Два евро на сдачу

Почти как дома

– Кларисса! Кларисса! – Даниэль тряс ее за плечо.

– Что тебе нужно? Отвали! – Она отвернулась от него и накрылась одеялом с головой.

– Там еще снега навалило, по пояс! – Судя по голосу Даниэля, он был в восторге. – Но уже подтаивает, поэтому липкий! Идем на улицу!

– Тебе семь лет, что ли? – Кларисса вынырнула из-под одеяла и серьезно уставилась на Даниэля.

– А тебе девяносто восемь, что ли? – передразнивая, спросил Даниэль. – Как будто ты каждый год снег видишь! Я уж и не помню, когда его столько было да и было ли вообще? Готов поспорить, что в детстве ты снега не видела в Перпиньяне.

– Там до гор час езды! – Кларисса показала язык.

– Ну и как хочешь! Зануда! – Даниэль скрылся за дверью.

Кларисса тут же подскочила к окну. На улице месье и мадам Жерар расчищали дорогу от двери дома, а Венсан и Лора лепили снеговика. Через пару минут на улицу вышел Даниэль и присоединился к детям.

– Вот засранец, нет бы помочь убрать снег! – Кларисса покачала головой.

Она умылась, переоделась и тоже пошла на улицу, потому что не знала, что делать в чужом доме без хозяев, особенно когда хочешь позавтракать, а можно ли брать еду – неизвестно. Во дворе к детям и Даниэлю уже присоединились Шушу и Бри – они бегали вокруг двух снеговиков, радостно виляя хвостами, и время от времени хватали Даниэля за штаны, приглашая играть. Он делал вид, что не обращает внимания, а потом резко разворачивался в их сторону, будто бы нападая, и они с лаем весело уносились от него в сторону Женевьевы и Жан-Поля.

– Доброе утро, Кларисса! – Месье и мадам Жерар помахали ей, улыбаясь.

– Доброе! – Кларисса улыбнулась.

– Как тебе спалось? – заботливо поинтересовалась Женевьева.

– Прекрасно! – Кларисса не соврала, потому что вчера вымоталась так, что ночь провела в отключке. – А что, мой женишок вам не помогает?

Жан-Поль махнул рукой.

– Как тут поможешь? Мы к таким снегопадам не привыкли, даже лопаты с трудом отыскали, да и те, конечно, не для снега.

– Развлекайтесь! – Женевьева сердито замахала руками. – Мы все равно не дадим вам работать у нас. Самим надо размяться!

– Ладно-ладно, сдаюсь. – Кларисса улыбнулась, и только она повернулась в сторону снеговиков, как ей в голову прилетел снежок.

– Эй! – Она нахмурилась, отряхивая шапку. – Вы чего?

Даниэль лепил следующий снежок, а дети хихикали, прячась за снеговиками.

– Ах, это ты, дорогой! – Кларисса кинулась к сугробу, но стоило ей нагнуться, как второй снежок сразу же прилетел ей в плечо.

Кларисса оглядела двор и побежала к тачке, заваленной снегом, которая стояла на углу дома. Уворачиваясь от летящих в голову снежков Даниэля, Кларисса спряталась за тачку и начала обстрел оттуда. Через минуту к ней с тыла, обогнув дом, прибежала Лора.

– Девчонки должны держаться вместе, – сказала она и присоединилась к обстрелу Даниэля и Венсана, которые, прячась за снеговиком, обсуждали что-то шепотом.

Кларисса хорошенько прицелилась и попала Даниэлю прямо в голову.

– Эй! – крикнул он и присел на корточки.

Венсан выглянул из-за большого снежного кома и, оценив обстановку, побежал в сторону и за дом. А через пару мгновений с криками вырулил с тыльной стороны укрытия Клариссы и Лоры и принялся закидывать их наспех слепленными снежками. Им пришлось развернуться и спрятаться с другой стороны тачки, потому что Даниэля нигде не было видно. Шушу и Бри радостно носились, подпрыгивая и пытаясь поймать зубами летящие комья снега. Вдруг Кларисса почувствовала, как ее схватили за талию, подняли вверх и потащили прочь от укрытия.

– Не-е-ет! Поставь на место! Так нечестно! – Она размахивала руками и ногами в воздухе, словно перевернувшийся на спину жук. Даниэль дотащил Клариссу до мягкого сугроба и так и упал на спину с ней в руках. На безоблачном голубом небе сияло солнце и безжалостно ослепляло их, но Кларисса, прищурившись, посмотрела в сторону Лоры, которая так же оказалась поверженной, а рядом с победно раскинутыми руками стоял Венсан. Даниэль, видимо, тоже посмотрел на них, потому что показал мальчишке большой палец вверх. Кларисса выкарабкалась из объятий Даниэля и принялась закапывать его в снег, но тот только смеялся, и Кларисса бросила это дело, потому что закапывать в снег человека, которому это нравится, – пустая трата времени.

Пока Женевьева и Жерар прибирались во дворе, дети, собаки и Кларисса с Даниэлем успели сваять второго снеговика, в очередной потасовке снести сначала первого снеговика, а потом и свежеслепленного второго, но в конце концов вернуть их на место, сделав им глаза, носы и рты из камешков.

Когда все нагулялись и успели промокнуть, месье и мадам Жерар скомандовали идти домой и в срочном порядке отогреваться.

В доме Женевьева сразу же включила чайник, все стали усаживаться за стол, а Жан-Поль пришел с улицы с большой миской снега.

– Будем делать мороженое! – объявил он.

– Ура! – Дети в восторге подбежали к нему. – А как? Прямо из снега?

– Конечно!

– Главный секрет мороженого из снега знаете какой?

– Не брать желтый? – предположил Даниэль.

– А ты разошелся, я смотрю. – Кларисса покосилась на Даниэля, сидевшего с улыбкой до ушей и раскрасневшимися щеками.

– Это в первую очередь, – посмеявшись, поддержал его Жан-Поль. – Но еще важно взять молоко пожирнее. Лучше – сливки. Сначала мы кладем сахар и хорошенько перемешиваем. – Дети заглядывали в миску с сахарным снегом, как будто ждали какого-то чуда. – А теперь вливаем сливки, но порциями. Добавили – перемешали. Мы в детстве ели такое мороженое, когда выпадал снег. Хотя это было пару раз за все годы, наверное. И что меня всегда удивляло в нем, так это то, что снег не тает от молока. Ведь от холодной воды тает… Ты, Даниэль, случайно не физик? Как это объяснить?

– Я – нет. – Даниэль улыбнулся. – Хотя тоже занимаюсь наукой.

– Вот как? – Жан-Поль вскинул брови. – И какой же?

Кларисса с интересом уставилась на Даниэля. Он покосился на нее, немного замявшись:

– Философией.

Кларисса недоверчиво подняла одну бровь, а Даниэль продолжал:

– Учусь в аспирантуре, немного преподаю на кафедре.

– О, философия… Это очень интересно!

– Физика тебе была бы понятнее. – Женевьева посмеялась, слегка ударив Жан-Поля кухонным полотенцем.

– Это точно! – добродушно согласился он и стал раскладывать по блюдцам неровные шарики мороженого.

– Кларисса и Даниэль вчера так замерзли, сегодня промокли, а ты их мороженым накормить собрался! – всплеснула руками Женевьева.

– А мы теперь заинтригованы этим снежным мороженым, не лишайте нас радости, – сказал Даниэль. – Мы потом сразу выпьем горячий чай.

– Или какао! – предложила Лора.

– Лора у нас большая любительница какао, поэтому всем его предлагает, – улыбнулась Женевьева и погладила дочь по волосам.

– Кларисса, я хочу показать тебе мою комнату. Пойдем! – распорядилась Лора после завтрака, взяла Клариссу за руку и потянула за собой. Кларисса улыбнулась и послушно пошла за ней. – Венсан, не ходи за нами, – деловито добавила Лора, обернувшись на ходу.

– Вот!

Она открыла дверь, торжественно раскинув руки в стороны, и перед ними предстала уютная маленькая комнатка в бело-сиреневых тонах. На белой деревянной кровати возле подушек сидели мягкие игрушки, слева от кровати стоял письменный стол, на котором высились стопки учебников и других книг, а над столом висела книжная полка. Они вошли, и Лора закрыла за собой дверь.

– У тебя очень уютно, – сказала Кларисса, рассматривая сиреневые занавески. На подоконнике стояли горшочки с растениями.

– Спасибо, – улыбнулась Лора.

– Мы не сильно тебя потеснили? Как тебе живется с братом?

– Он спит на полу и сильно не мешает, но я предпочитаю, чтобы днем он здесь не находился.

– Понимаю. Мне тоже повезло в детстве иметь свою отдельную комнату. Правда, было время, когда несколько месяцев мне приходилось делить ее с бабушкой. Она жила с нами, когда я училась в школе. Давно.

– А сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

– Много, – вздохнула Лора.

Кларисса села на кровать и улыбнулась, вспомнив, какими взрослыми в детстве ей казались двадцатилетние люди. Сейчас она понимала, что сильно заблуждалась на их счет. Среди игрушек она заметила фиолетового дракона, которого почему-то захотелось взять в руки. Он был сшит из мягкой ткани и пахнул чем-то цветочным.

– Это Момо, – сказала Лора, усаживаясь рядом с Клариссой.

– Симпатичный Момо.

Лора кивнула.

– Папа подарил его, когда мне было четыре года. Он сказал, что я принцесса, а любой принцессе нужен дракон, который будет охранять ее.

– Это так мило! – Клариссе показалось, что она может расплакаться прямо здесь, на глазах у этой маленькой девочки. – И он правда тебя охраняет?

– Охранял. Но теперь я уже большая, и мне не нужны драконы. Сейчас я больше люблю играть в куклы Барби. Хотя и Момо я тоже люблю, но он вышел на заслуженную пенсию.

Кларисса не смогла сдержать улыбку, а Лора уже доставала из коробки под столом своих кукол.

– Вот, это Венди, Дороти и Джинджер.

– А тебе есть с кем играть здесь?

– Да, у меня здесь неподалеку, через два дома, живет подруга, ее зовут Инес. Ей девять, но она ничего такая, с ней можно играть. А летом к нам приезжают двоюродные сестры. Они тоже не моего возраста – им пять и восемь, но мы неплохо проводим время вместе. Ходим на речку, запускаем воздушных змеев. Им очень нравится у нас в деревне.

– Они из Бордо?

Лора кивнула.

– А ты навещаешь их?

– Иногда. Мне очень нравится в Бордо. Я хочу переехать туда, когда вырасту.

– Там красиво…

– Да, переезжайте туда с Даниэлем после свадьбы? – Лора пришла в восторг от собственной идеи, но тут же приуныла: – Хотя когда вы с Даниэлем поженитесь и у вас родится ребенок, я уже буду слишком большая и не смогу играть с ним.

– Когда мы с Даниэлем поженимся… – задумчиво протянула Кларисса. – Еще раньше, вероятно, ты уже сама выйдешь замуж.

Лора округлила глаза и серьезно уставилась на Клариссу.

– Я шучу. Но, возможно, когда у нас будет ребенок, ты сможешь приходить к нему как няня, сидеть с ним. Я бы с тобой оставила любого ребенка хоть сейчас. Но только если ты рассмотришь Лилль для переезда.

– Нет, давайте лучше уж вы в Бордо.

– Обещаю, мы подумаем.

Днем Женевьева и Жан-Поль вышли во двор, потому что, как они сказали, в своем доме всегда полно дел. Собаки тоже отправились вместе с ними, потому что им не каждый год выпадал шанс вдоволь покопать ямки в снегу. Кларисса и Даниэль сидели в комнате Венсана. Он читал что-то в телефоне, а она рассматривала книжные полки.

– О, смотри! – Кларисса расплылась в улыбке, доставая с полки небольшую книгу. – У меня такая же была.

Она открыла ее и стала медленно перелистывать, пробегая глазами по строчкам.

– Можешь посмотреть размер тиража и удивиться, у скольких еще людей она есть, – скептически заметил Даниэль.

– Вот вечно ты… Для меня это была особенная книжка, между прочим.

– А о чем она?

– Она про мальчика, который болеет и скоро умрет. Он пишет письма Богу.

– Ну и что за слезливая драма? – Даниэль поморщился. – Не люблю такие темы. Это все писательские манипуляции.

– А что в жизни не манипуляции? А?

– Я сегодня не в силах рассуждать на такие философские темы. Спроси меня завтра.

Кларисса подошла к окну.

– Вообще, написана она с юмором. Душевная, светлая. Мне эта книга дорога, потому что ее подарил особенный человек.

– Твой бывший парень?

– Нет. Подруга.

– Так-так. Еще один друг. Тебя давно пора гнать из общества мизантропов и социофобов.

– Мы с ней дружили давно. – Кларисса поморщилась, взглянув на Даниэля. – А мизантропом, как ты выражаешься, я стала позже.

– И что, она тоже оказалась предательницей? Даже подаренная книжка не реабилитирует ее в твоих глазах?

– Не предательницей, но она тоже меня бросила, да.

– Уехала в другой город, как тот пацан?

– Нет. Умерла.

Даниэль поперхнулся и закашлялся. Он посидел пару секунд, а потом всплеснул руками:

– Вот как она ловко придумала, чтоб ты ее не нашла, да?

– Хм-м… Если ты думаешь, что после смерти от меня можно скрыться, то даже не рассчитывай, – улыбнулась Кларисса.

– Черт, точно. Я все время забываю про твои спиритические сеансы. А ведь я так классно все спланировал уже… – Даниэль театрально закрыл лицо руками. – И что, ты с ней тоже до сих пор общаешься, как с бабушкой?

– Нет, ты что, она уже давно в новом воплощении.

– Кхм. – Даниэль с трудом сдержал улыбку. – А бабуля что же, не торопится?

– Э, нет, бабуля прожила бурную жизнь, ей еще надо посидеть там и подумать над своим поведением.

Даниэль засмеялся. Кларисса строго посмотрела на него.

– Прости, прости, – закивал он, показывая, что понимает всю серьезность разговора.

– Можешь мне не верить. – Она пожала плечами. – Только когда ты придешь ко мне в виде призрака, потому что после смерти тебе вдруг станет одиноко, я скажу, чтобы ты отвалил, ведь призраков не существует.

В этот момент раздался стук, дверь в комнату потихоньку приоткрылась, и показалась голова Венсана.

– Можно войти? Я возьму кое-какие вещи.

– Конечно, это же твоя комната, – отозвался Даниэль. – Кстати, спасибо тебе, что приютил нас. Наверное, с сестрой уживаться в одной комнате не так уж весело, а?

– Нормально, – пожал плечами Венсан. – Она неплохая.

Кларисса и Даниэль удержались, чтобы не засмеяться.

– Повезло, – сказала Кларисса.

– А вы что, читаете? – спросил Венсан, увидев книгу в руках Клариссы.

– Нет, извини, что взяла без спроса, просто показывала Даниэлю. Это одна из моих любимых книг. У меня в точности такая же есть дома.

– Правда?

Кларисса кивнула.

– А ты читал?

– Еще нет. – Он покачал головой и тут же округлил глаза, придя в восторг от посетившей его идеи: – А давай ты нам почитаешь? Я Лору позову!

– Я? – смутилась Кларисса.

– Ну да, у тебя красивый голос. – Венсан улыбнулся, глядя ей в глаза, и немного покраснел.

– Давай, Кларисса, все равно делать нечего, – отозвался Даниэль.

– Хм. Ладно, уговорили, но только при одном условии: Даниэль будет читать все мужские реплики. И… и слова автора.

– Эй, я, конечно, не читал ее, но, кажется, это будет почти вся книга.

– Женские персонажи здесь тоже есть.

– Я согласен на мужских, но не на автора.

– Ладно, – смирилась Кларисса и посмотрела на Венсана: – Зови сестру.

– Ура! – Он радостно побежал из комнаты. – Лора-а-а!

Даниэль подвинулся на кровати и похлопал по освободившемуся месту. Кларисса села рядом и открыла книгу. Даниэль обнял ее рукой за плечи.

– Что ты делаешь? – Она удивленно посмотрела на него.

– Так просто удобнее, – невозмутимо сказал он, вернув руку назад, чтобы показать, как неудобно сидеть рядом и смотреть в одну книгу, упираясь плечами друг в друга. – Видишь? К тому же мы почти женаты, ничего предосудительного не вижу.

Кларисса удивленно подняла брови, но устроилась поудобнее под рукой Даниэля. В этот момент в комнату вбежали довольные раскрасневшиеся дети.

– Мама сказала, что через час будем пить какао с бутербродами! – сказала Лора.

– Мы как раз устанем читать к тому времени, – кивнул Даниэль.

После какао с бутербродами дети уговорили их вернуться к книге. Им не столько понравился сюжет, сколько то, как эмоционально Кларисса и Даниэль читали по ролям.

Снег сменился дождем, но на улице все равно было холодно, поэтому дороги покрылись едва заметной корочкой льда, и не было даже мысли о том, чтобы продолжить путешествие сегодня. Женевьева и Жан-Поль возмущенно замахали руками, услышав, что Кларисса и Даниэль рассуждают о том, как добираться до машины.

– Вы что! По скользким дорогам мы вас не отпустим ехать.

Кларисса напряженно посмотрела на Даниэля.

– Не отпустите… – тихо повторила она.

Даниэль улыбнулся и взял ее за руку.

– Спасибо вам за гостеприимство, – сказал он. – Мы это очень ценим. – Он сжал руку Клариссы.

– Да, спасибо, – сказала она.

Кларисса так замерзла прошлой ночью, что вечером попросила у Женевьевы еще каких-нибудь теплых вещей. Та со словами «Бери, что хочешь!» выдала ей из шкафа утепленные колготки и домашние штаны, носки и пару объемных свитеров. Кларисса поблагодарила и взяла все, решив, что лучше уж снять лишние вещи, когда станет жарко.

– Эй, ты чего разлегся? – Кларисса вернулась из ванной, накидывая теплый халат поверх всей одежды.

Даниэль кое-как сдержал смешок при виде нее и отчаянно замотал головой.

– Нет! Нет, и не проси даже! Я не вернусь туда!

– Поверь, просить я не собиралась, – твердо сказала Кларисса, указывая ему на диван.

– Если я еще одну ночь проведу, скрючившись там, я завтра вообще не поднимусь, и тебе придется тащить меня всю дорогу до Перпиньяна на себе, – примирительным тоном сказал Даниэль и умоляюще посмотрел на нее.

– Да что ты за человек такой! – Кларисса нахмурилась и стала собирать подушку и пледы.

– Ты куда?

– Придется самой спать на диване. Или ты думал вот так просто залезть ко мне в постель?

Даниэль рассмеялся:

– Ты серьезно? Кларисса, на тебе сейчас столько одежды, что даже если бы ты в таком виде и смогла меня возбудить, я бы не смог добраться до тебя незамеченным.

Кларисса растянула губы в притворной улыбке.

– Хорошая попытка. Но нет. – Она отошла к дивану с охапкой постельных принадлежностей, а потом села на него и немножко попрыгала, будто проверяя на прочность.

– Нормальный диван. – Кларисса пожала плечами, стараясь не показать, что явно ощутила, как жесткие пружины впились в ее бедра. – Это ты малахольный какой-то. Привык спать на пуховых перинах в своей резиденции.

– Да сколько можно. Ты же видела мою квартиру.

– В одном из лучших районов города. – Кларисса подняла левую бровь и посмотрела на Даниэля. – Но, кстати, да. Я думала, у тебя квартира лучше. Что, родители денег не дают?

Даниэль накрылся одеялом и выключил ночник.

– Спи давай.

За окном завывал ветер, и Кларисса никак не могла уснуть. Она вертелась на пружинах, которые впивались ей в спину даже несмотря на три слоя одежды и плед, постеленный вместо простыни. Она уже пожалела о том, что без боя уступила кровать Даниэлю. В конце концов, можно было лечь вместе, а потом спихнуть его с кровати, когда он уснет.

– Даниэль, – шепотом позвала она, повернувшись в его сторону.

Он не отозвался.

– Эй, Даниэль, – повторила Кларисса чуть громче.

– Что тебе надо? – сонно пробормотал он.

– А знаешь, что я больше всего любила в библиотеке? – Кларисса задумчиво уставилась в потолок.

– Есть подозрение, что не тишину, – проворчал Даниэль.

– Тишину я, конечно, тоже люблю, – продолжила Кларисса, не обращая внимания на его сарказм. – Но я не об этом. Там я не чувствовала себя одиноко. Когда я брала очередную книгу, то знала, даже чувствовала, что ее до меня читали.

– Фу, какая гадость.

– Да о чем ты подумал? – Кларисса цокнула языком. – Я же не какие-то порнографические журналы читала.

– Как ты чувствовала тогда?

– Многие книги были потрепаны. И, знаешь, по внешнему виду библиотечной книги всегда можно сказать, насколько она интересная. У самых популярных страницы вообще кое-как держались. А еще некоторые люди оставляли какие-то заметки на полях. Или подчеркивали фразы и ставили напротив них восклицательный знак. Я будто могла общаться с этими людьми. Они словно таким образом рассказывали, что для них важно и что они чувствуют.

– Мне казалось, нельзя так поступать с библиотечными книгами.

– Да ты просто зануда!

– Ну да, ну да, это же я все детство провел в библиотеке.

– Ой, да иди ты!

Кларисса накрыла себя с головой пледом и резко повернулась на диване, о чем тут же пожалела, потому что острая пружина впилась ей в ребро так, что на секунду перехватило дыхание. Она пыталась удержаться, чтобы не вскрикнуть, но все равно издала протяжный стон, полный боли.

– Пружина? – весело отозвался Даниэль.

– Как ты тут вообще спал? – Кларисса больше не могла притворяться, что ее решение спать на диване оказалось удачным.

Даниэль самодовольно усмехнулся.

– Да все равно лучше так, чем с тобой ютиться на одной кровати! – сердито заметила Кларисса.

– Ну-ну, – покачал головой Даниэль и, помолчав, продолжил: – Так ты и сама писала в книгах?

– Ну нет, рука не поднималась. Но я, бывало, писала что-то на листочке бумаги, сворачивала его и клала в середину книги между страниц. Или в начало своей любимой главы. Я думала, что тот, кто прочтет эту книгу следующим, напишет там что-то от себя. И так весь листок в конце концов окажется исписанным, там будет столько мыслей и посланий…

– Какой-то странный односторонний чат. Я хоть и не очень понимаю смысл, но могу оценить твою попытку спасти библиотечные книги от записей на полях. – И после небольшой паузы добавил: – И ты просто оставляла листок? Тебе не хотелось даже посмотреть потом, написал ли кто-то что-то от себя?

– Тогда весь принцип был бы нарушен. Мне бы захотелось что-то ответить, а тот листочек предназначался не для общения.

Они лежали в тишине несколько минут и только слышали, как ветер бьется в окно.

– Даниэль, – жалобным голосом произнесла Кларисса.

– Что?

– Обещаешь не злорадствовать?

– Нет.

– Ну, пожалуйста!

– Ладно, – смилостивился он.

– Можно я вернусь на кровать?

Даниэль посмеялся и тут же добавил:

– Извини, не смог удержаться. Конечно! Это адский диван! Если ты поспишь на нем всю ночь, утром будешь в синяках. Могу тебе свои показать.

– Спасибо, конечно, но я как-нибудь обойдусь. – Кларисса снова собрала пледы и подушку в охапку. – Только вот… – Она в нерешительности стояла около кровати. – Я знаю, что у вас, парней, там иногда непроизвольно все срабатывает, но пообещай, что не будешь ко мне приставать, пожалуйста.

Даниэль окинул взглядом ее бесформенный силуэт напротив окна, казавшийся огромным из-за многослойной одежды, и приглашающим жестом откинул одеяло с ее стороны кровати.

– Обещаю, можешь спать спокойно.