Джилл. Часть 3

Глава 11

Джилл находилась дома уже несколько месяцев. За это время она успела восстановиться в училище и активно грызла гранит науки. Погрузилась в учёбу с головой. Занималась всё своё свободное время. Даже не общалась особо ни с кем. Только лишь разговоры с Деби она себе позволяла. Беседы с мачехой успокаивали, придавали уверенности. Деби взяла на себя роль психолога и отлично с ней справлялась. Благо, сеансы случались в любое время дня и ночи, ведь девушка жила теперь в доме отца.

Джилл по началу, прилетев домой, пыталась вернуться обратно, в свой чудесный домик на окраине посёлка. Но одиночество её угнетало, сводило с ума. Девушку то и дело посещали мысли о муже. Картинки в голове метались из стороны в сторону, доводя до истерики. В конце концов она осознала, что сама не справится с этой проблемой. Или она в конец обезумит, или… В общем, она вернулась в дом отца.

У папы и Деби всегда людно. Братья и сестра не давали скучать, то и дело требуя внимания. Жизнь кипит, бурлит красками. И Деби всегда под рукой. Нет, Джилл не из тех, кто постоянно ноет. Большую часть боли она держала в себе, скрывала от посторонних глаз. Но мачеха всё видела, непонятным образом.

— Деби, — обращалась к ней иногда Джилл, когда накатит, — правильно ли я поступаю — не пишу ему ни строчки. Только не говори, пожалуйста, что выбор за мной и ты не хочешь вмешиваться или подобную дребедень. Просто ответь.

— Ну он же тоже тебе не пишет. — пожимала плечами мачеха. — И да, выбор за тобой всегда. Только ты должна понимать, что получится в том или ином случае. Если ты сейчас уступишь, свяжешься первая, станешь инициатором контакта, то никогда уже не сможешь добиться своего. Ты уступишь и проиграешь. Хотя… Как проиграешь? Это же не ставка. Ты снова окажешься рядом с любимым, он тебя примет назад, я уверена. Даже с радостью примет. Только ты никогда, никогда больше не сможешь отвоевать свою позицию. Ты вынуждена будешь подчиняться в плохом смысле этого слова. Всегда принимать его решения, смиряться перед его волей какая бы она ни была. Плюс здесь, что боль твоя утихнет, ты снова заживёшь семейной жизнью. Только нужна ли тебе такая жизнь? Это ты должна решить.

— То есть либо я уступаю, и Веста никогда не уйдёт из нашей с Виктором жизни, либо проявляю твёрдость, не звоню, но рискую остаться одна и потерять мужа навсегда?

— Именно так, — кивнула Деби своей хорошенькой темной головкой со стильной короткой стрижкой. — Ты же всё ему объяснила, обозначила свою позицию, материалы все передала. Теперь пусть он решает, анализирует. Ну, либо ты можешь уступить, но перспективы такого поступка я тебе обрисовала. Вот и думай.

— Но Деби, — взмолилась Джилл, — как же это мучительно! Ждать, просто ждать. Находиться в подвешенном состоянии. Иногда мне кажется, что лучше бы мы расстались окончательно. Тогда бы я так не металась. Отмучилась бы за раз, перестрадала и успокоилась. А так… Всё это тянется и тянется, ни то и ни сё. Я и не замужем, и не разведена.

— Ты замужем, — подбадривала мачеха, — ты пока замужем. И не думай о плохом. Дурное само придёт, нечего его представлять. Проблемы решают по мере их поступления, а никак иначе. Расстаться — дело нехитрое. Ломать — не строить. Раз — и вы навсегда на разных берегах. Поэтому не торопи события. Уйти всегда успеешь. Да, сложно. Но бороться за свою любовь всегда трудно. Не опускай рук. Да, он пока не пришёл, но и разводного письма тебе не прислал. Так что надежда есть. Учитывая детские травмы твоего мужа и его болезненную привязанность к кормилице, ему сейчас непросто. Возможно, ему намного хуже, чем тебе сейчас. Ведь при любом своём выборе он теряет часть своего сердца, частичку своей души. Плюс твой муж и раньше не отличался скорым принятием решений. Он любит потянуть кота за хвост, всё взвесить, обмозговать. Вспомни, как долго он колебался между тобой и Мариам?

— Да, было… — воспоминание об их зарождающейся любви навеяло ностальгию.

— Но в итоге что? Всё стало на свои места. Так что моё мнение — пусть всё идёт как идёт. Там посмотрим. А так окончательное решение, конечно же, за тобой.

Мудрые слова мачехи успокаивали, придавали сил. И Джилл жила, ждала и жила дальше.

Львиную долю её времени занимала учёба. Будучи от природы не глупой, она смогла вписаться в новые условия, подтянуть знания. Перелопатила гору материалов — слишком большой перерыв у неё был в учёбе, но вскарабкалась. В новой группы все младше неё, а, главное, зелёные. То ли дело она, с её реальным опытом. Сокурсники чувствовали это её превосходство и побаивались, держались в стороне от странной студентки. Её отличие и силу ощущали и преподаватели. Лишний раз никто до неё не докапывался. Инстинктивно знали, что с подобной рыжей фурией лучше не связываться. Ещё бы! Она как глянет своими золотыми глазами — сразу мурашки по коже. Недаром она столько времени была госпожой.

Джилл подобное положение вещей нравилось. Новых знакомств она не искала, и отсутствие общения с одногруппниками её нисколько не трогало. И преподаватели шёлковые. К ерунде не придираются. Правда, тут ещё дедовы связи сыграли роль. Для преподавательского состава не секрет, каким образом девушку восстановили в училище, какие люди за неё хлопотали. А сила — она всегда сила, вызывает уважение.

Правда, через некоторое время, узнав Джилл получше, её признали не только за тяжёлый взгляд и влиятельных покровителей. Увидев, как она летает, как прекрасно чувствует машину, наставники разглядели в ней способную ученицу. Ещё бы! Она столько лет отдала аэроспорту! Полёты — её стихия. Лучше искусственного пилота справляется!

В училище студенты должны были освоить все над планетные средства передвижения, а также некоторые простые космические летательные аппараты. На большом лайнере она, конечно, не летала в качестве пилота — этому учат уже в Академии. Но помощником быть вполне могла.

Так что профессия выходила весьма приличная. Пилоты — они всегда востребованы.

Особенно радовался её успехам Феб. Наконец-то дочка поступает так, как он считает правильным. Наконец-то за ум взялась. В понимании генерала ее замужество — не более, чем каприз, баловство, знак протеста против родительской воли. Ну как это можно воспринимать серьёзно? Какой-то лорд на замёрзшей планете — зачем оно надо? Нет, не такого зятя себе ищет генерал.

Незаметным образом в доме Браунов стал появляться Майкл. Сначала заглядывал на пять минут, потом забегал к вышестоящему по званию по каким-то абсолютно неотложным делам. Затем вообще прям стал приходить. Якобы невзначай. Якобы по службе. А по факту задерживался в доме на несколько часов, пил чай, даже обедал со всеми. Генерал от подобных визитов приходил в полный восторг. С удовольствием принимал у себя молодого подающего надежды офицера, уже успевшего отличиться и получить награды в нескольких боевых заданиях.

Деби же на эти визиты смотрела косо. То и дело одергивала Джилл.

— Деби, что ты от меня-то хочешь? — возмущалась девушка. — Майкл к папе приходит. Я здесь ни при чем.

— Ага! Конечно! — мачеха в такие моменты выразительно закатывала глаза. — К генералу он пришёл! И сидит здесь часами.

— Так у них с папой служба! Обсуждают что-то там военное. Что здесь такого?

Джилл пыталась отмахиваться от очевидных вещей, но Деби так укоризненно на неё смотрела, что девушке волей-неволей пришлось вызвать Майкла на разговор. Иначе мачеха обвинит её с садистском абьюзерском отношении к парню, выставит злодейкой, загубившей его жизнь на корню.

— Майкл, ты свободен? — обратилась к нему Джилл после одного из съеденных обедов. — Пойдём возле речки пройдёмся. Папа! — вид генерала сейчас напоминал довольного кота, объевшегося сметаны. — Прекрати! Я не собираюсь жениться на Майкле! То есть… Он не собирается за меня выходить… Тьфу! Ты меня запутал совсем! — непонятно за что наехала она на отца. — Майкл, пошли! — отдала она команду, точно собачке.

Молодые люди прогуливались по заповедной зоне, недалеко от которой располагался дом генерала. Они брели по берегу неширокой, но весьма живописной реки. Плакучие ивы свисали над тягучей водой, иногда роняя свои тонкие ветви на блестящую гладь. Тонкое шуршание не быстрого потока наполняло умиротворением всё вокруг. Дневной свет проникал рассеяно, через толстые скопления облаков.

Они шли рядом, но на достаточном расстоянии, чтобы не смущать друг друга.

— Зачем ты меня позвала? — начал разговор Майкл.

— Деби считает, что я губою твою жизнь, вожу за нос, не даю свободы. — Джилл смотрела в сторону, любовалась гладью воды. — Вот я и попросила тебя прогуляться, чтобы поговорить без свидетелей. А то в доме везде папины уши.

— Да, — усмехнулся парень, — в шпионаже генерал Браун — мастер!

— Именно! И мой папаша готов на всё, лишь бы свести нас снова. А я не хотела бы обещать тебе того, что не смогу дать. Не знаю, сойдёмся ли мы с Виктором снова, но мы с тобой… Дважды в одну реку не входят, ты согласен?

— Джилл, — рассмеялся он, — ты считаешь, что я прихожу к вам из-за тебя? Ты настолько наивная?

— Не я, Деби так считает. А она почти всегда права. Так что…

— Джилл… — он смотрел в другую сторону, на ровную зелёную травку. — Ты не единственная девушка на свете. Да, расстались мы с тобой, мягко говоря, странно. Всё хорошо-хорошо, а потом бац — и от тебя сообщение. Честно сказать, это было жестоко. По началу… Ничего хорошего по началу. Зато потом, когда прошло немного времени… Оказалось, вокруг столько красок… Со мной теперь гуляют только лучшие! Ты же читала обо мне в сети? Моих девочек обсуждают едва ли больше, чем мои профессиональные заслуги.

— Не, честно говоря, не читала. Я вообще редко пользуюсь сетью. Только необходимые материалы оттуда беру. А просто так по публичным площадкам и личным страницам не лазаю. Отвыкла на Холли. Там-то нет сети и панели почти везде не работает. — при упоминании о холодной планете больно кольнуло сердце. — Но я рада за тебя. Поверь, я не из тех, кто желает страданий своим бывшим.

— Эээ… Вообще-то страданий желают тем, кто тебя бросил. А бросила ты меня. И ты же не желаешь мне мучений? Как благородно!

— Ну не придирайся! — стукнула она его кулаком в плечо. — Запуталась, не так выразилась, с кем не бывает?

— А теперь ещё и избиваешь! — картинно схватился он за ушибленное место. — Да ты садистка самая настоящая!

— Папа тоже так считает. — абсолютно серьёзно ответила она. — И не хочет, чтобы я возвращалась на Холли. Ведь я там была госпожой и творила что хотела.

— Твой муж, говорят, тоже не паинька?

— Виктор? Да, он тот ещё тиран. — при упоминании любимого сердце защемило совсем сильно. Джилл свернула с дорожки, подошла ближе к реке и уселась на склоне прямо на траву. Вид журчащей переливающейся воды хоть немного, но успокаивал.

— Ты не переживай насчёт меня, — он уселся рядом с ней, — у меня всё прекрасно. И насчет нас с тобой я иллюзий не питаю. Можешь успокоить Деби. Что было — то прошло. Но мы взрослые люди. Почему бы не остаться друзьями?

— Это отличная идея! — поддержала она. — Кстати, раз уж мы всё выяснили и претензий друг к другу не имеем, может поможешь мне кое в чем? Я скачала кучу файлов из одной организаций, хотела сама разобраться, но и половины не понимаю. Может, ты посмотришь?

— А что отца не попросишь?

— Ты сейчас шутишь? — скривилась она, — Или издеваешься?

— Ах, да. Забыл про ваши глубокоскрытные отношения. — утрировал он.

— Сложно — не нужно. — не хватало ей его упрашивать! — это не срочно и необязательно.

— Да нет, почему? Могу и посмотреть.

— Вот и отлично. — хлопнула она в ладоши, точно ребёнок. — Тогда я тебе предварительно файлы сброшу, ты посмотри, а потом встретимся и ты всё мне расскажешь. Только приходи, когда папы не будет. А то он поженит нас, даже моего развода не дождавшись.

— А ты разводишься? — заинтересовался он.

— Нет! Нет-нет! — замотала она головой. — Надеюсь, что нет! — подобные страшные фразы наводили на неё ужас. Как бы там ни было, она надеялась на хороший исход. Потерять Виктора — всё равно что отрубить себе руку. — Это мой папа спит и видит, чтобы я развелась. Ещё и деда к этому процессу подключил, чтобы тот меня отговорил возвращаться на Холли. Присели мне на уши с двух сторон. Но это наши семейные заморочки. Не бери в голову.

Взял что-то себе в голову Майкл или пропустил мимо ушей — так и осталось тайной. Парень тактично промолчал, воздержавшись от комментариев. Молодые люди ещё какое-то время побродили около реки и разошлись, пожав на прощанье друг другу руки. И у одного, и у второй ещё куча дел.

Джилл переслала бывшему материалы. Это были те самые файлы, скачанные ей из работного дома. Информации много, понятного мало. На некоторых документах подпись Весты, но в финансовых потоках Джилл совсем запуталась. Судя по скачанной информации выходило, что кормилица все вырученные деньги желала отправить на благотворительность. Хотя по расчетам Джилл дама должна была оказаться алчной старухой и сама обогащаться, обкрадывая Виктора. Но концы в упор не сходились. Общая картинка не складывалась. Так пусть Майкл всё посмотрит. Он — судья беспристрастный. Пусть разберётся.