Честь под осадой (ЛП)

Глава пятнадцатая

— Итак, что вы думаете об этом месте? — Взмахнув рукой, Таннер указала на яхтенную пристань мирового класса, спрятанную в глубокий узкий залив на океанской стороне острова. Обхватив одной рукой Блэр за плечи, а другой — за талию Дианы, она повела двух женщин к концу самого длинного пирса. Парусники и крейсеры были пришвартованы в стапелях по обе стороны. Чартерный дом и роскошный отель завершили размещение. — Вам это нравится?

— Это удивительно, — сказала Блэр. — Каким-то образом тебе удалось всё это сделать и при этом сохранить неприкосновенность остальной части острова.

— Это здорово, — сказала Диана, повторяя мнение Блэр. Она обняла Таннер. — Признаюсь, я никогда не думала, что ты успокоишься настолько, чтобы вести семейный бизнес, не говоря уже о том, чтобы сделать что-то подобное. Я подумала, что ты будешь лежать на каком-нибудь пляже с целой чередой скучающих роговых девчонок, которым разбили их сердца, пока тебе не исполнится пятьдесят или около того.

— Я могла бы быть. — Таннер ухмыльнулась, затем выражение её лица протрезвело. — За исключением того, что я не знаю, что я сделала бы до пятидесяти. Я была немного сумасшедшей перед Эдриенн.

Блэр нежно покачала головой.

— Боже, она, конечно, приручила тебя.

— Ах, смотри, кто заговорил. — Таннер игриво ткнулась бёдрами. — Кто бы мог подумать, что ты выберешь жуткую женитьбу!

— Да, да, — сказала Блэр. — Давайте сойдём с пирса. На ветру холодно.

— Мне нужно на секунду подойти к чартерному дому, чтобы что-то проверить, — сказала Таннер, — а потом я увижу вас в машине. — Она бросила Блэр свои ключи. — Включите обогреватель и согрейте её для меня. Вроде как в старые времена.

— Твоё обаяние не работает на меня, Уитли. Поэтому я буду следить за твоим шагом.

Когда Таннер засмеялась и поспешила прочь, Блэр схватила Диану за руку и с тревогой посмотрела на неё.

— Ты в порядке? Таннер и я с радостью рассуждаем о том, как успокаиваться, должно быть, тебе сейчас трудно слышать.

Диана кивнула.

— Я рада за тебя. Вас обеих.

— Я знаю это. Но эти слёзы не от ветра. — Блэр нежно коснулась влаги на щеках Дианы. — Ты выглядишь измотанной.

— Я в порядке. Я просто плохо сплю.

— Или очень хорошо кушаешь. — Блэр издала раздражённый вздох, когда она поднесла пульт к внедорожнику Таннер. Она указала Диане, чтобы она села на переднее пассажирское сиденье, когда села за руль и завела двигатель. — Никто не принесёт пользы, если ты заболеешь.

— Трудно не думать об этом всё время, — прошептала Диана. — Трудно не задуматься, где она. Не удивительно, если кому-то больно… — она ​​отвернулась, её голос дрогнул.

— У тебя не так много опыта с таким ожиданием, незнанием или пониманием того, что происходит, как у меня, — решительно сказала Блэр. — И я рада. Но теперь ты влюбилась в кого-то, чья жизнь была тайной. У неё всегда будут секреты, Диана, и ты не можешь позволить этому съесть тебя.

Диана смотрела на Блэр, как будто видела её впервые.

— Как ты справляешься с Кэм?

— Чаще всего не очень хорошо, — сказала Блэр, застенчиво улыбаясь. — Через некоторое время ты признаёшь, что есть части себя, которые они не делали или не могут, как посмотреть. И как только ты закончишь злиться на это, ты понимаешь, что это те части, которые пугающе хороши в том, что они делают. Валери, должно быть, очень хороша, чтобы когда-нибудь обмануть Кэм.

Диана слабо улыбнулась.

— Думаю, тот факт, что у моей подруги и твоей подруги есть история, имеет какой-то космический смысл, не так ли?

— Это может быть просто преуменьшением года. — Блэр коротко рассмеялась, вспомнив ту ночь, когда она неожиданно обнаружила Валери в квартире Кэмерон в округе Колумбия, и признав их связь, насколько она негодовала на место, которое Валери занимала в сердце Кэмерон.

Кэм поклялась, что между ними больше ничего нет, и Блэр знала, что Кэм в это верит. Но она видела то, чего не видела Кэмерон. В глазах Валери была печаль, которую Блэр понимала с абсолютной ясностью. Валери была глубоко влюблена в Кэм. Думая об этой печали сейчас, Блэр обнаружила, что она больше не возмущена тем, чем Валери и Кэм поделились. Валери была там, когда Кэм нуждалась в ком-то, и это было всё, что действительно имело значение.

— Она понадобится тебе, Ди. Ты ей понадобишься, но не даст тебе знать. — Блэр потянулась к руке Дианы. — Это самое трудное, что нужно помнить — необходимость есть, даже если она похоронена так глубоко, что она не может этого увидеть. Это боль в заднице, но к этому нужно привыкнуть. Я знаю, что ты достаточно сильна и достаточно упряма, чтобы сделать это.

— Иногда я не чувствую себя очень сильной.

— Тогда вот ты и найдёшь меня, и я напомню тебе.

— Это помогает быть с тобой, и я обычно люблю Уитли Пойнт, — призналась Диана, — но тишина сводит меня с ума сейчас. У меня слишком много времени, чтобы подумать. Может, мне вернуться в Манхэттен?

Блэр яростно покачала головой.

— Не случайно. Я хочу, чтобы ты пришла на сбор средств в субботу вечером. И если Паула сможет взять его, мы снова пойдём за покупками.

— Хорошо. — Диана дрожащим образом засмеялась, когда она посмотрела на заднюю часть машины, где сидели Старк и Хара в Пригороде. — Если мне придётся страдать, я полагаю, что она тоже может.

— Понимаешь? Ты уже лучше говоришь, — сказала Блэр, улыбаясь. — Вот идёт Таннер. Я пойду в спину.

Когда Блэр вышла из машины, она заметила выражение лица Таннер и остановилась.

— Что это?

Таннер протянула ей Бостонскую газету.

— Я не знаю, как вы всё время терпите это дерьмо. — Она села на переднее сиденье и захлопнула дверь.

Блэр посмотрела на зернистую фотографию её в Париже, Кэм стояла позади неё.

Надпись гласила:

«Дочь президента выйдет замуж за любовницу-лесбиянку. Протест групп против однополых браков».

— Ну, — сказала Блэр, забравшись на заднее сиденье, — Бостон выглядит намного интереснее.

Она откинула голову назад и закрыла глаза, стараясь не думать о том, что репортёры наверняка будут ждать её, когда она прибудет на сбор средств. Она хотела выйти на публику, потому что любая попытка не заставить её и её отца казаться лицемерами, когда новости о её планах неизбежно просочились. Ничто не может быть хуже для политика, чем появление одного набора стандартов публично, а другого — приватно. Она настаивала на раскрытии, но никогда не было легко подвергать её личную жизнь публичному контролю.

— Дай мне посмотреть, — сказала Диана.

— Эй, Таннер, — сказала Блэр, передавая газету Диане, когда Таннер вывела внедорожник со стоянки на узкую извилистую дорогу, которая окружала береговую линию океана.

Гравий извергался позади них.

— Что? — Огрызнулась Таннер.

— Всё в порядке. Это просто ещё один день в офисе.

— Это отстой.

— Да, это тоже. — Блэр наклонилась вперёд и сжала плечо Таннер. — Но постарайся не дать Старк сердечный приступ и немного помедленнее.

Таннер наполовину повернула голову с улыбкой на лице. Затем она снова посмотрела на дорогу и остановилась на газе.

— Извини, сила привычки. Я привыкла, что ты говоришь мне растерять своих привидений.

— Да, — тихо сказала Блэр. — Как всё изменилось.

Челюсть Кэмерон сжалась, когда она сканировала газету.

— Позвони Люсинде и скажи ей, что ты отменяешь сбор средств.

Блэр прижала обе руки к кухонному столу за ней и поднялась, чтобы она села на него. На ней всё ещё были синие джинсы и красный свитер, которые она надела, чтобы выйти с Таннер. Кэм была в своей рабочей одежде и всё ещё носила своё оружие, и хотя Блэр знала, что это глупо, дополнительное преимущество в росте помогло ей почувствовать себя лучше.

— Я бы не стала этого делать, даже если бы это принесло какую-то пользу, чего не будет. Как только Люсинда решит…

— Люсинда — глава администрации президента, а не твоей. — Кэм бросила газету на дубовый стол и направилась к передней части дома. — Если ты предпочитаешь, я скажу Старк позвонить ей.

— Я уверена, что Старк это оценит.

Кэм обернулась, её глаза сузились.

— Что это должно значить?

— Я знаю обо всём этом, но она всё ещё моя начальник охраны. Я не думаю, что она будет благодарна за то, что мне что-то сказали. Ты никогда не делала.

— Старк понимает ситуацию, — сказала Кэмерон, думая о брифинге с Дэвис и Савард, и о Блэр на многолюдном фуршете, где было бы невозможно контролировать список гостей или защищать физическую среду, выходящую за рамки самых простых мер. Подумала, насколько разоблачится Блэр. Шар гнева и беспокойства заполнил её грудь. — Время плохое, особенно после этой газетной статьи.

— Мы уже обсуждали это, Кэмерон. Если это не то событие, это будет какое-то другое. Мы не можем предотвратить публичный ответ на всё, что мы делаем.

— Почему ты говоришь так спокойно? — Кэмерон подошла ближе, но остановилась в двух шагах.

Просто за пределами расстояния касания.

— Потому что я знаю, что нет, и я знаю, что ты волнуешься. — Блэр держала руки на стойке, потому что она хотела протянуть руку и потянуть Кэмерон через пропасть. Странно, как она теперь ненавидела расстояние между ними. Когда-то она хотела, требовала ничего, кроме расстояния между собой и тем, кто мог причинить ей боль. В основном она сопротивлялась желанию приблизить Кэмерон к себе, потому что ей нужно было точно судить, насколько Кэмерон обеспокоена своим обычным недоверием к любому публичному выступлению, а каким — менее рациональным. Если она коснётся её, её взгляд исчезнет. — Почему ты так сильно беспокоишься об этом событии?

— Господи, Блэр! Возможно, ты забыла, что случилось… — Кэмерон откусила оставшуюся часть предложения, проклиная себя внутренне, когда увидела, как Блэр вздрогнула. Конечно, Блэр не забыла покушение на Эйри. Блэр никогда не сможет забыть это, и запугивать её воспоминаниями вместо объяснения её собственного беспокойства было трусливым. И жестоким. — Прости, детка.

Блэр глубоко вздохнула.

— Не извиняйся. Просто поверь мне.

Кэм замолчала, и Блэр наблюдала за её борьбой в ожидании.

— Я не чувствую, что у меня сейчас есть дело, и я не могу позволить себе ошибаться, когда на карту поставлена ​​твоя безопасность. — Кэмерон подошла ближе и легонько положила кончики пальцев на внешнюю сторону бедра Блэр. — Никто не знает, что на самом деле произошло в сентябре. Мы не знаем, какая часть нападения была организована за пределами страны и какую роль могли играть повстанцы внутри страны. Но мы знаем, что кто-то очень близко подошёл к тебе. — Она колебалась.

— Скажи это, Кэмерон. Всё это. — Блэр прижала руки Кэмерон к её ногам, прикрывая их своими.

Она ошибалась из-за того, что не могла думать, когда Кэмерон коснулась её.

Когда расстояние уменьшилось, она могла слышать её гораздо яснее.

— Нет причин думать, что они больше не попытаются, — сказала Кэм. — Пока у нас нет Мэтисона, пока у нас нет Валери, риск больше, чем удобно мне.

— Я не единственная, кто рискует, — тихо сказала Блэр. — Ты забыла, что кто-то пытался тебя сбить?

— Это может даже не быть связано.

Блэр посмотрела на неё.

— Что говорит Старк о субботе?

Раздражение вспыхнуло в тёмных глазах Кэм.

— Я не обсуждала это с ней.

— Так как…

Кэм поморщилась.

— Потому что я не очень хорошо перешла к ней в качестве твоей начальницы охраны.

— Вы много берёте на себя, командующий.

— Я люблю тебя, — прошептала Кэмерон.

— О, я знаю, — сказала Блэр. — Что, если вы не найдёте ни Мэтисона, ни Валери?

— Мы будем.

— Хорошо, пока вы не найдёте их, что ты предлагаешь сделать мне? Это могут быть месяцы. Годы.

— Ты пытаешься заставить меня сказать то, что тебя бесит?

— Что ж, мне нравится секс в макияже. — Блэр подняла руку Кэмерон и поцеловала её в макушку. — Но я пробую что-то новое. Я работаю над тем, чтобы быть разумной и рациональной.

— Я думаю, что, может быть, ты более опасна, чем когда ты просто в ярости, — проворчала Кэм.

Она наклонилась вперёд, пока не оказалась полностью между ногами Блэр, затем обняла Блэр за талию и потянула её вперёд, пока промежность Блэр не упёрлась в её середину.

— Я ещё не готова к сексу без макияжа, — прошептала Блэр, обхватив руками шею Кэмерон. — Так что не подходи ближе.

Кэмерон положила свой лоб на лоб Блэр.

— Ты страдаешь.

— Вряд ли, — пробормотала Блэр, проводя пальцами по волосам Кэмерон. — Я понимаю, почему ты недовольна сбором средств, но это было запланировано несколько месяцев назад, и если я откажусь сейчас, будет казаться, что мы боимся. Добавь к этому заголовки газет сегодня утром, и это будет выглядеть так, будто мне стыдно за нас. Ни одна из этих вещей не является правдой. Это не станет лучше, дорогая, потому что, если это не Мэтисон, найдётся кто-то или что-то ещё, что представляет угрозу.

— К сожалению, ты права. — Кэм вздохнула. — Предполагая, что мы сделаем это, будет намного больше прессы, чем обычно.

Блэр поморщилась.

— Я знаю.

— Задумывалась ли ты о том, что ты собираешься сказать о свадьбе?

— Ну, если с тобой всё в порядке, я подумала, что скажу, что я глубоко в тебя влюблена и планирую провести с тобой всю оставшуюся жизнь, и так как это традиционно ситуация, когда люди женятся, это тоже мой план. — Блэр уткнулась носом в шею Кэмерон. — Что скажешь ты?

Кэм улыбнулась и поцеловала Блэр.

— Если с тобой всё в порядке, я просто подумала, что скажу, что никогда не встречала никого, кто был бы лучше в постели, поэтому оказалось, что жениться на тебе — это было бы разумно.

— Правда? — Блэр скользнула губами по краю челюсти Кэмерон.

— Правда. — Кэмерон потянула Блэр ещё на дюйм вперёд, её руки обхватили задницу Блэр.

— Думаю, мне нравятся твои рассуждения, — прошептала Блэр.

— И я думаю, что мы должны закончить этот разговор наедине.

Блэр покусывала шею Кэмерон, затем укусила её.

— Видишь ли, нам не так сложно прийти к соглашению.