Дыхание огненного дракона

Глава 30 Так не должно быть Николь

Придерживая подол платья, спустилась по лестнице, задержавшись на последней ступеньке.

Алекс стоял вполоборота, устремив взор в открытое окно. Высокий мужчина в чёрном камзоле поверх сорочки под горло с кружевным воротником, держал в руках чёрную маску до половины лица.

Волосы, которые обычно обрамляли красивое лицо Алекса, перевязаны лентой на затылке. От фигуры у окна чувствовалась мощь и звериная грация.

Почувствовав мой взгляд, мужчина повернул лицо и, первые секунды не справившись с эмоциями, которые обычно дракон держит в узде, распахнул в изумлении глаза.

Да, РиДэвинал, я могу быть намного эффектнее ваших дракониц. Или кого вы там так сильно чествуете в своей жизни. И я могу быть не просто кухаркой у котлов.

Принцесса в изумрудном платье тоже я!

Я не смогла удержать улыбку, и она тронула мои губы. Продолжая удерживать подол платья, я подошла к Алексу.

– Бог мой! – Воскликнула заплывшая в холл Расана. – Вы замечательная пара. Просто идеально подходите друг другу.

– Спасибо, мадам Дервер. Николь – самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал, – ответил дарт на реплику Расаны и подставил мне локоть, повернув ко мне голову.

Аспидные глаза прожгли, и на мгновенье зрачки глаз Алекса стали вертикальными. Если раньше меня это пугало, то сейчас… Это завораживало!

Я застыла на несколько секунд, не в силах оторваться от магнетического взгляда РиДэвинала.

– Прошу, Николь, – дарт покосился на свой локоть, и я тотчас же нырнула ладошкой под его согнутую руку.

– Хорошо провести время, – пожелала нам беспокойная хозяйка дома.

Я несколько раз глубоко выдохнула по дороге к экипажу, который уже стоял у кованого забора.

– Николь. Всё хорошо, – подбодрил меня Алекс и, открыв дверь кареты, подал мне руку.

Ладонь дарта была теплой, и я отметила, что выпускать его руки мне чрезвычайно не хотелось.

Я перевела взгляд от пейзажа из красивых домов, который по мере того, как мы поднимались в гору, менялись в размерах и праздном оформлении, на гордый профиль РиДэвинала.

Соберись, Ники. На кону много поставлено. Видишь, как Алекс брови хмурит. Наверно, надеется, что скоро получит обещанное.

Судя по расстоянию, в замке ЛиДашана мы будем не меньше чем через полчаса. Лошади мерно цокали по мостовой, а я прокручивала в голове слова Алекса. Нельзя ничего упустить. В правой руке держала черную маску, на которую все время бросала взгляд. Время растянулось на бесконечно-томительное, словно замедлилось.

В левой руке от нервного напряжения начало нарастать тепло. Мне показалось, что я чувствую кожей, как градус воздуха в карете поднялся.

– Если Игнис начнет вырываться из тебя, ты выдашь себя с головой.

– Я нервничаю и не могу с ней совладать.

– Глубоко выдохни, – Алекс взял мою левую руку и провел по тыльной стороне указательным пальцем.

Нежно, едва касаясь, прочертил линию до середины локтя. Вены расплылись голубыми узорами и, поиграв по моей руке, исчезли. И мне впрямь стало легче. Потоки холодного пламени словно утихли.

В полумраке небольшого помещения глаза Алекса лихорадочно блестели, и дарт, поддавшись внутреннему порыву, переплел наши руки.

Я прикусила губу, тяжело вдыхая прохладный воздух, который врывался сквозь открытые окошки экипажа.

Я не могла понять себя, но мне было настолько томительно в эту секунду, словно тесно в своем же теле, которое рвалось неведомо куда и зачем… Внешне я только цепляюсь пальцами за большую ладонь мужчины и сдерживаю себя, чтобы…

Нет, Николь… Так не должно быть…

Наш экипаж замедлил ход и остановился.

– Приехали! – громко оповестил повозчик.

Алекс выпустил мою руку, и я со вздохом прислонилась к спинке дивана. РиДэвинал открыл дверь и молниеносно вышел из кареты. Выставил руку, чтобы я могла опереться на нее.

Замок невольно привлек все мое внимание. Резиденция гранда ЛиДашана была огромна. И зачем людям или драконам такие большие замки? Белоснежный красавец превосходно вписывался в уголок природы, на котором он разместился, устремляя ввысь пики башен в синей черепице. Подсвеченный фонарными огнями по всему периметру многоярусного строения, выглядел чарующе и загадочно.

Мы направились по широкой дороге, мощеной белым шлифованным камнем, к главным воротам, которые были распахнуты.

У ворот Алекс остановился.

– Самое время надеть маски, – Алекс ловко надел маску, зацепив специальными мягкими крючками за уши.

Я утвердительно кивнула и повторила то же самое, унимая сердце, которое вдруг решило разбушеваться.

Во внутреннем дворе нас встретили дворецкие в темно-синих камзолах с золотыми петлями. РиДэвинал поздоровался и достал из внутреннего кармана две карточки прямоугольной формы чёрного цвета с золотистыми иероглифами.

Дворецкие синхронно открыли высокие двустворчатые двери, и мы зашли внутрь огромного холла.

Высокие колонны подпирали потолок в золотой лепнине. На полу мраморные плиты, а огромный холл освещали люстры, развешенные по периметру большого помещения. Наверх вела широкая лестница с широкими каменными перилами.

В холле нас встретил высокий мужчина в таком же темно синем камзоле и жестом пригласил следовать за ним, повернув в длинный коридор, находящийся с правой стороны от парадной лестницы.

По мере того, как мы двигались по длинному коридору к арочному проему в бальный зал, нарастали пленительные аккорды медленной мелодии. Длинный коридор был в таких же тонах, что холл. Преобладали бежевые оттенки, немного разбавленные светло-коричневыми цветами. Свечи, зажженные в канделябрах, освещали помещение и картины красивых женщин и мужчин или картин эпических битв, где главным персонажем, конечно, был дракон. Извергая пламя, расправив крылья, парил в воздухе.

Я сжала руку Алекса, как только мы пересекли арку и вошли внутрь бального зала.

Дыхание словно остановилось, пока я пробегалась взглядом по блеску и софитам высшего общества Давоса и самого бального зала в золотистом цвете. В помещении было многолюдно. Мужчины, разряженные в праздничные камзолы, и женщины с ними в роскошных нарядах. Атлас, кружева, блеск драгоценностей, шлейфы от парфюма. Всё смешалось передо мной в разноцветном и слепящем глаза калейдоскопе.

Интересно, все присутствующие драконы? Или есть люди? И как различить, где дракон, а где человек?

На нас сразу же устремились взоры нескольких пар, которые стояли недалеко от входа в бальный зал, отчего я засмущалась. А кружевная маска скрыла румянец, который наверняка расплылся на щеках.

Официант, проходящий мимо нас. остановился и предложил бокал шампанского.

Алекс взял два бокала в руки и протянул один из них мне.

– Глоток шампанского не помешает, – произнес, рассматривая присутствующих в зале.