Честь под осадой (ЛП)

Глава двадцать третья

— Да, это правильно. 777-3214. Я заплачу кредитной картой. — Валери обернулась на звук шагов позади неё. Кэм стояла в дверях, пристально наблюдая за ней. — Мне жаль. Вот оно. — Держа взгляд Кэмерон, она повторила свой номер счёта. — И вы будете уверены, что это произойдёт сегодня вечером. Я понимаю. Всё в порядке. Спасибо.

Валерия закрыла телефон.

— Я нуждалась в тебе?

— Телефон упал? — нейтрально спросила Кэмерон.

— Да. Я меняю контактный номер еженедельно и перепрограммирую свой телефон.

Кэм пересекла кухню гостевого дома к окну, выходящему на обёрнутую палубу. Был поздний вечер, и небо было сплошным одеялом из туманных серых облаков.

— Буря приближается. Я думаю, что достаточно холодно, чтобы идти снегу.

— Разве ты не собираешься спросить меня, не планирую ли я снова исчезнуть? — Валери присоединилась к Кэм, и их плечи слегка соприкоснулись.

Она могла вообразить тепло, которое пронизывало рубашку Кэмерон и её собственную блузку, но она знала, что ощущение было реальным.

— Нет. Я не об этом думала. Я знаю, ты не уклоняешься.

— Спасибо.

— Хотя у меня есть несколько вопросов.

Валерия улыбнулась.

— Что ты хочешь знать?

— Похоже, тебе не терпится получить новый номер для твоего обработчика.

— Он не будет использоваться больше одного раза, и я проигнорировала его последнее сообщение неделю назад.

— Есть ли какая-то конкретная причина, по которой ты хочешь открыть линию Генри прямо сейчас?

Валерия нетерпеливо пожала плечами.

— Кэмерон, за последние два дня я просмотрела сотни, возможно, тысячи фотографий. Фелиция работала над регрессионным изображением эскиза, который сделала Блэр. Это хорошее приближение к нему, когда он был моложе, и мы проверили это, а также компьютерное изображение, соответствующее возрасту, через каждую существующую базу данных, включая Интерпол. Мы не можем его найти, не так.

— В конце концов мы разберёмся с другими контактами Мэтисона, мы найдём Мэтисона, и он приведёт нас к Генри или кому-то ещё. — Кэмерон повернулась к окну. Она была в нескольких дюймах от Валерии. — Это утомительная часть следственной работы.

— Поверь мне, я понимаю, что некоторые вещи требуют времени. Я провела пять лет, создавая своё прикрытие в Вашингтоне, прежде чем я даже встретила тебя.

— Иисус. — Кэм была ошеломлена волной гнева и нежности, когда она представила, что Валери использовалась в качестве валюты в игре с высокими ставками международного шпионажа.

На мгновение барьеры профессионализма и личной сдержанности дрогнули, и она почти коснулась её. Валери покачала головой, узнав, как изменилось выражение лица Кэмерон.

— Всё в порядке, Кэмерон. Действительно.

Угольные глаза Кэм потемнели до обсидиана.

— Нет, но сделано.

— Не совсем. — Валери отступила. Между ними было слишком много тепла, всегда было. — Это не будет сделано, пока я не узнаю, что могу доверять Генри, или я могу быть уверена, что связь разорвана навсегда.

— Ты планируешь встретиться с ним.

Валерия печально улыбнулась.

— Ты очень хороша в этом. Компания проиграла, когда тебя не завербовали.

— Они пытались.

— Я не удивлена. Что тебя остановило?

Кэмерон пожала плечами.

— К тому времени, когда они подошли ко мне, я была немного старше тебя, и у меня уже были серьёзные проблемы с доверием. Увидев, что моего отца убили, когда его якобы охраняли, я опасалась отдавать кому-либо слишком много контроля. И я думаю, это заставило меня хотеть сделать лучшую работу, чем было сделано для него.

— Боже, — вздохнула Валери. — Хотела бы я иметь немного меньше доверия, когда Генри впервые появился в моей жизни.

— Как ты собираешься определить, можно ли доверять Генри?

— Он либо попытается убить меня, либо не станет, — просто сказала Валери.

— А если он попробует?

— Тогда я узнаю, что вся моя жизнь была скорее ложью, чем я когда-либо осознавала.

Кэмерон подошла ближе, но держала руки по бокам.

— Не всё это.

— Нет, — прошептала Валери, её взгляд нежно ласкал лицо Кэмерон. — Не всё это.

— Тебе понадобится резервное копирование.

— Я не прошу тебя или твою команду подвергать себя риску из-за моего просчёта.

— Чушь собачья, — пренебрежительно сказала Кэмерон. — Номер один, ты часть команды. Номер два, это не твой просчёт. Номер три, я собиралась предложить тебе встретиться с ним сама.

— В самом деле.

Кэм устало потёрла шею.

— Да. Я думаю, что в конце концов мы сломаем это, но я не думаю, что у нас есть время. Мы не можем оставаться здесь вечно. У Блэр есть публичные обязательства. У Дианы есть жизнь, и я думаю — нет, я знаю — они попытаются добраться до тебя через неё. Мы должны вытащить твоего хендлера и Мэтисона на наших условиях.

— Я согласна. Кроме того, мне никогда не нравилось ждать, пока кто-то ещё диктует условия.

— Тогда давай сами начнём вызывать выстрелы, — яростно сказала Кэмерон.

— Хорошо. — Валери колебалась. — Могу я задать тебе личный вопрос?

Кэм улыбнулась.

— Что-то осталось от меня, ты не знаешь?

Валери дотронулась до её рукава и опустила руку.

— Во многих вещах, я уверена. Это о Блэр.

— Преуспеваешь.

— Ты говоришь ей об этих вещах?

— О, чувак, спроси меня что-нибудь лёгкое. — Кэм сунула руки в карманы и прошла по комнате, потом вернулась. — Я говорю ей столько, сколько могу, потому что это моя часть того, что держит нас вместе.

— А что у неё? — Спросила Валери.

— Она пытается понять, почему я делаю то, что я делаю, и не просит меня не делать этого.

— Она будет недовольна этим.

— Возможно, но не так несчастна, как Диана.

— Я не решила, собираюсь ли я сказать ей. — Валери вернулась к окну. — Здесь будет красиво, если пойдёт снег.

— Ты знаешь, я последняя, кто даёт советы по личным вопросам, — сказала Кэмерон, стоя рядом с ней.

Валерия тихо рассмеялась.

— Но?

— Ты должна сказать ей.

— Почему?

— Потому что ты должна это ей. Ты позволила ей влюбиться в тебя. Ты могла бы остановить это.

— Я не могла. — Боль наполнила голос Валери. — Я не могла, потому что я так нуждалась в ней.

— Тогда ты утратила право принимать односторонние решения.

— Твой подход к отношениям похож на планирование битвы, Кэмерон, — сказала Валери.

Кэм подняла её плечо.

— Ты используешь то, что знаешь.

— Я знаю, что больше не буду убегать. Из чего угодно.

— Единственный способ узнать, повернулся ли Генри, если он сделает шаг, чтобы вывести тебя.

— Да, — сказала Валерия ровно. — В данном конкретном случае, продолжительность наших отношений работает против него. Он привык думать обо мне как о подчинённой. Он, вероятно, будет подозревать, но я не верю, что он действительно увидит во мне угрозу.

— У него всё ещё будет первый выстрел.

— Мне просто нужно пригнуться.

— Давай разработаем план с Фелицией и Савард, чтобы тебе не пришлось.

— Мне это не понравится, не так ли? — Блэр отошла от холста, на котором она рисовала, и повернулась лицом к Кэм, держа кисть в руке.

Кэм криво улыбнулась.

— Наверное, не сначала, но…

— Просто скажи мне, и позволь мне решить.

Кэмерон сделала ещё несколько шагов за дверью и изучила новую работу Блэр. Она никогда раньше не видела, чтобы она рисовала портрет, и этот застал её врасплох. Блэр уловила врождённое одиночество Валери в её отдалённом выражении и далёких очертаниях её ледяных голубых глаз.

Кэмерон было трудно отвести взгляд, когда она перешла в студию к своей любовнице. Ревущий огонь вспыхнул в большом каменном камине у дальней стены. Единственный другой источник света — несколько прожекторов, которые Блэр сфокусировала на своём мольберте. На Блэр были выцветшая фланелевая рубашка в клетку слишком большого размера, потёртые джинсы и мокасины. Она была поглощена работой на небольшом участке затенения и сначала не слышала, как Кэмерон вошла в комнату. Кэм сожалела, что побеспокоила её. Она положила обе руки на плечи Блэр и поцеловала её.

— Это красиво.

— И она тоже. — Блэр насмешливо улыбнулась. — Я не смогла выбросить её лицо из головы. Я раньше видела красивых женщин, но дело не только в том, что она привлекательна. Она ужасно грустная и всё же такая сильная.

— Грусть исчезнет, ​​чем дольше она будет с Дианой. — Кэм потёрлась щекой по волосам Блэр. — Моя сделала.

— Кэм, — Блэр обняла Кэмерон за талию и поласкала её спину. — Ты сейчас немного грустная.

Молча, Кэмерон покачала головой и поцеловала Блэр в горло, затем коснулась губами Блэр.

— Я люблю тебя.

Блэр откинулась назад, прижав бёдра к Кэм, и разгладила ладони по груди Кэмерон.

— О, дорогая. Я тоже тебя люблю. Теперь расскажи мне плохие новости. Я знаю, ты меня не перебивала, чтобы напомнить, почему я так сильно тебя люблю.

Кэм поморщилась.

— Мне нужно поговорить с тобой об операции, которую мы планируем, и мне нужно, чтобы ты не сказала Диане.

— Пожалуйста, Кэм. Я не могу просто стоять и смотреть, как будет использоваться Диана…

Кэм покачала головой.

— Это не так. Не то, чтобы я не хотела, чтобы она знала, но это не моё или твоё место, чтобы рассказать ей об этом. Это Валери.

Блэр выключила прожекторы, оставив только камин, чтобы осветить комнату, и ушла в нескольких футах от огня. Кэм смотрела, как красное свечение отбрасывает тени на Блэр и боялась расстояния, которое должно было пройти между ними.

— Валери собирается организовать встречу со своим хендлером, — добавила Кэмерон.

— Это безопасно?

Кэм ничего не сказала.

— Ты не знаешь, не так ли? Вот причина встречи, попытаться … что, заставить его показать свою руку?

— Что-то такое.

— Это была идея Валери? — Блэр оглянулась на Кэмерон.

За ней, через окно, ночное небо было лишено луны или звёзд. Океан был далёким громом, который мог быть звуком падения бомб.

— Да, — сказала Кэмерон, — но я собиралась предложить это, если бы она этого не сделала.

Блэр устало покачала головой.

— Вы двое гораздо больше похожи, чем я когда-либо думала. — Она остановилась с выражением сожаления на лице. — Внешность иногда может быть настолько обманчива. Валери очень похожа на женщину, которой она должна была быть — на женщину, которая тратила бы своё время на приобретение изобразительного искусства и ценила компанию такой красивой женщины, как ты, в её постели.

— Блэр.

— И, конечно же, — продолжала Блэр, — она ​​— это те вещи, не так ли? Но она также целеустремлённая, упрямая и… и по-своему безрассудная, как ты и все остальные. — Блэр подняла руки. — Боже, Кэмерон. Другого пути нет?

— Мы так не думаем.

— Я знаю, что есть вещи, о которых ты мне не говоришь, но тебе не нужно объяснять это, чтобы я знала, насколько это опасно. Насколько я беспокоюсь о тебе?

Кэмерон пристально смотрела на неё, но она мелькнула на Валери, одинокой, с мужчиной, который, вероятно, хотел убить её.

— Я буду резервной копией. Это гораздо опаснее для неё.

Блэр наклонила голову, словно слушая что-то, что висело в воздухе между ними.

— Ты напугана. Испугалась за неё.

— Я всегда беспокоюсь о своей команде…

— Нет, это больше, чем это. — Блэр сократила расстояние между ними и легонько положила руки на талию Кэмерон. — Всё в порядке. Я знаю, как ты к ней относишься.

Кэм покачала головой.

— Нет. Ты этого не знаешь.

Блэр задумчиво улыбнулась.

— Ты для меня всё в мире. И ты прекрасно меня любишь, Кэм. Отлично.

— Хотела бы я это сделать. — Кэмерон нахмурилась, скользя пальцами по волосам Блэр. — Но я клянусь, я никогда не любила таких, как я, и никогда не буду любить тебя.

— Видишь, что я имею в виду? — Блэр нежно поцеловала её. — Отлично. — Она провела пальцем по шее Кэмерон и сунула пальцы под воротник своей синей рубашки на пуговицах. — Я хотела бы попросить тебя об одолжении.

— Я сделаю это, если смогу.

— Пусть Савард возглавит операцию. Ты слишком близка с Валери, и я боюсь того, что ты будешь делать, если у неё проблемы.

Кэмерон положила свой лоб на лоб Блэр.

— У меня больше всего опыта в таких операциях. Савард не на сто процентов. Я не могу позволить Валери сделать это без наилучшего резервного копирования. — Она посмотрела в глаза Блэр. — Это должна быть я.

Когда Блэр созерцала лицо Кэмерон, её руки дрожали.

— Обещай мне, что ты не пожертвуешь собой ради неё. Меня не волнует твой долг. Мне плевать на твою честь. Я забочусь о том, чтобы ты пришла ко мне домой. Так ты обещай мне это.

— Я… — Кэм подумала о том, что значит иметь Валери, Савард и других, которые доверяют ей, чтобы привести их к опасности с обещанием, что она будет охранять их благополучие в её жизни. Она подумала о том, что значит просить любви к женщине. Она просила о любви Блэр, и её клятва была приведена к присяге в первый раз, когда Блэр сказала, что я люблю тебя, и она не ушла. — Я обещаю.

Диана нашла Валери на пляже.

— Извини, если ты хочешь побыть в одиночестве. — Она держала обе руки в карманах своего пальто, хотя хотела прикоснуться к ней. — Савард и Фелиция подошли к дому на поздний ужин и сказали, что ты пошла гулять.

Валери обняла Диану обеими руками и нежно поцеловала в губы.

— Не извиняйся. Я рада тебя видеть. Мне жаль, что я потеряла счёт времени.

— Холодно, а у тебя нет перчаток.

— Я в порядке.

Диана прижалась ближе к ней.

— Ты нет. Ты дрожишь.

Валерия улыбнулась.

— Тогда пойдём внутрь. Ты ела?

— Не этой ночью. Я ждала тебя.

— Сожалею.

Диана поцеловала её слегка.

— Прекрати говорить это.

— Хорошо. — Валери взяла Диану за руку. — Давай быстро что-нибудь съедим и согреемся в постели.

— Если у меня есть выбор между тобой в постели или в еде, мне не понадобится ужин.

Валерия засмеялась.

— Тогда сначала пойдём спать, а потом перекусим в полночь.

— То, что я имею в виду, может занять больше полуночи. — Диана сунула руку Валери в карман, когда они поднимались по дюнам. — Я хочу заняться с тобой любовью, потому что я думала об этом весь день.

— Я думаю, что слышу, но, — мягко сказала Валери.

Диана вздохнула.

— Но я не хочу быть с тобой, пока часть моего ума задаётся вопросом, какой секрет ты хранишь. Ты можешь мне что-то сказать?

Валери остановилась на заднем крыльце и втянула Диану в укрытие своего тела от ветра. Она прижалась щекой к Диане.

— Мы планируем операцию. Я занята, вот и всё.

— Операция. Ты, Кэм и остальные?

— Да.

— Будет ли это опасно?

Валерия колебалась.

— Это может быть, если мы небрежны, но мы не собираемся быть.

— У меня нет никакого опыта в этом. Я знала Блэр большую часть нашей жизни, и мне казалось, что я немного понимаю её жизнь, но я ошибалась.

Валерия напряглась.

— Я не имела права втягивать тебя в это. Было бы лучше, если бы я ушла.

Диана поворачивала Валери, пока не увидела своё лицо в слабом свете, выходящем из окон дома.

— Это то, что ты хочешь? Оставить меня — оставить нас?

— Нет, — слабо прошептала Валери.

— Тогда никогда не говори так снова. Просто дай мне время привыкнуть к этому. Ты можешь сделать это?

— Да. Боже, да. Всё, что угодно. — Валери снова поцеловала её, её пальцы дрожали, когда она обхватила лицо Дианы. Она уткнулась лицом в тепло горла Дианы. — Всё, что угодно, пока я не потеряю тебя.

— Ты должна быть уверена, что я тебя тоже не потеряю. — Диана срочно поцеловала Валери. — Всё в порядке?

Валери молча кивнула, надеясь, что её молчание будет воспринято как обещание, которое она не могла дать.