Бог Гнева

Глава 6

Джереми

Я не верю в людей.

Они непостоянны, склонны к ошибкам и чаще всего не имеют ни малейшего представления о том, что делают.

Они бесполезны, безвкусны и не должны загрязнять воздух своим дыханием.

Это презрение к людям было присуще мне с тех пор, как я вырос из детского возраста и постепенно узнал, что такое мир.

Я также не верю в систему забастовок. У людей не бывает двух или трех шансов со мной. Одна ошибка — и они выбывают.

Навсегда.

Тот, кто однажды переступил черту, сделает это снова, если ему дать шанс. Это запретный плод, отсроченное удовлетворение и желанное прославление. Если они попробуют один раз, их заставят попробовать еще.

Потом еще один.

И еще.

Пока они не превратятся в животных, преследующих свои основные потребности.

Дать им шанс приблизиться к черте, не говоря уже о том, чтобы пересечь ее, — олицетворение глупости.

Моя политика нетерпимости может нарисовать меня хладнокровным и бессердечным, но это лучше, чем быть заклейменным как мягкотелый.

Я видел, что это делает с людьми. Как чрезмерная забота может разорвать человека изнутри. Тогда я ничего не мог с этим поделать — не мог остановить или предотвратить это.

Но сейчас я старше, мудрее, тверже, и поклялся никогда не допускать повторения подобных обстоятельств.

Никогда.

То, что я стою в луже крови — своей и чужой — это проявление того, каким человеком я стал, чтобы дойти до этого этапа своей жизни.

Парень в моей хватке едва дышит, его глаза опухли, а лицо покрыто слизью и кровью от того, как сильно я его ударил. Этот ублюдок думал, что может устроить засаду на меня во время моей послеобеденной поездки. Он также ударил меня бейсбольной битой с колючей проволокой, сбив меня с моего Ducati Panigale, но этим все и закончилось.

Я схватил его за воротник и несколько раз встряхнул, вдыхая зловоние его телесных жидкостей. В свете сумерек он выглядит чудовищно, его лицо окровавлено и неузнаваемо.

— Ой! Смотрите, кого я нашел! — Николай появляется между деревьями, таща за собой сопротивляющегося блондина, как мешок с картошкой.

У блондина есть мускулы, и он бьет руками и ногами, пытаясь вырваться, но с таким же успехом он мог бы быть муравьем, борющимся со слоном. Он не только почти не наносит ударов, но и те, что наносит, полностью игнорируются Нико.

Наша вечерняя прогулка на байке была прервана этими двумя. Тот, которого он сейчас тащит, сбежал раньше, но Николай ничем не отличается от охотничьей собаки. Он может учуять любого человека, выследить его и поймать в ловушку.

Мой друг практически сидит на спине парня, а когда тот сопротивляется, Николай бьет того по лицу, отчего его голова ударяется о землю.

Он снова без рубашки. Как и на мне, на нем была кожаная куртка, когда мы выходили на аттракцион, но он ее куда-то бросил. У этого парня аллергия на одежду — просто чудо, что он хотя бы надел штаны. Это также его способ продемонстрировать экстравагантные татуировки, которые покрывают его грудь и руки.

Некоторые из его длинных черных волос вырываются из хвоста и летают в воздухе, пока он шарит по карманам, бьет кулаком парня, которого снова использует в качестве стула, и достает сигарету. Он дважды поглаживает поверхность, как будто гладит ее, затем засовывает сигарету между губами и прикуривает.

— Как дела с этим тараканом? — он дергает подбородком в сторону избитого парня.

Его лицо, губы и глаза распухли, бейсболка и рубашка в крови, и все звуки, которые он может издавать, — это приглушенные стоны.

Я снова трясу его за воротник.

— Последний шанс, прежде чем я похороню тебя там, где тебя никто не найдет.

Он что-то бормочет, и я наклоняюсь ближе, чтобы лучше его расслышать.

— Черт... ты...

— Понятно.

Я размахиваюсь битой, которой он ударил меня раньше, и вбиваю ее прямо ему в голову.

Он падает на землю, не двигаясь, его тело вытягивается под неудобным углом.

— Эй, парень, — Николай, который наблюдал за всей этой сценой с нескрываемым волнением, щелкает пеплом своей сигары по окровавленному лицу другого парня. — Ты знаешь, что твой друг сделал не так? Нет? Позволь мне попытаться упростить тебе задачу. Нельзя отказываться от шанса, который предлагает Джер. Видишь ли, он не часто так делает, поэтому, когда он говорит, что это твой последний, он действительно это имеет в виду. Я говорю, что тебе стоит поступить по-другому, иначе твоя судьба будет еще хуже.

Я замахиваюсь битой, пропитанной кровью, на плечо и смотрю на парня.

Он моложе. Возможно, он только что поступил в КУ, а может, он второкурсник. В любом случае, он новая кровь, что делает его напуганным, неуверенным.

Полезным.

Его губы сжались, вероятно, бессознательно, а лицо покраснело, потому что его придавило весом Николая.

— Я знаю, что вы Змеи, — говорю я. — Чего я не знаю, так это почему вы думаете, что можете нас уничтожить. Как насчет того, чтобы прояснить это для меня, и я подумаю о том, чтобы позволить тебе дожить до следующего дня.

— Мы... — процедил он с намеком на русский акцент. Николай совершенно не замечает этой борьбы, продолжая неторопливо курить. — Мы... не узнаем, пока не попробуем.

— Боже, Боже. Что ты знаешь? — Николай усмехается. — У Змеев есть отряд смертников, которые хотят достать нас с помощью партизанской тактики?

— Стоит ли оно того, когда мы вас поймаем и убьем? — говорю я совершенно серьезно.

— Я говорю, вы, ребята, не на нашем уровне, особенно такие дети, как ты, которые не прошли должной подготовки.

— Это единственный способ быть принятым в клуб, — ворчит блондин, его голос приглушен. — В Братву.

Я обмениваюсь взглядом с Николаем. Эти Змеи не только наглеют, но и лгут молодым парням, шепчут обещания в их жаждущие уши и пользуются их юношеской, наполненной адреналином энергией, чтобы добраться до нас.

Это и умно, и глупо.

Неважно, сколько раз мы попадем в засаду. Они не только никогда не достанут нас, но и мы ответим в два раза сильнее.

Тем не менее, я приветствую эти усилия.

— Ты хочешь попасть в Братву, парень? — я ударил его битой по голове. — Не используй подлые методы, чтобы быть принятым. Это может сработать в начале, но тебя всегда будут рассматривать как таракана, которого могут принести в жертву в любой момент. Если ты хочешь сидеть во внутреннем круге, будь мужчиной.

— И не прерывай чужие поездки. Это правило номер один, чтобы не попасть в списки дерьма мудаков. Я — мудак. И ты где-то в середине моего списка. Можно я его убью, Джер?

Парень уставился на меня выпученными глазами. Не на Николая. На меня.

Ублюдок умен и, вероятно, слышал, что я единственный, кто может держать его на поводке. Если бы я оставил его на произвол судьбы, Николай был бы уже заключенным в камере смертников. Или просто мертв.

— Мы обещали отпустить его, — говорю я, и парень кивает один раз.

— Я ничего такого не делал, это ты обещал.

Николай подносит горящий конец своей сигареты к глазам парня.

— Наглость этого ублюдка меня бесит, и я не могу это так оставить. Как тебя зовут?

— Илья Левицкий.

— Русский. Мне это нравится, но ты мне не нравишься, Илюша. Есть последние пожелания?

Илья не закрывает глаза и продолжает смотреть на горящий конец сигареты. Любой на этом острове или даже в Нью-Йорке знает о приступах безумия Николая. Если он сказал, что прожжет дырки там, где у тебя глаза, он это сделает.

Этот парень, должно быть, тоже знает об этом, но, хотя его тело дрожит, он не закрывает глаза.

Как раз в тот момент, когда огонь вот-вот коснется роговицы, я говорю:

— Нет.

Внимание Николая остается на Илье и выбранном им орудии причинения вреда.

— Почему, блядь, нет?

— Я дал ему слово.

— Твое слово — не мое. Отвали.

— Да. Ты обещал, Нико.

Я бью бейсбольной битой по его плечу, и он наконец смотрит на меня такими безумными глазами, что никакое насилие не сможет их удовлетворить.

Давным-давно, когда мы были детьми и Николай понял, насколько безумным он может стать, он попросил меня остановить его, когда он выйдет из-под контроля.

Когда его насилие начнет мешать ему думать.

Когда кровь — это все, что я вижу в его глазах.

Сейчас я этого не делаю, но он к этому идет.

— Могу я хотя бы побить его?

— Ты уже это сделал.

— О, черт возьми. Николай встает, но не раньше, чем бьет парня по ребрам.

Тот ворчит, но знает, что лучше не отвечать и не оставаться рядом. Он встает, ковыляет к своему байку, который Николай заставил его бросить раньше, и убегает в противоположном направлении от заходящего солнца.

— Дети ,в наше время, такие тупые, — Николай качает головой.

— Ты имеешь в виду себя, девятнадцатилетний ребенок?

— Да пошел ты. Мне скоро будет двадцать, — Николай бросает окурок сигареты на землю и наступает на него, затем поднимает свой байк, который он практически бросил и врезался в дерево.

Выпрямив его, он опирается на него локтем и нащупывает в кармане еще одну сигарету.

— Что мы будем делать с этими тараканами?

— Пусть гноятся.

Я запрыгиваю на свой байк. Езда, предпочтительно в одиночестве, — единственное, что я люблю делать для себя. Никаких обязанностей или ожиданий — только я и ветер.

— Разве с ними не станет труднее справиться, когда они размножатся?

— Наоборот. Мы сможем их уничтожить, когда они соберутся в одном месте.

Медленная ухмылка растягивает его губы.

— Я знал, что ты мой любимчик. Когда мы начнем?

— Терпение, Нико.

— Этому слову не место в моем ограниченном словарном запасе.

Как будто я не знаю.

Вот почему я намеренно держу Николая как можно дальше от стратегического планирования. По крайней мере, пока не начнутся реальные действия.

Мы оба принадлежим к Русской Братве в Нью-Йорке. Наши родители — нынешние лидеры, и ожидается, что однажды мы займем их позиции.

Когда этот день наступит, мы с Николаем будем поддерживать друг друга, как мы это делаем сейчас.

Я не хочу делать из него врага, иначе он убьет одного из нас в мгновение ока. А если он будет жаждать крови, то никто не сможет вытащить его из этого состояния.

— Должны ли мы сообщить об этом в штаб? — спросил он.

В штаб, то есть его родителям или моему отцу. Если они узнают, что Змеи, чьи лидеры — отпрыски мужчин, которые сидят с ними за столом внутреннего круга, охотятся за нами, они не оставят это без внимания.

Это может даже перерасти во внутреннюю войну. А нет более эффективного способа разрушить сильную организацию, чем внутренний конфликт.

Змеи знают это так же хорошо, как и мы, но им, видимо, наплевать, пока они получают то, что хотят.

А хотят они устранить меня и Николая до того, как мы унаследуем свои должности по праву рождения.

Что может быть лучше, чем устранить другого лидера? Сделать это до того, как он полностью войдет во власть.

— Зачем впутывать наших людей, если мы можем позаботиться о них сами? — я бросаю Нико шлем, упавший рядом со мной, и он ловит его с широкой ухмылкой, прежде чем надеть.

— Мудрые слова. Мудрые слова.

— Просто сбавь тон.

— Нет, блядь. Мне нужна моя доза адреналина.

— Инициация была неделю назад. Такого количества адреналина тебе должно было хватить как минимум на две недели.

— Я даже ночь не продержался.

— Несмотря на всю охоту?

— И удары, и пинки, и даже удары головой. — Он поднимает руки и смотрит на них в свете сумерек. — Ничего из этого недостаточно. Эта энергия пульсирует в моих венах, как призрак. Или демон. И ее нужно выпустить. Разве у тебя не бывает таких моментов?

— Нет, — уверенно говорю я, засовывая шлем на место.

— Эх. Поэтому ты не спал той ночью? Или в ночь вечеринки?

— Я не сплю. Много.

— Угу.

— Что, блядь, должно означать «угу»?

Он медленно наклоняет голову, словно маньяк.

— Я говорю, тут больше, чем ты хочешь сказать.

— Ты собираешься ехать или мне оставить тебя позади?

— Ехать, ехать. Господи. Неужели от удара по голове ты потерял манеры?

Я забыл об этом.

Несмотря на тупую боль в виске и, вероятно, засохшую кровь. Это связано со странной терпимостью к боли, которая была у меня с детства.

Она появилась после множества кошмаров.

Что также является причиной отсутствия сна.

Мотор моего мотоцикла взревел, и я выехал на дорогу. Николай следует за мной.

Из всех членов Язычников мы единственные, кому нравится быть на ветру. Поскольку дорога, по которой мы едем, находится на берегу моря, мы дышим соленым воздухом, который проникает под шлемы.

Николай широко размахивает руками, как сумасшедший ублюдок, которым он и является. Иногда кажется, что он хочет умереть. Точнее, желает.

После нескольких мгновений покоя я несусь на сверхзвуковой скорости, катаясь на широком, мать его, открытом пространстве.

Вот где я нахожу спокойствие. Где все исчезает на заднем плане и существует только мое тело.

Именно здесь я очищаю голову и готовлюсь к следующим шагам, которые нужно предпринять, и к людям, которых нужно устранить.

Я рано понял, что власть не дается в руки. Ты сам ее добываешь, и если тебе приходится проливать за нее кровь, значит, так тому и быть.

Власть — это дикая лошадь, которую укрощает только сильнейший.

Что я и делаю. Во всех аспектах. Кроме моей семьи и людей, которые будут править рядом со мной, все остальные — пешки на карте моего пути к трону.

И этот путь усеян шипами, предательствами и разрушениями. Люди намного старше и опытнее меня пытались и потерпели неудачу, чтобы выйти на первое место.

Некоторые из них погибли за это.

Но у меня есть преимущество — я родился в этом мире. Я видел, как он ломает людей и никогда не позволяет им снова собрать себя воедино.

Я приобрел иммунитет к его чудовищности, приспособился к его требованиям и привык к его работе.

Вот почему я делаю шаг за шагом.

Возможно, терпение — не самое любимое слово Николая, но это один из моих принципов.

Терпение и сила моего упорства могут привести меня куда угодно.

И знания. Как учил меня мой отец.

Информация острее любого оружия, и, если она есть в твоем арсенале, никто не сможет тебе перечить.

Вот почему у меня есть глаза и шпионы везде, где есть мои враги.

А именно, у Змей и Элиты.

Кто-то может возразить, что Элита не имеет к нам никакого отношения. У них нет криминального прошлого, они шикарные дети со скучными британскими манерами и принадлежат к совершенно другому миру.

Но именно тех, кто кажется наименее опасным, нам следует опасаться больше всего.

Элита может не принадлежать ни к какой мафии, но она остается тайным орденом большой игры. За кулисами этого клуба происходит что-то гнусное, и это лишь вопрос времени, когда я узнаю, что именно. Я раскрою их козни и выясню, почему они враждуют с Язычниками и Змеями ради спортивного интереса, несмотря на то, что знают наше происхождение.

Они слишком хитры для своего собственного блага. Или их лидер, Лэндон, такой. Вот почему я держал его на прицеле в течение многих лет.

Прошло чертовски много лет, а я до сих пор почти ничего о нем не знаю, кроме его семейного положения и того, что он одержим скульптурами.

Со стороны он выглядит респектабельным человеком с гениальными художественными способностями и блестящим будущим. Он настолько хорошо отточил этот образ, что никто не осмеливается подозревать, что он скрывает гораздо более мрачную версию себя.

Поскольку я ничего о нем не раскрыл, то наблюдал за самыми слабыми звеньями в его жизни.

Его братья и сестры.

Это тоже ничего не дало, поскольку они держатся как можно дальше от его дел. Мне пришлось постепенно отстраниться от Глиндон, поскольку Киллиан вроде как одержим ею.

Его брат-близнец, Брэндон, бесполезен. Пока что. Все может измениться, поэтому я не выпускаю его из виду.

В качестве последнего средства мы разослали приглашения на инициацию тем, кто входит в его ближайшее окружение, в попытке вовлечь их к Язычникам и затем использовать их против него.

Как и ожидалось, никто из них не пришел.

Однако служба безопасности сообщила мне, что приглашение Крейтона Кинга было отсканировано.

То есть, второй кузен Лэндона, Крейтон, который является бойцом и никогда не хотел вступать в Элиту.

Но Крейтона нигде не было видно. Тот, кто использовал его приглашение, был не кто иной, как надоедливое существо.

Скучное существование.

Существо, которое не должно было привлечь мое внимание.

А она и не привлекала.

Пока она не решила, что сможет незаметно проникнуть под мою крышу, со своим париком и отношением, которое не соответствует сцене, на которую она поднялась.

Инициация не для таких маленьких девочек, как она.

И все же она бежала за него, и боролась тоже.

Это было бесполезно, и я положил этому конец еще до того, как все началось, но потом она попросила меня трахнуть ее.

«Я не хочу умереть девственницей» — вот что она сказала.

Я почти слышу дрожь в ее мягком голосе и вижу, как дрожат ее бархатистые розовые губы, когда она это сказала. Я чувствую отчаяние за этими словами. Было ли это желание остаться в живых или быть оттраханной, я понятия не имел.

Мой член предпочел поверить во второе.

Я был серьёзен, когда говорил, что не трахаю девственниц. Они меня не соблазняют, и у меня нет желания сорвать чью-то плеву.

Но в тот момент? Я был так близок к тому, чтобы разорвать ее девственную киску, просто чтобы увидеть, как плачет скучная девчонка с жесткой моралью и осуждающим взглядом.

Я получил свой шанс, когда она совершила ошибку, придя ко мне домой и забредя в мой лес. Сразу после того, как она дала мне заглянуть в свои самые глубокие, самые темные фантазии.

Сразу после того, как она сбежала с инициации, я взломал ее телефон, потом увидел сайт, который она посетила, и игру, на которую она подписалась.

Я также видел ее фотографии.

Скриншоты с аккаунта Лэндона Кинга в Instagram и любые другие его фотографии, размещенные другими людьми.

Она хранила их в секретной папке под названием «Мой принц».

И сюрприз-сюрприз, ее принц был записан в тот клуб, в который она записалась. Он состоит в нем уже много лет. Я знаю, потому что я тоже в нем состою, если не для чего-то другого, то для того, чтобы присматривать за ним.

Сесили дала все правильные ответы, чтобы ее так называемый принц опустошил ее в неизвестном месте.

У гордой, строгой девушки на самом деле есть склонность к извращениям.

И не просто склонность

Это слишком извращенно.

К такому хорошие девочки вроде нее и близко не должны подходить, не говоря уже о том, чтобы подписаться.

Как только она нажала «Отправить», я прокрутил свои уведомления и нажал «Принять».

Она не предлагала себя мне, но я все равно принял ее.

Если Лэндон не хотел, чтобы я возилась с ней, он должен был посадить ее на поводок.

Оглянувшись назад, я обнаружил, что потерял Николая на своей высокой скорости. Либо так, либо этот ублюдок действительно убил себя.

Знакомый вид здания передо мной заставляет меня остановиться под большим деревом, которое маскирует меня и мой мотоцикл.

Это приют для животных. Тот самый, в котором работает волонтером моя сестра, потому что она защитница всего красивого и маленького.

Но я смотрю не на сестру.

Это раздражающее существо.

Сесилия Найт.

Она сидит на скамейке на улице. Редкие лучи английского солнца окрашивают ее глаза в жидкий сине-зеленый цвет, когда она листает книгу.

Ее серебристые волосы, почти белые, как у ведьмы, блестят под светом. Она потирает переносицу, а ее нижняя губа выпячивается вперед.

Я поглаживаю шлем, а в голове мелькают ее образы в более компрометирующих позах.

Морщится, всхлипывает, извивается, плачет и кричит.

Особенно кричит.

Она так хорошо это делает, что меня и удивило. Невозможно было бы приписать ей эту черту, учитывая ее жесткий, деловой образ.

Но, с другой стороны, я никогда не думал, что кто-то вроде Сесилии тоже может увлекаться первобытными играми.

В конце концов, тихие люди прячутся лучше всего.

Если бы это был кто-то другой, я бы оставил их в покое, но она совершила ошибку, оказавшись там, где не должна была быть.

Возможно, Лэндон думал, что сможет использовать ее против меня, но все будет с точностью до наоборот.

Своим скучным, а может и не очень скучным существованием она привлекла к себе самое худшее внимание.

Мое.