Другое лицо

11

– Мисс Мейнорд, вам еще нельзя вставать!

Синти с озабоченным видом заглянула в палату.

Джулия повернулась в ее сторону, отвлекаясь от монитора.

– Синти, я совсем чуть-чуть, – умоляюще казала она. – И так несколько дней приходила в себя.

Девушка вошла, укоризненно качая головой.

– Доктор Мартин будет не в восторге, узнав, что вы не выполняете его рекомендации.

Джулия вздохнула.

– Синти, я не могу столько времени находиться в кровати. У меня скоро пролежни будут!

– Не выдумывайте! – Синти подошла ближе и заглянула в открытый ноутбук, за которым работала Джулия. – Опять учитесь! – Девушка покачала головой. – Лучше бы телевизор посмотрели и отвлеклись.

Джулия усмехнулась.

– По всем каналам одно и то же. Надоело уже.

– Неужели вам нравится учиться?

Синти с удивлением посмотрела на нее.

– Но ведь и ты, Синти, ты тоже училась, чтобы потом работать здесь, – мягко произнесла Джулия.

– Но я просто занималась любимым делом… – растерянно произнесла девушка.

– Вот и я тоже. – Джулия улыбнулась. – Я только сейчас поняла, что мне это действительно нравится. И я хочу многое постичь, прежде чем начну работать в этой области.

Синти покачала головой.

– Вы еще не совсем здоровы. Вам надо набираться сил, вы же сама знаете! – укоризненно сказала она.

– Да, конечно, – кивнула Джулия. – Возможно, в это трудно поверить, но именно за ноутбуком я забываю обо всем и чувствую потом себя просто отлично.

Синти вздохнула.

– Ладно, я не скажу доктору Мартину о ваших ночных занятиях, – пообещала она.

– Спасибо. – Джулия с искренней благодарностью взглянула на нее. – Не будем его волновать. У меня все будет хорошо!

Медсестра улыбнулась.

– Вы такая оптимистка! И мне кажется, что даже если во всем городе отключат электричество, вы заставите лампочки светиться.

Джулия рассмеялась, насколько это было возможно с забинтованным после операции лицом. Ее голос стал мягче и мелодичнее. Одна операция на связках, а какой эффект!

И хотя еще оставалась легкая хрипотца, но она придавала звучанию ее голоса бархатистый эффект, который заставлял собеседника завороженно прислушиваться.

– Вы молодец, мисс Мейнорд, – добавила Синти. – И я уверена, что у вас все получится.

Джулия машинально потрогала повязки на лице.

– Да, – серьезно сказала она, – я очень на это надеюсь.

– Ну ладно, мне надо идти. Вдруг кто-то вызывает… Обещайте мне, что не будете переутомляться, сидя перед монитором!

Синти попыталась придать своему миловидному лицу строгое выражение, но у нее это не очень хорошо получилось.

Джулия улыбнулась.

– Обещаю! – клятвенно заверила она. – Я скоро уже лягу.

– Вот и отлично! Спокойной ночи!

Джулия вернулась к прерванной работе.

Вот уже пять месяцев она занимается, восстанавливает знания, приобретенные за годы учебы в университете. Только сейчас Джулия неожиданно осознала, насколько увлекательно заниматься рекламой. Она просматривала ролики многих компаний, находила промахи, придумывала другие варианты, как ей казалось, более удачные.

Это было настолько захватывающе, что она лишь теперь поняла Клода, который задерживался на работе и даже дома иногда засиживался в кабинете допоздна.

Клод. Предатель и подлец. Она скоро доберется до него.

Если повезет, то больше полугода она не пролежит здесь. Доктор Мартин объяснил ей, что будет еще долгий восстановительный период, в течение которого она окончательно оправится после всех операций. Осталось несколько… Каждая давалась Джулии с все большим и большим нервным напряжением. Было морально тяжело ложиться на операционный стол, впадать в забытье и каждый раз бояться, что это навсегда.

Она посещала психолога. Это помогало. Она училась. Это помогало еще больше. Она горела желанием отомстить. Это было основное, что удерживало ее на этой земле.

Вздохнув, Джулия подключилась к Интернету. Надо было взглянуть на последние сплетни родного города. Она уже многое знала о жизни Клода и Марисы. Создавалось такое впечатление, что Мариса очень старалась, чтобы журналисты не забывали о ней.

Слишком много было информации об этой семье.

Мариса потеряла ребенка. Она безутешна. Клод и Мариса узаконили отношения, свадьбы не было.

Мариса устроила скандал в ресторане, ей не понравилось обслуживание.

Список можно было продолжать до бесконечности.

Однако в последнее время наступило некоторое затишье. Джулия не знала, с чем это было связано, и ей очень хотелось выяснить, в чем дело.

Она решила нанять частного детектива. Теперь она была достаточно обеспечена.

А ее бывший муж скоро получит по заслугам. Осталось совсем немного.

Только бы выдержать!

Джулия вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок тут же закружился вокруг нее, заставляя кутаться в мягкий кардиган, который она догадалась накинуть на плечи.

Всего несколько операций. И она будет свободна, почти свободна… Во всяком случае, больше не придется погружаться в это бессознательное состояние, которое пугало ее.

Прикрыв глаза, Джулия подставила лицо ветру, но кожа ее не ощущала прохлады, ведь бинты покрывали ее лицо плотным слоем.

Она вздохнула. Еще совсем немного, чуть-чуть. Доктор Мартин считает, что она прекрасно держится. Синти считает, что она молодец.

Может быть, так оно и есть?

Надо бы завтра позвонить в клинику, где лежит мать. В последний раз ей сообщили, что она чувствует себя хорошо. Джулия также выяснила, что Мариса почти не навещает ее. Три визита за пять месяцев.

Джулия готова была хорошенько наподдать младшей сестре за подобное пренебрежение. Мало того что она поместила мать на верную гибель в ту страшную больницу, так теперь совершенно не испытывает желания оказывать той хоть какое-то внимание.

Медсестра, с которой Джулия разговаривала, сообщила, что Камилла очень хочет с ней увидеться.

Джулия попросила девушку передать Камилле, что пока это вряд ли получится.

Так будет лучше для всех. Для матери, для нее, Джулии.

Джулия очень боялась, что даже по телефону мать может узнать ее. Камиллу трудно было обмануть. И сейчас Джулия старалась держаться от нее подальше.

Хотя и до безумия хотела увидеть ее, прижаться к ней, почувствовать материнское тепло, которого ей так не хватало все эти месяцы…

Нельзя плакать. Очень хочется, но нельзя. Надо сдержаться, иначе слезы намочат бинты и незажившие раны будут болеть.

Нельзя плакать.

Она справится.

Подойдя к перилам, Джулия оперлась на них и посмотрела вниз. Неоновые огни, шум колышущихся крон деревьев… Какая-то завораживающая смесь природы и городского комфорта.

Все будет хорошо. Теперь она была в этом уверена.

Наина собиралась уезжать домой. За пять месяцев они успели сдружиться, и Камилле было грустно с ней расставаться.

Дети Наины наконец пришли к согласию и перестали драться за место под солнцем. Камилла видела, скольких усилий это стоило Наине. Но та отлично все выдержала, умело руководя своими отпрысками по телефону.

– Когда ты поедешь? – спросила Камилла.

– Сразу после завтрака. Старший сын обещал заехать за мной. Посмотришь, какой он у меня красавец.

Камилла улыбнулась.

– Он похож на своего отца, – продолжила Наина. – Правда, не ловелас, как тот. И я очень этому рада, однако… – Наина вздохнула. – До сих пор не женился.

– Наверное, ищет ту единственную? – предположила Камилла.

Наина пожала плечами.

– Не знаю, что он там ищет, но если так и дальше пойдет, то я умру, так и не увидев внуков.

– Постой, ты же говорила, что у твоей дочери уже есть один сорванец, – припомнила Камилла.

– Да, есть, – со вздохом ответила Наина. – Но все-таки Пол мой первенец, и он так порядочно вел себя по отношению к своим двум сестрам и брату, в то время как те были готовы порвать друг друга в клочья ради денег отца… – Она немного помолчала. – В общем, мне бы очень хотелось дождаться от него внуков.

– И не заметишь, как все образуется, – успокоила ее Камилла. – Вот встретит он девушку, влюбится, еще и сама будешь переживать, что да как.

– Да, тут ты права, – кивнула Наина. – Современные девушки только и нацелены на деньги. А в его руках сконцентрировано руководство семейной фирмой Я думаю, что толпы охотниц уже осаждают его.

– Тогда тебе тем более надо быть рядом, чтобы контролировать ситуацию.

– Именно поэтому я и возвращаюсь, – согласно кивнула Наина. – Не могу оставить его одного на растерзание хищницам. Хотя что я говорю? У него своя голова на плечах. И он уже доказал это.

Камилла перевела взгляд на экран телевизора, где шло развлекательное шоу.

– Ну а ты что загрустила?

Наина очень хорошо чувствовала состояние подруги.

– Да так… – Камилла неопределенно пожала плечами. – Просто покоя не дает вся эта грязь в моей семье. Мариса, как она могла позволить себе настолько низко пасть?

– Не лезь, – посоветовала Наина. – Здесь уже поздно что-либо исправлять, пусть сами разбираются.

Камилла вздохнула.

– Знаешь, – поделилась она с Наиной, – я даже не представляю, как смогу смотреть Клоду в глаза. Он же был мужем Джулии, а теперь вот уже с Марисой…

Наина пристально взглянула на подругу.

– Ты ничего не можешь сделать, – мягко сказала она. – И то, что ты терзаешь себя этими мыслями, не приведет ни к чему хорошему. Помнишь, что сказал доктор? Надо отвлечься. Так что смотри шоу и пытайся развеяться.

Она ободряюще улыбнулась.

– Да, я стараюсь. – Камилла смахнула слезы, набежавшие на глаза. – Просто все так складывается… Вот и Джудит не хочет со мной общаться, а ведь я была ей как мать, когда они дружили с Джулией и прибегали ко мне после школы.

Наина немного помолчала.

– Ну здесь другая ситуация, как мне кажется. Во-первых, Джудит просила тебе передать, что получила твою благодарность, и пожелала тебе скорейшего выздоровления. Во-вторых, она обеспечила твое лечение в этой клинике. Не думаю, что если бы она плохо к тебе относилась, то пошла бы на все это. Ну и, в-третьих, сама посуди: у нее сейчас трудный период. Я не удивлюсь, если она тоже лежит в какой-нибудь клинике, пытаясь восстановить свою внешность.

Камилла вздохнула.

– Скорее всего, ты права. Просто Джудит была последней, кто был с Джулией… И я до сих пор не знаю, что произошло на самом деле. Ведь Джулия всегда водила очень аккуратно, она боялась машин и соблюдала все правила. И чтобы ее автомобиль вылетел на встречную полосу… такое и предположить было невозможно. Она даже на скоростном шоссе всегда держалась минимально возможной скорости. Понимаешь?

Наина поднялась с кресла, пересела на диван, на котором сидела Камилла, обняла подругу за плечи.

– Не терзай себя, – мягко сказала она. – Раньше времени ты все равно ничего не узнаешь. Возможно, даже лучше, что вы пока не поговорили. Мне кажется, что и Джудит тяжело сейчас. Эти воспоминания преследуют ее. Дай ей прийти в себя.

– Прошел почти год, – вздохнула Камилла.

– Да, но обстоятельства сложились так, что вы не смогли поговорить. И вполне вероятно, на это стоит обратить внимание. Быть может, судьба специально разводит вас, давая каждой время обрести душевное равновесие.

Плечи Камиллы поникли, из глаз покатились слезы.

– Я так тоскую по Джулии… – прошептала она. – Когда она родилась, мы с ее отцом были так счастливы. Да, я не любила его, но Джулия объединяла нас, пока… пока я не потеряла голову.

Наина достала из кармана бумажные платочки, протянула их подруге.

– Не казни себя за прошлое. Никто не знает, что было бы, если бы ты осталась с первым мужем. И потом сердцу не прикажешь. Ты же действительно верила, что будешь счастлива.

– Да. – Промокнув глаза, Камилла вздохнула. – Это было какое-то безумие. Я словно ничего не соображала, не думала о последствиях. Мне было настолько хорошо с отцом Марисы, что я позволила себе создать новую семью. И к тому времени я была уже беременна Марисой. – Камилла помолчала. – А когда она родилась, весь мир закрутился вокруг нее. Сейчас я даже не представляю, как могла так поступить с Джулией.

Наина похлопала ее по руке.

– Так всегда бывает. Когда рождается первенец, кажется, что милее его нет на свете. Но потом ты рожаешь еще ребенка… и каждый последующий, как правило, получает больше тепла, чем предыдущий. Во всяком случае, так было у меня. Почему, ты думаешь, я столько времени провела здесь? Да потому, что тут намного лучше, чем среди моих эгоистичных деток. Только Пол и радовал меня все это время, только он смог вразумить их. А ведь он у меня был первым и получил меньше всех материнского тепла.

Наина вздохнула.

Камилла удивленно посмотрела на нее. За все время, что они общались, она уже успела составить о своей соседке определенное мнение, и только теперь вдруг поняла, что Наина – тоже человек, способный на ошибки.

А ведь Наина казалась ей безупречной Что же, получается, таких людей вообще не существует в природе?

– Да, все мы ошибаемся, – кивнула Наина, и Камилла поразилась, насколько точно подруга поняла ее состояние, будто прочитала все мысли.

– Наверное, – пробормотала она.

– Не расстраивайся и постарайся сейчас об этом не думать, – попросила Наина. – Ты все равно не в силах что-либо изменить, поэтому не надо казнить себя за то, что не можешь исправить.

– Да, ты права. – Камилла утерла последние слезинки. – Просто прошло уже столько времени, а я каждый раз нахожу свой просчет, и от этого мне только хуже.

– Вот-вот! – Наина погрозила ей пальцем. – Ты должна пообещать мне, что будешь отвлекаться! Смотри телевизор, общайся… Я надеюсь, что к тебе подселят хорошую женщину.

– И все равно мне будет не хватать тебя.

Камилла с грустью посмотрела на нее.

– Мне тоже, подруга! Но есть ведь телефон, мы вполне сможем созваниваться хоть каждый день.

– Да, еще успеем надоесть друг другу, – рассмеялась Камилла.

И Наина, глядя на нее, порадовалась, что подруга немного расслабилась, отдалившись от накативших на нее воспоминаний.

Мариса ужинала в одиночестве. Клод задерживался на работе. Это происходило с завидным постоянством, и Мариса уже начинала раздражаться по поводу поведения своего мужа.

Она вспомнила последние пять месяцев, что они провели под одной крышей.

Много чего произошло… И это сильно повлияло на ее семейную жизнь.

Во-первых, она потеряла ребенка. Точнее подстроила так, что у Клода создалось такое впечатление, ведь она не была беременна.

Она все проделала очень искусно. В результате Клод почувствовал себя виноватым и позволил связать себя узами брака, потому что Мариса так убивалась, что, казалось, ничто не может восстановить ее душевное равновесие.

Пышной свадьбы конечно же не было. Да и какая свадьба! Они просто зарегистрировали отношения. Марисе это не нравилось, но она понимала, что в данной ситуации на большее просто не может рассчитывать.

Грустно вздохнув, она откусила кусочек жареной курицы. Что-то не так. Ее жизнь с Клодом не была такой, как она планировала.

Нет, конечно же она не была стеснена в средствах. Но и только. Общения с Клодом как не было, так и нет. Они остались чужими друг другу. И Мариса неожиданно задалась вопросом – а правильно ли она сделала, что решила женить его на себе?

Она припомнила свое раздражение. Она припомнила свои измены. Да, за пять месяцев она уже успела разнообразить свою личную жизнь.

Клод почти не общался с ней. Между ними словно выросла стена, и Мариса никак не могла разрушить ее, словно она была бронированной. Очень редко между ними был секс. Именно секс – механический, лишенный всяких эмоций. И Клод всегда пользовался презервативом. Мариса прекрасно понимала, что он больше не хочет попасть в ловушку

Теперь он всегда был начеку. Не пил и много работал.

И раз в месяц, в день гибели Джулии, посещал ее могилу.

Он не забыл ее, свою бывшую жену! Марисе казалось, что, когда они будут жить вместе, все изменится. Но она ошиблась.

Где она допустила просчет? И как теперь все исправить?

Марисе нравилось жить и не испытывать стеснения в средствах. Но вдруг Клод подаст на развод? Что она тогда будет делать?

И она решила попробовать еще раз. Ей нужно было закрепиться. Ну, во всяком случае, попытаться.

Однако пока что она не представляла, как это сделать.

История с беременностью уже не пройдет. И, если она заикнется о ребенке, Клод наверняка потребует сделать тест на отцовство.

Мариса задумалась. Ситуация была не из легких.

С другой стороны, если она узнает об изменах мужа, то, возможно, получится вытянуть из него побольше денег.

Ее глаза алчно блеснули в полумраке столовой.

Может быть, это вариант? Вдруг в этот самый момент Клод действительно находится с кем-нибудь в постели?

Нет, Мариса не испытывала ревности. Она не любила Клода, она уже успела это понять, и жила с ним исключительно из-за его денег.

После смерти Джулии состояние Клода заметно увеличилось, ведь к нему прибавились еще деньги, те, что были на счете. Клод стал еще богаче, и Мариса не хотела упускать его. По крайней мере, просто так.

Надо нанять детектива.

Пусть это будет недешево, но, возможно, ей удастся поймать Клода с поличным. И тогда у них будет совсем другой разговор.

Мариса усмехнулась.

А что? Надо продумать ходы отступления, ведь ничего другого ей не оставалось.

Мать тоже отвернулась от нее. Узнав о том, что Мариса и Клод поженились, Камилла перестала разговаривать с дочерью. Мариса не особенно переживала по этому поводу, так как ее саму напрягало внимание матери. Теперь же этого не было, и она даже была благодарна Камилле за подобное отношение.

Не надо было больше навещать мать. Тем более теперь, когда Джудит поместила ее в такую даль.

Мариса фыркнула.

Джудит – стерва. Специально отправила Камиллу в лучшую клинику, чтобы утереть нос Марисе и Клоду.

Мариса как-то попыталась заговорить на эту тему, но Клод сразу же оборвал ее. Он ничего не хотел обсуждать. И это насторожило Марису, было первым звоночком, когда она задумалась о том, что ее семейная жизнь, вполне возможно, будет не такой долговечной, как она рассчитывала.

Вздохнув, она поковыряла вилкой салат. Аппетита не было. К чему вся эта готовка, если Клод все равно ужинает в ресторане без нее?

После нескольких скандалов, которые она закатила, он перестал брать ее с собой, заявив, что она не умеет себя вести.

Мариса злилась. Он обращался с ней, словно с маленьким ребенком. Наказывал, лишал сладкого… И она очень боялась, что в один не слишком прекрасный момент он может ограничить ее кредитку.

Нет, детектив – это правильное решение.

Завтра же она возьмется за это дело. И затаится. Она будет ждать момента, когда сможет обчистить Клода до последней нитки.

Он еще пожалеет, что так с ней обращался. Пожалеет!

Мариса бросила быстрый взгляд на мобильный телефон, лежавший рядом на столе.

Ни сообщения, ни звонка. Он даже не счел своим долгом предупредить ее о том, что задерживается! И это уже не в первый раз.

Забыл? Или настолько пренебрег ею, что просто не счел нужным информировать?

Ну что ж, теперь это уже все равно. Она начинает военные действия. И победит! Мариса точно знала это.