Боярышня. Глава рода

Глава 18

Зеленоватое свечение портала затухло. В комнате воцарился полумрак. Я стояла в изножье широкой кровати и растерянно хлопала ресницами. Это монументальное ложе абсолютно точно не моё.

Домовые поменяли? Но зачем?

Под ложечкой засосало. Тревожный взгляд метнулся на стену: вместо большого окна — узкая бойница. Сомнения разом отпали. Эта спальня не моя, чужая.

— Дима, почему мы не в особняке Апраксиных? — спросила обеспокоенно, поворачиваясь к императору.

Тот молча отошёл. Щёлкнул выключатель, яркий свет резанул по глазам. Проморгавшись, требовательно воззрилась на Рюриковича. С непроницаемым лицом он опустился в роскошное кресло. Закинул ногу за ногу, небрежно поинтересовался:

— Предположения есть?

Внутри всё свернулось в тугой узел, во рту пересохло. Неужели интуиция предупреждала именно об этом? Император меня запрет⁈

— Ты же обещал, — выдохнула я, всё ещё не желая верить.

— Люди лгут, — бросил он безразлично.

А я ведь ему поверила…

Лавиной нахлынуло отчаянье. Хотелось завыть от душевной боли и собственной глупости. Глуша рвущийся из горла крик, я закусила губу до крови, вонзила ногти в ладони.

— Ты беспринципная сволочь, — процедила сквозь зубы.

Он смотрел на меня безучастно, покачивал начищенным туфлем. Гнев клокотал, грозил пролиться наружу.

— Это всё? — лениво поинтересовался Дмитрий.

И тут меня накрыло.

— Ненавижу! — заорала я вовсе горло.

Не задумываясь, зачерпнула силы, резко замахнулась. Пламя сорвалось с руки, помчалось в этого лживого подонка. Радостно взревев, огонь жадно накинулся на кресло, скрыв под собой мужчину. В этот же миг поняла, что кто-то стоит за спиной, а предплечья крепко прижаты к телу. Дёрнулась, пытаясь освободиться

— Успокойся, уже всё, — шепнул государь и громче добавил: — Я не собираюсь сажать тебя под замок. Прости, мне надо было тебя разозлить.

— Что? — переспросила, не веря своим ушам.

— Ненависть ко мне, лучшая защита. Для тебя, — тихо сказал он. Разжав бульдожью хватку, обнял. Прижимая спиной к своей груди, ровным тоном попросил: — Посмотри на правую руку.

Убью гада! Сначала послушаю, а потом убью!

С трудом контролируя эмоции, подняла ладонь. На среднем пальце красовался перстень главы рода Апраксиных, а вот на безымянном теперь было два кольца. Но ни одно из них, не узнавала.

— То, что потоньше, я надел тебе при помолвке. Второе обручальное.

— И-и-и? — протянула многообещающе — кровожадно.

— Стоять надоело, — невозмутимо бросил этот самоубийца.

Подхватив меня на руки, направился к кровати. Улёгшись, положил голову к себе на плечо и крепко прижал.

Дать бы тебе по одному месту. Больно! Вот кто так делает⁈

Я сердито сопела. Дима лежал рядом и не шевелился. Злость потихоньку отступила. Но желание, что-нибудь отвинтить Димитрию Иоанновичу осталось.

— Хочется тебя придушить, — сказала я искренне.

— Верю, — он усмехнулся. Спустя короткую паузу, серьёзно сказал: — Показательная казнь глав родов остудила особо горячие умы. Но те, кому я категорично не нравлюсь в роли правителя, затаились и ждут удачного момента. Пока не вычислим заговорщиков и ты, и ребёнок в опасности. Разумнее всего спрятать тебя в надёжном месте, — почувствовав, как я напряглась, некромант нежно поцеловал меня в висок. — Но логика идёт вразрез с твоими желаниями.

Да неужели⁈

Я раздражённо нахмурилась, но промолчала.

— Твой разум закрыт, однако эмоции считываются. Помолвочное кольцо — это артефакт. Оно зафиксировало твою лютую ненависть ко мне. Теперь даже самый опытный менталист, расспрашивая, не усомниться: у тебя ко мне нет и намёка на хорошее отношение.

— Почему считаешь, что меня непременно станут спрашивать о тебе? — торопливо спросила и тотчас прикусила язык.

Вот я…неумная. Ответ же лежит на поверхности. Студенты военной академии не раз видели нас с Дмитрием. Два и два сложить несложно. Наверняка поделились новостями с родителями. В общем, тесное знакомство императора и серебряной ведьмы — секрет полишинеля.

В родном мире по знакомству много чего делали, а здесь целое его величество! Так что, да. Гадкие отношения самое оно. Но тут другая засада: могут попытаться склонить в оппозицию.

— Похоже, отвечать нет необходимости, — губы мужа прошлись по моей скуле.

Я вывернулась из объятий Рюриковича, нависла над ним.

— Не боишься, что переметнусь в стан врага? — глядя в глаза, поинтересовалась задумчиво.

— При текущем положении дел, я гораздо выгодней тебе живым, — спокойно ответил Дмитрий.

Я окаменела. Пытаясь осознать услышанное, неверяще смотрела на его невозмутимое лицо.

— Ты считаешь меня продуманной, алчной сукой? — выдохнула шокировано.

— Запоминай, императрица. Иногда слова — это всего лишь констатация факта, без второго дна. Не прогнозируй мысли и поступки людей исходя из собственной реакции, — его величество улыбнулся. — У индейцев есть пословица: «Чтобы понять человека, надо две луны отходить в его мокасинах».

Прав. Но ей-богу, придушить хочется!

Резко села. Пряча нервозность, я поправила съехавшую набок шубу и принялась излишне долго поправлять подол платья на коленях. Встав с кровати, Дмитрий прошёл мимо жирного следа сажи, оставшегося от кресла. Остановившись у шкафа, распахнул створки. Взяв с полки саквояж, вернулся ко мне.

— Здесь деньги. Их хватит на полное погашение долга по кредитам Апраксиных. То, что останется — тебе на текущие расходы, — государь плюхнул сумку на постель. — Сегодня тебя вызывают на допрос. Если нет желания, можешь не ходить. Тайная канцелярия дело изъяла, с начальником отдела пообщались. Максимум, что ждёт тебя во время визита: извинения за беспокойство.

Покосившись на саквояж с деньгами, я глухо поинтересовалась:

— Я так понимаю, глупо спрашивать откуда знаешь про долги и про полицию?

Дима усмехнулся. Устроившись рядом со мной, помолчал, а после тихо сказал:

— Ты уже сейчас в центре пристального внимания глав родов. Как только беременность перестанет быть тайной, начнутся глобальные проблемы. Знаю, что в тебе дух бойца, но может, не стоит ввязываться в борьбу? Я обеспечу максимально комфортные условия. Спокойно родишь, а после представлю тебя подданным, как свою супругу и императрицу, — он повернулся и замер, ожидая ответа.

Бесспорно, его предложение разумно. Но нет. На собственном опыте знаю — у каждого успеха горький вкус соли. Раз стала женой императора, то для начала не помешает узнать этот мир… с изнанки. Ну а если совсем откровенно, то с таким мужем не особо и страшно ввязываться в драку. По всей видимости клятвы в этом мире не пустой звук.

Я положила голову на плечо Дмитрия, негромко спросила:

— Разве можно научиться плавать, не входя в воду?

— Странно бы было ожидать от тебя иного, — некромант хмыкнул. — Помолвочное и обручальное кольцо, кроме нас с тобой никто пока не увидит. Захочешь узнать подробности, потряси своего ушастого. Про энергетические потоки он знает всё. Ещё момент. Столько зомби тебе точно не нужно. Конструкт дематериализации Або я передал. Уничтожай мертвецов поочерёдно. Максимум девять в сутки. В противном случае, возможно магическое истощение.

— Спасибо, — потёрлась щекой о его пальто.

Если опустить момент с «разозлением», от некроманта вижу лишь искреннюю заботу. Стоп. Димитрий Иоаннович, как-то уж слишком хорошо меня прогнозирует. Когда настолько успел узнать мой характер?

— Есть вопрос, — я плотно переплела пальцы. — В тему о мокасинах. Когда умудрился походить в моих?

Дима вновь встал с постели, протянул руку, помог подняться. Поправив капюшон, обнял и признался:

— В тот день, когда мы с тобой пошли на сумеречный уровень, привратник передал мне последние тринадцать месяцев твоей жизни. Так что было время тебя узнать, жена.

— Оу, — я озадаченно качнула головой.

— Нам пора, — Дмитрий отпустил меня с искренним сожалением. — Магической защиты в этой комнате нет. Тоннель построишь с легкостью. Уходим поодиночке. Ты к себе, я во дворец.

Почему так? Кто ж его знает.

Кивнув, я уверенно начертала в воздухе руны. Захватив портфель, подошла к входу в портал. Обернулась, спросила:

— Когда тебя ждать?

— Позовёшь, приду, — ответил он невозмутимо, но во взоре затаилась грусть.

«Не заставляй чувствовать себя гадиной!» — взмолилась я мысленно.

А вслух сдержанно обронила:

— Договорились, — и шагнула в призрачное сияние.

Москва. Кремль

Рюрикович вышел из портала в своей спальне.

«Она не доверяет мне. Абсолютно. С такой лёгкостью поверила в предательство! Вот же дерьмо», — размышляя, он стянул пальто, раздражённо кинул его на кровать.

Посапывающий в кресле Воеводин, сменил позу. Неожиданно отнюдь не сонным голосом, верный друг поинтересовался:

— Совсем хреново?

Дима неопределённо пожал плечами, принялся расстёгивать рубашку.

— Она хоть в этот раз тебя выслушала? — в интонации Максима звучало сочувствие.

«Более чем. Даже вышла за меня, — некромант мысленно горько хмыкнул. — Прости, друг, но рассказывать о её беременности и нашей свадьбе я пока не готов».

Сняв рубашку, император сжал ткань в руке. Направляясь к ванной, холодно обронил:

— Да. Мы поговорили. Предлагаю эту тему закрыть, — становившись у двери, распорядился: — Позвони Нарышкину. Пусть придёт.

— Незачем ему звонить, — задумчиво ответил Воеводин. Поймав вопросительный взгляд государя, пояснил: — В приёмной уже мается. Ждёт, когда его величество соизволит проснуться, — мимолетно улыбнулся и строго добавил: — Что случилось не знаю, мне не говорит.

Император задумался. Взъерошив волосы на затылке, приказал:

— Распорядись насчёт завтрака. Через десять минут выйду к Нарышкину, — и скрылся за дверью.

Раздевшись, государь быстро принял душ. Энергично вытершись большим полотенцем, прошёл в гардеробную, смежную с ванной. Одеваясь, мужчина понимал, что нервничает…из-за беременной жены.

«Мы только с ней расстались. Неужели уже во что-то вляпалась? Быть того не может. Но мало ли», — сунув ноги в туфли, Дмитрий посмотрел в зеркало: волосы влажные, всклокоченные.

Самодержец неодобрительно поморщился. Торопливо расчесавшись пальцами, он утратил интерес к далёкой от идеала причёске и отправился выяснять, с чем пожаловал начальник тайной канцелярии.

Завидев императора, граф Нарышкин вскочил с диванчика, низко поклонился. Усевшись в кресло, император отработанным жестом установил мощный купол тишины, обронил:

— Садитесь, граф. Чем вызван ваш столь ранний визит?

— Ваше величество, вы приказали незамедлительно докладывать обо всём, что касается серебряной ведьмы, — с достоинством произнёс руководитель спецслужбы и сел на прежнее место.

— Что-то случилось? — невозмутимо поинтересовался Дмитрий, однако внутренне напрягся.

— Сегодня в третьем часу ночи, на горячую линию тайной канцелярии начали поступать звонки от встревоженных граждан: все как один они утверждали, что по пригородной дороге в город Владимир направляется толпа кровожадных зомби. Служба быстрого реагирования выехала для проверки информации, — граф Нарышкин поправил галстук, кашлянул, прочищая горло и отрапортовал: — В настоящий момент все ожившие мертвецы находятся на территории Владимирского особняка боярышни Апраксиной. По предварительным подсчётам их там более ста пятидесяти единиц. Согласно протоколу, я обязан немедленно принять меры по ликвидации зомби. Однако счёл своим долгом прежде уведомить вас.

«Зомби? Всего-то?» — промелькнула мысль у государя.

Про себя облегчённо вздохнув, он ледяным тоном сообщил:

— Правильно сделали. К особняку Апраксиной не приближаться. Александру Петровну не беспокоить. Если начнут поступать претензии от родственников восставших покойников, придумайте удобоваримое объяснение.

— Будет исполнено. Ваше величество, боюсь, что журналисты такую сенсацию без внимания не оставят. Может настойчиво им рекомендовать написать что-то из ряда: «усопшие массово поднялись и явились выразить своё почтение уникальной серебряной ведьме»?

«Ну и фантазия у Нарышкина. Разом двух зайцев ловит: и народ успокаивает, и рейтинг ведьмы в их глазах поднимает. Вот что значит опыт», — император усмехнулся, согласно кивнул.

Спустя короткую паузу, приказал:

— Провести скрытую проверку князя Иволгина, боярина Силантьева и графа Бестужева. Особо обратить внимание: как тесно общаются меж собой, насколько лояльны к короне.

— Ваше величество, есть опасения? — начальник тайной канцелярии мгновенно собрался.

Не торопясь отвечать, Дмитрий устремил взор в окно. Во время вчерашнего короткого диалога, опечаленная своим проколом высшая сущность не стала скрывать фамилии аристократов, приславших Саше розы. Один бы подарил двадцать пять корзин — не страшно. Даже двое не критично. А вот трое и получилась убойная доза аллергена для беременной от некроманта.

«Скорее всего, главы этих родов не устраивали проверку для серебряной ведьмы. И более чем вероятно, действовали каждый сам по себе. Но проверить эту троицу не помешает», — император вновь посмотрел на графа.

Скупо улыбнулся и лаконично ответил:

— Интуиция.

— Понял, — без тени улыбки, отрапортовал Нарышкин. Остро глянув на государя, немного подумал и смело сказал: — Мой государь, для меня не секрет, что вы лично знакомы с серебряной ведьмой. Я обязан спросить, какие у вас сложились отношения?

— В благонадёжности Александры Петровны ничуть не сомневаюсь. Ко мне, как к правителю, серебряная ведьма не питает антипатии, — уверенно ответил император.

— А как к человеку? — осторожно поинтересовался опытный особист.

— Полагаю сами скоро узнаете, — холодно обронил государь.

И мысленно добавил:

«Заодно вычислишь всех тех, кому на руку ненависть Саши ко мне».

Демонстративно свернув купол тишины, Рюрикович без слов дал понять, что аудиенция закончена. Тотчас поднявшись, Нарышкин поклонился, учтиво попрощался с самодержцем и ретировался.

Тяжко вздохнув, Дима с грустью посмотрел в окно. Жена его не ненавидит. Но, увы, и любви не предвидится.

«Насильно мил не будешь», — как заезженная пластинка крутилась одна и та же мысль в голове некроманта.