Дыхание огненного дракона

Глава 23 Гостеприимная хозяйка Николь

Динь. Динь. Настенные часы тихонько запели отрывистую мелодию и разбудили меня. Я лежала на кушетке, укрытая тонким покрывалом. Обозначив шесть вечера, настенные часы замолкли. За окном стемнело и только закат горел ярко-розовыми разводами по небу. Такими яркими, что этого света хватало на мою комнату. В дверь галантно постучались, и я, хотя и ждала, что меня в скором времени пригласят на ужин, тем не менее вздрогнула.

В дверь заглянула служанка и, мило улыбнувшись, вежливо пригласила на ужин. Я поправила локоны, взглянув на себя в зеркале, и спустилась в холл.

Сколько ни успокаивала себя, не могла унять внутренний трепет. Несмотря на очевидную симпатию к Марселю, я не могла не признать, что персона дарта РиДэвинала – личность весьма загадочная. И весьма меня заинтересовала.

Тот самый стол недалеко от окна, который ещё в полдень был заставлен вазами и цветами, теперь стоящими по окнам, накрыт на три персоны.

Алекс стоял у окна, рассматривая красивый закат через распахнутые створки окна, Расана поправляла столовые приборы и подгоняла слуг.

– Прошу к столу, – женщина взглянула на меня и жестом подозвала к столу. – Мистер РиДэвинал? Прошу. Ужин готов.

Алекс повернулся и, преодолев холл, отодвинул стул для меня.

– Присаживайтесь, Николь, – я ответила легким киванием головы на неожиданную для моей персоны любезность.

Обогнув стол, Алекс отодвинул стул хозяйки дома.

– Спасибо, мистер РиДэвинал.

Резвая Латта принесла блюдо с запеченной курочкой с красивой корочкой, нарезанной на аккуратные ломтики, салат из овощей, совершенно мне незнакомых, рулет из омлетных блинов с нежной начинкой из печени и круглые вареные овощи, сложенные горкой на зеленых листьях и политых сливками.

Я положила всего и понемногу, чтобы попробовать на вкус блюда на столе. Курица с пряными травами имела интересный привкус. Смесь кедрового вкуса с нотками прованских трав. Необычно…

Нежный рулет растаял во рту мгновенно. В меру пушистый, с тем количеством печени, что давало ему мягкий вкус. Салат и вовсе запел на всех струнах души поварского гурмана. Кислые, терпкие овощи, часть в варёном виде, часть в свежем, сдобренных маслом, отдаленно напоминающим вкус греческих оливок.

До круглого овоща я не дошла, заметив, как Алекс с удовольствием его поглощает вместе с кусочками запеченной курицы.

Как только был утолён первый голод, за столом началась светская беседа.

– Как прогулялись, мистер РиДэвинал?

– Отлично. Заглянули к портнихе, которую вы посоветовали, и прогулялись по парку.

– Дексет – самая лучшая швея в нашем районе. У неё много подмастерий. Поэтому заказанное платье вы получите к сроку, – подметила Расана.

– Голосящих птичек не встречали в парке?

– Нет, – ответил Алекс.

– Гранд ЛиДашан столько денег затратил на них и первое время почти каждый день наведывался в наш район.

– Гранд ЛиДашан любит праздность и лоск. Поэтому и тратится на чудачества.

– Лучше бы он тратился на дозорных драконов, – понизив голос, произнесла Расана. – В пригороде нашего герольда снова пропала молодая девчонка. Как бы не дело когтей грифонов.

– С грифонами подписан мирный договор, – возразил Алекс. – Вряд ли они решатся его нарушить. Это снова вражда, стычки и потери с обоих сторон. А их хорошо щёлкнули по носу в Амаранском столкновении. От некоторых родов грифонов одни перья и остались.

– За время действия мирного договора некоторые вылупили хорошее потомство, которое успело подрасти.

Беседа перетекла в обсуждение политической обстановки на Ассириусе, и я внимательно слушала хозяйку дома и Алекса.

Хмм… Грифоны. Почему-то в голове всплыл образ большой пернатой птицы с острым клювом, наподобие орла. Об этом загадочном существе Алекс не проронил ни слова. Я не стала ничего спрашивать за столом о грифонах и стычках с этими, как я поняла грозными птичками. Попытаем дарта РиДэвинал на досуге.

– Не волнуйтесь, Расана. Грифоны высоко в горах и не сунутся в наши долины, – заверил Алекс.

– Я переживаю за дочь и ее семью, которая живёт у подножия Гивронской горы.

– И всё же… Драконий дозор патрулирует часто, а в Гивроне стоит драконья кавалерия. Мы под охраной.

– Гранд ЛиДашан хотел расформировать Гивронскую кавалерию… Слава богам Ассириуса император вмешался и запретил это делать.

Драконья кавалерия. Грифоны… Император! Бог мой, куда я попала?! Мысли лихорадочно блуждали в голове, что даже запылали щёки от умственной деятельности.

– Николь, вы ничего не едите. Вам не понравилось?

– Что вы, – я поспешила разуверить хозяйку дома в обратном. – Всё очень и очень вкусно. Я взяла на заметку все блюда. На досуге попробую приготовить тоже самое.

Это уже второй ужин на Ассириусе, и моё внутреннее «я» в гастрономическом восторге.

– У меня прекрасный повар. На завтрак обещала свои фирменные пышные оладьи с ардановым джемом, – произнесла Расана.

‍По окончании ужина мы выпили по чашке ароматного напитка, вкусом напоминающего кофе, со звучным названием браг и разошлись по комнатам.

Ванные комнаты оказались на первом этаже дома. В своей комнате я переоделась в бордовый халат и в сопровождении Латты спустилась в ванную комнату в голубом отшлифованном камне. Здесь не было так же роскошно, как в номере гостиного двора, но самое главное – была горячая вода, в которую я опустилась и блаженно прикрыла глаза.

Это не общежитские душевые, где так и норовила попасть вода в самый неподходящий момент.

А если, несмотря на исход дела, не возвращаться на Землю, а остаться здесь?

За что можно молодой девушке без гроша в кармане и крышей над головой зацепиться в драконьем мире?

Из умений – только поварское дело…

И оно, как я поняла по приподнятым бровям Расаны, на мою реплику о готовке, не сильно ценится здесь.