Девушка в полосатом шарфе

4

Кира решила не рассказывать родителям и сестре о своей командировке. Потому что начнутся вопросы, охи-ахи, слезы и попытки ее отговорить. А потом можно позвонить из Штатов и поставить перед фактом. Петре — той вообще будет все равно. Она только скажет в который раз, что Кира — сумасшедшая, и ей давно пора образумиться. А мама с папой со временем смирятся с таким положением дел.

Отлет в Нью-Йорк у них с Яном был намечен на завтрашний обед. Все рабочее время она носилась по кабинетам, что-то подписывала и оформляла, потом — по магазинам, что-то покупала и выбирала, пока не поняла, что надо остановиться и отдохнуть.

— Ты что — думаешь, в Нью-Йорке продовольственный кризис? — оглядев содержимое ее пакетов, съязвила Златка — ее приятельница-бухгалтер и тайная страсть Матвея. — Зачем, например, тебе новая расческа?

— Ну… я же должна знать, что у меня все в порядке.

Златка поводила пальцами в воздухе и поморгала глазами.

— То есть новая расческа и «все в порядке» — это одно и то же?

— Нет, просто представь: я лечу в самолете, а мне срочно хочется расчесаться…

— Это тебе не поможет. — Златка взяла в руку прядь ее непослушных волос. — Тебя облагородит только стрижка налысо. Или тугой старушечий пучок. Это же… Какой-то шалаш!

— Не язви. Я просто хочу сказать, что мне приятней чувствовать себя в новой стране с новыми вещами.

— Слушай, ну а зачем тебе две пары колготок?

— Минуточку! Я в них хожу! Ты что — не замечала?

— Замечала, только неужели ты думаешь, что американцы настолько безнадежны, что не смогли придумать полосатые детские расцветки?

— Ничего я не думаю. Отдай пакеты и хватит в них рыться!

— Ну а как тебе твой Яник? — миролюбиво поменяла тему подруга.

— Какой-то странный тип. Меня за него сватает Матвей.

— Что — серьезно?

— Нет, конечно. Но иногда мне так кажется. Скажи, вот зачем посылать вместе двух посторонних людей? — Кира остановилась посреди кабинета и всплеснула руками. — Как будто мы там не можем встретиться! И перед этим он нас еще и поил за общим ужином!

— Он вас поил? — ревниво оживилась Златка. — Ну-ка расскажи.

— Да ничего интересного — позвал нас к себе на свободную квартиру…

— На нашу?

— Ну да. На вашу. И весь вечер говорил об этой командировке.

— А. А сам он был один?

— Да не бойся ты. Один.

— А Яник к тебе не… того?

— Не того. Ой, представляешь, мы с ним пошли домой и оказались соседями! Он живет прямо надо мной! Как тебе такое?

Златка молча крутила головой в знак восхищения.

— Слушай — да. Сам Бог велел. А Матвей что-то ко мне остыл последнее время.

— Работы много.

— Знаем мы эту работу. Ходит тут одна «работа» с рыжей крашеной гривой и задницей — величиной с твой стол.

— Куда только жена смотрит!

— Не говори. Одно хорошо: меня она тоже просмотрела! — горько согласилась Златка.

Кира захлопнула чемодан и принялась плясать на нем, утаптывая содержимое старым известным способом. Вот и наступило то, чего она больше всего боялась: последний вечер перед отъездом. Во всех комнатах горел свет, работало два телевизора, на кухне громко орал «сидюшник», но все это никак не могло заставить ее успокоиться и перестать время от времени прикладываться к настою из валерьянки. Она прощалась со своей уютной квартиркой, чистой, теплой, светлой, пусть небольшой — но все равно такой родной! Здесь они с Петрой начали свой самостоятельный путь и жили вместе, пока та, два года назад, не ушла к своему Филиппу.

Квартирка, в которой когда-то жила бабушка, оказалась настолько хороша, что даже после ухода Петры в ней не поселилось одиночество. Она манила Киру промозглыми темными вечерами, собирала полчища друзей на субботние посиделки, при этом всегда оставалась добра к своей хозяйке.

Даже в родительском доме Кира не чувствовала себя так хорошо! А теперь ей предстоит расстаться с любимыми стенами на несколько месяцев. Как же они друг без друга проживут? Кира проглотила комок в горле и подошла к окну.

Как будет страшно и неуютно в Америке! Как будет не хватать этого мирного покойного вида из окна: на скверик и кондитерскую в углу остановки…

Нет, она не сможет. Не сможет без трамвайного перезвона по утрам, без этих каштанов, огромных и старых, которые вросли в кухонное окно со двора, без соседей — добрых родных лиц — и вечно ворчащей консьержки в парадной…

Там такого нет! Там — небоскребы, царство металла и прямые улицы. А она любит низенькие черепичные крыши, мосты и мостики, мощеные дороги и кривые улочки, просторные площади и малюсенькие фонарики над каждой подворотней…

Как же так? Как же они смогут расстаться с Прагой? Кира долго стояла, упершись локтями в подоконник и положив лицо на ладони, пытаясь запечатлеть в памяти вечерний город, пока не услышала над головой громыхающие звуки.

Наверное, Ян упаковывает чемодан, с усмешкой подумала она. В ее сердце родилось что-то вроде дружеского участия к этому человеку. А сознание того, что ему тоже предстоит расстаться с родным городом, и он, может быть, тоже переживает, сразу придало ей бодрости.

Кира даже подумала: не постучать ли в потолок или по трубе в знак приветствия. Но как знать, вдруг он неправильно поймет ее жест? Подумает, например, что слишком громко собирает вещи…

Кира решительно отошла от окна, перетащила чемодан на другое место и принялась снова прыгать на нем. Когда все было почти утоптано и оставалось только захлопнуть замки, раздался телефонный звонок.

— Ах, ненаглядная моя сестренка! — щебетала Петра. — Считай, что я — замужняя женщина.

— Поздравляю, — процедила Кира.

— Еще рано поздравлять. Свадьбу наметили на февраль… Ну что ты молчишь?

— Поздравляю еще раз.

— Ты что — дуешься?

— Ни в коем случае.

— Такое событие! Руку и сердце! Прямо при маме!.. А ты приставала со своими яблоками. Кстати, отсыплешь пару килограммов?

— Нет.

— Почему? Жадина?

— Нет, они… Я их подарила добрым людям.

— Зачем?

— Так было надо.

— Сестра, ты меня восхищаешь!

— Взаимно.

— Ну что ты дуешься? Ну перестань, ведь все остались живы, никто не умер и не надо было такой кипеж поднимать.

— Я тоже так думаю.

— Ну вот. Кстати, что с твоим мобильным? Я два дня звоню, ты трубку не берешь…

— У меня теперь другой мобильный.

— То есть?

— Я купила другой мобильный. Этого у меня больше нет, так что зря звонишь.

— Что-то я не пойму.

— Да, это сложно понять, тем более что я уже в подробностях все объясняла.

— Когда?

— Когда звонила с вокзала и просила о помощи.

— Только не надо дешевой патетики.

— Нет. Не будет дешевой патетики.

— И что?

— И все.

— Что-то ты мне не нравишься, сестра.

— Взаимно. Петра, у меня сегодня очень занятой вечер, можно я пойду?

— Мстишь?

— Нет, говорю правду.

— Мстишь!

— Так я пойду?

— Хорошо, иди. Завтра после работы я к тебе заеду, и мы обо всем поговорим. Заодно поделишься новым номером.

— Завтра?

— Да. У Филиппа — вечерний сеанс у массажиста, и до одиннадцати я — совершенно свободная женщина. Только не говори мне, что завтра ты тоже будешь занята!

— Буду.

— Перестань! Наши отношения — чрезвычайно важно. Я не хочу, чтобы между нами бегали какие-то черные кошки. Неужели ты сможешь заниматься чем-то еще, зная, что я, возможно, на тебя обижаюсь?

— Конечно нет, дорогая.

Петра не заметила издевки в голосе сестры.

— Ну вот и замечательно! Договорились.

— Завтра я сама позвоню тебе днем.

— Зачем?

— Мало ли что…

— Эй, Кира! Не говори загадками! — с раздражением и досадой воскликнула Петра. — У тебя все в порядке?

— А тебе это правда интересно?

— Да, мне это интересно! В отличие от тебя — я интересуюсь жизнью своей сестры. И если бы тебе кто-нибудь отважился сделать предложение, я бы на твоем месте…

— Тогда можешь спать спокойно: теперь у меня все в порядке. Пока, Петра.

— Ты еще и вежливо разговаривать не умеешь! Завтра жди меня!

— Ага. Конечно.

Вот теперь ей точно захотелось плакать. Но не от предстоящего расставания с уютным домом, а от обиды. Какая эгоистичная и легкомысленная сестренка! А ведь в семье считается, что это она — Кира — человек, неспособный понять никого, кроме себя самой. Мама всегда ставила ей в пример Петру с ее «тонкой, чуткой и глубокой душой»!

— Что ж, как говорится — где тонко, там и рвется!.. — пробормотала Кира. — Хотя… к чему это я?

Сколько она себя помнила, домашние все время убеждали ее, что она, Кира, ничего не понимает в жизни, а Петра — да! Петра понимает больше всех. А Кире, будучи последовательным, вместе с душевной чуткостью Бог недодал еще и красоты. Благодаря родителям старшая дочь была убеждена, что у нее некрасивое, грубоватое лицо, а вот зато Петре досталась классическая внешность очаровательной славянки…

Кира подошла к зеркалу и долго всматривалась в свою мордашку с несчастными глазами, в которых уже начали скапливаться слезы.

Их папа был англичанин по происхождению, а мама — полячка. Кира унаследовала папино лицо: с прямыми линиями, четко очерченными губами и немного длинноватым, но тонким носом. И даже непослушные жесткие волосы, которые в юности у отца росли густой копной, пока он не начал их очень коротко стричь, тоже достались Кире.

Петра целиком и полностью пошла в мать. Она была настоящий ангелочек: с нежным голосом, белокурыми вьющимися локонами, правда, скудноватыми по сравнению с волосами старшей сестры, но зато красивыми. У нее всегда было немного надменное выражение тонкого личика, высоко поднятые бровки и сложенные бантиком губки.

Киру привыкли считать пацанкой, девушкой без возраста, несмотря на то, что она являлась старшей. А Петра пожинала все лавры их семейной женской красоты…

По-детски вытерев нос кулаком, Кира вернулась к чемодану, еще немного попрыгала, потом уселась на него, сложив ноги по-турецки и горестно подперев щеку рукой. Настроение было безнадежно испорчено звонком Петры. Ей уже не хотелось никуда лететь, не мила была уютная квартира, и даже перестал радовать новый мобильный телефон.

Нет, никогда они ничего не докажет своей семье! Даже если выпрыгнет из собственной шкуры. Даже если станет кем угодно — хоть президентом — родители лишь покачают головами и скажут, что это кресло больше подошло бы Петре, а Кира в нем — чистая случайность.

От этих мыслей плакать захотелось еще сильней. Она даже подумала, не сходить ли через дорогу к Берте, простив ей все грехи «яблочной» эпопеи. В окнах на первом этаже горел свет, а значит — хозяйка была дома, но… Кира тут же отбросила эти планы. Берта не утешит. Как не утешила бы и Мари, и все остальные.

Ей надоели полторы сотни ее приятелей и друзей разной степени близости, потому что все они одинаково думали, говорили одинаковые вещи, а если она спрашивала совета — предлагали ей одинаковые варианты. Хорошо, что они все ушли в прошлое вместе с мобильным телефоном!

Кира встала с чемодана и направилась к двери, по дороге спрашивая себя: что происходит? Но странное чувство толкало ее вперед. Вряд ли она приняла это решение сама, скорее — кто-то другой. При всей своей импульсивности и взрывном темпераменте Кира считалась робким человеком; но через пару секунд она уже стояла на верхней площадке подъезда, у двери Яна и давила на звонок, нетерпеливо пританцовывая от холода. Надо было догадаться на себя что-нибудь накинуть. Выпрыгивать в подъезд в одних шортах и майке с узкими бретельками — довольно безрассудный поступок…

Ян открыл дверь на третий звонок. Он тоже был весь домашний: в старых джинсах и потертой синей майке с разъехавшимися швами. И этот оригинальный стиль добавлял ему шарма гораздо больше, чем дорогой костюм с галстуком.

— О. Какой сюрприз. Соседушка.

— Да. Можно войти?

— Разумеется. Вы пришли помочь мне упаковать чемодан?

— Нет. Поговорить.

— Сказать мне еще пару колкостей и обозвать занудой?

— Нет. — Она вздохнула, без приглашения усаживаясь в кресло, и Ян понял, что девушке не до шуток.

— Что случилось? — спросил он участливо. И в этот момент она заметила, что в этой комнате тоже очень тепло.

— Да… Тут… Понимаете ли… Очень хочется плакать, в общем!

Ян, нахмурившись, молчал.

— А не с кем! Понимаете?

— Вполне.

— Ну… вот… — Слезы сдавили горло еще и оттого, что она тут перед ним унижается, а он, скорее всего, ее не поймет и вежливо выставит за дверь.

— Моя кандидатура вас устроит?

— Ну да. Больше все равно никого нет.

— Ну и хорошо. Тогда я мигом принесу вина… или чая? Или кофе?

— Чая. И вина. Несите что-нибудь, а то у меня валерьянка закончилась!

— Валерьянка?

— Да. Я пила ее весь вечер, чтобы не было страшно собираться.

— Страшно собираться?..

— Ну да. Страшно расставаться с домом!

— Страшно расставаться с домом? Кира, вы — уникальная девушка! Вам этого еще никто не говорил?

— Нет, — с искренним удивлением ответила она.

— Зря. Это — правда… Итак, я — на кухню! Мигом! Не начинайте без меня!

— Чего не начинать? — насупленно спросила она.

— Плакать! — крикнул он уже из кухни, заставив ее впервые за вечер улыбнуться.

Потом, с обещанной точностью, Ян вернулся с полным подносом. Может, он — волшебник? Носится тут ради нее… Даже чай успел заварить. Когда?..

— А вам, — Кире вдруг стало стыдно за свою бесцеремонность, — в общем… Не сочтите, что я — того… Может, я помешала?

Он разливал вино по бокалам и улыбался. У него была длинная челка и едва заметные ямочки на щеках.

— Да хватит вам оправдываться. Я очень рад, что вы пришли!

— Правда?

— Правда. Скучно одному прыгать на чемодане.

— Вы тоже прыгали? — обрадовалась она.

Ян улыбнулся, отпивая вино.

— Я давно заметил, что все люди совершенно одинаково собирают чемоданы. Сначала складывают все в одну кучу, потом запихивают ее в чемодан и оставшееся время до отъезда пляшут на нем, пока не застегнутся замки.

Кира от души рассмеялась:

— Вы не поверите, именно этим я занималась весь вечер! Плясала на чемодане!

— Да, похоже: у вас усталый вид. Нет! Не подумайте, что вы плохо выглядите!

— Но я не все время плясала. Иногда сидела. Но он все равно не застегивался.

— Немудрено, что после этого так хочется расплакаться. Я бы уже рыдал в три ручья. Кстати, давай перейдем на «ты»?

— Давай, — ответила она с облегчением.

— Ну и прекрасно. Если так можно выразиться, перед лицом нескольких месяцев, которые нам предстоит прожить вместе в Америке, сегодняшний вечер…

— Может, все-таки не прожить, а проработать?

— Как знать. Но я как раз имел в виду работу. А ты сразу подумала что-то еще! — Он лукаво улыбнулся.

И Кира еще раз обратила внимание, какие волнующие мускулы скрывает (или открывает?) его дырявая майка. Захотелось вдруг к ним прикоснуться. Просто прикоснуться. Просто она была неравнодушна к красивым мужчинам…

— Ничего я не подумала! Не надо говорить глупостей.

— Да ладно. Мне приятно, когда глубоким вечером ко мне приходит полуголая симпатичная девушка и…

— Почему это я — полуголая? Ой. Да. Это просто… Я так дома хожу. А у тебя тоже жарко.

Он цинично осмотрел ее ноги, обнаженные плечи и, одобрительно причмокнув языком, сказал:

— А ты без своих полосатых чулочков гораздо лучше смотришься. Нет, не то чтобы они мне не нравились, просто… как-то… Не то.

— А ты без своего полосатого шарфа!

— Не понравился?

— Ты был похож в нем на бродягу-музыканта. Или художника.

— Но в душе-то я художник. Вот поэтому и похож. Глядя на тебя, честно говоря, я тоже подумал, что ты — кто угодно, только не экономист.

— Внешность иногда бывает очень обманчива!

— Вот ты и обманываешь.

— Интересно, — машинально усаживаясь в кресло с ногами (ее любимая поза для раздумий), протянула она. — А когда ты успел рассмотреть?

— Да прямо сейчас! — Ян прищурился. — Я — старый пиарщик и хорошо разбираюсь в людях. И что, тебе совсем не понравился мой шарфик?

Она покачала головой и ответила саркастично, желая отомстить:

— Шарфик не понравился. Да и ты весь — тоже. Такой зануда, пристает в трамвае… Правда, сейчас — лучше. Намного лучше.

Он захохотал:

— Спасибо за откровенность!

— Пожалуйста.

— Ну тогда и я тоже скажу о своих вкусах. Можно?

— О, как интересно! Сделай одолжение!

Кира кокетливо наклонила голову. Разговор получал очень увлекательный поворот.

— Мне вообще не нравятся такие девушки, как ты.

Ей показалось, что она ослышалась.

— Не нравятся?

— Увы, нет.

— Упс! Что значит «не нравятся»?

— То и значит. Не нравятся. На таких, как ты, я не обращаю внимания на улице, никогда не подхожу знакомиться, да и вообще…

— А какие нравятся? — оторопело проговорила она.

— Ну… более романтичного склада. Может быть — более спокойные и… женственные.

— Да?

— Не расстраивайся, еще не все потеряно, — сказал он и, увидев, как изменилось ее лицо, весело захохотал.

— А ну перестань! Я ведь могу и обидеться.

— Ну все, все. Извини.

Кира немного подумала.

— О! Я знаю! Я должна познакомить тебя с моей сестрой. Она как раз — такая.

— Вот еще не хватало. Я и сам спокойно познакомлюсь, когда надо будет.

— С сестрой?

— Нет, с кем-нибудь, кто мне подойдет.

— А я — не подхожу.

— Нет, — с наигранным пренебрежением отмахнулся он.

— Какая досада!

— Не переживай.

Кира снова задумалась.

— А и хорошо. Это очень хорошо.

— Я тоже так думаю.

— Да. Нам же работать вместе, лучше не мешать работу с личными симпатиями.

— Точно.

— Вот и замечательно.

— Вот и прекрасно.

— Так и сделаем.

— Разумеется.

— А вино у тебя вкусное.

— Да, я знаю, это — мое любимое.

— И мое — тоже.

— Мне не хватало компании, чтобы его выпить…

— А тут — я.

— А тут — ты.

— Вся такая…

— Да, вся — такая!

Оба замолчали, пристально глядя друг на друга через стол. Кира опустила глаза и неловко встала:

— Ну… Мне, наверное, пора.

— Потому что чемодан не застегнут?

— Да. Надо еще на нем немного поплясать.

Ян вдруг подошел к ней и взял за руку, внимательно изучая лицо:

— Мы можем поплясать вместе. Сначала — на моем, а потом — у тебя.

— Ты думаешь? — ответила она, не теряя зрительного контакта.

— Да. — Он подошел еще ближе. Щекой она чувствовала его дыхание, а животом — его живот. — Вечер и так был слишком хорош. Зачем подмешивать в него что-то лишнее?

— Действительно — зачем?

— Мы не будем.

— Не будем.

Они еще немного приблизились друг к другу. Кира вдруг спохватилась:

— Слушай, это глупо. Мне надо идти!

Ян молчал. Тогда она осторожно вытащила руку из его ладони и отошла в сторону коридора. Но перед глазами все равно стоял туман. Откуда в его квартире туман?

— Где у тебя дверь?

— Там же, где и у тебя. Ты действительно хочешь уйти?

Ян сканировал взглядом ее лицо, проверяя, насколько ее слова являются правдой, а не игрой в «догони-поймай-и-возьми-силой». Кира ковырялась в замке и больше всего на свете мечтала провалиться под землю. Или забиться в угол, как мышь. Надо же, такой чудесный вечер, и так неловко, так глупо заканчивается! Однако вот что удивительно: она пришла сюда пожаловаться, но плакать совсем расхотелось…

Она резко развернулась спиной к двери.

— Кстати!

— Кстати?

— Да! Я забыла сказать «спасибо».

— За вино?

— Нет. За то, что мне больше не хочется плакать.

— А я тут ни при чем.

— А что же?

— Это твоя валерьянка выступила в дуэте с моим вином. И вот — результат.

— Да?

— Да.

— Ну хорошо. Я пошла? — Рукой сзади себя она пыталась нашарить защелку.

— Ты ничего не забыла? — Руки Яна уперлись в дверь с обеих сторон от ее головы, а лицо стало совсем близко. Положение становилось опасным. Нужно было идти ва-банк.

— Ну если только вот это… — небрежно бросила она и, быстро обвив руками его шею, поцеловала в губы.

Ян что-то мычал, кажется, одобрительно. Ей самой только успело показаться, что губы у него мягкие, а мускулы под майкой действительно приятные на ощупь. После этого она ловко вывернулась из его объятий, виртуозно открыла замок, потратив на то и другое всего две секунды.

Ян выпрыгнул за ней на площадку и прижал к перилам. Он оказался более проворным.

— У тебя никаких шансов. Я тебя поймал, — шептал он ей в ухо, одновременно умудряясь целовать.

— В самом деле? Тебе же не нравятся такие, как я. На таких, как я, ты не обращаешь внимания на улице, никогда не подходишь знакомиться, да и вообще… — Кира в точности повторила его слова.

— Ну и что… — Его дыхание обжигало ее щеку. — Сегодня мы просто собираем наши чемоданы. Решено.

— А если я не хочу?

— Брось. Хочешь.

— Тогда, я думаю, стоит позвать консьержку с первого этажа. Она даст нам пару мудрых советов, как нужно укладывать вещи.

— Черт! — Он немедленно отпустил ее. — Все время забываю про эту вредную особу.

— А зря.

— Кира, ну пожалуйста. Останься у меня.

— Не могу, Ян. Мне завтра в Америку лететь.

— Черт! — Он отошел к двери. — Чего тебе надо? Сначала ты раздразнила меня, а потом бросаешь?!

— Я тебя не дразнила. Что за глупости?

— Это нечестно!

— Слушай, давай разойдемся по-хорошему.

— Давай, — буркнул он и захлопнул дверь, не дожидаясь, пока она уйдет к себе.

— Я же говорю — зануда! — заключила Кира и, гордо взмахнув лохматой головой, стала спускаться.