Дыхание огненного дракона

Глава 2 Замечательный день Николь

Замечательный день вдруг начал подкидывать сюрпризы. Автобус неожиданно застрял на нечищеной дороге, и последнюю остановку мне пришлось идти пешком. Точнее, бежать.

– Миттель! – остановила консьерж у входа на лестничный проём. – Оплата за комнату в следующем месяце поднимается!

Я только удивленно похлопала глазами на неприятную новость о предстоящих расходах.

– Хорошо, – зло буркнула в ответ.

Пробежалась на третий этаж и влетела в комнату. По дороге к шифоньеру быстро раздевалась на ходу. Бросила на кровать тонкие чулки и платье до колена. Пиджак… Пробежавшись по вешалкам, вытащила из–под кровати свой чемодан, куда временно перекладываю вещи, пока в них нет надобности. Вытащила чёрный пиджак из чемодана. А ещё сапожки на каблучке для гламурного образа.

А пока в душ…

Подхватываю полотенце и несусь в банном халате в душ, в котором, к счастью, никого нет. С нетерпением открываю вентиль и смываю с себя весь этот сумбурный день вместе с запахами овощного рагу и творожной запеканки.

Вспениваю шампунь и намыливаю длинные волосы.

– Надо бы укоротить, – вспоминаю о своем желании подрезать слишком длинную косу, но сейчас точно не до этого.

В кране протяжно загудело, а вода из мощного потока превратилась в тонкую струйку.

– Да чтоб тебя! – я покрутила вентиль в разные стороны, но эффект оказался противоположный: вода закончилась вовсе.

– Замечательный день! – передразнила сама же себя.

И что теперь делать?! Такие выкрутасы с горячей водой случаются, но, чтобы так – намыленной головой и совсем без воды. Это надо же, «мисс удача» как вам повезло в замечательном дне!

В кончиках пальцев заметно потеплело.

– Не сейчас, Ники! – успокаиваю себя громким голосом, но тепло нарастает и уже доходит до болезненного жжения. Морщусь слегка от боли, к которой уже привыкла за столько времени. Жжение в кончиках пальцев доходит до порога, когда боль на мгновение становится нестерпимой… Непроизвольно вырывается вздох облегчения вместе с огнём из ладоней.

Я сердито махнула рукой, и голубое пламя повторило взмах моей руки, удлиняясь на метр от меня. Даже опалив старенький кафель на стенах.

Хмм...

Злость ещё клокотала внутри, и я повторила этот же маневр, только другой рукой. Такого эффекта я раньше не замечала. Огонь на расстоянии двух-трех сантиметров плясал на моих ладонях, но высота самого пламени никогда не достигала более пятнадцати сантиметров. Напрягаюсь мысленно и провожу рукой с восторгом замечая тот же ошеломительный эффект.

Что это?

Понятно, что определение «пирокинез» и все его особенности я выучила наизусть.

Расту? Совершенствуюсь?

В груди расплылся восторг. Мне давно хотелось применить свои таланты, но от боязни, что стану подопытным кроликом, я старательно скрываю свой дар. Ни одна живая душа не должна знать об этом. Это жизненный принцип пронесла сквозь всю свою короткую жизнь. Слишком хорошие уроки пришлось проходить в приюте. Лишь однажды соседка по комнате заметила огонь в моих ладонях и даже рассказала воспитателям, но ей, слава богу, никто не поверил.

Я несколько секунд, нахмурившись, рассматривала свои ладони.

– Будет время, ещё раз поэкспериментирую, – заверила себя.

Пламя мысленно сворачиваю, и это удается намного быстрее, чем раньше, словно мой внутренний огонь слушается меня в одно мгновение.

Кран затарахтел от напора, и на кафельный пол забарабанили капли горячей воды. Я даже забыла на несколько минут о своих печалях. Подставляю голову под горячую воду, облегчённо выдыхая.

Волосы сушила наспех, и макияж из тонких стрелок и блеска на губах не занял много времени. Подкрасила уголки ресниц и взглянула на себя в зеркале.

Обернулась на звук хлопнувшей двери.

– Уходишь? – вопросительно пропела моя соседка по комнате, ставя у входа сумку и тяжело приседая на стул.

– Встречаюсь с девчонками в «Метрополле».

– Хорошее место. И дорогое.

– Раз в полгода можно прогуляться, – провожу ещё раз по губам блеском. – И потратиться.

Телефон зазвенел от входящего вызова.

– А вот и такси! – Весело комментирую и выхожу в длинный коридор.

Присаживаюсь на заднее сидение такси и с удовольствием произношу: «Метрополь». Курганский проспект. И если можно побыстрее.

– Девушка, в окошко посмотрите! Метёт не переставая. Хоть бы не застрять по дороге! – возражает водитель.

– Я очень спешу, – отвечаю, пробегаясь по строкам сообщений от своих неугомонных подружек.

«Ника, ты где?»

«Мы уже сделали заказ».

«Кто-то обещал прибыть полчаса назад».

– Обещал, – настучала в ответ. – Только форс-мажор никто не отменял.

Такси, казалось, тянулось еле-еле, а на улице ещё больше завьюжило. Как только огни ресторана показались на горизонте, вздохнула с облегчением.

– Благодарю, – отдаю купюру водителю, как только на табло появляются цифры.

Ветер ударил в лицо снежным облаком, а холод тут же пробрался под куртку. Я пробегаюсь по высоким ступенькам, чтобы побыстрее нырнуть внутрь помещения. Непогода бежит за мной по пятам, закидав моё лицо снежными поцелуями. Я люблю снег, но сейчас хлопья тают на лице, а макияж в туалетной комнате поправлять не хотелось. Я открыла входную дверь ресторана и в тёмном холле, подсвеченном красивыми бра по периметру, влетаю в мужчину, который замешкался у входа. На мгновение я упираюсь в крепкую мужскую грудь, которая рельефно натягивает чёрную шёлковую рубашку.

От неожиданности сердце вздрогнуло и стремительно понеслось в бешенном ритме.

– Охх, простите, – я смущённо поднимаю глаза на высокого красавца, молча наблюдающего за мной из-под опущенных ресниц взглядом голубых глаз, и нехотя делаю шаг назад. Широкие плечи облачены в чёрное пальто из дорогого кашемира, а от взора в обрамлении тёмных ресниц можно просто сползти по стеночке на ватных ногах.

– Я рад, что такая прелестная девушка так спешит, что падает мне прямо ко мне в руки. Низкий гортанный голос незнакомца неожиданно для меня будоражит, а от комплимента на щеках выступил румянец.

– Меня ждут, поэтому я… Немного… Поторопилась. Ещё раз извиняюсь, – смущённо пробормотала и направилась в гардеробную.

– Позвольте, – незнакомец протягивает руки и берёт мою куртку. А я, молча рассматривая правильные черты лица, отдаю верхнюю одежду, которую мужчина передаёт в гардеробную вместе со своим пальто.

– Марсель, – коротко представляется бархатным голосом мужчина. – Будем знакомы.

– Николь, – отвечаю тут же, поправ своё первое правило: «Не разговаривать с незнакомцами». Но он был настолько обаятелен и притягателен, что принципы быстро испарились под натиском красивых голубых глаз.

Холодные голубые озёра.

Перед глазами пронеслась красивая картина из глади озера высоко в горах, в котором отражаются снежные пики гор, а вода настолько прозрачная, что видно каменистое дно.

Я даже тряхнула головой, чтобы наваждение отступило. В голове неприятно защекотало, а чёрные мурашки пробежались перед глазами.

– Вас проводить до входа? – вежливо предлагает Марсель и протягивает руку.

– Можно… – я, словно заворожённая, вкладываю свою ладонь в его руку. Словно обожглась. А незнакомец расплылся в загадочной улыбке. Распахнул передо мной дверь и даже приложил ладонь к губам.

– Рад знакомству, – сделав небольшой кивок головы, Марсель развернулся и направился к столику, где его уже ждал седовласый мужчина.

Я снова тряхнула головой, стараясь снять наваждение, которое источал мужчина и оно словно окутало меня с ног до головы, и оглядела помещение ресторана.

Мои подруги разместились за дальним столиком у окна и все как один рассматривали любопытными взглядами. Уже знаю, кто сегодня гвоздь программы.

Уверенным шагом приближаюсь к столику и, набирая побольше кислорода в лёгкие, небрежно выталкиваю: «Всем привет!»

– Боже, Ника! Это кто? – вместо приветствия охает Ксения.

– Не знаю, – отвечаю и расплываюсь в дурацкой улыбке.

– В смысле, не знаю? – взволнованно расспрашивает Виктория, посматривая на столик, за который присел Марсель. – Мужчина поцеловал твою руку, Ника! И ты не знаешь его?

– Я нечаянно налетела на него в холле. Освещение тусклое, а я так спешила к вам, – оправдываюсь, сама растерявшись от своего поведения. Обвела взглядом просторный зал ресторана и уткнулась в тарелку, стоящую перед лицом.

– Я бы тоже не прочь влететь в симпатичного мужчину, – растягивая по слогам произнесла Виктория. – И желательно, чтобы у него был тугой кошелечек. А твой сногсшибательный блондин обернулся и посмотрел на тебя.

– Так! – цокнула с негодованием. – Я толком не знаю мужчину. А небольшое недоразумение не стоит такого внимания!

– Ого! Кажется, этот красавчик зацепил нашу Николь, – поддела меня Яна, делая большой глоток шампанского из бокала на тонкой ножке.

– Какие новости? – старательно перевожу тему разговора.