Дом монстров

Айрис

Я пробиралась сквозь опавшие листья, устилавшие землю, крепко прижимая к себе свитер, когда поднялся ветер. Я была измотана, и все мое тело болело после того, что я сделала прошлой ночью, но это была приятная боль, которая вызывала легкую улыбку на моих губах, когда я мечтала о каждом прикосновении, каждом поцелуе и каждом толчке.

Сегодня я спала как убитая, и солнце уже садилось за деревья. Первое, что я сделала после пробуждения, это обыскала старую пыльную кухню в поисках кофеварки. Я нашла старый «Кьюриг» моей мамы и завела этого «плохого парня». К счастью, я никогда не отправлялась в путешествие, не захватив с собой кофе. Конечно, я добавила в кофе виски, но это все равно считалось моим утренним подспорьем, верно? Мне просто нужно было немного взбодриться, и это сработало. Я выпила три чашки, прежде чем снова почувствовала себя человеком, а затем решила, что пришло время посетить место, которого я избегала с тех пор, как вернулась в этот гребаный дом.

Старый коттедж садовника приютился в задней части участка, недалеко от лодочного сарая. Он примыкал к семи рядам деревьев, составлявших фруктовый сад, сливавшийся с лесистым болотом. Это был небольшой коттедж на две спальни со старой жестяной крышей, каменным дымоходом и арочной деревянной входной дверью, выкрашенной в ярко-малиновый цвет.

Мои шаги становились тяжелее по мере того, как я приближалась к коттеджу, голос в моей голове был всего лишь эхом смеха, который не прекращался. Я ненавидела этот голос и столько раз пыталась заглушить его, но безуспешно.

Мое внимание привлекло какое-то движение слева от коттеджа, где небольшая каменная тропинка вела вниз, к эллингу. Деревья шелестели, но это мог быть ветер. Тем не менее, я прищурилась в темноте, высматривая пару высоких тонких рогов. Насколько я могла судить, там не было ничего, кроме теней.

Разумнее всего было оставить все как есть и забыть перевертыша, с которым я столкнулась на тех деревьях. Он ничего не сказал, но у меня не было никаких сомнений в том, что он был умен, и именно благодаря ему я теперь знала маленький секрет Сина и Сайласа. Мне все еще нужно было найти их и потребовать ответов, но они подозрительно отсутствовали, когда я вернулась в дом.

Подавив желание отправиться на поиски существа в лес, я глубоко вздохнула и подошла к входной двери коттеджа. Дверь была не заперта, поэтому я вошла сама. Порыв пыльного воздуха откинул мои волосы назад, когда я вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Было темно, если не считать лучей заходящего солнца, заглядывающих в окна и отбрасывающих зловещие тени на стены.

Все было таким же, каким я его помнила, — просто устаревший коттедж со старым деревянным полом, пыльными диванами, ковриком из медвежьей шкуры и бюстами животных, висящими на стенах. Генри, старый садовник, был заядлым охотником и даже несколько раз брал моего отца с собой поохотиться на кабанов. Их таксидермированные черные глазки-бусинки наблюдали за мной, пока я кралась через гостиную.

В последний раз, когда я видела этот коттедж изнутри, мне было восемнадцать лет, когда я пробиралась в комнату Питера, пока Генри вырубался перед телевизором с пивом в руке. Я делала это миллион раз и была почти уверена, что Генри никогда не подозревал, что между его двадцатилетним сыном и дочерью-подростком его работодателя что-то происходит.

Я не спеша осматривала коттедж, отметив осыпающийся потолок, порванные обои и странное пятно на полу, подозрительно похожее на кровь. Я вспомнила, в чем Каз признался прошлой ночью, и содрогнулась от мысленного образа. Говорил ли он правду? В течение десяти лет у меня было впечатление, что Питер застрелился, как гребаный трус, вместо того, чтобы посмотреть правде в глаза, что он сделал с моей семьей. Об этом писали все новостные агентства страны, и именно это рассказали мне детективы.

Неужели они все лгали мне? Почему? Что плохого было в том, чтобы рассказать мне, как именно это произошло? Если это было сделано для того, чтобы избавить меня от кровавых подробностей, то все они были идиотами. Я всегда думала, что, на мой взгляд, он отделался слишком легко, и если бы он не покончил с собой, я бы вернулась, чтобы закончить работу за него.

Стоя в длинном коридоре в задней части коттеджа, я уставилась на закрытую дверь в его спальню. Сколько раз я переступала этот порог, хихикая и сияя от счастья глазами, совершенно не представляя, во что ввязываюсь?

Сожаление было чертовски тяжелым в моей груди, когда я толкнула дверь спальни, позволяя воспоминаниям накатывать на меня волна за волной. Та последняя ночь была выжжена в моем мозгу, как гребаное клеймо…

Я, спотыкаясь, остановилась, ухватившись за дверной косяк спальни Питера, хихикая и прикрывая рот рукой. Генри спал на диване, но я была потрясена, что он не проснулся от звука моих неуклюжих шагов, когда я стучала по дому на своих заоблачных каблуках.

Выпускной вечер оказался именно таким, на что я надеялась, и даже больше, а еще лучше было то, что я смогла провести его в платье, на которое копила месяцами, работая в местном книжном магазине в городе. Оно было длинным, белым и прозрачным и струилось вокруг моих лодыжек, напоминая мне свадебное платье. Мои длинные светлые волосы рассыпались по плечам свободными локонами, и я подправила свой тщательно нанесенный макияж на заднем сиденье машины, прежде чем меня высадили — так мой парень мог увидеть весь эффект.

Я была расстроена, что он не смог пойти на выпускной под руку, но люди в городе определенно нахмурились бы, если бы тридцатилетний мужчина сопровождал выпускницу средней школы. За исключением того, что мне было восемнадцать, так что я не понимала, в чем тут, черт возьми, дело. Я была достаточно взрослой, чтобы самой принимать решения, и если бы я хотела быть с Питером, то я бы так и сделала, и им всем просто пришлось бы принять это. Он всегда говорил мне, какой взрослой я была для своего возраста, и он был прав — я была старой душой, даже по словам моей мамы.

Я постучала в дверь спальни Питера, все еще хихикая, и она распахнулась до второго стука, удивив меня настолько, что я отшатнулась на каблуках, которые не привыкла носить. Я думала, что сейчас врежусь в стену, но Питер как раз вовремя поймал меня за запястье и потащил вперед.

— Иди нахуй сюда… — прошипел он мне, дергая за запястье так сильно, что я, спотыкаясь, ввалилась в его темную комнату, где пахло травкой. — Гребаное дерьмо, Айрис. Ты разбудишь старика.

Мое запястье горело там, где его пальцы сжимали его, и я знала, что на нем останется синяк — один из многих, которыми я щеголяла в эти дни. У Питера были некоторые проблемы с посттравматическим стрессовым расстройством с тех пор, как он вернулся из-за границы, поэтому я старалась не держать на него зла. Иногда я просто говорила что-то не то или двигалась слишком быстро, и это запускало что-то внутри него. Мне нужно было начать внимательнее относиться к его триггерам, потому что это было несправедливо по отношению к нему. Я знала, как виновато он чувствовал себя каждый раз, когда случайно бил меня или когда не мог удержаться от крика. Я извинялась за свое поведение до посинения, но все равно чувствовала себя дерьмово из-за этого.

— Сними эти чертовы туфли шлюхи, ладно? — проворчал он, запирая за собой дверь. Он подтолкнул меня к своей кровати, и я снова потеряла равновесие и споткнулась. — Где ты, черт возьми, была? Я звоню тебе уже четыре часа.

Он нависал надо мной, высокий и широкоплечий, с голубыми глазами, пронизанными красными прожилками, как будто он несколько часов подряд не спал. Я знала, что он пьет все больше, но не понимала, что все уже настолько плохо. Под глазами у него были темно-фиолетовые мешки, а его обычно загорелая кожа была бледной и изможденной.

— Пит, ты знаешь, где я была. Я миллион раз говорила тебе, что иду на выпускной. — Не то чтобы он когда-либо по-настоящему слушал меня, когда я говорила о школе, или о своем искусстве, или о чем-то, что меня интересовало, кроме секса.

Его глаза сузились, а ноздри раздулись от ярости.

— Я говорил тебе не ходить на эту чертову вечеринку, но ты все равно пошла, не так ли? Ты маленькая гребаная шлюшка, разгуливающая со своими подружками в этих обтягивающих платьях, чтобы все твои бойфренды кончали в штаны. — Оглядев меня с ног до головы, он с отвращением посмотрел на меня.

Слезы уже навернулись у меня на глаза. Я отчаянно замотала головой.

— Я же сказала тебе, что должна идти, Пит. Я в комитете и должна была там быть. И Мэгс стала королевой выпускного в этом году, разве это не здорово? — Я отползла назад по кровати, мое сердце бешено колотилось, пока я боролась с желанием выблевать все четыре стакана пунша с шипучками. Я смягчила свой голос, насколько могла. — Детка, я надела это платье ради тебя… Я хотела, чтобы ты увидел меня такой. Как женщину…

— Да, ты выглядишь как гребаная женщина, — выплюнул он, потянувшись ко мне, переползая через меня, пока его колени не прижали мои руки к матрасу. — Ты, наверное, позволяешь всем этим парням трахать себя по очереди, верно? — Мое дыхание стало прерывистым, когда его пальцы схватили меня за горло, сжимая достаточно сильно, чтобы представлять реальную угрозу. — Хочешь, я покажу тебе, что чувствует настоящий мужчина, милая? Я буду трахать эту маленькую упругую попку, пока ты не истечешь кровью, шлюха.

— Питер, остановись! Ты не понимаешь, что говоришь… — Слова вырвались почти полностью, но прежде чем я успела умолять дальше, его кулак опустился мне на лицо.

Моя голова дернулась в сторону, и я увидела звезды, мое зрение затуманилось, а к горлу подступила желчь. Я попыталась высвободиться, но он был намного тяжелее и сильнее меня и легко удерживал меня. Мои руки уже онемели у него под коленями, так что царапанье по нему ни черта не дало бы.

Он схватил меня за подбородок, сжимая пальцы так сильно, что на моем лице остались синяки, заставляя меня посмотреть ему в глаза, когда он наклонился ближе. Я почувствовала запах спиртного в его горячем дыхании.

— Никогда не смей указывать мне, что делать, сука. Я слишком долго терпел твою своевольную задницу, и это то, что я получаю? Я трахаю тебя как королеву, девочка. Я заслуживаю хоть какого-то гребаного уважения!

Я снова отчаянно закивала головой.

— Я сделаю все, что ты захочешь, детка, клянусь. Просто отпусти, и все будет хорошо. Мы можем забыть все это. — Я просто пыталась успокоить его настолько, чтобы он отпустил меня, потому что в тот момент, когда я буду свободна, я выберусь отсюда и отправлюсь прямиком к папе. Он бы знал, что делать. Он дружил с полицейским в городе, и они разберутся с Питером.

Прежде чем я поняла, что происходит, рот Питера врезался в мой в яростном, болезненном поцелуе. Его зубы стукнулись о мои с отчетливым клацаньем. Его дыхание было таким же на вкус, как и запах, и на меня накатил еще один приступ тошноты.

Когда его губы оторвались от моих, я попыталась закричать, но его рука закрыла мне рот, когда он возился со своим ремнем.

— Я сказал, заткнись нахуй… — Его слова были невнятны сквозь стиснутые зубы. — Я собираюсь трахнуть тебя как следует, прежде чем сверну эту хорошенькую шейку. Ты дважды подумаешь, прежде чем трахаться со мной. — Обещания были в его глазах так же, как и в его словах. Я без сомнения знала, что Питер собирается убить меня сегодня вечером.

Паника управляла каждой моей мыслью, когда я сделала единственное, что пришло мне в голову, и ударила коленом вверх, со всей силы по яйцам. Он испустил проклятие, крепко зажмурив глаза и отпрянув. Я воспользовалась его удивлением, чтобы оттолкнуть его от себя, и, будучи таким пьяным, каким он и был, он скатился прямо с кровати, громко шлепнувшись на пол.

Я не могла терять времени, поэтому побежала. Я выбежала из двери его спальни, зная, что у меня не так много времени, пока он не догонит меня. Генри вскочил с дивана, его затуманенные глаза расширились, когда он оглядел меня, заметив кровь, размазанную по моему лицу, и мои спутанные, растрепанные волосы.

— Айрис, что ты здесь делаешь так поздно? — Он в замешательстве почесал в затылке. Из соседней комнаты донесся громкий удар, за которым последовало ругательство, и глаза Генри потемнели от понимания. Он медленно встал с дивана. — Поторопись, девочка. Разбуди своего папу и скажи ему, чтобы он зашел ко мне, слышишь? Не волнуйся за него. — Он кивнул в сторону коридора.

Я не стала терять времени даром. Развернувшись на каблуках, я выбежала из домика садовника и побежала так быстро, как только могли нести меня ноги, направляясь прямо к дому, прямо в безопасное место. Я так спешила, что не заметила массивную ветку, упавшую поперек тропинки, сбившую меня с ног и швырнувшую на землю.

Я перекатилась, пока не смогла сесть, и быстро расстегнула туфли на каблуках, зная, что здесь я, скорее всего, сломаю лодыжку. Я расстегнула последнюю и как раз поднималась на ноги, когда услышала выстрел. Звук эхом разнесся по ночи, заставив стаю птиц поблизости взмыть в небо. Разинув рот, я в ужасе смотрела на коттедж, надеясь и молясь, чтобы это Генри нажал на курок, а не наоборот.

Свет в моем доме дальше по дорожке зажегся, сообщив мне, что мои родители слышали выстрел. Когда я вскочила на ноги, готовая броситься наутек, я была настолько глупа, что оглянулась на коттедж, глупо надеясь, что Генри выйдет сюда и скажет мне, что все в порядке и что копы уже едут, чтобы забрать раненого Питера.

Только на свет из открытой входной двери вышел не Генри. Это был Питер. В правой руке он держал дробовик, его некогда красивое лицо было забрызгано капающей кровью. Его губы скривились в самой мерзкой улыбке, которую я когда-либо видела, затем он сделал один шаг ко мне, взводя курок дробовика и начиная насвистывать.

Я добралась до ванной как раз вовремя, выплеснув содержимое своего желудка в старую пыльную раковину. Мой желудок сжимался снова и снова, когда воспоминания волнами накатывали на меня.

Ванная Питера была соединена с его спальней, и, стоя там у раковины, я положила руки на туалетный столик, чтобы удержаться на ногах, встретившись взглядом с собственным отражением в зеркале. Позади меня маячила темная спальня, в которой все еще пахло так же, как и им, даже спустя десятилетие. Мои ноги дрожали, заставляя дрожать и всю меня.

Это твоя вина, шлюха…

Я покачала головой, пытаясь избавиться от голоса, который никогда не оставлял меня в покое. Я знала, что это был мой собственный голос, другая часть меня, которую я не смогла отгородить. Это был голос того, кем я была раньше, осуждающий меня за все, чего я не смогла сделать.

Я уставилась в зеркало, встретившись взглядом со своими собственными затравленными серыми глазами.

— Ты, блядь, ненастоящий… — Голос только рассмеялся. — Ты ненастоящий, ты ненастоящий, ты, блядь, ненастоящий! — Это было скандирование, которое никто не услышал.

О, я такой же реальный, как и ты, сука, и если ты хочешь избавиться от меня, тебе придется прострелить себе голову.… Ее смех становился все громче и громче — настолько громким, что я зажала уши руками, зная, что это ни к чему хорошему не приведет. Я даже больше не слышала своего бешеного сердцебиения.

Я снова посмотрела в зеркало, и мой желудок подкатил к горлу при виде улыбающегося лица, смотрящего на меня в ответ. С белокурыми волосами, серыми глазами и длинным неровным серебристым шрамом на лице… Она была мной, а я была ею. Ее улыбка была слишком широкой, неестественной, и она не моргала. Я медленно отошла от зеркала, в то время как она двинулась вперед.

— Ты ненастоящая! — Я снова закричала на нее. Мой голос был гортанным и прерывистым, и мне было больно вырываться из горла.

Ты пыталась не пустить меня, но теперь я сильнее. Чем больше ты отдаешься тьме, тем ближе я подхожу к поверхности.

Ее голос звучал в моей голове, но ее губы…Мои губы не шевелились. Она просто смотрела на меня в ответ, и улыбка становилась все шире и шире, пока уголки ее рта не начали трескаться. Кожа выглядела как фарфоровая, морщинки тянулись к ушам и медленно спускались вниз по шее, все это время ее глаза расширялись от восторга и предвкушения.

Ее смех эхом отдавался в моей голове, и этот звук заставил меня стиснуть зубы, внутри закипала ярость. Она была причиной, по которой я стала такой, причиной, по которой вся моя жизнь развалилась на куски, и все, на что мои родители надеялись относительно моего будущего, превратилось в гребаную пыль. Я ненавидела ее. Ей нужно было уйти. Ей нужно было знать, какую боль я испытывала каждый гребаный день своей жизни.

Ты и я навсегда, Айрис… Только ты и я, разве ты не этого хочешь? Ты хотела сбежать с ним, Айрис. А теперь посмотри, что ты наделала.

Теперь ее улыбка была такой широкой, что казалось, ее голова вот-вот расколется пополам, а глаза были дикими и налитыми кровью. Ее кожа начала становиться серой, маленькие черные вены извивались под поверхностью, волосы клочьями падали на пол, а она все еще смеялась.

С криком всепоглощающей ярости я ударила кулаком по зеркалу. Ее образ раскололся, когда стекло разлетелось вдребезги, дождем посыпавшись на меня, оставляя глубокие порезы на моих руках. Изображение ее гниющего лица исчезло в одно мгновение, но я все еще слышала ее слова. Она повторяла одно и то же снова и снова.

Мы с тобой навсегда, Айрис.

Мы с тобой навсегда, Айрис.

Мы с тобой навсегда, Айрис.

Я была вся в крови. Она стекала по моим рукам, растекаясь маленькими лужицами по кафелю в ванной. Почти уверена, что не задела артерию, и это был своего рода облом. Насколько поэтично было бы умереть на полу ванной Питера после десяти лет побега?

Я упала на колени, прижимая правую руку к груди. Глубокий порез рассек кожу на моей ладони, и жгучая боль пульсировала во мне. Закрыв глаза, я наслаждалась этой болью, смакуя ее, медленно раскачиваясь взад-вперед. Образ моего собственного гниющего, рассыпающегося лица вспыхнул в моей голове, и звук ее смеха продолжал эхом отдаваться вокруг меня.

Хотя она была права. Как бы мне не хотелось этого признавать, она была права — это были мы с ней навсегда, и от этого никуда не деться. Никакая терапия, наркотики, трах или бегство никогда не прогнали бы ее. Она была частью меня, как раковая опухоль, так что в конце концов у меня остался только один выход.

Я понятия не имела, как долго просидела на полу в ванной Питера, но в конце концов решила подняться на ноги. Каждый порез на моей коже горел от этого движения, и кровь покрылась коркой там, где она начала сворачиваться и подсыхать.

Я уставилась на дверь в темную спальню с колотящимся в горле сердцем. Во рту было сухо, как в гребаной пустыне. Какого черта я так этого боюсь? Я могу столкнуться с монстрами, которые буквально хотят съесть меня и выпить мою боль, как вино, и все же это были воспоминания о моем прошлом, от которых я хочу убежать?

Я, спотыкаясь, вошла в спальню, мои глаза уже привыкли к темноте, и этот запах ударил меня, как кирпич. Затхлость, плесень, грязь и протухание — вот как пахло это место. Первое, что я заметила, были пятна на стенах. Когда-то давным-давно они были белыми, но теперь их украшали массивные черные пятна, полосы, отпечатки ладоней и дыры, как будто здесь происходила не только резня, но и борьба.

Это не было результатом огнестрельного ранения в голову. Я не была офицером полиции, но не нужно было быть гением, чтобы заключить, что в его комнате произошло что-то ужасное. Возможно, именно поэтому они скрыли правду от СМИ. Не могу представить, какую безумную историю им пришлось бы раскрутить, чтобы объяснить, почему Питер умер так нелепо. Черт возьми, почти уверена, что даже полиция не знала настоящей правды. Как они могли?

Та самая кровать, на которой Питер поймал меня в ловушку в ночь выпускного бала, была разорвана в клочья и стояла у дальней стены, покрывала сорваны, а подушек нигде не было. Дверца шкафа была в кусках сорвана с петель, и каждая безделушка, плакат или мелочь, стоявшие на полках над тем местом, где раньше стояла кровать, были разбросаны повсюду, совершенно разорванные на части.

Мне потребовалось усилие, чтобы оторвать челюсть от пола. Не знаю, что именно я представляла, когда Каз признался в том, что он сделал, но это… Что-то в этом было личное. Я могла только представить бойню, на которую наткнулась полиция. И все же это было ничто по сравнению с разрушениями, которые Питер оставил в моем доме. Он заслужил каждый вопль пытки, который раздавался на его пути.

Однако оставался вопрос… Почему? Почему Каз это сделал?

Пока я осматривала разрушенную спальню, меня медленно охватывала ярость. Она нарастала и нарастала, пока я вертелась на месте, пытаясь представить эту сцену в уме. Часть меня жалела, что меня не было там, чтобы посмотреть, как его разрывают на части…

В глазах потемнело. Не совсем потемнело, но цвета исчезли, оставив меня с черными, белыми и серыми изображениями, порезанными на кусочки, чтобы получилась картинка. Я все еще чувствовала свое тело, стоя неподвижно, боясь пошевелиться, но видение ослепило меня.

Я сразу поняла, что это Существо. Он был где-то поблизости, возможно, преследовал меня. Не уверена, что я чувствовала по этому поводу, но чувство не было неприятным. Я все еще злилась на него за то, что он обманул меня, используя голос Магнолии, но он загладил вину, не съев меня на месте.

Я наблюдала, как разыгрывается сцена, которую он мне послал.

Была темная ночь, и я вглядывалась сквозь густые ветви. В этих видениях не было слышно ни звука, но уже могу сказать, что происходит. Это была ночь убийств, и Существо наблюдало, как Каз покидает болото, его щупальца вели его вперед, когда он ступал на берег своими человекоподобными ногами.

От вида Казимира в таком состоянии захватывало дух. Такой совершенно нечеловеческий и потусторонний, он был прекрасен в таком гротескном смысле, и вид этих щупалец заставил все мое тело затрепетать, теперь, когда я знала, на что они способны.

Сцена прервалась, и теперь Каз стоял слева от беседки, окутанный темнотой, в то время как мужчина сбегал с крыльца моего дома. Во всех окнах горел свет, а входную дверь он оставил распахнутой настежь. Каз стоял совершенно неподвижно, пока Питер бежал по дорожке, держа в руке топор. Он остановился на краю болота и швырнул топор в воду, где тот немедленно ушел на дно.

Питер был с головы до ног залит кровью. Я даже не могла разглядеть черты его лица. Меня тошнило, когда я точно знала, в чьей крови он был покрыт. Видение продолжалось, пока Питер бежал обратно к коттеджу, распахивая входную дверь и ударяя ею о стену крыльца. Каз пошевелился, как только Питер скрылся из виду, и на его губах появилась зловещая улыбка.

Глазами Существа я следила за Казом, наблюдая, как удлиняются когти на кончиках его пальцев, чего я даже не знала, что он может делать по команде. Чешуя, украшавшая его тело и спускавшаяся по спине по обе стороны от острых плавников вдоль позвоночника, сверкала в лунном свете. Каким бы чудовищным он ни был, в том, как он двигался, было что-то неземное, как будто каждая его частичка была рассчитана, как будто он принадлежал этому месту больше, чем я когда-либо.

Каз исчез в коттедже, нырнув своей массивной фигурой в дверной проем. Существо ускорилось, видение снова замелькало, пока мы не оказались на другой стороне коттеджа, заглядывая в окно спальни Питера. То, что я увидела сквозь пыльные стекла, навсегда запечатлелось в моей памяти.

Питер кричал, но не издавал ни звука. Все, что я могла делать, это смотреть, как Казимир разрывал его на части. Это было похоже на что-то из фильма: то, как щупальца Каза держали Питера в воздухе, широко раскинувшись, как морская звезда, и медленно отрывали его конечности от тела. Со стороны Каза это не потребовало никаких усилий, и выражение его лица при этом было крайне скучающим.

Мне хотелось прижаться лицом к стеклу, но я не могла пошевелиться, потому что просматривала память Существа. Питеру не потребовалось много времени, чтобы умереть, но я знала, что это было мучительно. Его кровь пропитала стены, и от его спальни не осталось ничего, кроме беспорядка из сломанной мебели и запекшейся крови.

К этому времени маленькие кусочки Питера были разбросаны по комнате. Каз все еще держался за его торс, но внизу его тела, там, где раньше были ноги, была только зияющая дыра, и из нее вытекли все его органы. Они свалились в кучу на земле, все еще горячие в холодную ночь.

Затем опустились тени. Они пришли отовсюду и ниоткуда, сотни хватающих рук, сотканных из тени и дыма. В этом дыму виднелись маленькие красные глазки и острые сверкающие зубы, которые я видела лишь мельком. Казимир стоял посреди всего этого, как какой-то темный принц, наблюдая с ухмылкой на своем прекрасном лице, как тени начали пожирать останки Питера с хищной яростью.

Я резко вернулась в свое собственное тело, и мне пришлось ухватиться за стену, чтобы не упасть. Краски мира хлынули обратно, заставляя мою голову закружиться. Когда я пришла в себя, то вспомнила, что все еще нахожусь в комнате Питера, но теперь смотрела на все совершенно другими глазами.

Я почувствовала, как что-то клокочет у меня в груди, когда смотрела на белые стены, покрытые черными пятнами крови, вспоминая, как с них капала кровь, когда они были свежими. Тогда я рассмеялась. Смех истерически вырывался из меня, пока слезы не выступили на глазах. Я медленно развернулась, согнувшись пополам, поскольку была совершенно подавлена хихиканьем, которое не прекращалось.

Должно быть, я, наконец, достигла своего настоящего предела. Я не могла перестать смеяться, даже если бы попыталась. И я действительно пыталась, но от этого стало только хуже. Все, что я могла представить, это кучу кишок Питера на земле, когда монстры пришли в неистовство. Выстрел в голову, гребаная задница.

Впервые за десять лет я почувствовала тепло в животе, и оно быстро распространилось на грудь. Мне потребовалась минута, чтобы осознать, что это было, потому что в наши дни это было так непривычно — радость. Я чувствовала… счастье, необузданный восторг. Я безудержно улыбалась, и мне никогда не хотелось, чтобы это исчезало.