Другое лицо

2

– Привет, подружка!

С сумкой через плечо Джудит поспешила навстречу Джулии.

Они крепко обнялись и обменялись поцелуями.

– Я думала, что не узнаю тебя, ведь прошло столько лет! – воскликнула Джулия. – Но ты совсем не изменилась!

Джудит рассмеялась.

– Как и ты! – подтвердила она и лукаво посмотрела на подругу – Мы с тобой две хитрые лисицы, встретились и давай друг другу льстить.

– Да ладно тебе, это же правда!

– Что мы лисицы? – весело переспросила Джудит.

– Что мы обе не изменились! – Джулия шутливо хлопнула Джудит по плечу. – Давай лучше я помогу тебе дотащить вещи до такси.

– Как хорошо, что ты предложила мне остановиться у тебя. – Джудит с признательностью взглянула на подругу. – У нас хоть будет время пообщаться, пока я в городе.

– Я тоже подумала об этом, – усмехнулась Джулия. – А то улетишь потом неизвестно куда, и опять мы с тобой долго не увидимся.

– Это точно! – Джудит рассмеялась. – Ты хорошо меня знаешь.

– Еще бы мне тебя не знать! Скрылась неизвестно на сколько лет!

– Так, не будем о нашем возрасте. Лучше расскажи мне, как ты живешь, как муж? Как его рекламное агентство?

– С Клодом все в порядке. Мы до сих пор любим друг друга, как в день свадьбы. И его бизнес процветает.

– Ну и отлично! – порадовалась за подругу Джудит.

– У Клода сейчас совещание, – продолжала Джулия, – мы поедем сначала домой, а потом я отвезу тебя к нему в офис. Мне не терпится вас познакомить!

– Может быть, дождемся его дома? – предложила Джудит. – И вместе куда-нибудь сходим?

– Вместе мы сходим куда-нибудь только с тобой. Сейчас у Клода очень много работы, и он возвращается домой порой даже за полночь.

Они сели в такси.

– Что, такой занятой? – поинтересовалась Джудит, продолжая прерванный разговор.

– В последнее время да, – кивнула Джулия.

Джудит внимательно посмотрела на нее. Джулия отвела глаза, чувствуя на себе пристальный взгляд подруги.

– У вас все в порядке?

– Все отлично, – кивнула Джулия. – Просто я немного скучаю. Мне его очень не хватает.

– Ну ладно, – Джудит похлопала ее по руке, – дай мужчине поработать. Для них это первое дело.

– Да, я понимаю… – Джулия улыбнулась, и ее взгляд вновь просветлел. – Просто порой становится немного грустно.

– Я не дам тебе скучать! – пообещала Джудит.

– Только на это и надеюсь.

Джулия с признательностью посмотрела на подругу.

Мариса знала, что должна сразить Клода наповал, иначе ничего не получится. Поэтому она отнеслась к выбору одежды с большим тщанием. Белый пиджачок с глубоким вырезом, в котором проглядывала ее грудь, органично вписался в ее замысел. К нему она подобрала белую короткую юбку, открывающую загорелые длинные ноги, и босоножки на высоком каблуке.

Волосы Мариса заколола и в целом осталась довольна выбранным образом. Да, она имела все шансы на успех.

Подхватив сумочку, Мариса вышла из комнаты.

– Куда это ты собралась? – остановил ее уже у двери окрик матери.

Поморщившись, Мариса обернулась.

– По делам, мама! – несколько вызывающе ответила она.

Камилла смерила ее строгим взглядом.

– В таком виде? – с легкой иронией поинтересовалась она.

– И что такого в моем виде?

Мариса с вызовом посмотрела на нее.

– Он явно не деловой! – констатировала мать.

– Мне все равно, что ты думаешь! – воскликнула девушка. – Ты постоянно шпионишь за мной! Я жду не дождусь, когда съеду отсюда!

– Сначала начни зарабатывать, а уж потом будешь диктовать свои условия!

– Я имею право на папины деньги!

Мариса не хотела поддаваться на провокацию, но матери все-таки удалось разозлить ее.

– Ты забыла, деточка! Твой папа не оставил тебе ни цента, он проигрался в пух и прах, и мне еще пришлось оплачивать кое-какие его долги, – с горечью заметила Камилла.

– Я тебе не деточка! – взорвалась Мариса. – И мне плевать, что мой отец оказался такой сволочью! Это тебе надо было смотреть, кого выбирала!

Камилла вздохнула.

– Ты права. Но это уже дело прошлое, и факт остается фактом: мой муж и твой отец совершенно не думал о своей семье. И если бы не отец Джулии, то нам бы…

– Я ничего не хочу слышать ни о Джулии, ни о ее отце! – выкрикнула Мариса. – Слышишь?! Не хочу! И ты должна это понять наконец! Я не Джулия! И никогда не буду такой, как Джулия! Я знаю, что ты уже тысячу раз пожалела о том, что родила меня! Но смирись уже с этим!

Мариса развернулась и выбежала за дверь, не забыв с грохотом захлопнуть ее.

Камилла вздохнула. С Марисой в последнее время всегда так. Невозможно ни о чем поговорить.

Конечно, она понимала, что и сама не права. Не нужно было начинать этот разговор сейчас. Все равно это ни к чему хорошему не привело, лишь воздвигло еще одну преграду между ними.

Почему Мариса стала такой? Ведь она с детства получала достаточно внимания и тепла. Все баловали ее. Однако ей все было мало. Если Джулии что-то покупали, то Марисе должны были купить что-то дороже и лучше. И так было всегда.

А вот Джулия спокойно относилась к требованиям младшей сестры. Ей было вполне достаточно того, что она имела.

Но Мариса росла совсем другой, не похожей на Джулию. И Камилла все чаще и чаще замечала в ней черты характера своего второго мужа.

Зачем она вышла за него? Зачем поддалась эмоциям, которые привели ее к краху? Кто сейчас знает? Не знала этого и сама Камилла.

Да, в первый раз она вышла замуж по расчету. Потому что хотела стать обеспеченной и богатой женщиной. И сделала для этого все.

Ее первый муж был намного старше ее, но Камилла все же пересилила свою физиологическую неприязнь, лишь бы войти в то общество, в которое она стремилась. Он оказался порядочным, ее первый муж. Он стал ей другом и наставником, никогда не требовал исполнения супружеского долга и, если видел, что Камилла не в духе, не трогал ее.

Их брак казался всем довольно прочным, но Камилле вдруг стало скучно. Ничего нового, один день сменялся другим… И вдруг она забеременела. Родилась Джулия. Красивая и умная девочка, которая сразу же привнесла в жизнь двух совершенно разных людей свежий ветерок.

Однако и это было ненадолго, и когда Камилла познакомилась с будущим отцом Марисы, то поняла, что влюбилась. Окончательно и бесповоротно.

Любовь слепа. Знать бы ей об этом тогда.

Да нет, она, конечно, знала. Только сердце не хотело прислушаться к голосу разума.

И она даже не задумывалась, к чему все может привести. Она просто упала в тот водоворот чувств, который подхватил ее и понес в неизвестном направлении.

Когда муж Камиллы обо всем узнал, то не стал устраивать сцен.

– Ты любишь его? – лишь спросил он.

– Да – ответила Камилла, опустив голову.

Ей было стыдно. Ее муж был хорошим человеком, он так много сделал для нее, а она буквально наплевала ему в душу.

Но она хотела любить и быть любимой и так радовалась, что наконец-то это осуществилось, что была готова пожертвовать многим.

И пожертвовала.

Развод был тихим и быстрым, дочь осталась с Камиллой.

Почти сразу у нее открылись глаза на пороки ее нового мужа. Почти сразу… Но было уже поздно. Она была беременна и через несколько месяцев произвела на свет свою вторую дочь, Марису.

Надо отдать Джулии должное, несмотря на то, что Мариса буквально купалась во всеобщем внимании, она никогда не ревновала младшую сестру. Даже наоборот, сама всегда старалась сделать той приятное.

Камилла смотрела на Джулию и видела в ней ее отца – такого же благородного и доброго, отзывчивого и порядочного. Как она могла бросить его и обречь себя и дочь на то существование, которое они сейчас влачили? Как додумалась до этого?!

Ах да. Она же совсем не думала. Чувства затмили голос разума, и смысл его слов так и не дошел до Камиллы в то время.

Мариса похожа на своего отца. Характером, повадками, хитростью. Сегодня Камилла заметила, что Мариса что-то задумала, но она так и не догадалась, что именно у младшей дочери на уме. Зная Марису, смело можно было предположить, что кому-то придется несладко.

Камилла вздохнула. Здесь уже ничего не сделаешь. Она столько лет боролась с дочерью, пыталась найти с ней общий язык, разговаривала… Ничего не помогало.

С самого рождения в ней были видны задатки интриганки. Камилла надеялась, что со временем это пройдет. Однако не прошло. Стало только хуже.

Камилла до сих пор не могла понять, где она допустила просчет в воспитании Марисы.

Где?

Хороший вопрос. Жаль, что уже слишком поздно об этом думать. Мариса выросла и теперь не поддавалась никакому воспитанию. А любые советы воспринимала в штыки.

Камилла неожиданно осознала, где допустила просчет. Не надо было уходить от первого мужа! Возможно, тогда ее жизнь не была бы такой, как сейчас, была бы лучше.

Но, увы, исправить ничего нельзя…

Мариса села в машину, со злостью захлопнув дверцу. Извлекла из сумочки маленькое зеркальце, посмотрела на свое отражение.

В последнее время мать совсем не дает ей проходу! Это надо было пресечь, потому что Марисе становилось все труднее сдерживаться.

Осталось потерпеть совсем немного…

Повернув ключ в замке зажигания, Мариса тронула автомобиль с места. Возможно, совсем скоро она сменит эту рухлядь, которая уже давно раздражает ее.

Поставив машину на стоянке у офисного центра, Мариса прошла сквозь прозрачные двери в просторное фойе и, победно улыбаясь, нажала кнопку вызова лифта.

– Мистер Райан на совещании, – мельком взглянув на нее, сказала секретарша в приемной.

– Ничего, я подожду его.

Мариса грациозно опустилась на большой кожаный диван, расположенный у стены.

Мариса взяла один из журналов, лежащих на стеклянном столике, и начала скучающе листать его, то и дело поглядывая исподтишка на секретаршу.

Минут через пять та поднялась из-за стола и куда-то ушла.

Марису с дивана как ветром сдуло. Она толкнула дверь, и та приоткрылась. Заглянув внутрь, Мариса вошла.

Будет даже лучше, если она дождется Клода в его кабинете.

Подойдя к большому креслу за письменным столом, Мариса расположилась в нем и вновь принялась листать журнал.

Клод будет приятно удивлен, когда вернется. Она была в этом просто уверена.

Удивленно оглядев пустую приемную, секретарша решила, что Мариса Стайлз ушла, так и не дождавшись Клода. Пожав плечами, девушка уселась на свое место. У нее было много работы.