Звонок в дверь разносится по пустому дому, пока я пытаюсь запихнуть в сумку все, что мне может понадобиться на ночь.
— Иду, — кричу я, хотя почти уверена, что он этого не услышит.
Мой телефон начинает звонить, и я хватаю его с кровати, где я его бросила.
— Я иду, иду.
— Слишком долго с твоими короткими ногами, — бормочет он в шутку.
— Отвали, идиот. — Тыча пальцем в экран, чтобы завершить звонок, я заканчиваю, прежде чем перекинуть сумку через плечо и выйти из комнаты.
Мой желудок скручивается в узел, когда я спускаюсь по лестнице.
Ты поступаешь правильно, говорит тихий голос в моей голове.
Но это мало помогает мне расслабиться.
Он мог бы сказать, что хотел, чтобы я была там, но он так и не ответил на мое грубое сообщение «Спокойной ночи», и с тех пор мы не разговаривали.
Он мог бы очень быстро передумать, как только кайф от той ночи уменьшился. Он, вероятно, сожалел о каждом сообщении, которое он отправил, которое показало мне немного больше души, которую он скрывает от всех остальных.
— Ты в порядке? — Ксандер спрашивает, как только я открываю ему дверь. — Ты выглядишь так, будто тебя вот-вот стошнит.
— Я могла бы, — признаю я.
Он качается на ногах, выглядя совершенно не в своей зоне комфорта.
— Тебе… э-э… не обязательно идти, если ты не хочешь. Вместо этого мы могли бы просто зависнуть здесь, — мило предлагает он.
— Я ценю это, но я обещала тебе провести ночь вдали от дома, — говорю я, молча убеждая себя сделать это.
Просто войди туда и посмотри ему в лицо, как будто все нормально.
— Это не обо мне, Коротышка. Я счастлив везде. — Он пожимает плечами, и мои губы растягиваются в улыбке.
— Ты хороший друг, Икс.
— Я, да, — бормочет он, забирая у меня сумку, пока я натягиваю ботинки и хватаю куртку. — На улице холодно, ты можешь захотеть надеть что-то большее, чем…
— Правда, мама? — Дразню я его.
Он закатывает глаза на меня и направляется к своему байку.
Волнение начинает струиться по моим венам, когда я смотрю на его чудовищную машину.
О, черт возьми, да, эта часть путешествия — то, с чем я могу полностью согласиться.
Застегивая кожаную куртку, я хватаю свой шлем сбоку и направляюсь к выходу.
— Твоя карета ждет, принцесса.
— Ты уверен, что я не могу водить? — Я спрашиваю.
— Не испытывай свою удачу, Коротышка. Я уже отдал свою жизнь Крузу, чтобы сделать это.
— Заткнись, идиот. — Я легонько хлопаю его по плечу.
— Я серьезно. Не переваливай за пятьдесят. Не более трех рюмок. Никаких наркотиков. Единственный мужчина, который прикасается к тебе, — это Чирилло. Нет…
— Он это сказал? — Я шиплю, пытаясь игнорировать то, как мой желудок сжимается при одном упоминании моего мужа.
— Да. Не думай, что я здесь ради веселья, Коротышка. У меня больше правил, чем я могу вспомнить.
— Ну, тогда тебе лучше быть хорошим мальчиком, Ксанни.
— Правда? — Спрашивает он, его губы подергиваются от удовольствия.
— Действительно.
Забираясь на заднюю часть его байка позади него, я обхватываю бедрами его задницу, а руками — талию.
— Подожди. Мне разрешено это делать, верно? — Спрашиваю я, сжимая его крепче.
Он не отвечает, и я собираюсь прекратить свои поддразнивания, но его рука успокаивающе накрывает мою.
— Падение с заднего сиденья моего мотоцикла, вероятно, нарушило бы больше, чем несколько правил. Держись крепче, принцесса. Я собираюсь перевернуть твой мир.
— Не больше пятидесяти? — Я издеваюсь.
— Да, посмотрим.
— Уууу, — визжу я, когда он заводит двигатель и мчит по улице точно так, как, я уверена, Круз сказал ему, чтобы он не ехал со мной сзади.
— О Боже мой, я чертовски люблю тебя, — визжу я, мое лицо болит от улыбки, как у законченного маньяка всю дорогу сюда.
Прими это твердо, он этого не сделал, и я наслаждалась каждой секундой этого, от которой волосы встают дыбом.
— Не позволяй кому-то еще слышать, как ты это говоришь, — бормочет он, снимая шлем и взъерошивая волосы, приводя их в беспорядочный вид, в котором они обычно находятся.
— Чирилло может поцеловать меня в задницу, — радостно объявляю я, подпрыгивая на пятках, поскольку адреналин от поездки продолжает наполнять мои вены.
— Держу пари, он бы чертовски хотел, Коротышка.
Я бросаю ему средний палец через плечо и направляюсь к стадиону, что чертовски безумно для школьного здания. Если я думала, что Найтс-Ридж был на высоте, то, очевидно, я ничего не видела, потому что школа Всех Святых — это за пределами нелепости.
У меня такое чувство, что я собираюсь зайти на матч премьер-лиги — если я вообще увлекаюсь футболом, конечно, — а не на школьный футбольный матч.
— Это было не совсем то, что я ожидал.
— О, так ты не ходил в такую школу, как эта? — Я спрашиваю, в моем тоне чувствуется притворный шок.
— Не, я больше чувствую себя как дома в центре Ловелла, Коротышка.
— Ты и я оба. Я в любой день соглашусь на бедность и разврат, а не на это шоу привилегий и богатства.
— Давайте пойдем и окружим себя придурками, ведь так? — Он обнимает меня за плечи, и мы вместе идем к входу.
Несмотря на то, что у нас здесь голова идет кругом, игра уже началась. На самом деле, она подходит к концу. Я настаивала, что если я делаю это, то я не трачу целых девяносто минут или сколько бы ни длился перерыв, стоя, отмораживая свои сиськи и наблюдая, как некоторые — пусть и горячие — парни бегают за мячом. Ну, это была история, которой я всех кормила. В основном, я просто не хотела, чтобы Тео слишком много думал о том, что я здесь, потому что я все еще не убедила себя, что поступаю правильно.
Нас направляют к сторонникам Найтс-Ридж, и мы занимаем места в конце ряда.
Я замечаю Стеллу и Калли прямо в первых рядах толпы и смеюсь про себя, когда Стелла кричит, словно о кровавом убийстве, несмотря на то, что открыто признает, что она ничего не знает о футболе — ее слова, не мои, — поскольку игра разворачивается перед нами.
Не в силах больше оторвать глаз от поля, я осматриваю бегающие по нему тела, перебирая медно-черную форму наших игроков, пока не нахожу ту, которую ищу.
Я замираю в ту же секунду, как нахожу его, мои глаза пробегают по всей длине его тела. Его волосы насквозь промокли от пота, рубашка прилипла к мускулистому торсу, и он практически везде измазан грязью.
Он выглядит полной противоположностью тому образцовому принцу, к которому я привыкла, и, черт возьми, если эта его сторона не заставляет что-то трепетать от возбуждения внутри меня.
Фантазия о том, как он берет меня точно так же в раздевалке, возникает у меня из ниоткуда, интенсивность вожделения настолько сильна, что у меня кружится голова.
Образ того, как он прижимает меня к кафелю, как его грязные руки бегают по мне и пачкают меня вместе с ним, воспроизводится в моем сознании так ярко, как будто я смотрю это на чертовом плазменном экране.
— Эмми, — раздается резкий голос, вырывающий меня из моих порочных мыслей.
Моргая, чтобы прояснить изображение, я поднимаю глаза и обнаруживаю, что Ксандер наблюдает за мной с ухмылкой.
— Я не хочу знать, куда только что делись твои мысли, не так ли?
Тряхнув головой, в основном для того, чтобы прогнать навязчивые образы, но также и для того, чтобы ответить на его вопрос, я беру руку, которую он протягивает мне, и позволяю ему усадить меня на мое место.
— У тебя плохо получается, коротышка.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — шиплю я, следя глазами за Тео через поле.
Минуты тянутся, адреналин от путешествия и первой встречи с ним начинает спадать, и холод, о котором предупреждал меня Ксандер, начинает подкрадываться.
Дрожь пробирает меня в тот самый момент, когда Тео окликает один из игроков Всех Святых. Я не обращала на них — или, честно говоря, даже на остальную часть нашей команды — никакого внимания с тех пор, как приехала, и только когда Тео подошел к этому парню, меня осенило узнавание.
— Срань господня, — выдыхаю я, заставляя Ксандера оторвать взгляд от телефона — он явно тоже не футбольный фанат.
— Что?
— Тот парень. Тот, которого Тео собирается уложить на пол. Это Бен, он был тем парнем, который, по мнению Тео, напоил меня на вечеринке.
— О черт.
— Да, черт. Но это был не он. Это была его ревнивая сучка-кузина. Бен был таким милым в тот вечер.
Тео хватает Бена за рубашку и предупреждающе смотрит ему в глаза. Даже с такого расстояния я чувствую напряжение и ненависть между ними.
Я стою, не осознавая, что делаю это, и молча умоляю Тео не делать того, о чем он потом пожалеет.
Меня снова пробирает дрожь, и мои зубы стучат.
— Я же говорил тебе, что здесь чертовски холодно, малыш, — бормочет Ксандер, невинно обнимая меня за плечи и притягивая к себе, но он делает это в самый неподходящий момент, потому что не успевает он поднять руку, как глаза Тео встречаются с моими.
На мгновение все, что я вижу, — это облегчение и счастье от того, что он нашел меня, и это заставляет мое сердце петь оттого, что он действительно хочет, чтобы я была здесь. Но затем я прижимаюсь ближе к Ксандеру, и оба этих выражения уступают место неприкрытой ненависти.
Он отталкивает Бена от себя, полностью сосредоточившись на мне.
Я пытаюсь оттолкнуть Ксандра, но этот раздражающий ублюдок не обращает на это внимания и прижимает меня крепче.
Прижимаясь губами к моему уху, он бормочет. — Мы не делаем ничего плохого, малыш. Если он хочет быть придурком, то это его дело.
— Н-но…
— Но ничего. Ему нужно самому разобраться со своим дерьмом. А пока ты, блядь, отмораживаешь свои сиськи. И я почти уверен, что он предпочел бы, чтобы они остались на твоем теле.
Сама того не осознавая, на моих губах появляется улыбка, и я дразняще шлепаю его по животу.
Я не осознаю, насколько это серьезная ошибка, пока не оглядываюсь назад, и вижу убийственные глаза Тео.
Он что-то говорит, но я слишком погружена в свою панику, что он собирается взбежать на гребаные трибуны и убить Ксандера голыми руками.
К счастью, Себ и Алекс замечают, что происходит, и оба подходят, оттаскивая Тео назад и разворачивая его, чтобы разорвать нашу связь.
— Ну, я думаю, можно с уверенностью сказать, что он тебя заметил, — язвит Ксандер.
— Это была плохая идея.
Он качает головой, продолжая обнимать меня. Хотя я, возможно, и хотела бы вырваться на свободу ради Тео, я остаюсь там, где я есть, потому что Ксандер похож на долбаный радиатор, и мне нужно тепло.
— Попробуй сказать мне это позже, когда вы двое будете трахаться так сильно, что не сможете вспомнить свои собственные имена.
— Ксан, — выдыхаю я в шоке, но все, что он делает, это хихикает.
— О, перестань, Эм. Напряжение между вами двумя чертовски невыносимо даже для меня. Ты ни за что не выйдешь из этого путешествия без пригоршни кричащих оргазмов от его рук, и ты это знаешь. — Он снова наклоняется как раз в тот момент, когда судья по какой-то причине дает свисток, и Тео поворачивается в нашу сторону. Чертовски типично. — Вот почему мы здесь, коротышка.
Вспышка страха и желания пронзает меня на долю секунды, когда наши взгляды встречаются.
— Ты поехал со мной сюда, чтобы переспать? — Недоверчиво спрашиваю я, разговаривая с Ксандером, но глядя на Тео.
— Я точно приехал сюда не ради игры, — усмехается он. — И кто знает, может быть, я даже найду себе маленькую богатую девочку, с которой смогу поиграть сегодня вечером.
Когда Тео снова вынужден отвести от меня взгляд, я выдыхаю, не осознавая, что задерживала дыхание.
— Нам нужно идти, — бормочу я.
— И скучать по тому, как он убивал каждого ублюдка на поле, желая, чтобы это был я? Нет, давай останемся ради развлечения.
— С тобой, черт возьми, что-то не так.
— Нужно быть одним, чтобы узнать другого.
Мои губы приоткрываются, чтобы возразить, но вскоре я обнаруживаю, что у меня нет никакого ответа, потому что, да, я такая же облажавшаяся, как и лучшие из них.
— Ты пришла, — кричит Стелла, как только игра заканчивается и мы все встречаемся на парковке.
— Похоже на то, — бормочу я, когда меня толкают сзади, и мое сердце подпрыгивает к горлу при мысли, что это мог быть Тео.
— Почему ты не взволнована больше? Ты только что наблюдала, как твой муж убивал Всех Святых прямо у тебя на глазах, — почти визжит Калли.
Она не ошибается. По словам толпы вокруг нас, что-то изменилось после того, как мы приехали, потому что внезапно команда Всех Святых не смогли за нами угнаться, и в последние пятнадцать минут игры счет изменился со скучного «ноль — ноль» до «три — ноль» в пользу гостей быстрее, чем кто-либо мог поверить, благодаря правой ноге Тео.
Мысль о том, что это из-за меня, о том, что я та, кто действительно разжег огонь в заднице Тео и подстегнул его, заставляет меня чувствовать тепло и радость внутри. Не то чтобы я собиралась это признавать.
— Ты видела, как он смотрел на тебя, девочка? Тебя ждет хорошая ночь. — Стелла подмигивает.
— Я думаю, мы собираемся отправиться домой. Это была плохая идея.
Ксандер неодобрительно толкает меня плечом, но я не могу избавиться от скручивающего внутренности чувства, что совершила огромную ошибку.
— Не смей, черт возьми, — предупреждает меня Стелла. — Мы едем в отель, чтобы подготовиться, а потом все встречаются в баре под названием «Подвал» или что-то в этом роде. — Она отмахивается от этого. — И я принесла тебе идеальный наряд.
— Скажи мне, что это не розовое, — требую я, не осознавая, что полностью соглашаюсь с ее планами.
— Да, девочка. Это будет лучшая ночь в моей жизни. И нет, оно не розовое.
— К черту это. Пошли, — вздыхаю я.
— Следуй за нами, ладно? — Говорит она Ксандру. — Я сняла для тебя комнату на всякий случай.
— Стелла, — предупреждаю я.
— Что? Я была полна надежд. — Она подмигивает, обмениваясь заговорщическим взглядом с Ксандром.
— Серьезно. Вы двое были в этом замешаны? — Я дуюсь и направляюсь к мотоциклу Ксандера.
— Ты такая милая, когда злишься, коротышка, — с ухмылкой замечает Ксандер.
— Я никогда не была чертовски милой. И если ты захочешь вернуться в Лондон со своими яйцами на месте, ты больше не будешь называть меня так.
— Тебе нужно потрахаться. Скорее раньше, чем позже.
— Как и тебе, учитывая, сколько раз ты поднимал тему секса сегодня вечером.
— Я парень. Мне всегда нужно потрахаться, малышка.
— Гребаные мужики. Гребаная заноза в заднице, похотливые придурки, — бормочу я, к его большому удовольствию, натягивая шлем. — Тогда двигайся, — шиплю я ему, когда он просто стоит и смотрит на меня.
Его взгляд поднимается на что-то позади меня, и на его губах появляется злая ухмылка.
— Конечно, принцесса.
Я жду, пока он закинет ногу на ногу, прежде чем сделать то же самое и снова прижаться к его теплому телу.
Только когда он отступает на шаг, я понимаю, что или кто привлек его внимание. Тео стоит, как гребаная статуя, перед входом для игроков, где собралась толпа болельщиков, включая Стеллу и Калли. И он смотрит прямо на нас.
Его глаза встречаются с моими сквозь забрало, и по мне пробегает дрожь от всех обещаний грядущего, которые таятся в его темно-зеленых глубинах.
Смешок вырывается из груди Ксандера, когда мы проезжаем мимо, и я бью его ладонью по спине.
Когда-нибудь скоро он действительно пожалеет, что ткнул медведя.