Большой оххх

Глава 11

Мужчины, как правило, используют языки вроде маленького пениса. Вместо этого дайте ему новую фантазию: осторожно, не добавляйте хлопья в рожок с мороженым.

Чарли

У меня была действительно долгая двенадцатичасовая смена на работе, потому что сумасшедший вокалист группы, записывающей свой альбом, не мог вспомнить своих слов, а поскольку я хотел стать звукооператором, Том, один из моих боссов и участник «Dirty Riches», которому принадлежал «Musica Records», предложил мне работать бок о бок с продюсером. Том, в частности, был добр ко мне, и я действительно не хотел его подводить, поэтому оставался до победного, когда певец, наконец, выступил лучше, чем посредственно.

Когда я вошел в дверь, все, что хотел сделать, это рухнуть на диван с банкой пива и смотреть бессмысленное дерьмо по телевизору, но когда увидел, что мой брат пытается убрать дерьмо Терезы со своего инвалидного кресла, я чуть не развернулся и снова не вышел.

— Это место похоже на гребаный сквот (прим. Сквоты — это пустующие помещения, в которых обитают самовольно захватившие их жильцы), — сказал я, наблюдая за Джонни из дверного проема. — Что, черт возьми, она делала?

Джонни поднял что-то похожее на юбку, однако это могло быть и поясом, и пожал плечами.

— Одевалась.

— И решила сделать это в гостиной, а не в своей спальне.

Я тяжело вздохнул и начал собирать оставшуюся одежду и обувь, разбросанные по полу.

— Сегодня она была в хорошем настроении. Не хотелось говорить ничего, что могло бы это изменить.

Мой брат на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул, готовый к моему натиску оскорблений в адрес нашей матери. Я знал, споры и перебранки между мной и Терезой изматывали его, но просто не мог понять его точку зрения.

Как мать, она была пустой тратой пространства и времени с тех пор, как Джонни исполнилось шесть, а его отец погиб в автокатастрофе на мотоцикле. В то время они с Питом не были вместе, потому что пьянство Терезы уже подорвало их отношения, но она все равно вела себя как убитая горем подруга на похоронах. Женщина упала в обморок в проходе крематория, хотя Пит к тому времени был с кем-то другим. Она всегда была пьяницей и не была лучшей домохозяйкой или матерью, но, по крайней мере, мы были сыты и достаточно опрятны, но как только Пит ушел, Терезе стало хуже. Мы были двумя заброшенными детьми, которых прилично кормили только по выходным, когда Джонни уезжал погостить к Питу, а я — к бабушке, поскольку Пит не был моим отцом — я понятия не имел, кто мой отец, и был уверен, что Тереза тоже.

На поминках Пита она так напилась в пабе, что забыла, что оставила нас с Джонни на детской площадке, и ушла с каким-то парнем, который знал Пита со школы. К счастью, я знал номер своей бабушки и попросил подругу Пита, Шэрон, позвонить ей, и она приехала и забрала нас. Мы пробыли у нее три дня, прежде чем Тереза поняла, что чего-то не хватает, и нашла голосовое сообщение от бабушки, в котором говорилось, что мы с Джонни у нее. Тереза приехала за нами и разозлилась на бабушку; обзывала ее всеми мерзкими словами, какие только могла придумать, в конце концов затащила нас домой и сказала, что мы больше не увидим бабушку. Но мы не послушали. Бабушка умерла от сердечного приступа шесть недель спустя, но ни мамы, ни Джонни, ни меня самого не было на похоронах — даже потеря матери не смогла остановить Терезу быть упрямой и пьяной идиоткой.

Я знал, что Джонни ни в чем не виноват, и у меня не было сил спорить с ним, поэтому молча помог ему убрать дерьмо Терезы. Как только все было сложено довольно аккуратной стопкой на краю дивана, я собрал все это и отнес в ее комнату. Только когда я увидел еще больше одежды, мокрых полотенец, пустых винных бутылок и пивных банок, разбросанных по полу, не выдержал, бросил ее вещи на неубранную кровать и позвал Джонни.

— Что, черт возьми, не так? — спросил он, подъезжая к двери и останавливаясь на пороге.

— Удивительно, как еще здесь не завелись крысы. Насколько нам известно, у нее они могли быть.

Джонни провел рукой по лицу и застонал.

— Я скажу ей, когда она вернется, чтобы прибралась.

— Нет! Ты должен сказать ей, чтобы она съехала и нашла себе собственное жилье, в котором могла бы жить как в мусорном баке. Это твой дом, Джонни, ты не заслуживаешь, чтобы в нем был такой беспорядок. Тереза уже знатно подпортила твое будущее.

Глаза Джонни расширились, когда он уставился на меня, положив руки на колесо.

— Ладно, успокойся, черт возьми, и я уже говорил тебе раньше, я не заставлю ее съезжать.

— Почему, черт возьми, нет? — Я вскинул руки в воздух, совершенно взбешенный им и его мягким, деликатным подходом к женщине, которая родила нас.

— Она наша мама, Чарли, вот почему. Я не хочу поступать с ней так, как она с бабушкой, потому что, что бы ты ни говорил, она все равно сожалеет, что они не разговаривали.

— Вот дерьмо, в теле этой женщины нет ни грамма сожаления. Не за то, что она отдалилась от бабушки, не за то, что она алкоголичка, и, конечно, не за то, что она самая дерьмовая мать на планете. — Я подошел к нему, наклонился, ухватился за подлокотники его кресла и приблизил свое лицо к нему. — Ты в этом кресле из-за нее, разве ты не понимаешь?

Джонни медленно кивнул.

— Да, знаю, — ответил он, и его голос звучал гораздо более сдержанно, чем он себя ощущал. — Что произошло осталось в прошлом, и ты должен перестать винить себя. Есть только один человек, которого можно винить, и это не ты или мама.

Я отпустил его кресло и сделал шаг назад. Глубоко вздохнул и опустил голову.

— Мне не следовало сбрасывать ее звонок в ту ночь, — сказал я, мой голос был едва громче шепота, когда чувство вины нахлынуло снова при воспоминании той ночи, словно это было вчера, а не два года назад.

— И тогда ты мог бы оказаться в этой штуке, — воскликнул Джонни и ударил по колесу сбоку. — Вот это была бы гребаная трагедия.

— О, а для тебя — нет? — спросил я, мой голос надломился, когда боль пронзила мою грудь, будто нож вонзили внутрь и крутили им. Гнев и горе разлились по моим венам из-за не полноценной жизни моего брата. То, что он оказался в инвалидном кресле, было для меня величайшей трагедией, и отчасти в этом виноват я.

Я глубоко сожалел о том, что решил не отвечать на звонок Терезы и позволил ей позвонить Джонни. Знал, что, вероятно, повел бы себя по-другому — обращался бы с ней иначе. Я бы вытащил ее пьяную задницу оттуда и сказал, что она получила все, что заслуживала, но не Джонни, нет, герой-Джонни решил, что должен защищать ее честь и попытаться сразиться с человеком вдвое старше его и крупнее, и в итоге получил травму позвоночника за свои попытки помочь.

— Это не такая уж трагедия, как если бы на моем месте оказался ты, — ответил Джонни и придвинулся ближе ко мне. — Я могу справиться с этим, а ты нет. Ты был бы несчастен и подавлен, и тебе бы это не понравилось.

— Думаешь? — недоверчиво спросил я.

— Конечно, черт возьми, но я извлекаю из этого максимум пользы. Живу своей жизнью и использую все возможности. — Он ухмыльнулся мне. — Скольких еще паралитиков ты знаешь, которые получают столько же кисок, сколько я?

— Таких нет, — ответил с едва заметным намеком на улыбку. — Что, в некотором роде, делает это неудачным моментом.

— Как бы то ни было, точка зрения, которая имеет значение, — это та, в которой ты жил бы в гребаной черной дыре, если бы это был ты, и не смог бы с этим справиться. В моей ситуации я лучше выберу контроль над своими действиями и жить как можно лучше со старшим братом, который счастлив и наслаждается своей жизнью.

— Да, ну, здесь бы я тоже поспорил.

Я плюхнулся на край кровати Терезы и оглядел комнату. Здесь было убого и грязно. Беспорядок был не только на полу, но и на всех доступных поверхностях, и я был почти уверен, что смогу написать свое имя в пыли на экране ее телевизора.

— Ты заботишься обо мне, Чарли, — вздохнул Джонни. — Помогаешь держаться, поддерживаешь мое здоровье, но не думаю, что у меня хватит сил сделать для тебя тоже самое, так что перестань, черт подери, винить себя и ее. Лучше вытяни самое лучшее из того, что у нас есть.

Я поднял брови и мысленно спросил, что он думает о том, что у нас вообще было. Да, он предоставил нам симпатичное бунгало в приличной части города, у нас обоих была хорошая работа и денег в карманах, правда немного, но у нас была невыносимая мать, и ни у кого из нас не было отца в наших жизнях больше пятнадцати лет.

— У нас все хорошо, — подчеркнул Джонни тихим, но уверенным голосом. — Забудь о ней и об этом бардаке, и обещаю, что поговорю с ней об этом, потому что, помимо всего прочего, я чертовски ненавижу крыс.

Я натянул улыбку и вздохнул с облегчением, что мы пережили очередную ссору из-за Терезы, не подравшись, и дело было в Джонни, которому каким-то образом всегда удавалось сохранять спокойствие, когда разговор заходил о ней.

— Почему бы тебе не пойти куда-нибудь и не повидаться со своей красоткой? — спросил Джонни, поднимая пару боксерских трусов и держа их на расстоянии вытянутой руки. — Кому, черт возьми, они принадлежат?

Я взглянул на них.

— Точно не мне.

— И не мне. Должно быть, она забрала их в качестве подарка у какого-то мужика.

— Если только он не вернулся к ней.

Я внезапно обрадовался, что повесил замки на двери нашей с Джонни спальни. Предполагалось, что они смогут держать Терезу подальше от наших вещей, чтобы она не смогла продать их за выпивку, но, если бы эта женщина пригласила случайных парней, когда нас не было рядом, я был рад еще больше.

— Неважно, главное, чтобы она была осторожна, — вздохнул он и бросил боксеры обратно на пол. — Итак, почему бы тебе не пойти куда-нибудь?

— Потому что ты устал, а она сегодня вечером с парнем, с которым работает.

Джонни издал странный стонущий звук и уставился на меня.

— Что?

— Тебя не волнует, что она встречается с другим парнем. Я думал, она тебе нравится?

— Да, так и есть. Он дантист, на которого она работает, а ещё гей, так что я абсолютно спокоен.

Меня это устраивало, кто я такой, черт возьми, чтобы диктовать какой-нибудь женщине, с кем ей видеться, кроме того, что она не была моей девушкой. Пока.

— Ты мог бы присоединиться к ним.

— Почему ты так хочешь избавиться от меня? — спросил я и поднялся с кровати. — Явно не из-за девушки, потому что тебя это никогда не останавливало.

Джонни пожал плечами.

— Я всего лишь хочу, чтобы ты был счастлив, братан, и думаю, что твоя красивая девушка сделает тебя счастливым сегодня вечером.

Я задумчиво улыбнулся. Он был прав, она действительно могла бы. Несмотря на то, что я был занят и сильно раздражен вокалистом «Dirty Riches», весь день с лица не сходила улыбка, поскольку все, о чем думал — это Уиллоу. Мне нужно было кое о чем с ней поговорить, в основном о моем брате-калеке и матери-алкоголичке, но как только я это сделаю, то попрошу ее стать моей девушкой.

Она была милой, забавной и великолепной, так почему бы мне не пригласить ее? Ладно, наша сексуальная жизнь началась не самым благоприятным образом, но мы мало знакомы, и часто требовалось больше времени, чтобы узнать кого-то вместе с его душой. Однако гребаная голова Элвиса, отца Бомбера, никак не помогла.

— Позвони ей хотя бы, — сказал Джонни, выкатывая коляску из комнаты Терезы. — Я пока позвоню Си и Лукасу, узнать, не хотят ли они провести вечер в PS.

— Ты не будешь против, если я уйду?

Я чувствовал себя немного виноватым из-за того, что снова собирался покидать его, особенно учитывая, что пару ночей назад не ночевал дома. Он никогда бы не признался, что я ему нужен, и он весь день был на работе, но он мой младший брат, и в мои обязанности входило присматривать за ним, поэтому я ненавидел слишком часто оставлять его одного на случай, если что-то случится. Меня не было в ту ночь, когда все произошло, и я решил остаться в пабе и не трогать брата, чтобы пойти помочь моей матери — и нет, в этом не было никакой иронии, — так что самое меньшее, что я мог сделать, это убедиться, что сейчас с ним все в порядке.

— Да, — простонал он. — Теперь, блядь, позвони ей. Если бы я не застрял в этой штуке, ты бы уже выскочил за дверь, отчаянно желая ввести свой член в какую-нибудь киску, так что просто сделай это.

— Джонни! — прошипел я. — Не говори о ней так, и, к твоему сведению, ты все еще мой брат, в кресле или нет.

Он улыбнулся и отдал мне честь.

— Я понял, а теперь узнай, сможешь ли ты присоединиться к ней.

Направляясь по коридору в гостиную, он вытащил из кармана свой телефон, и через несколько секунд я услышал, как он разговаривает со своим лучшим другом Саймоном. Довольный тем, что он вроде был счастливым, я направился в свою собственную чистую и опрятную комнату и нажал на номер Уиллоу, изменив имя на «Красотка» — прозвище Джонни для нее, которое, похоже, прижилось.

Когда она не ответила примерно после пяти или шести гудков, я уже собирался сбросить, так как не хотел оставлять голосовое, потому что понятия не имел, что сказать, но тут Уиллоу ответила, ее голос был хриплым и встревоженным.

— Привет, извини, я сначала не услышала гудок, в пабе так шумно, а потом пришлось приложить немало усилий, чтобы выйти за дверь, потому что какая-то женщина решила пройти передо мной со скоростью две мили в час.

Я ухмыльнулся и плюхнулся на кровать.

— Уиллоу, все в хорошо.

— Знаю, просто не хотела, чтобы ты думала, будто игнорирую тебя. Как дела?

Ее голос звучал неуверенно, и я подумал, возможно, она так же заинтересована в том, чтобы мы начали встречаться, как и я, во всяком случае, надеялся на это.

— Да, все нормально, у меня был чертовски длинный день, и когда вернулся домой, лучше не стало.

— Господи, что случилось?

— О, ничего особенного, но мой брат убедил меня, что, услышав твой голос, мне станет лучше.

Сказав это, я поморщился. Это прозвучало жалко, но когда услышал милое хихиканье на другом конце провода, то расслабился.

— Ну, надеюсь, что все получилось, — ответила Уиллоу. — Итак, чем занимаешься?

Я крепко зажмурил глаза и задумался, стоит ли говорить ей причину своего звонка, или это будет выглядеть как преследование.

— На самом деле, ничем, — выдавил я из себя, так как решил, что просто услышать ее голос будет достаточно.

— Зна-а-чи-ит, как насчет того, чтобы встретиться и потусить с нами? Джеймс не против, он был бы только рад познакомиться с тобой, и я в том числе, если бы ты приехал.

— Да, — выпалил я. — Конечно, с удовольствием. Где ты?

Я был почти уверен, что Уиллоу вздохнула с облегчением, но на самом деле не слушал, поскольку заставил себя подняться с кровати и быстро принять душ.

— Мы в «Доме Джейкоба», может, подождем тебя здесь?

«Дом Джейкоба» был довольно популярным баром прямо в центре города, обычно там куча деловых людей, которые заходили туда после работы, так что неудивительно, что она сначала не услышала моего звонка.

— Да, если не против. Увидимся минут через сорок.

— Отлично. — Голос Уиллоу звучал взволновано, что заставило меня улыбнуться. — Тогда до встречи.

Никогда в жизни я не принимал душ так быстро, и через двадцать минут уже мчался в город, отчаянно желая увидеть девушку, которая, как я надеялся, скоро станет моей.