Тельма, низкая и грозная в луче лунного света, стояла рядом с машиной Лулу. Волк шел позади нас, а потом обошел нас и встал спереди, обнажив блестящие зубы.
Коннор все еще был волком, и он был зол.
— Я не припоминаю, чтобы мы приглашали тебя в это маленькое путешествие, — сказала ему Лулу. — Поэтому мы не единственные, кто должен объясниться.
Это был самый безразличный взгляд, который я когда-либо видела у животного.
Наверное, именно поэтому он не предупредил нас до того, как темноту наполнил свет, обжигая мне сетчатки, когда его поглотила магия. Она завихрилась вокруг его тела, посылая в воздух энергию и запахи хвои и меха. Я никогда не стояла на солнце, никогда не ощущала солнечного света на своей обнаженной коже. Но его запах заставил меня подумать об этих вещах.
Свет закружился, как вихрь, и так же внезапно исчез, огоньки испещрили тьму и оставили Коннора Киина совершенно голым.
— Одежда на моем байке, — сказал он, проведя рукой по волосам, и пошел к Тельме.
Как-то я видела Коннора только без рубашки — и это мое большое упущение. У него совершенное тело. Широкие плечи, ведущие к плоскому животу и узкой талии, сильные руки и ноги, каждый сантиметр его тела так и говорит об упорной работе и активности.
Я не могла отвести взгляд… и не хотела. Мышцы бугрились и перекатывались, когда он двигался, и мне пришлось сопротивляться инстинкту протянуть руку и коснуться его, провести пальцами по упругой коже, покрывающей его живот и гладкий изгиб спины.
Коннор оглянулся на меня, и в его взгляде было много самолюбия.
Увидев весь продукт целиком, я не могла поспорить с самолюбием. Но осознание того, что я только что фантазировала о Конноре, встревожило меня. «Кто я?»
Лулу свистнула ему, сунув два пальца в рот.
— Костюм просто фантастика.
Он показал ей средний палец.
— В смысле, он просто восхитителен, — тихо произнесла Лулу.
— Он неплох, — было всем, что я готова была о нем сказать. Меня все еще беспокоил тот факт, что я нахожу его привлекательным.
— Можно кинуть в него четвертак, и он отскачет от его задницы.
— Я тебя слышу, Лулу, — отозвался он, натягивая джинсы и футболку. Он оглянулся, и в его глазах была неприкрытая мужская гордость. — Волчий слух, помнишь?
— Да, я знаю, — ответила Лулу со слабой улыбкой.
Коннор сел на край байка, чтобы надеть ботинки, а потом провел рукой по волосам. Я поняла, что его превращение завершилось, и мы можем поговорить.
— Какого черта ты тут делаешь? — спросила я, когда мы подошли к нему.
— Очевидно, спасаю твою задницу. Что тут делаешь ты? Предполагалось, что ты будешь хорошей.
— Хорошей? — спросила я. — Что это вообще значит?
— Это значит, что тебе должно хватать мозгов, чтобы поступать правильно, следовать правилам. А не ввязываться в драку.
— Я все сделала правильно, — сказала я ему с едва скрываемой яростью. — Мы пришли не для того, чтобы спорить. Мы пришли задать несколько вопросов. Чтобы помочь Райли. Мы не просили тебя вмешиваться.
С еще незавязанными шнурками, немного задранной кофтой, из-за чего были видны мышцы на его животе, он вперился в меня взглядом.
— В правилах ничего не говорится о том, чтобы врываться в замок фейри.
— Они открыли чертовы двери, — проскрежетала я. — И с каких это пор ты приходишь на помощь вампирам? — спросила я, так сильно выгнув бровь, как только смогла. — Я думала, оборотни держатся подальше от политики.
— Ты должна радоваться, что я сделал исключение.
— Мы и сами неплохо справлялись, — ответила я.
— О, отлично, — пробормотала Лулу. — Коннор и Элиза ссорятся. Вот так неожиданность.
— Угомонись, Белл, — сказал Коннор, но даже не посмотрел на нее.
— Как ты узнал, что мы здесь? — спросила я, прищурившись.
— Я ехал за вами от лофта.
— Ты не мог, — произнесла Лулу.
— Еще как мог. Нужно учиться замечать хвост, ведьмочка.
— Не называй меня ведьмой, щеночек.
Губы Коннора скривились.
— Завязывайте, — сказала я и посмотрела на Коннора. — Зачем ты ходил в лофт?
Он пошевелил челюстью.
— Потому что ты, кажется, считаешь себя Шерлоком Холмсом.
— Я Холмс, — произнесла Лулу. — Она Ватсон.
Он на мгновение прикрыл глаза, словно набираясь терпения.
— Если ты готова копаться в грязи в Доме Кадогана, — проговорил он, открывая их и пронзая меня взглядом, — я подумал, что ты можешь сделать еще что-нибудь глупое. — Он указал на замок.
— Райли бы этого не сделал, — сказала я. — Но мы, похоже, единственные, кто это понимает. И пока мы это не докажем, настоящий убийца будет гулять на свободе.
— Он и мой друг, — произнес Коннор. — Он мой друг, товарищ по Стае. Он семья. И моя ответственность.
— Ты пока не Апекс, — сказала я.
— Пока, — произнес он, его взгляд был настолько пронизывающим, что мог бы меня просверлить.
— У меня есть идея, — сказала Лулу. — Давайте уберемся отсюда к чертовой матери, и вы сможете продолжить спорить где-нибудь в другом месте. — Она оглянулась на башню. — Не думаю, что у нас есть гарантии того, что они не попытаются устроить второй раунд.
Коннор кивнул.
— Дальше по дороге есть забегаловка. «Карпаты».
— Карпаты, как горы в Украине? — поинтересовалась я. У Стаи прочные связи с Украиной.
Его улыбка была волчьей.
— Горы в Украине, а ресторан здесь. Он один из наших. Встретимся там. — Он указал пальцем на каждую из нас. — И никаких обходных путей.
Он надел шлем, забрался на байк и завел двигатель. Байк, оживая, зарычал, и это прозвучало так же сексуально, как он выглядел. Последний раз взглянув на меня, он уехал в темноту.
— Тебя не раздражает, что он ждет от нас, что мы поедем за ним? — спросила Лулу.
— Ага, — ответила я.
Но это был наш лучший вариант.
— Мы можем по дороге подробнее обсудить, насколько хорошо он выглядит голым? Это почти окупает его раздражительное поведение в подростковом возрасте.
Качая головой — и более чем немного взволнованная, обнаружив, что согласна с ней — я пошла за ней обратно к машине.
В машине я проверила свои травмы. Порез на шее был почти незаметен, порез на голени был глубже, но хорошо срастался. На скуле красовался синяк, но он уже исчезал. С синяками всегда так.
«Карпаты» не типичная забегаловка оборотней, если есть такое понятие, учитывая, что здание «САЦ Индастриз», по всей видимости, размыло понятие типичного. Забегаловка представляла собой вагончик, длинный и серебристо-голубой, его металл блестел в лунном свете. Крыша была изогнута, края закруглены, узкие окна светились сквозь белоснежные занавески. На металлической лестнице, ведущей к входной двери, были выставлены в ряд гортензии с белыми облачками цветов.
Байк уже стоял там, когда мы въехали на посыпанную гравием стоянку. Коннор стоял, прислонившись к мотоциклу, шлем лежал на сидении, в руке у него был экран. Он убрал его, когда мы подошли к нему, а потом протянул руку и легонько провел большим пальцем по моей скуле.
— Ты ранена, — произнес он, наклоняя мой подбородок к свету. — Твой отец это увидит.
Я проигнорировала дрожь от тепла его прикосновения.
— Я исцелюсь.
— Уверен, что исцелишься. Убедись, чтобы он не сделал чего-нибудь опрометчивого.
— Он никогда такого не сделает, — ответила я. У моего папы самый железный контроль из всех, кого я знаю.
Мы вошли внутрь и увидели дюжину узких кабинок, выстроившихся вдоль стен, и кухню на другом конце. Четыре стола были заняты. За одним сидел один человек, за тремя другими парочки разного возраста, которые тихо разговаривали и явно наслаждались своей едой. В другом конце вагончика была небольшая стойка, расположенная между стеной и дверью в кухню, где проигрыватель воспроизводил скрипичный концерт, который мягко распространялся по помещению.
— Тут… задушевно, — прошептала Лулу.
— И дружелюбно, — сказал Коннор, глядя на идущую к нам женщину. Она была стройной, с бледной кожей, темными волосами и огромными глазами на лице в форме сердечка. На ней был белый фартук поверх элегантных темных брюк и темной рубашки, и она не отводила взгляда от Коннора.
— Киин, — произнесла она, когда подошла к нам, а потом окинула нас взглядом.
— Наталья.
Она сказала что-то на украинском, по крайней мере, я так подумала. Он ответил на том же языке. Она сказала что-то еще и поглядела на пятна грязи на одежде Лулу и синяк на моей щеке. Ее глаза сузились.
— Тут не будет никаких беспорядков, — сказала она с сильным акцентом.
— Не будет, — согласился Коннор. — Беспорядки остались позади.
Еще мгновение поколебавшись, она смягчилась, указала на кабинку и задала еще один вопрос.
— Так, — ответил Коннор, кивнув. Наталья подошла к бару, и он вытянул руку, указывая на кабинку.
Лулу проскользнула внутрь, а я села рядом с ней. Коннор занял другую скамейку.
— Давненько мы не проводили ночь в закусочной, — сказала Лулу, разглядывая интерьер ресторана.
— Я уверен, что это было интересно всем, — произнес Коннор.
Я закинула ногу на ногу.
— У нас не было денег, поэтому мы заказывали черный кофе и ели бесплатные крекеры и желе.
— Как это у тебя не было денег? Твои родители из Дома Кадогана.
— Существует совсем немного рабочих мест для подростков, которые могут работать только ночью. Я занималась уборкой в Доме, но этих денег ни на что не хватало.
Его улыбка была двусмысленной.
— Потому что нужно было платить персоналу?
— Потому что она зависима от кофе, — ответила Лулу и вытащила бумажное меню из держателя на краю стола, протянув его мне. В меню было всего несколько блюд, и во всех был как минимум один непонятный ингредиент. Там было четыре вида традиционной воды.
— Ты все такая же требовательная? — спросил Коннор.
В детстве с вампирским метаболизмом мне не хотелось ничего, кроме крови, сырных тостов и печенья с шоколадной крошкой. К счастью, я переросла этот период.
— Обычно я ем то, что предлагают, — ответила я, одарив его натянутой улыбкой. — Никто не любит злых от голода вампиров.
Вернулась Наталья, поставив стаканы с водой — неопределенного происхождения — на стол перед нами. Потом она выжидательно посмотрела на Коннора. «Потому что он оборотень», — задалась я вопросом, — «или же единственный, кому она доверяет делать заказ из ее весьма специфического меню?»
— Три бургера, — сказал Коннор. — Сообрази что-нибудь.
— Конечно. — Она кивнула, а потом повернулась и пошла на кухню.
— У тебя тоже сложилось впечатление, что мы не можем заказывать сами за себя? — раздраженно спросила Лулу.
— Территория оборотней, правила оборотней. Если я делаю заказ, они думают, что я главный. Так будет проще для всех.
— Потому что ты — это ты? — поинтересовалась я. — Или потому что я вампир? — Инцидент в «Красной Шапочке» дал понять, что антивампирские предрассудки все еще гуляют по Стае.
Некоторое время он смотрел на меня, будто тщательно обдумывая свой ответ.
— И то, и другое, — наконец ответил он. — И бургеры вкусные.
Лулу скрестила руки на груди.
— Посмотрим.
— Он волк, — напомнила я. — Скорее всего, может отличить хорошее мясо от плохого.
— Один из моих многочисленных навыков. И теперь, когда нам не угрожает опасность, объясните мне, пожалуйста, почему вы решили начать войну, штурмуя в буквальном смысле замок фейри посреди ночи.
— Брошь принадлежала одному из фейри, — сказала я. — Та, которую я нашла рядом с патио Дома Кадогана.
Брови Коннора приподнялись.
— Откуда вы знаете?
— На приеме она сняла видео, — ответила Лулу. — Мы рассмотрели доказательства и пришли к выводу, основанному на том же.
— Спасибо, CSI[56]. — Его тон был сухим, как пыль.
Лулу отдала честь.
— И кстати, твоя подружка просто бомба. Так заведено у пантер? — Она сделала вид, что вытирает пот со лба. — Впечатляет.
— Она не моя подружка. Мы больше не вместе.
— О, что ж, бывает, — произнесла Лулу. — Я перестану изводить тебя по этому поводу и поздравляю тебя с принятием правильно решения.
Коннор закатил глаза и перевел взгляд на меня.
— Значит, брошь принадлежала фейри. Фейри был на вечеринке?
— Не знаю. Если и был, я его не видела. — «Нам нужно поговорить с Келли — или, может, с Тео — на эту тему. Посмотреть, засняли ли камеры видеонаблюдения Кадогана что-нибудь еще».
— Почему они нас отпустили? — спросила я, обдумывая это.
— Потому что они умны? — сказала Лулу. — Они поняли, что не хотят, чтобы на них обрушился гнев Дома Кадогана и Стаи.
«Может быть», — подумала я. Они отступили после того, как появился Коннор. Но это выражение глаз Руадана, этот интерес, заставил меня задуматься, не позволили ли нам уйти из-за того, что он что-то задумал. Понятия не имею, что это может быть, но после того разговора о силе у меня появилось нехорошее предчувствие, что это как-то связано со мной.
«Неважно. Я с этим справлюсь, точно также, как справилась со сражением».
Вернулась Наталья и поставила перед нами тарелки с едой. Официант позади нее принес стаканы с пивом.
— Дякую[57], — сказал Коннор, и она кивнула, отходя, чтобы проверить других клиентов. Выражение ее лица полностью изменилось, когда она подошла к ним. Она улыбнулась, из-за чего черты ее лица смягчились, и, положив руки им на плечи, тихо о чем-то заговорила. Мне потребовалась минута, чтобы понять, почему, распознать магию, которая витала в воздухе.
Я посмотрела на Коннора.
— Мы не единственные не оборотни в ресторане?
Он вытащил из своего бургера маринованные огурцы, лук, помидоры и салат, и сложил их с краю своей тарелки. Едва они там оказались, Лулу забрала их и положила к себе на тарелку.
— Да, — ответил он, а потом откусил кусок. — И салат не нужен.
— Структура, — произнесла Лулу, а потом разрезала свой бургер пополам, а дальше на четвертинки. Потом она взяла треугольник и откусила острый конец.
— Ты до сих пор так делаешь.
Она, жуя, посмотрела на Коннора.
— Мне не нравится нырять лицом в еду. Лучше подносить еду к лицу.
— Ты — белая ворона, Белл.
— Я хотя бы не буквально ворона, Киин.
— Тебе прекрасно известно, кто я такой, Белл.
— Верно, — сказала она, выгнув бровь.
Я еще не попробовала еду, поэтому взяла полоску картошки-фри с тарелки Коннора и откусила кусочек.
Он перестал жевать.
— Какого черта, Салливан?
Лулу улыбнулась и покачала головой.
— Думаешь, я странно ем? Она предпочитает есть чужую еду. Чертова воровка картошки.
— Картошка из чужой тарелки всегда вкуснее, — сказала я, дожевав ту, что стащила. — Можешь взять у меня.
— Это эмпирически неверно, — произнес Коннор. — И я не хочу твою картошку. Я хочу свою картошку.
Я пожала плечами, беззастенчиво потянувшись к картошке в тарелке Лулу. Она шлепнула меня по руке.
— Плохая вампирша. Ешь свою еду.
— Ну и ладно. — Я взяла свой бургер и откусила. — Неплохо, — сказала я и откусила еще кусок. — Я удивлена, что это место не входит в первую десятку Чикаго.
— Входит, — ответил Коннор. — Только не в человеческую десятку. Райли съедает по четыре таких за раз. — Его улыбка исчезла при воспоминании о Райли.
— Может, Омбудсмен разрешит тебе принести ему бургер?
— Сомневаюсь, — кисло ответил он. — Дирборн придурок. Если бы он им не был, Райли бы сейчас не сидел в тюрьме.
— Это потому, что он выглядит большим и опасным, — сказала Лулу. — В подтверждение этому у него много мышц и силы. Но у него огромное сердце.
— Тогда почему ты с ним рассталась? — спросил Коннор.
Она подняла взгляд.
— Он тебе не сказал?
Коннор покачал головой.
— Я знаю, что он этого не хотел, но он не говорил на эту тему. Райли беззаботный, но не из тех, кто говорит о своих эмоциях.
Она возвела глаза к потолку, словно желая, чтобы на нее снизошли силы.
— У нас все становилось серьезно. И, думаю, мне становилось сложнее избегать его магии.
— Избегать ее? — спросил Коннор.
— Я приняла сознательное решение не пользоваться магией. Встречаться с оборотнем — это… словно быть к ней прикованной. В значительной степени. — Она посмотрела на меня. — Больше, чем к просто вампирской магии, потому что ваша магия в основном зависит от эмоций. Вы нервничаете, взволнованы или очень голодны, и тогда отбрасываете небольшое количество магии. Но с оборотнями она постоянно присутствует. Она в воздухе.
— И в земле, — произнес Коннор. — Она — часть нашей связи с миром природы — или ее результат.
Лулу взболтала пиво в бокале, наблюдая за водоворотом жидкости.
— Мне становилось все труднее находиться рядом с ним и по-прежнему отказываться от использования магии. Я любила его, — сказала она. — Просто мне это не подходило.
— Мне жаль, Лулу, — произнес Коннор, и в его глазах я увидела только сочувствие. Может быть, к Лулу, может, к его другу, может к разорванным отношениям, потому что любви было недостаточно.
— Все нормально, — ответила она с улыбкой, которую явно пыталась сохранить. — Это было тяжело. Это отстойно. И мы оба это пережили.
Она посмотрела на Коннора, на меня.
— Вызволите его. Будем мы работать вместе или нет, его использовали, и это несправедливо.
— Работаю над этим, — ответила я и, положив свою руку на ее, сжала. Но когда я хотела ее убрать, она не позволила.
— Я люблю тебя, — сказала она мне. — И терплю тебя, — сказала она Коннору. — Но я отказываюсь от любых дальнейших авантюр, связанных с фейри.
— Ты держалась молодцом, — произнес Коннор, что было высокой похвалой от оборотня, но Лулу это не тронуло.
— О, я знаю. Я же Белл, и умею обращаться с клинками. И сегодня я сделала то, что нужно было сделать. Надеюсь, это к чему-нибудь нас приведет. — Она поглядела на меня. — Но, думаю, я вышла за рамки. Я просто хочу заниматься искусством, пить хорошее вино и без перерыва смотреть сериалы. Неужели это так плохо?
Я улыбнулась ей.
— Вот почему классно быть взрослой. Ты сама устанавливаешь свои границы.
— Свежая мысль, — пробормотала она, и я догадалась, что она думает о наших родителях. Потом она отодвинула тарелку и взглянула на меня. — Думаю, нам еще нужно обсудить деликатный вопрос.
— Какой еще деликатный вопрос? — спросила я. Но я видела это в ее глазах, беспокойство и тревогу… а за ними ниточку страха. Из-за них у меня в животе смешались стыд и вина.
Ее пальцы сжались вокруг моих.
— Ту берсеркскую[58] штуку. — Она понизила голос до шепота. — Твои глаза покраснели. Реально покраснели.
На мгновение меня захлестнула паника. «Она только что сказала нам, что не хочет принимать участия ни в какой магической драме. Я не могу сказать ей сейчас, не могу признаться, что я до краев наполнена магической драмой. Не оттолкнет ли это ее еще дальше?»
— Магия фейри, — сказал Коннор, совершенно невозмутимый ложью. Он всегда был очень хорош в лукавстве. Он вытянул ноги под столом и слегка толкнул мою ногу, чтобы не дать мне сказать — и поддержать.
Она наклонила голову.
— Что?
Он пожал плечом, движение было совершенно небрежным и самоуверенным.
— Она творит с вампирами странные вещи.
Коннор Киин, бывший подросток-хулиган, солгал, чтобы защитить меня. Я уставилась на него — одновременно потрясенная его поведением и настороженная тем, что это может быть частью какой-то уловки.
Но опять же, он и в первый раз меня защитил.
Мы учились в старших классах — по крайней мере, Коннор и Лулу. Я все еще обучалась на дому по вечерам. В Кадогане была вечеринка, на которой присутствовали наши родители, поэтому мы пошли есть пиццу в одно из любимых мест моей мамы под названием «У Сола».
Лулу забыла в Авто свой телефон, поэтому вышла, чтобы его забрать.
— Две минуты, — сказала она и заставила нас пообещать заказать ее любимые хлебные палочки, если официант подойдет, когда она будет на улице.
Через пять минут она так и не вернулась.
Я вышла на улицу, чтобы проверить, что с ней. И обнаружила, что она лежит на земле с закрытыми глазами и бледной кожей.
На мгновение меня накрыла паника, я думала, что ее убили. Но ее грудь вздымалась и опадала, поэтому она все еще дышала.
Над ней стоял мужчина, копаясь в ее рюкзаке, пока его подельник кричал через окно машины для побега, чтобы тот поторопился и лез внутрь. Но он не сдвинулся с места. Просто смотрел вниз на Лулу с вожделением в глазах, пока его пальцы вслепую рылись в ее сумке.
Гнев поднялся так внезапно, так ослепляюще, что не было никакой возможности сопротивляться монстру. Я прыгнула вперед, отчего мы оба полетели на землю. Я вырвала рюкзак Лулу из его рук и отбросила в сторону. А потом я ударила его. Начала избивать за то, что он причинил ей боль, что украл ее вещи, за его взгляд, когда он пялился на ее фигуру. И какие бы причины не двигали монстром, это подпитывало его и приводило в ярость.
Я не могла остановиться.
Коннор нашел нас на улице, вытащил из машины водителя, а потом оттащил меня от нападавшего. И он держал меня за руки, пока я кричала и извивалась, пока монстр не отступил, и я снова не смогла дышать. Пока я снова не стала собой.
А потом я впала в шок, когда со смесью ужаса и страха вытаращилась на мужчину на бетоне.
Коннор не был напуган, лишь беспокоился о Лулу, обо мне.
— Ты защищала ее, — сказал он, пока ждал, когда я успокоюсь, а потом, пока мы ждали копов.
В больнице преступник бредил о напавших на него монстрах, и ЧДП предположил, что он имел в виду вампиров и оборотней. Частично он был прав.
Коннор был единственным, кто видел мои глаза, кто видел мою ярость. И за семь лет он не сказал об этом ни единого слова.
Лулу откинулась назад и скрестила руки на груди, посмотрев на нас с Коннором.
— Думаю, я знала, что что-то не так, но не до такой степени.
— Это была кровь, — тихо сказала я, ненавидя недомолвку, но все равно ее допуская. — Кровь фейри. Она имеет иную притягательную силу для вампиров. Она более мощная, ей труднее сопротивляться. — По крайней мере, эта часть — абсолютная правда.
— Может, тут сыграла роль и твоя генетика, — произнес Коннор. — В конце концов, тебя помогла создать магия.
«Вероятный претендент на звание „Явное Преуменьшение Года“».
— Может быть, — ответила я, глотнув пива и надеясь, что Лулу не заметила, как у меня от лица отлила кровь.
Коннор, все еще не убравший ноги, разорвал эту связь между нами.
— Ты его заинтересовала.
Я дернулась, посмотрев на Лулу.
— Что?
— Руадана.
Моему мозгу потребовалось мгновение, чтобы переключиться. И когда это произошло, из-за того, что она подтвердила мои опасения, мне не стало лучше. Конечно, я тоже видела его интерес. Но я знаю, что он носит не романтический характер, даже если не могу ей объяснить, откуда это знаю.
— Объясни, — попросил Коннор, приложив к слову немало силы.
Лулу пристально осмотрела меня, с сосредоточенностью сощурив глаза.
— Не знаю. Он просто смотрел на нее… как-то жадно, что ли? Но я думала, что он с Клаудией.
Тело Коннора пока не расслабилось. Он тоже сдвинулся, выпрямился и наклонился над столом, нацелив на меня взгляд своих льдисто-голубых глаз.
— Жадно? — спросил он.
— Все то же самое, — ответила я. — Он расчетливый и, вероятно, думает, что я могу помочь ему чего-то добиться. — И это все, что я была готова сказать вслух.
Коннор явно мне не поверил, но он оказался достаточно умным, чтобы не поднимать эту тему.
— Нам нужно поговорить с Омбудсменом, с моими родителями. Рассказать им, что мы узнали, и что сегодня произошло.
— У нас ничего нет, — сказал Коннор. — У нас есть брошка, какая-то теория, — он поднял глаза и посмотрел на мое лицо, — и синяк. Ничто из этого не освободит Райли. Ничто из этого не убедит Омбудсмена в том, что он арестовал не того, особенно если другой вариант разожжет сверхъестественную войну.
«Я согласна, что наши доводы довольно скудные, но мы не можем останавливаться».
— Твой отец взбесится, — произнесла Лулу.
— Ей двадцать три, — сказал Коннор.
Лулу фыркнула.
— Как будто это имеет значение. Ты же встречался с ним раньше, не так ли?
— Ему больше четырехсот лет, — сказала я. — За такое время накапливается много эгоизма. И, нет, ему это не понравится. Но он с этим справится. Что-то происходит. Что-то большее, чем Райли или переговоры. Что-то связанное с фейри. Им нужно знать.
Тогда все раскроется. И я поняла, что меня это устраивает. Я не возражаю против тщательного расследования. Но это совершенно другой уровень расследований, слишком далёкий от наших возможностей.
— Думаю, мы готовы идти, — сказала Лулу, оглядываясь вокруг.
— Я готова, — произнесла я.
— Я заплачу, — сказал Коннор и провел кредитным чипом на его брелке по кругу на столе. Тот издал звуковой сигнал, а потом засветился зеленым.
Лулу нахмурилась.
— Интересно, находит ли считыватель чипов удовлетворение в своей жизни.
— Серьезно? — спросил Коннор.
— Это довольно глубокий вопрос для оборотня. — Но когда Коннор, прищурившись, посмотрел на нее, Лулу подняла руку. — Шутка, друг мой. Это шутка. Ты как защищающий старший брат, которого у меня никогда не было. И я никогда его не хотела.