Девушка в полосатом шарфе

5

В кафе почти никого не было, кроме нее и каких-то влюбленных студентов, которые пили чай и непрестанно целовались. Кира с завистью смотрела на них. Сама она последний раз целовалась очень давно. Не считая, разумеется, этого глупого случая с Яном. А уж о занятии любовью, как следует, на всю ночь, можно было и не говорить. Такое с ней в последний раз было полтора месяца назад с одним приятным парнишкой, к которому она ушла от Стефана. И быстро рассталась…

В Нью-Йорке в середине сентября было еще по-летнему тепло. Между столиками гулял ветерок, улица была тихая и вся зеленая, на тротуаре прыгали воробьи, доедая чей-то кекс.

Две недели назад они с Яном прибыли сюда на самолете и их закружило в таком суматошном вихре событий, что первое свободное время, когда не надо никуда бежать, никому звонить, никого встречать и проверять бесконечные колонки цифр, выдалось только сейчас.

И сейчас ей показалось, что Нью-Йорк тоже местами умеет быть тихим и уютным, как Прага. Конечно, их ни в коем случае нельзя сравнивать, но некоторыми уголками в некоторых ракурсах они напоминают друг друга. Ну… если очень сильно зажмурить глаза! И представить себя дома.

…По иронии судьбы им с Яном выпало жить вместе. Всю дорогу они насупленно молчали, не разговаривая друг с другом, потом, когда их встретили в аэропорту, оба выразили желание жить не в отеле, а в квартирах. Их фирма всегда имела про запас «командировочные» квартиры. Это обходилось гораздо дешевле, чем снимать номера, да и многим не нравилось жить в отелях.

Кира, например, боялась гостиничной обстановки, номера ассоциировались у нее с вокзалом и чем-то недолговечным. А Ян заявил, что он вообще не приучен жить в отелях и немедленно уедет обратно, если ему срочно не выделят скромную, уютную жилплощадь на… Манхэттене. Да, пожалуй, он согласен. Так и сказал. Пока до окружающих доходило, что это — изящная европейская шутка, Кире выдали ключи от квартиры и предупредили, что домой ее отвезет шофер. И Яна тоже.

Главный подвох создавшегося положения до них обоих дошел чуть позже. А когда они приехали по указанному адресу и поинтересовались номером второй квартиры, офисный водитель ответил, что жить они будут вместе. Ян и Кира открыли рты.

— Вам крупно повезло! — говорил водитель, ловко имитируя интонации ведущего беспроигрышной лотереи. — Это хорошая квартира. Перед вами тут жила одна богатенькая тетка, она занималась у нас коммерческой рекламой. Так вот, весь ремонт она сделала за свой счет. А это, знаете ли, был неслабый счет!

— Но, милейший…

— Три комнаты, между прочим! Радуйтесь.

— Но вы не поняли! — вскричала Кира. — Мы не хотели жить вместе.

— В каком смысле?

— Нам нужна вторая квартира.

— Зачем?

— Мы не можем ночевать вместе.

— Что за бред?

Водитель перевел вопрошающий взгляд на Яна, но тот тихо хохотал, усевшись на свой чемодан.

Нашел время! — злобно подумала Кира.

— Я не понимаю, ребята. Что за дела?

— Как что? Нам нужно отдельное жилье, а не совместное.

— Простите, но мне сказали, что вы — пара.

— Что-о?

— Кто сказал? — вскинул голову Ян, продолжая улыбаться.

— Не помню. Мне так сказало начальство, которое решало, где и как вас располагать.

— Но этого просто не могло быть. Это ошибка. Мы — не пара.

— О да! Далеко не пара! — патетически добавил Ян.

— Ну не знаю, разбирайтесь сами. Но мне велено было отвезти вас сюда.

— Я с ним жить не буду! — заключила Кира.

— Я с ней — тоже!

— Эй, полегче. Может, вы — того… Просто поссорились? Так я вас не собираюсь мирить.

— Да не ссорились мы! — прокричала Кира. — Нам…

— И даже не думайте втягивать меня в ваши разборки. Я вещи сейчас отнесу и — бай!

— Но как же нам быть?

— Как, как? Поживите здесь немного, там что-нибудь придумаем. Может, вам другие квартиры снимут.

— Ну как же мы будем жить!!! Мы же посторонние люди.

— Э, ребята, не надо лукавить. Посторонние люди не возмущались бы так сильно. Три комнаты — столько простора! Одна общая, и по одной — каждому. А вы что-то слишком сильно кричите. Совершенно посторонние люди так себя не ведут.

— Минуточку!

Водитель изобразил скуку на лице.

— Слушайте, я устал. Поздно уже. Воркуйте тут, миритесь. Завтра я заеду за вами в половине десятого.

Итак, первый вечер в Америке Кира провела, сердито разбирая вещи и косясь на дверь. Она так и не вышла из комнаты, хотя перед сном хотелось поесть. Ян тоже не проявил никаких попыток к примирению, даже постарался проложить себе путь в ванную комнату так, чтобы не проходить мимо ее двери. Все это, конечно, было обидно… и в то же время приятно. Значит, она для него не совсем пустое место. Значит, она все-таки ему немного нравится, иначе он бы так не переживал.

А квартира действительно оказалась очень хорошо отделанной и просторной. В принципе им хватило бы жизненного пространства, даже если бы она состояла из двух комнат. А три — это просто замечательно. Но все равно дома — лучше. И Кира уснула, вспоминая уютный уголок с креслом у книжных полок, широкий подоконник, на котором она любила сидеть с ногами, скверик и трамвайную остановку, каштаны, облепившие своими листьями кухонное стекло… И загадала, чтобы все это ей снилось каждую ночь.

Потом понеслись суматошные дни. Им некогда было решать вопрос с проживанием, да он и потерял важность: Кира с Яном почти не виделись друг с другом. На работе не пересекались, а дома встречались только глубокой ночью. Ян изучал рынок местных СМИ, она — проверяла расходы. У них даже кабинеты находились на разных этажах большого офисного центра.

Вскоре им предстояло вместе заняться подготовкой рекламного проекта. Но это все только предполагалось в будущем. А пока… Они приходили домой часто глубокой ночью, перекидывались двумя-тремя словами и падали спать в разных комнатах. Киру это вполне устраивало. Хотя и не покидало ощущение, что надо бы снять эту дурацкую недосказанность… Или просто однажды соблазнить Яна. Чего уж там, красивый он все-таки…

Дни бежали за днями, прошла одна неделя, потом — вторая, и Кира вдруг вспомнила, что не позвонила сестре. Мама с папой тоже ничего не знали об ее отъезде. И новый номер мобильного телефона они не знали. Если, конечно, не догадались зайти к Матвею и выяснить, где их дочь. Но, судя по тому, что ни на рабочий, ни на сотовый звонков не поступало — им, как всегда, не до нее. А может — денег жалко?

В общем, она набралась решительности и позвонила маме.

— Кира, что ты такое говоришь! Какая Америка?! Мы ждем тебя на выходные, мы думали, что у тебя все в порядке, а ты — в какой-то Америке!?

— В общем, можно сказать, что у меня все в порядке.

— А почему вдруг ты туда уехала?

— Я же говорю — командировка.

— Ты не позвонила Петре. Она к тебе в гости приехала еще в прошлый четверг, а тебя дома нет! Как же так? Вы с ней договаривались, а ты — уехала. Она очень обиделась, между прочим.

— Думаю, мы с ней сами разберемся, мам.

— И потом: почему ты нас ставишь перед фактом? Почему не посоветовалась?

— Мне казалось…

— Почему не берешь трубку на мобильном телефоне?

— То есть как?

— Да, вот так.

— А откуда ты знаешь мой мобильный телефон?

— По-моему, он никогда не был тайной.

— Мама, так Петра тебе не сказала?

— Что именно?

— У меня новый телефон.

— Как новый? Почему?

— Так получилось. Это не важно. В общем, новый.

— Ну вот, как всегда. Сплошные тайны.

— И вовсе не тайны. А сестра могла бы и предупредить вас.

— А ты сама почему не предупредила?

Кира насупилась. Разговаривать с мамой было в десять раз сложнее, чем даже с Петрой.

— Не знаю.

— Вот именно. Не надо все валить на сестру. Она — очень занятой человек. Тем более, у нее скоро такое событие.

— Это, конечно, серьезная причина.

— А как ты хочешь? Ну ничего, вот будешь выходить замуж — поймешь, как быстро забивается голова множеством мелких проблем. Об остальном люди просто забывают, поверь мне.

— У тебя всегда были оправдания для нее.

— Не надо ревновать, Кира. Я просто объективно мыслю. А ты все время обижаешься и считаешь, что мы с отцом ущемляем твои права.

— Ни в коем случае!

— Ну так что с твоим мобильным?

— Записывай номер…

— А когда ты вернешься?

— Сначала говорили, месяца через два. А потом сказали, что командировка растянется на полгода.

— Ничего себе!

— Мама, мне очень много заплатят за эту поездку.

— Да что такое деньги? Кира! Ты же никогда не любила Америку. Зачем же согласилась?

— Не любила. Но вот — пришлось.

— А нельзя ли как-нибудь поскорее вернуться?

— А вы что, сильно по мне скучаете?

Мама вздохнула.

— Я же знаю, что тебе там неуютно.

— Я уже привыкла. Зато у нас шикарная квартира. Мама! Знаешь, с кем я живу? Ты не представляешь, такая история!..

— Слушай, Кира, мне на самом деле некогда долго говорить, да и тебе этот разговор обойдется в копеечку.

— Он…

— Давай по существу.

— Он за счет фирмы, — мертвым голосом проговорила Кира.

— Так вот. Я буду очень ждать, что ты приедешь пораньше.

— Зачем?

— Как зачем? А вдруг ты к февралю не успеешь?

— Скорее всего не успею. А при чем здесь февраль?

— Как при чем! Как при чем! Ты что — забыла?

— Что?

В голосе мамы появилось много яда. Так она всегда проводила разделительную черту между дочерьми:

— Да будет тебе известно, у твоей единственной сестры на февраль…

— Ах, да: свадьба!

— Вот именно. Семья Филиппа — очень консервативна в вопросах родственных взаимоотношений.

— Прости, но причем здесь моя карьера?

— Какая у тебя может быть карьера! Просто они будут, мягко говоря, недоумевать, если на свадьбе не будет единственной сестры невесты!

— Ах, какое несчастье!

— Перестань смеяться!

— А я не смеюсь. Я после всяких разговоров со своей семьей, как раз наоборот.

— Что «наоборот»?

— Не важно. Мама, я не могу гарантировать, что приеду на свадьбу Петры, но буду стараться. Пусть семья Филиппа не плачет.

— Ну… Что я тебе могу сказать? Добрая ты… А вот Петра…

— Да-да, я помню. Мам, при ее чрезвычайной отзывчивости и доброте ей нужно было идти в монахини! А она видишь — замуж собралась. Нехорошо. Ты ей так и передай.

— Что ты такое говоришь? Кира!

— Пока, мам!

Она швырнула трубку на аппарат и долго сидела, глядя в одну точку. Жаль, что ей не нравится Америка. Она бы тут осталась, лишь бы жить подальше от своих добрых родственников!

Потом она, как всегда, заставила себя забыть, задавить обиду на маму, тем более, что плотный рабочий график не оставлял времени на раздумья. Надо смириться: им никогда не понять друг друга.

Через три дня позвонил Матвей. Он был виновато-ласков. Кира как раз заканчивала подсчитывать стоимость рекламных щитов на окружной дороге с подсветкой и — без, и в это время раздался звонок.

— Ну что у вас там, милая?

— Нормально. Сейчас… Сто двадцать восемь тысяч шестьсот пятьдесят…

— Ага. Вижу, что процесс идет.

— Полным ходом. Слушай, Мотя. Хорошо, что ты позвонил. У меня к тебе два каверзных вопроса.

— Я отвечу тебе по очереди: нет, пока не разлюбил. И на второй: да, очень скучаю. Ты даже мне снишься по ночам…

— А теперь, внимание — вопросы.

— Ну?

— Это ты, гад, сказал, что нас с Яном надо селить в одну квартиру?

— Ну… Я бы не стал рассуждать столь категорично.

— Значит, я правильно догадалась.

— Нет.

— То есть почему — нет?

— Я не согласен с твоим определением «гад». А в целом ты правильно догадалась.

— Слушай, но — зачем?! Мы из-за этого не разговариваем.

— Ты уверена, что из-за этого? А может, еще из-за чего?

Кира смешалась. Нет, Ян не мог ему рассказывать о том случае. Для того чтобы вести подобные беседы, надо быть либо лучшими друзьями, либо последними сплетниками. Нет, такого не может быть! Они едва знакомы, иначе зачем Матвей так перед ним расшаркивался: «лучший пиарщик города!».

— Все равно — гад!

— Просто так дешевле. Не дуйся. Он, конечно, строптивый малый, но очень хороший. У нас, кстати… То есть… он не говорил тебе, что у него в Нью-Йорке родственники есть? — Матвей почему-то смешался. — Впрочем, это не важно.

— Родственники?! Прекрасно! Вот пусть с ними и живет!

— Но он не может.

— Слушай, что-то я не пойму. Вы что — лучшие друзья? Мне показалось, будто вы едва знакомы, а ты уже так хорошо осведомлен о его семье.

— Ну… Немного мы когда-то… Но с тех пор прошло много лет… Это не важно.

— Эй! Мотька! Ну-ка выкладывай! Ты специально все подстроил?

В голосе Матвея появилось неподдельное возмущение:

— Ничего я не подстраивал! Клянусь тебе! Само так вышло. Мы с ним вместе в детский садик ходили. Кораблики во дворе запускали. А потом наши пути надолго разошлись. Он работал в СМИ, потом занялся рекламой и пиаром. Ну я его вспомнил и пригласил к себе. Вот и все.

— Что-то не то, Мотька.

— Честно!

— Нет, что-то ты не договариваешь. Нюхом чую.

— Да ладно, перестань. Лучше давай плавно перейдем ко второму вопросу.

— Да. Насколько, по-твоему, затянется мое пребывание здесь?

— До марта.

— Матвей! У меня свадьба пятого февраля.

— Не понял!!! Ты выходишь замуж?!!

— Нет, моя сестра. Родители мне голову отвернут, если меня не будет.

— Уф, слава богу!.. Слушай, ты не торопись домой. Ты можешь сколотить состояние на этой командировке.

— Ой, уж!

— Ну… небольшое, конечно. Но состояние. Кроме того: ты можешь получить аттестацию и по возвращении в Прагу искать себе место не меньше чем коммерческого директора!

— Правда?

— Правда. Хочешь, подам тебя в списках на аттестацию?

— Угу. А как же родственники?

— Да забей ты на своих родственников! Я вот о тебе забочусь лучше всяких родственников. Даже сватаю.

— За это тебе отдельное спасибо. Но придется встать в очередь.

— В какую?

— Меня уже просватала одна старушка за своего внука. Так что ты — следующий.

— Вечно ты находишь приключений на свою полосатую…

— Попрошу без оскорблений.

— А ты все еще в чулочках?

— Нет! Я их скинула от возбуждения, пока разговаривала с тобой. Пока, Мотька.

— Ну так тебя в списки-то ставить?

— Так я ж сказала: ставить.

— Ну и все. Тогда вернешься не раньше апреля.

— Как апреля?

— Но теоретически ты имеешь право летать домой на каждые выходные. Просто это дорого. Так что не вижу ничего страшного в твоей ситуации.

— Хорошо. Обнадежил.

— Ну тогда пока. Страстно целую в полосатые коленки.

— Сразу в обе?

— Да!!!

Кира улыбнулась, вспомнив этот разговор. С тех пор прошло три дня, все сметы на наружную рекламу были подбиты, цифры остались позади, и сегодня наконец появилась долгожданная свобода. Она отхлебнула сока и снова посмотрела на целующихся студентов в другом конце кафе. Им, наверное, лет по восемнадцать, а может, и меньше.

Когда-то она тоже могла прилюдно позволить себе столь бурное проявление чувств. А теперь — нет. В последние годы Кира крутила романы с мужчинами более солидного возраста. Стефан, например, был на пять лет старше ее, а последний молодой человек, подцепленный на работе, «молодым» мог считаться условно: ему стукнуло тридцать пять.

А может, она больше не вызывает в мужчинах никаких романтических чувств? Ведь по сути дела, бегать по улице, держась за руки, есть мороженое на ходу и целоваться на последнем ряду кинотеатра можно и в тридцать, и в сорок, да и в пятьдесят лет. Было бы желание…

В это время у входа в кафе послышались голоса. Кира оглянулась. Судя по всему, сюда пришли пообедать постоянные клиенты, потому что они бурно здоровались с барменом, обменивались привычным «ну как у тебя?» и громко хохотали. Их было четверо: трое мужчин и одна женщина.

Само заведение считалось недешевым, хотя и не претендовало на статус ресторана с белыми скатертями и серебряными приборами. Наверно, какие-нибудь командировочные вроде меня, подумала Кира. Приехали в Америку, работают, коротают время в уличных кафе, а денег на дорогие заведения мало.

Из-за их столика слышался оживленный разговор, смех, обрывки шуток, которые она, благодаря хорошему знанию языка, понимала с полуслова. Она начала завидовать и им тоже, как тем студентам. Вот нормальные люди, явно из Европы: сидят, пьют вино, сейчас пообедают и вернутся в свой офис. Они друзья или, по меньшей мере, — приятели…

А у нее здесь никого нет. Удивительно, но за две недели, проведенные в огромном городе, она так ни с кем и не подружилась. Прекрасная пражская привычка знакомиться на улице здесь совсем не работала. Говорят, это называется — синдром мегаполиса. Одиночество в большой толпе. Грустно. Даже с Яном они не смогли помириться, хотя, можно сказать, спали вместе.

Кира ожесточенно крутила в пальцах стакан из цветного стекла. Оттого, что стакан был синий, а сок в нем — апельсиновый, на свету жидкость казалась изумрудно-зеленого цвета…

Она и не заметила, как перед ней появился мужчина из той компании. В своем плаще и костюме он казался инородным предметом в демократичной обстановке уличного кафе.

— Девушка. Я вот смотрю на вас и думаю.

— О чем?

— Думаю, ведь вы грустите тут одна. Пойдемте к нам?

— У вас же своя компания, — сказала она, с готовностью поднимаясь со стула.

— Ну и что. В нашей компании чересчур мало девушек.

— Ах, ну если поэтому…

Он засмеялся:

— И поэтому тоже.

— А еще почему?

— О! — вырвалось у него, когда из-под стола показались ее ноги в неизменно ярких полосках. — Гм. Простите. Но вы прекрасно выглядите. Могу поспорить, вы…

— Не угадаете.

— Почему?

— Никто не угадывает.

— Хорошо. Вы сами расскажете о себе. Меня зовут Лео.

— Замечательное имя. Меня — Кира.

— Идемте? Сейчас я вам представлю всех остальных.

Точно — он не американец! — подумала Кира, услышав акцент. Скорее всего — немцы.

— Позвольте представить вам очаровательную Киру.

Три пары любопытных глаз уставились на нее. А она — себе под ноги.

— Начну по порядку. Это наша Эльза, самая красивая девушка фирмы.

Эльза была маленькая, шустрая и курносая блондинка с короткой стрижкой. Она не выговаривала «Р».

— Мне очень пГиятно познакомиться, — сказала она и отвела глаза, давая понять, что ей на самом деле не очень-то и приятно делить с кем-то внимание трех мужчин.

— Это Генри, наш ум, совесть и здравый смысл.

«Ум и совесть» выглядел еще более неуместно в кафе с крохотными столиками. К его габаритам пришелся бы большой стол, лучше бильярдный.

Третий мужчина сидел к Кире почти спиной, не проявляя никакого интереса к происходящему. В отличие от своих товарищей, одет он был в куртку и джинсы. Он курил и потягивал из стакана такой же, как у Киры, изумрудно-апельсиновый сок.

— А это наш Дэвид. Он просто… Без него мы не выживем на белом свете.

— Вот как? — вырвалось у Киры.

— Дэвид, ну повернись, что ли! Да. Он нас постоянно вдохновляет.

— Вдохновляет на что? — машинально спросила Кира и голос ее замер на последнем слове, потому что Дэвид повернул к ней лицо.

Она только посмотрела на него и сразу почувствовала: судьба. Иногда такое бывает, видишь человека и понимаешь: это — твоя судьба…