Девичник. Тихие омуты

МЕЖДУ ДВУХ ОГНЕЙ

Лада вкушала все удовольствия в обществе Владлена. Кажется, его здорово терзала совесть за свое неожиданное появление в ее ванной комнате, и потому он решил загладить свою вину весьма своеобразным способом. В рабочем кабинете Владлена, куда они направились, как только Лада привела себя в порядок после бассейна, ее ожидали сюрпризы. Не сдержавшись, Владлен признался в этом еще по дороге в кабинет.

— Какой я все-таки болтун! — раздосадованно произнес он, когда Лада начала заваливать его вопросами, пытаясь отгадать, что за сюрпризы он приготовил. — Больше я ничего скажу. Сама все увидишь!

— Влад, ну пожалуйста! — С некоторых пор Лада без особого напряжения произносила вызывавшее одно время отвращение имя своего третьего мужа. — Ты хочешь, чтобы меня разорвало от любопытства?

— Осталось чуть-чуть, потерпи.

Ожидание того стоило. В кабинете Владлена на диване возвышалась гора коробок. Лада недоверчиво посмотрела на нее.

— Это все мне?

— Да.

— Пустых коробок не будет?

— Нет. — Владлен был краток как никогда.

— Я могу начать открывать?

— Конечно.

— Тогда не следи за моим лицом, пожалуйста, а то мне будет неловко.

— Не получится. Для меня это самое интересное: видеть, как ты рада или равнодушна к тому, что я для тебя выбрал.

— Хорошо, будь по-твоему. — Лада понимала, что препираться бесполезно.

Она повесила сумочку на высокую спинку стула, мимо которого шла к манящему дивану. Эти несколько метров показались ей невероятно долгими, время умеет отсчитывать минуты по-своему. Иногда, желая поиздеваться, замедляет ход, когда нужно прокрутить стрелки как можно быстрее. Лада села на диван и взяла в руки верхнюю коробку. Она была украшена ярко-красной атласной лентой.

«Просто чудо какое-то, а не Владлен. Он хочет сказку наяву? Ему нравится роль волшебника? Но волшебники знают, что кому нужно, а откуда ему знать, чему обрадуюсь я?» — думала Лада, развязывая ленточку. Первый подарок не разочаровал ее: это была шаль, цветная, яркая, ручной работы, явно привезенная из-за границы. У Лады на такие вещи глаз был наметан.

— Когда ты захочешь обнять меня, а меня не будет рядом, ты накинешь эту шаль, — прокомментировал свой подарок Владлен. Он сидел в кресле напротив и, поставив локти на колени, наблюдал за Ладой. — Это тебе мое объятие.

— Спасибо, — Лада чмокнула губами, изображая поцелуй. Она тут же набросила на плечи чрезвычайно приятную на ощупь вещицу и, поведя плечами, добавила: — Я оценила. Ты так ласков.

Открыв следующую коробку, Лада обнаружила хрустальную пирамиду. Она была довольно тяжелой, сверкающей. От нее веяло холодом расчетливости. Этот подарок нуждался в объяснении, и потому Лада вопросительно посмотрела на Владлена.

— Ты — деловая женщина. На работе тебе всегда нужно уметь быстро реагировать, сосредотачиваться. Говорят, что такая вещица на рабочем столе этому весьма способствует — ясности ума. В трудную минуту ты будешь смотреть на нее, тут же находить решение и… вспоминать обо мне.

— Оригинально, — улыбнулась Лада и, поставив пирамиду на небольшой столик, который стоял справа от дивана, продолжила приятную процедуру.

Одна из самых маленьких коробочек хранила комплект из кольца и сережек с голубой бирюзой. Ладе не пришло в голову интересоваться тем, как воспользоваться этим подарком, но Владлен и здесь имел что сказать:

— Когда у тебя будет плохое настроение, ты наденешь этот комплект и почувствуешь, как светлые мысли и желания выталкивают из тебя все дурное. Главное — если меня при этом не будет рядом, ты сразу будешь знать, что надо делать…

— Звонить тебе и просить приехать?

— Точно, — Владлен с довольным лицом кивнул. — В самую точку.

Лада обрадовалась красивому кожаному чехлу для сигарет. Она и сама давно думала купить его, да все забывала. Хорошо, что теперь он у нее есть. Это еще одно маленькое дополнение к образу современной, деловой, но, к сожалению, курящей женщины.

— Если ты не думаешь бросать курить, то делай это красиво, изящно, — заметил Владлен.

— Это означает, что ты не возражаешь против моей привычки? — недоверчиво спросила Лада. Пожалуй, Владлен претендовал на звание первого мужчины в ее жизни, кто так легко отнесся к ее привычке курить. Он не читал морали, не просил бросить это дурное дело ради их любви, ради его спокойствия. Он просто взял и подарил ей вещицу, которую она сама давно собиралась приобрести. Телепат просто.

— Не возражаю.

— Интересно, а что может быть здесь? — Лада держала в руке красную бархатную коробочку, которая в отличие от остальных не была перевязана ленточками. Главное, что Владлен не спешил отвечать на ее вопрос.

У Лады заколотилось сердце. Обычно именно так выглядит коробочка, в которой преподносят обручальное кольцо. Стараясь не выдавать своего волнения, Лада вдруг поняла, что совершенно не готова к серьезным отношениям с этим мужчиной. Он ей нравится, секс с ним оказался весьма забавным, пикантным. Пока она не могла дать более точного определения. Неужели он счел своим долгом сделать ей предложение после того, что произошло в ее ванной комнате? Владлен иногда казался ей собранием всяких старомодных условностей. Насколько он был современным, настолько иногда казался патриархальным.

— Открой, не бойся, — тихо сказал он, вероятно заметив всю ту бурю чувств, которые нельзя было скрыть.

Лада глубоко вдохнула и открыла: вместо ожидаемого кольца она увидела на цепочке золотую подвеску в виде ключа.

— Это ключ от моего сердца, — еще тише произнес Владлен. — Если ты хочешь стать его хозяйкой — просто надень, прямо сейчас.

Этот подарок вызывал у Лады двойственное чувство. Она скорее имела бы этот ключик в виде ничего не значащего сувенира, который лежал бы в ящике ее рабочего стола или висел на одной из веток шикарного фикуса, который рос в ее спальне. Пусть он был бы не из золота — обычная безделушка, в которую вложен определенный смысл. Но Владлен просил надеть его в знак того, что у нее есть желание стать хозяйкой его сердца. Закрыв глаза, она мучительно подбирала нужные слова. «Лучше бы он подарил мне искусственный пенис на тот случай, когда его самого не будет рядом, а мне очень захочется, — подумала она и с укором посмотрела на Влада. — Так нет же, он прекрасно понимает, что этот ключик — нечто вроде клятвы на верность. Пояс с замочком, ключик от которого будет не у него, а в полном моем распоряжении. Изверг! Он всю ответственность перекладывает на мои хрупкие плечи. Разве можно изменять мужчине, ключ от сердца которого находится на твоей груди? Психолог!»

— Как неожиданно, — пытаясь найти подходящие слова, Лада тянула время. — Но этот подарок несколько преждевременный.

— Неужели тебе так трудно хранить верность одному мужчине? — Владлен откинулся на высокую спинку кресла, пытаясь показать, что он далек от того, чтобы волноваться.

На самом деле он был задет за живое. Эта женщина так стремительно ворвалась в его жизнь и так быстро заняла место в его сердце, что он уже не мог представить, что их встреча могла не состояться. Что, если бы его машина в тот день не остановилась на перекрестке рядом с автомобилем, из которого во всю мощь хороших колонок лилась песня в исполнении его любимой группы «Kingdom come»? Владлен до мельчайших деталей помнил этот момент: он поворачивает голову и видит за рулем «Крайслера» женщину неземной красоты. Она скользнула по нему равнодушным взглядом, а он мгновенно сориентировался и протянул ей сквозь открытое окно свою визитку. Он никогда раньше не был так смел, так находчив. Последнее время он мало интересовался женщинами, предпочитая их обществу работу, встречи с друзьями. Он не вел монашеский образ жизни, не отказывался от плотских утех, но это все как-то отошло на второй план. Не то чтобы он презирал женщин и искал встречи с ними лишь в случае настойчивых позывных работающей вхолостую предстательной железы. Просто после развода с женой он не намеревался строить никаких серьезных отношений. Женщины это чувствовали, и каждая последующая связь становилась все менее продолжительной. Владлена такое положение вещей устраивало, но лишь до знакомства с Ладой.

Ее четкий профиль, роскошные белые волосы и самоуверенная улыбка долго преследовали его. Воображение рисовало ему неожиданную встречу на одной из тусовок, где такие женщины должны появляться, чтобы в очередной раз явить всему миру доказательство слов великого Достоевского: «Красота спасет мир». Ради этой надуманной встречи Владлен не отклонял ни единого предложения, поступавшего к нему. Выставки, презентации, модельные показы, открытие салонов — на всех этих мероприятиях он искал глазами ее, свою белокурую незнакомку. Он уже отчаялся, когда неожиданно на его мобильном появилось сообщение от любительницы тяжелого рока. Она позвонила ему не сразу, но для Владлена исчисление времени началось только после этого звонка.

Сейчас он был готов к тому, чтобы выполнить любой каприз этой красавицы. Он был бы рад стать для нее таким же необходимым, желанным, какой она стала для него. Но кажется, он поторопился со своим откровенным подарком. Он испугал ее. Наверняка она встречается еще с кем-то. Более видным, более красивым, молодым. Чем он может настолько увлечь ее? С некоторых пор Владлен вообще перестал быть в себе уверенным. Он смотрел в зеркало и видел сплошные недостатки. Начать с того, что он все чаще вспоминал времена, когда волосы его были черные и шелковистые, а не седые и безжизненные. Кому нужны седые волосы? Они словно кричат о том, что их обладатель лишился той энергии и задора, без которых невозможны полные страсти и непредсказуемой дерзости отношения.

Владлен решил забыть о годах, о седине, о том, что у него за спиной распавшийся брак и девятнадцатилетняя дочь. Он попытался стать таким, каким был в молодости. Ему казалось, что задуманное удается, но эта женщина смотрит на него с досадой. Неужели он все испортил?

— Скажи хоть что-нибудь, — тихо произнес Владлен.

— Не хочу тебя огорчить, обидеть. Пообещай не воспринимать мои слова как трагедию.

— Обещаю. — Он был готов и на более ответственные клятвы.

— Я далека от моногамии и, честно говоря, лишь находясь в законном браке, становлюсь верной, достойной женой. Но замужество часто становится началом конца.

— Чтобы сделать такой вывод, нужно побывать замужем не один раз, — заметил Владлен. В его голубых глазах застыл страх. Он уже сожалел о том, что затеял этот спектакль. Он хотел приблизиться к этой женщине, а вместо этого, кажется, сделал шаг назад.

— Ты прав. Я была замужем трижды. — Лада поднялась, подошла к стулу, на котором сиротливо висела ее сумочка. Достала пачку сигарет. Владлен не дал ей щелкнуть зажигалкой, тут же поднеся огонек от своей. Поставил на столик пепельницу. — Спасибо… Я разочаровала тебя?

— Скорее удивила.

— Давай считать, что это был необходимый опыт. Не те мужчины, не те отношения.

— Но ради их сохранения, ради обещаний, чувства долга, наконец, ты хранила этим мужчинам верность, а мне в этом деликатно отказываешь, — завелся Владлен. — Ты не хочешь сказать прямо, что не откажешься от случая переспать с понравившимся тебе мужчиной, даже если будешь знать, что тебя любит один седой, совершенно запутавшийся неудачник…

— Не называй себя неудачником! — Лада сердито сверкнула глазами. — Ничто так не отвращает желания общения, как плач, стенания, жалобы на судьбу. Жизнь балует тех, кто смеется, а не жалуется в надежде выплакать хоть что-то.

— Что за теория?

— Моя собственная.

— Ты вообще фундаментальная женщина. У тебя все не просто так, — тихо сказал Владлен и добавил: — Кроме секса. Он у тебя без всяких теорий. Голая практика при наличии желания.

— А вот здесь ты ошибаешься, — улыбнулась Лада, радуясь возможности в очередной раз высказать основные постулаты своей теории главенства секса и удовольствий.

Выслушав их, Владлен задумчиво уставился куда-то поверх головы Лады. По его взгляду можно было понять, что он весь погрузился в раздумья. Кажется, и этим выступлением Лада его не обрадовала. Честно говоря, какому мужчине понравится, когда ему открывают подноготную отношений между полами в женском понимании этого вопроса?

— Моя мама всегда говорила, что как бы мы ни пыжились, выбирает всегда женщина, — после небольшой паузы, произнес Владлен.

— Мудрая женщина.

— Я многому научился у нее.

— Думаю, это полезный опыт.

— Тогда я еще больше, чем прежде, хочу увидеть свой подарок на твоей груди. Не сейчас, не ради того, чтобы доставить мне минутное удовольствие. — Он остановил Ладу, видя, что она собирается выполнить его просьбу. Выполнить просто так, не придавая этому значения. — Ты не готова к этому, я понял. Я подожду. Обидно, но я упрямый и очень терпеливый.

— Не очень верится, — усмехнулась Лада, вспоминая, как он ворвался к ней в ванную комнату.

— Ты считаешь, я недостаточно долго ждал? — Он сел на диван рядом с ней. Его рука оказалась на ее бедре, осторожно поглаживая внутреннюю, самую восприимчивую к прикосновениям зону. Для Лады это была одна из областей, отвечающая за мгновенное возникновение желания.

— Не знаю. Я не мужчина, мне трудно судить, — ушла от ответа Лада.

Она закрыла глаза, представив, как он расстроится, если она расскажет о своих экспериментах, которые она проводила для того, чтобы получить новые впечатления, новый опыт от общения с мужчиной. Как он огорчится, увидев себя в роли подопытного кролика, которого держали на расстоянии лишь ради того, чтобы понять предел его терпения, воздержания. Ему не понравится быть героем очередной главы ее романа. Романа, в который она вложит все свое понимание отношений между мужчиной и женщиной. Это будет ее монолог, который никто не сможет прервать. Разве что взять и закрыть книгу, но Лада была уверена, что каждый, кто откроет ее, захочет дочитать до конца.

Ладе стало безумно жаль этого красивого седого мужчину, которого она незаслуженно заставляет страдать. У нее появился повод отблагодарить его за милые подарки, за проявленное внимание. Как она могла это сделать, если не отдаться ему прямо сейчас? Секс в рабочем кабинете — это становилось чем-то вроде нормы жизни. Что такого, если желание возникло именно здесь? Нелепо сдерживать его, добираясь до уютной и комфортабельной спальни. Только он опять робок, опять пытается играть в галантность. Вот он убрал руку. Чего доброго сейчас поднимется и предложит ей чашку кофе. Нет уж, она не позволит ему совершить этой ошибки.

Взяв Владлена за руку, она положила ее себе на грудь.

— Тебе эта кофточка не кажется лишней?

Благо ей не пришлось делать еще более прозрачного намека. Через несколько минут она имела самый страстный секс в позе, которую трудно было назвать удобной. Однако она помогала Ладе получить максимальное удовольствие, тем более, что Влад разогрел ее нежными, весьма и весьма интимными ласками. Она не ожидала, что он так легко перейдет к тому, что обычно случалось с ней при более длительных отношениях с мужчинами. Пытаясь сопротивляться, на самом деле она чрезвычайно хотела этого. Хотела до того, что у нее скулы свело и сказать «не надо» не получилось. Владлен еще раз доказывал, что есть масса способов удовлетворить женщину. Главное — нужно иметь желание доставить партнеру удовольствие, а у Владлена оно было налицо.

Мир закружился и превратился в мерцающую бесконечность, где она чувствовала себя повелительницей. После расслабляющего бассейна этот быстрый, горячий секс отнял у Лады остатки бодрости. Испытывая оргазм, она ощутила себя в невесомости. На ее тело перестала действовать сила земного притяжения. Лада улетела, мечтая лишь о том, чтобы это состояние продлилось как можно дольше. Еще одним свойством ее организма было то, что после первого оргазма, если на минуту-другую прервать близкий контакт, она могла ощутить второй. Более короткий, но по интенсивности не уступающий первому. К тому же для его достижения было достаточно даже легких поглаживаний там, где у женщин находится орган сладострастия. Откуда Владлен узнал и эту ее изюминку, осталось для Лады загадкой. Но то, что он сделал все как надо, довел ее до очередной кульминации, прибавило ему веса в ее глазах. Голубоглазый любовник набирал очки, выходя в явные претенденты на долгие, стабильные отношения. Лада не хотела загадывать, она просто наслаждалась тем, что в данный момент получала от своего нового партнера.

— Кстати, мы не заперли дверь, — заметил Владлен уже после того, как они привели себя в порядок, успокоили дыхание. Лада курила, сидя в кресле, закинув ногу за ногу, Влад устроился рядом на ковре. Он сидел и пристально изучал ее, словно видел впервые.

— Что ты так смотришь? — не выдержала она.

— Тебе было хорошо?

— Да. Это очевидно. Мне было очень хорошо. — Она наклонилась и потрепала его волосы. Такие приятные на ощупь седые волосы. — Какие красивые. Сколько тебе лет?

— Зачем тебе это знать? — насторожился Владлен. Поднявшись, он отряхнул брюки и обворожительно улыбнулся. — Я тоже не люблю говорить о своем возрасте.

— Сколько тебе лет? — настаивала Лада, поймав себя на том, что каждый раз она задает мужчинам этот вопрос. Ее последний партнер ответил, что ему тридцать три. Сколько же Владлену?

— Много. Даже страшно, что мне может быть столько лет. Раньше я называл таких мужчин стариками.

— А сейчас как?

— Зрелыми.

— И какой же возраст может претендовать на это звание? — не унималась Лада.

— После сорока, — ответил Владлен. — Моей дочери девятнадцать лет. Такой ответ тебя устроит?

— Как ее зовут?

— Вика. — Владлена удивило, что Ладу интересуют такие тонкости.

— Значит, с женой в разводе, дочь осталась с мамой, и случилось это несколько лет назад, когда ты меньше всего думал о холостяцкой жизни. — Лада потушила сигарету и внимательно посмотрела на оторопевшего мужчину. — Точно, да?

— Абсолютно. Ты что, ясновидящая?

— Нет, у меня подруга — прорицательница. Я с ней давно и тесно общаюсь, наверное, заразилась.

— Это не вирус, не передается.

— А у меня все не как у других, — улыбнулась Лада и поднялась с кресла. — Кстати, мы с ней вместе пришли сегодня в бассейн.

— И где же она сейчас? — Владлену не было никакого дела до незнакомой подруги, которая может рассказать ему о будущем. Просто он должен был хоть что-то говорить, чтобы не показать, насколько взволнован.

— Она познакомилась с каким-то красивым парнем. Я назвала его Филиппом Киркоровым.

— А, ты, наверное, говоришь об Алексее, — догадался Владлен.

— Кто он?

— Один из массажистов, которые работают у меня. Его зовут Леша Крюков. Да, он действительно красавчик. — Владлен уже ревновал Ладу к нему лишь за то, что она заметила, как Алексей красив. Она смотрит по сторонам. Такая женщина всегда будет заглядываться на других мужчин, а они — на нее. Ему этого не вынести.

— Варя ему понравилась. Это было сразу видно.

— Она такая же роскошная, как ты? — Владлен тоже поднялся с ковра, взял Ладу за руку и поцеловал в теплую сухую ладонь.

— Она лучше, — вздохнула Лада. — Она — ангел. Что может быть прекраснее ангела?

— Тогда Леше повезло.

— Я не шучу. Варя — чудо.

— У тебя все подруги особенные?

— У меня их две, и ты прав, обе необыкновенные. Когда я тебя с ними познакомлю, ты в этом сам убедишься, — Лада говорила искренне.

— Буду рад. — В этот момент у Лады зазвонил мобильный. Из сумочки лилась лирическая мелодия, но Лада не спешила смотреть, кто ее беспокоит.

— Почему ты не реагируешь на звонок? — удивленно спросил Владлен.

— Я вообще хотела отключить его.

— Но сейчас тебе ничто не мешает ответить.

— Хорошо, если ты настаиваешь… — Лада достала телефон, нажала кнопку, после чего звонки прекратились. — Алло!

— Ты не хочешь вместо ромашек белоснежные розы?

Она узнала бы этот голос из тысячи. Никакого приветствия — сразу атака. Это было так в его стиле. Лада поймала себя на мысли, что Гаврош знает, как ее удивить, как заставить ее сердце биться учащенно. Прижав руку к груди, она бросила быстрый взгляд на Владлена. От него наверняка не укрылась ее растерянность, ее волнение.

— Привет, — бодро сказала она, пытаясь подобрать нейтральные слова для не очень своевременного разговора.

— Здравствуй, красавица! — В голосе Эльдара была насмешка. Он словно точно знал, что звонит не вовремя, и получал от этого особое удовольствие.

Лада выдержала паузу, в надежде, что он найдет слова, которые помогут ей поскорее окончить разговор. Окончить так, чтобы ей не пришлось отвечать на провокационные вопросы мужчины, глаза которого впились в нее самым проницательным взглядом, который она видела в своей жизни. Но Эльдар не спешил выручать ее. Лада растерялась. Этот мужчина всегда появляется некстати. Что он себе думает? Наверняка он считает, что секс в салоне его автомобиля дает ему право обращаться с ней так фамильярно. Нужно было незамедлительно поставить его на место.

— Я сейчас не могу разговаривать, — как можно спокойнее произнесла Лада.

— У тебя производственное совещание?

— Вроде того.

— И когда оно закончится?

— Это непредсказуемо.

— Ну конечно. Я понимаю, что к тебе нужно записываться для того, чтобы разговаривать без свидетелей. — В голосе Эльдара звенела насмешка.

— Тогда к чему эти вопросы? Позвони моей помощнице и узнай, когда меня можно застать в салоне. Конечно, если это необходимо. — Лада чувствовала, как у нее краснеют щеки. Эта чертова краска всегда выдает ее с головой. Столько всего было в ее жизни, но от этой дурацкой особенности Ладе никак не удавалось избавиться. Она знала, что сейчас бесформенные ярко-красные пятна проявятся на шее, груди. Не у нее одной такая реакция на волнение, но от сознания, что ты в этом не одинока, не становилось легче. Накручивая на палец прядь волос, она ждала, пока на другом конце провода Гаврош перестанет смеяться. Лада была готова растерзать его. Вот нахал! — Что я такого сказала?

— Ты — прелесть! — наконец произнес Гаврошенко. — Но для того, чтобы подарить букет белых роз, не обязательно приезжать в салон. Я просто хотел принципиально выяснить. Ты не против? Нет ли каких-либо тяжелых ассоциаций, связанных именно с белыми розами?

— Обычно я отдаю предпочтение алым. — Лада увидела, как деликатный Влад жестами показал ей, что сейчас вернется, и вышел из комнаты.

— Тогда я точно буду преподносить тебе белые.

— Для тебя так важно быть оригинальным? — Оставшись одна, она могла позволить себе говорить свободно.

— Обязательно. Это мой стиль — не быть ни на кого похожим.

— Какой апломб! — Лада хлопнула себя по бедру.

— Я никогда не бросаюсь словами, милая. Я еще смогу удивить тебя, вот увидишь! — горячо произнес Эльдар.

— Меня нужно не удивлять, а удовлетворять. Разницу улавливаешь? — Лада позволила себе говорить развязно, с интонацией, исключающей какое бы то ни было продолжение отношений. Тоже еще выискался великий соблазнитель!

— Одно не исключает другое, — заметил Эльдар.

— Кстати, я ведь не давала тебе номер своей мобилки.

— Домашнего адреса тоже ведь не давала, — ответил Гаврошенко. И прежде чем Лада отреагировала на весьма занимательное заявление, поспешил окончить разговор: — Все, до встречи. Нечего мои деньги палить на никому не нужные раздумья. Целую тебя, резкая моя.

Лада стояла разъяренная, совершенно запутавшаяся в своих впечатлениях. Гаврош умеет удивлять — это точно. Кто дал ему номер? Галя — ее секретарша — верная и безотказная помощница, которая уже однажды была на стороне одного из ее бывших любовников. Лада усмехнулась, вспоминая, как неожиданно возник в ее кабинете Нилов, Нилов, Нилов… Любила ли она его? Впрочем, задумываться о прошлом — неблагодарное занятие. Запустив руку в распущенные волосы, Лада прогнала воспоминания. Она положила мобильный обратно в сумочку, время от времени бросая на него взгляд, в котором отчетливо была Видна растерянность.

Значит, сегодняшний телефонный звонок Эльдара — проделки Галочки. Нужно объяснить ей, что ее забота по устройству личной жизни хозяйки выглядит трогательно, но она не всегда уместна. Лада не сердилась на нее. Галя — милая девушка. К тому же она — лесбиянка и при всей своей внешней привлекательности, хрупкости не составляет Ладе никакой конкуренции. У нее нет тайных планов досадить хозяйке. Это большой жирный плюс ко всем достоинствам Галочки. Сколько Лада ее помнит, она — сама вежливость, предугадывает ее желания, старается быть полезной. Но без сомнений, это она дала Эльдару номер ее мобильного. Почему она так поступила? Ведь ей строго-настрого было сказано не делать этого, не поддаваться ни на какие провокации! Немало есть желающих поговорить с Ладой Леонидовной тет-а-тет. Некоторые из них вызывали у нее резкую антипатию, которую при встрече приходилось прятать за маской вежливости.

Однако устраивать Гале выволочку Лада не собиралась. Устоять против доводов Гавроша — дело заранее обреченное. Лада была уверена, что он применил тяжелую артиллерию в виде своего вездесущего обаяния и солидной суммы хрустящих банкнот с привычным лицом Линкольна, просто родным. Не нужно было с ним долго общаться, чтобы понять — у этого человека все решают деньги. Лада пока не утвердилась окончательно во мнении, хорошо это или плохо. Наверное, лучше, когда они есть, решила Лада. В любом случае, на этот раз премия за информацию попала в не самые плохие руки. Пусть Галочка порадуется, купит себе что-нибудь. Сходит лишний раз в ресторан со своей подружкой. Ладно, проехали с телефоном. А вот что был за намек по поводу квартиры? Не хватало, чтобы однажды, когда она будет принимать ванну, к ней ворвался еще один жаждущий удовольствий высокий мужчина со сверкающими карими глазами и поставил ее так, как ему угодно… Не ванна, а сексодром самый натуральный. Кровать простаивает, а здесь такое творится: не сама себя, так тебя, и не всегда ожидаемо. Коэффициент неожиданности сто процентов! Лада усмехнулась, представляя, как Гаврош словно заведенный быстро-быстро сбрасывает с себя вещи прямо на пол, как вчера это делал Владлен…

Он вошел сразу, как она вспомнила вчерашнее приключение.

— Ты где был? — продолжая улыбаться, спросила его Лада, усаживаясь в кресло.

— Вот. — Он поставил на столик бутылку шампанского, положил пакет с конфетами. Стал осторожно снимать проволоку с пробки. — Обойдемся без салюта.

— Хорошо бы.

— Стараюсь.

— «Алеко», — взяв одну из конфет, прочитала Лада. — Это вкусно.

— Надеюсь, ты не на диете?

— Никогда не занимаюсь подобными глупостями, — ответила Лада, с удовольствием разворачивая еще одну конфету. — Люблю сладкую жизнь.

— Я рад, что угодил тебе. Держи. — Владлен практически бесшумно открыл бутылку и протянул ей бокал с шампанским. Он сидел напротив, глядя на нее взглядом преданной собаки. Но это не был взгляд добермана, готового загрызть каждого, кто косо посмотрит на его хозяйку. Это был робкий взгляд йоркширского терьера, молящего о том, чтобы хозяйка брала его с собой, не оставляла одного дома.

— Спасибо, Влад. — Лада наблюдала любимую картину: пузырьки, стремительно поднимающиеся со дна бокала. — За что пьем?

— За то, чтобы ты всегда была такой красивой.

— Красота… — задумчиво произнесла Лада, глядя на свой пустой бокал. — Ускользающая, не всегда приносящая счастье красота. Объект зависти черной и белой, постоянное внимание, плюс страх, что завтра ты подойдешь к зеркалу и увидишь, как возраст незаметно проложил глубокие колеи морщин у глаз, губ. Ты думала, что смеешься, а на самом деле ты помогала возрасту делать свое гнусное дело. Лучики морщин — следы безудержного веселья, удовольствий, разочарований.

— Лада, что с тобой? — Владлен удивленно смотрел на голубоглазую диву, задумчивый, потерянный взгляд которой был направлен куда-то вдаль. В этой дали для него не было места. Почему-то в этот момент он отчетливо это понял. Ей наплевать на его символический ключ от сердца. Эта женщина не для него. У нее все по максимуму, зашкаливает: радость, грусть — все до слез. Он быстро устанет от этого и от жуткой ревности. Он ревнует ее даже к креслу, в котором она сидит. Как же везет этому чертову креслу!

— Что? — Она встрепенулась, на щеках заиграл легкий румянец. — Хочу еще шампанского!

— Теперь ты скажи тост, — попросил Владлен.

— Тогда за тебя, за твою удачу.

— Моя удача в твоих руках. — Он попробовал снова определить свои шансы на успех у этой белокурой красавицы.

— Не возлагай на меня больших надежд, Влад. Я не из тех, кто приносит удачу, — осторожно коснувшись его бокала своим, заметила она.

— Ты на себя наговариваешь, — залпом выпив шампанское, ответил Владлен.

— Может быть.

Лада почувствовала, что ей стало невыносимо грустно. Пожалуй, в редких случаях на нее так действовало любимое шампанское. Да и общество влюбленного мужчины безумно нервировало. Она отвыкла от такого явного проявления чувств. Сейчас он опять начнет что-нибудь говорить о ключе от своего сердца, который она должна носить на груди. Лада поймала себя на том, что с большим удовольствием провела бы это время с Гаврошем. Вот с кем не соскучишься точно!

Мысль о том, что она несправедлива к этом седому красивому мужчине пришла сразу, как только она вспомнила грубоватого, самоуверенного Эльдара. Ну почему женщин всегда так пленяет порочность? Если выбирать между примерным, внимательным, любящим и треплющим нервы, непредсказуемым партнером, они всегда предпочтут того, кто душу наизнанку вывернет. Лада с грустью осознавала, что она — не исключение, а лишь подтверждение этого алогичного правила. Никто не желает учиться на чужих ошибках. Гораздо привлекательнее наделать собственных, а потом героически, стойко исправлять их, будучи уверенной, что больше с тобой такого не случится. Но проходит время, и ты забываешь свои клятвы, наступая снова и снова на швабру, бьющую тебя по лбу. Искры из глаз — временное прояснение рассудка и ожидание новых приключений. Вот и теперь, когда была такая возможность в огромных количествах поглощать искренние, теплые чувства Влада, единственным желанием было поскорее избавиться от его компании. Он был очень романтичным, когда на перекрестке протягивал ей в открытое окно свою визитку. Но тогда она лишь поразила его. Он увидел красивую женщину, ощутил мгновенный импульс и совершил поступок, на который она не могла не обратить внимания. А теперь, когда он был влюблен, то незаметно для самого себя играл роль просящего, ожидающего, вымаливающего — это было то, чего Лада терпеть не могла в мужчинах. Как это он решился на свое дерзкое появление у нее поздно вечером? Если бы знал, что она с подругой, наверное, сто раз бы подумал. Хорошо, что не испугался и не сказал, что дверью ошибся. Давление гормонов зашкаливало, а с этим шутить не надо. Лада подумала о том, что она в таких случаях прибегает к проверенному годами средству: ароматная ванна и пальчики, знающие каждую ложбинку, каждую клеточку нуждающегося в расслаблении тела.

— Тебе со мной скучно. — Владлен попал в яблочко. Просто Робин Гуд, пронзивший своей стрелой стрелу противника, упрямо торчащую в мишени.

— Ну что ты, — слишком поспешно сказала она, чем еще больше подтвердила его догадки. И вдруг она прижала ладони к щекам. — Боже мой, я ведь за рулем!

Еще секунда — и она безудержно смеялась, согнувшись пополам. Этот мужчина так заморочил ей голову своими подарками, что она совершенно забыла о своей машине на стоянке у спорткомплекса.

— Знаешь, что делают деловые мужчины? — Владлен для приличия улыбнулся и снова стал серьезным. — Они оставляют машину у места гулянки, едут домой на такси, а назавтра приезжают за своим авто.

— Женщина должна поступить иначе.

— И как же? — Владлен разливал остатки шампанского в бокалы.

— Она наймет себе водителя на один рейс. Дело в том, что я бы не хотела остаться без машины даже на несколько часов. Я ее обожаю!

— Хорошо. Намек понят. Я думаю, что среди массажистов найдется не один желающий доставить тебя домой в лучшем виде.

— Тогда выпьем за мое безопасное возвращение! — Лада подняла бокал.

Как здорово все сложилось. Сейчас она уедет одна. Хотя все слишком явно — ее желание покинуть Владлена очевидно. Ведь она может пригласить его к себе, но не делает этого. Еще подарки эти…

— Возьми пакет, сложи свои подарки, а я пойду искать тебе шофера на один рейс, — тихо произнес Владлен.

— Договорились. — Она послала ему воздушный поцелуй, хотя более логичным был бы обычный поцелуй.

Вскоре Владлен вернулся. Рядом с ним стоял высокий парень в белоснежном спортивном костюме. Удивительно густая рыжая шевелюра так шла к его продолговатым сине-зеленым глазам. Лада поднялась с кресла, разглядывая необычную внешность юноши. Рыжие брови, рыжие ресницы, пухлые красные губы. Они были слишком яркими, слишком чувственными. Создавалось впечатление, что их ежесекундно облизывают и потому они такого сочного цвета. Лада едва сдержала смех. Владлен явно нашел парня, типаж которого, по его мнению, понравился бы ей меньше всего. Но он, как ни странно, ошибся: юноша выглядел весьма сексуально. Он весь прямо-таки светился от избытка энергии, излучая здоровье, уверенность, силу. Машинально Лада посмотрела на его руки: ничего. Пальцы длинные, только на фалангах — едва заметные пучки рыжих волос, — вот орангутанг выискался. Глупый Владлен. Неужели он думал, что такой пышущий здоровьем, призывно улыбающийся парень не понравится ей? На фоне белоснежной шевелюры эти рыжие кудри смотрелись, как снег и пламя. Ладе было нужно второе.

— Вот, Лада, знакомься. — Стараясь выглядеть спокойным, Владлен решил наконец представить своего протеже. — Это Герман.

— Очень приятно. — Она поднялась из кресла и, улыбаясь, протянула руку. — Лада.

— Мне тоже приятно. — Довольно высокий голос не гармонировал с внешностью, но Лада решила, что это досадная мелочь, на которую не стоит обращать внимания. — Владлен Витальевич сказал, что вас нужно отвезти домой, проводить до самого подъезда.

— Точно, — продолжала улыбаться Лада. — Лучше до самой двери.

— Я готов.

— Герман, ты спустись, пожалуйста, вниз, а Лада сейчас подойдет, — попросил его Владлен, заметно нервничая.

— Ну спасибо тебе за все. — Лада благодарила его за подарки, за сердце, которое она не была готова принять, за умелый секс, который можно было бы повторить, но без всех этих прелюдий в виде любовных дополнений. Она не готова к тому, чтобы принадлежать одному мужчине. Она свободна и вольна в своих поступках, рассуждениях. Владлен был не тот мужчина, ради которого она могла бы от этого отказаться.

— Это я должен тебя благодарить. — Он снова поцеловал ее ладонь, долго прижимаясь губами к теплой, сухой коже, потом поднял на нее голубые глаза, полные грусти. — Я хочу увидеть тебя завтра.

— Завтра? Нет, не получится. Я обещала проведать родителей, — солгала Лада. Она интуитивно освобождала себе время. Для чего? Пока не знала, но была уверена, что поступает правильно. — Я позвоню тебе.

— Хорошо. — В его голосе была обреченность. Он был не настолько наивен, чтобы не понимать, что Лада пытается уйти от каких-либо обещаний. Ничего, он подождет. У него нет другого выхода. — Ты не взяла вот это.

Он указал на столик, на краешке которого сиротливо примостилась маленькая коробочка из красного бархата. В ней был ключ от его сердца, ключ, который эта женщина или заберет с собой, или оставит здесь, расставив все точки над «i». Лада подошла, открыла коробочку и, достав цепочку с подвеской, попробовала надеть ее. Что-то не получалось.

— Помоги мне застегнуть замок. — Лада поняла, что должна это сделать. Она не может сейчас быть такой неблагодарной. Увидев, как просветлело лицо Владлена, она улыбнулась. — Красиво?

— Мне нравится.

— Не провожай меня, — попросила Лада. Она поцеловала его в щеку и, взяв пакет и сумочку, быстро вышла из кабинета.

Лада забыла о Владлене сразу, как только села в свою машину на непривычное место пассажира. Она еще была навеселе от шампанского, а потому всю дорогу неприлично громко смеялась, клала Герману руку на колено. Он, в свою очередь, развлекал ее пошлыми анекдотами, бросал взгляды, в которых читалось желание стать не только шофером на один рейс, но и любовником хотя бы на один трах. Но Ладе не хотелось заниматься этим в машине и к себе приглашать его тоже не хотелось. Пожалуй, впервые она подумала о своем партнере, оставшемся там, в спорткомплексе: будет не совсем красиво, если его подчиненный переспит с его женщиной после нескольких минут знакомства. Лада поняла, что и на ее кажущихся беспредельными просторах для сексуальных развлечений есть границы. Переходить их она считала ниже своего достоинства. Поэтому они расстались у подъезда, куда Герман проводил ее по указанию Владлена.

— Спокойной ночи. — Высокий голос рыжеволосого юноши на сей раз показался еще более неуместным.

— И вам того же. — Она подарила ему одну из своих очаровательных, ничего не значащих улыбок. Улыбка Барби, которой можно любоваться, — не более.

Поднявшись к себе на этаж, Лада долго искала в сумочке ключи. Все-таки она здорово опьянела. Она недовольно поджала губы и покачала головой, замечая, что это на нее не похоже. Хотя чему удивляться? Две конфеты «Алеко» стали для нее сегодня то ли поздним ужином, то ли невероятно поздним обедом. Однако нечего было и думать о том, чтобы сообразить что-то быстренько на зубок. Желание спать пересилило все остальные.

Хотелось поскорее оказаться в кровати, закрыть глаза и отдыхать. Лада старалась как можно чаще выполнять желания своего организма, веря в то, что он не попросит ничего лишнего. Быстро сняв одежду, украшения, она направилась в ванную. Наскоро приняв душ, Лада надела пижаму, заплела косу и юркнула под одеяло. Прохладная простыня приятно зашелестела. Закрыв глаза, Лада свернулась калачиком и приготовилась уснуть. Она даже не взглянула на часы, чтобы узнать, в котором часу сегодня закончился для нее день. Собственно, это не имело значения, потому что мысленно Лада вся была в дне завтрашнем, в том, где они соберутся с Васей и Варей в «Бистро». Самый приятный ритуал, который подруги придумали для себя: откровенные разговоры за неспешной трапезой. И каждой есть о чем рассказать.