Дыхание огненного дракона

Глава 4 Загадочный художник Николь

К столику я подошла на ватных ногах.

Что это, Николь? Нахлынувшее чувство? Всё было так ново для меня. Сердце громко стучало, а кончики пальцев подрагивали.

– Ну что рассказывал? – придвинувшись ближе, начала штурмовать вопросами Виктория.

– Художник.

– Ну да… Такой импозантный мужчина, точно художник, – Ксения обернулась, чтобы бросить беглый взгляд.

– Вранье! – тут же дала определение Вика.

– С чего ты взяла? – удивилась Ксения.

– Не знаю, – Вика пожала плечами, – задницей чувствую подвох.

Подвох…

Мне какая разница, кто этот незнакомец, бросающий заинтересованные взгляды. Все переглядывания тут и останутся в стенах ресторана в бежево-коричневых тонах.

Но мужчина был настолько экстравагантен и красив, что при каждом взгляде меня бросало в жар.

– Ника, такой мужчина нам нужен! – бросила со смешком Яна, чуть нагнувшись вперед.

– Угу. Мне что, броситься на него? – недовольно ответила.

Да… Вечер чудесный, а мужчина загадочен и обаятелен. Всё как в моих смелых мечтах.

Я бросила взгляд на часы. Время летело быстро и незаметно. Мне ещё нужно пройти через строгую консьержку, которая не очень любит опаздывающих. А после двенадцати и вовсе можно рискнуть не попасть в общежитие.

– Девочки, с вами хорошо, но мне пора, – обвела грустным взглядом своих подружек.

– Я тоже не могу больше задерживаться. Костик будет хмуриться, – Ксения натянуто улыбнулась. – Без обид.

– Какие обиды. Хорошо, что встретились, – Вика одернула полы пиджака и откинулась на диванчик.

Я оставила деньги за свой заказ, расцеловала на прощание Вику и Яну. Взрослая жизнь диктовала свои правила. Свободного времени становилось всё меньше, а проблем всё больше.

– Смотри! – Яна махнула указательным пальцем. – У меня днюха через месяц. Жду всех, и тебя в том числе!

– Буду-буду, – ответила, расплываясь в улыбке.

Мы с Ксенией неторопливо вышли в холл.

– Такси возьмем на двоих? Всё равно же в одну сторону, – спросила Ксюша, набирая в телефоне такси.

Я махнула головой и забрала свою куртку в гардеробной.

– Наша машина подъедет через десять минут, – набрасывая на плечи красивую короткую шубку, прокомментировала подруга.

Мы вышли на улицу, и я вдохнула полной грудью морозный воздух. Снег красиво кружился в небе и искрил на земле в свете яркой неоновой подсветки ресторана.

Холодная красота.

Я засмотрелась на сугробы, которые стали ещё выше, а мысли унеслись вместе с порывом ветра, разметавшим мои волосы.

Подняв голову, я пробежалась по склону высокой горы, укутанной в белый снег, от которого слезились глаза. Величественная красота врывалась в душу мощными потоками, и я даже задохнулась от увиденного. Один из склонов горы, в высоких деревьях, с макушками которого играется ветер, сбрасывая с веток снег. В оглушительной тишине лишь иногда протяжно кричит птица, и эхо далеко разносит её жалобный и тревожный крик.

Между деревьев тонкая натоптанная дорожка. Она словно манит, и я, не выдержав, делаю первый уверенный шаг.

– Ника! – толкает меня в бок подруга и вырывает из плена иллюзии, затянувшей моё сознание целиком. – Такси подъехало.

Чудная картина перед глазами растворилась, словно дымка. Я даже тряхнула головой, стараясь отогнать загадочный и неожиданный морок.

Нахмурив брови, направилась вслед за Ксенией.

Что это было? Картина настолько была явной и реальной, что мне стало не по себе.

– Николь! – звучный мужской голос позвал меня, прежде чем я успела присесть на заднее сидение автомобиля.

По ступенькам небрежно спустился Марсель и остановился в полуметре от меня.

– Вы уже уезжаете?

– Уже, – я разглядывала мужчину и контраст между пепельными волосами до плеч и чёрной шелковой рубашкой, расстёгнутой на верхних пуговицах.

– Я бы очень хотел познакомиться с вами поближе, – уверенно начал Марсель. – Если вы, конечно, не против.

– Не против, – я ответила раньше, чем подумала о том, что я мужчину знаю несколько часов.

– Я буду вас ждать завтра здесь же, – махнув головой на ресторан, произнёс Марсель. – В семь вечера.

Я застыла на несколько кратких мгновений рассматривая холодного красавца перед собой. Ветер развевал его пепельные волосы и доносил до меня сногсшибательный аромат одеколона.

– Я буду, – коротко ответила и присела на заднее сидение автомобиля.

– Ника, он пригласил тебя на свидание?! – изумлённо спросила Ксения, рассматривая фигуру Марселя в окне автомобиля.

– Пригласил, – ответила еле слышно.

– И ты пойдёшь?

– Непременно.