Другая половина могилы

Глава 14

Прошел час, прежде чем его гнев утих настолько, что он снова обрел способность ясно мыслить. К этому времени он уже был в клубе, ожидая ее приезда и гадая, придет ли она. Он оставил ей записку, в которой просил следовать плану, но с тех пор понял, что не давал ей для этого особых оснований.

Что, черт возьми, не так с ним, использующим насмешку над женщиной, рожденной от изнасилования? Не имело значения, что он никогда не сделает ничего подобного, или что она была абсолютно неправа относительно своей роли в их споре. Он мог бы использовать любое количество других способов, чтобы указать на ее фанатичное лицемерие. Его насмешка могла показаться ему до смешного притянутым за уши примером, но для слишком многих женщин это была жестокая реальность. Неудивительно, что она смотрела на свои колья. Сейчас он не стал бы винить ее, даже если бы она использовала их тоже.

Он ненавидел то, что причинил ей боль. Снова. Это было совсем не то, чего он хотел.

Скрежет мотора старого «Форда» заставил его резко обернуться. Облегчение нахлынуло на него, когда он увидел, что она припарковалась в дальнем конце стоянки клуба. Она пришла. Она могла злиться на него, но не отказывалась от их соглашения. И все же ей еще предстояло пройти долгий путь, чтобы преодолеть предубеждения, но она не верила в ту чушь, что бросала в него. Если бы она это сделала, то никогда не оказала бы вампиру свою поддержку.

И она, очевидно, доверяла ему, потому что была здесь.

Она вылезла из грузовика, в последний раз испуганно дернула себя за короткий подол и зашагала к клубу, как будто носила такие платья всю свою жизнь. Головы повернулись, и вышибала бросил на нее один-единственный взгляд, прежде чем помахать ей рукой, приглашая встать в очередь. Она выглядела удивленной, но затем улыбнулась с такой соблазнительностью, что вышибала чуть не споткнулся, торопясь впустить ее внутрь.

Кости пожалел бы парня, если бы она не обладала такой же властью над ним. Когда-нибудь она это поймет. Тогда помоги ему Бог.

Он остался на своем мотоцикле в самом дальнем, самом темном углу парковки. Шлем с опущенным забралом скрывал его лицо от любого, кто случайно его заметил. Мало кто это делал, так как большинство людей парковались как можно ближе ко входу в клуб. Либо выбрали безопасные места под фонарями, поскольку это была едва ли самая приятная часть Кливленда. Кости придерживался глубоких теней, скрывающие его, пока смотрел на приближающихся посетителей, ища свою цель.

Пока никаких признаков Серхио, но, согласно источникам Кости, этот клуб был любимым местом вампиров на выходные. Кости также постоянно следил за своим мобильником на случай, если Серхио приедет раньше него. Видео с камер, которые он спрятал два дня назад, показывало аварийные выходы клуба, а также служебные входы. До сих пор аварийные выходы оставались закрытыми, и только люди-служащие входили и выходили через черный ход.

Что делает его Котенок? Неужели она все еще сердится на него из-за их ссоры? Или она вообще не думала о нем? Его рот скривился.

Наверное, она не думала о нем. Без сомнения, она отбивалась от многочисленных поклонников, попивая джин с тоником. Сейчас он и сам не прочь выпить виски, но для этого придется снять шлем и открыть лицо. Так что он подождет.

Час спустя по нему прокатилась волна энергии, похожая на клочья надвигающегося тумана. Почти сразу же в VIP-зону парковки въехал новый «Мерседес» C-класса. Затем из машины вышел высокий темноволосый вампир и помахал рукой приближающемуся слуге.

Прошли годы с тех пор, как Кости в последний раз видел Серхио, но вампир все еще носил дорогие костюмы, которые подчеркивали его мягкое телосложение скрывающие зад и в нужных местах зауженный. Он был избалованным аристократом в начале семнадцатого века, так что у него не было ни мускулов, ни худобы, которые отличали бедное, суровое воспитание Кости. Но Серхио мог бы уничтожить свой шикарный «Мерседес» голыми руками, если бы захотел, и с его характером не потребовалось бы много времени, чтобы спровоцировать его. Кости видел, как он размозжил череп человеку просто потому, что бедняга принес ему не тот напиток.

Мысль о том, что Серхио мог бы этими же руками дотронуться до Кэт, вызвала в нем вспышку ярости. Серхио остановился и обернулся. Кости оказался на земле прежде, чем другой вампир закончил поворачиваться, и сдержал свою предательскую ауру.

Дурак! выругал он себя. Предупредить свою цель о его присутствии метафизической бомбой ярости? Каждый новичок знал это!

Через мгновение Серхио отбросил все, что чувствовал, и вошел внутрь. Хорошо, значит, Серхио тоже дурак.

Кости остался на земле, заперев свои эмоции за той же стеной, которая защищала их на протяжении веков. Когда он снова взял себя в руки, то встал.

Он не выбирал жизнь охотника на вампиров для Кэт. Она сама выбрала это задолго до того, как встретила его. Она была единственной, кто тоже мог отказаться от выбора. А до тех пор он позаботится, чтобы она убивала только тех вампиров, которые этого заслуживают, и заберет ее, чтобы никто из них не убил ее. Серхио более чем подходил к первой категории. Теперь Кости нужно было выполнить второе.

Всего через двадцать минут Серхио вышел из клуба с Кэт под руку. Она вцепилась в него, как будто нуждалась в его помощи, чтобы удержаться на ногах, и пошатнулась, когда Серхио повел ее к своей машине.

— Прости. Думаю, я выпила слишком много джина с тоником, — услышал Кости ее хриплый смех.

— Не волнуйся, киска, — ответил Серхио, глядя на нее сверху вниз. — Я оближу тебя, и ты почувствуешь себя лучше.

«И я оторву твою голову и брошу к ее ногам», — свирепо подумал Кости, но на этот раз сдержал свой гнев. Другой вампир, казалось, не замечал никого, кроме красивой рыжеволосой девушки, которой он наполовину помог, наполовину поднял на пассажирское сиденье.

Кэт хихикнула.

— О, Котенок обожает, когда ее облизывают.

«Молодец», — подумал Кости, восхищение пробивалось сквозь его ярость. Любой слушатель никогда бы не узнал, что всего неделю назад она бы покраснела от такого подшучивания.

— А я люблю сливки, — сказал Серхио, облизывая губы.

Ублюдок.

Серхио отъехал с такой скоростью, что двум посетителям пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть под машину. Должно быть, и впрямь очень хочет заполучить Кэт в какое-нибудь уединенное место.

Кости выключил фары своего мотоцикла и последовал за ним, держась достаточно далеко, чтобы Серхио не услышал его. Серхио ехал так быстро, что было хорошо, что на выбранном им участке шоссе не было большого движения, так как оно вело из города, а не к нему. Кости сдал назад, оставляя больше пространства между их машинами, пока не увидел только слабое красное свечение от задних фар Серхио.

Эти огни оставались на относительно прямой линии в течение нескольких минут. Затем они так резко свернули вправо, что исчезли. В следующую секунду до него донесся крик, слишком высокий, чтобы принадлежать Серхио.

Кости бросил мотоцикл и полетел. Через несколько секунд он увидел «Мерседес», наполовину съехавший в кювет от удара об обочину дороги. Не успел он дойти до нее, как задняя дверь распахнулась. Серхио пронесся сквозь нее, а Кэт выскочила следом. Она приняла на себя первый удар Серхио, направленный на нее, затем перекатилась, чтобы избежать второго. Оба они были так сосредоточены друг на друге, что не заметили, как Кости подлетел к ним сзади.

Серхио бросился на Кэт — и Кости оттащил его назад. Из спины и шеи Серхио торчали колья. Кости схватил их обоих, и Серхио замер, почувствовав на них руки Кости.

— Привет, Серхио, — сказал Кости со злобным удовлетворением.

— Давно пора, — сердито сказала Кэт, но на ее лице отразилось облегчение.

Кости почувствовал то же самое, когда увидел, что с ней все в порядке. Да, из ее руки текла кровь, к тому же у нее был ужасный синяк на плече, но в остальном она была невредима. Серхио был в гораздо худшем состоянии. Еще на один дюйм лезвие войдет в его спину, и он будет слишком мертв, чтобы получить информацию. Не то чтобы Серхио мог хорошо говорить с колом, застрявшим у него в горле, но он попытается.

— Грязный ублюдок, как ты меня нашел? — бессвязно обратился он к Кости

— Я вижу, ты уже познакомился с моим другом, — сказал Кости, поворачивая кол в шее Серхио. — Разве она не чудесна?

Кэт как раз собиралась оторвать рукав, чтобы обернуть им рану, но остановилась, когда Серхио с почти комическим потрясением произнес:

— Ты меня подставил?

— Совершенно верно, киска, — холодно ответила она. — Похоже, ты все-таки не сможешь вылизать мне после этого.

— Она это что-то, не так ли? — Кости насмехался над ним. — Я знал, что ты не откажешься от хорошенькой девушки, ничтожество. Разве не справедливо, что именно тебя заманили в ловушку? У тебя что закончились деньги, поэтому ты вышел поужинать вместо того, чтобы сделать заказ?

То, как напрягся Серхио, с таким же успехом могло быть признанием. От него тоже исходило более сильное зловоние страха-еще один признак того, что Кости знал, во что ввязался. И все же он попытался солгать.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Конечно, ты знаешь. Насколько я слышал, ты его лучший клиент. Теперь у меня есть только один вопрос к тебе, и я знаю, что ты ответишь мне честно, потому что если нет, — Кости повернул кол в спине Серхио, прижимая его прямо к сердцу, — я буду очень несчастен. Ты знаешь, что происходит, когда я несчастен? Моя рука дергается.

— Что? Что? — всхлипнул Серхио. — Я все скажу тебе! Я скажу!

О, так и будет.

— Где Хеннесси?

При этом имени брови Кэт вопросительно поползли вверх. Кости проигнорировал это. Он не хотел, чтобы она знала, кто такой Хеннесси. Он только хотел, чтобы Серхио сказал ему, где он находится.

— Хеннесси убьет меня, — мрачно сказал Серхио. — Ты не сможешь одолеть его и продолжать жить, чтобы похвастаться этим! Ты не знаешь, что он сделает, если я расскажу. И ты все равно убьешь меня, если я скажу тебе.

Его нужно было еще убедить, не так ли? Кости покрутил кол в шее Серхио, одновременно бренча им в спине, как будто это был медиатор для гитары.

— Смотри, приятель, я обещаю, что не убью тебя, если ты скажешь мне, — сказал Кости, перекрывая крики Серхио. — Это дает тебе шанс сбежать от Хеннесси. Но я клянусь тебе, если ты не скажешь мне, где он, ты умрешь прямо здесь. Тебе выбирать. Сделай это сейчас.

Кэт открыла рот, когда он сказал, что не убьет Серхио.

Кости бросил на нее взгляд, говоривший: «на этот раз не спорь».

Потом он перестал крутить клинок. Серхио перестал кричать, но его голова наклонилась вперед, как будто он был уже мертв.

— Чикаго-Хайтс, южная часть города, — пробормотал Серхио.

Достаточно близко, чтобы провести операцию из Огайо, и достаточно далеко, чтобы заявить о своем невежестве, если кто-то из стражей закона начнет вынюхивать. Не то чтобы они могли это сделать, поскольку люди были главными жертвами. Если это не было связано с защитой тайны вида, стражи закона в основном относились к этому как к «не наша проблема», когда дело касалось людей.

— Большое спасибо, приятель. Какой будет твоя ставка, милая?

Кости вырвал серебряный клинок из спины Серхио и бросил его Кэт. Она поймала его одной рукой, и на ее лице появилось понимание. Как бы Кости ни радовался, убивая самого Серхио, он заслужил смерть от руки того, кого пытался убить так же, как и многих других.

— Ты же обещал! Ты же обещал! — Взвизгнул Серхио, теперь тоже все понимая.

— Да, — коротко ответил кости. — Она не… ты что-то хочешь ему сказать, Котенок?

— Нет, — сказала она и с такой силой вонзила лезвие в грудь Серхио, что ее рука на мгновение исчезла. — Мне надоело с ним разговаривать.