Его строптивое счастье

Глава 3

Макс

— Пап, — над ухом пыхтит недовольный детский голос.

— М? — отворачиваюсь.

Лег поздно, глаза не могу продрать.

— Пап! — с другой стороны, где моему лицу так комфортно на подушке, тоже детское жужжание.

— М? — пытаюсь открыть глаз. Один хотя бы.

— Мы в сад идем или нет? — на этот раз я точно различаю Ликин голос.

— Да пусть спит, тебе жалко, что ли? И мы бы спали, — недовольно пыхтит Лука.

— Тебе бы только спать, — огрызается заноза. — А у нас репетиция утренника. А мне еще на балет. А тебе на хоккей.

Вот что это за маленький гном? И бубнит-бубнит.

— Я не бубню, — говорит дочь.

А я понимаю, что сказал свои мысли вслух.

— Извини, — все же открываю глаза. В них словно камаз песка насыпали. — Сейчас встану. Все успеем.

— Пошли, — зовет брата. — Пусть соберется с мыслями. Это не бандитов гонять, — проговорила дочь и прикрыла за собой дверь.

А я уткнулся лицом в подушку. Маленькая заноза. И все это она в шесть лет понимает. Что будет еще через шесть? Даже боюсь представить.

Соскреб себя с постели. Да что же я таким убитым себя ощущаю? Все ночные посиделки за ноутом в поисках работы. И в итоге ничего такого, за что можно ухватиться. М-да.

Закрывшись в ванной, уставляюсь на себя в зеркало. Вот это у тебя рожа… помятая.

Включаю холодную воду и, подождав пока сойдет немного, загребаю в ладони ледяной, умываюсь. Бодрит. В душ бы, да времени нет.

Почистив зубы, выхожу. А на кухне уже шуршит Лика.

— Я чайник поставила. А ты себе пиццу погрей. Нам-то завтракать еще в саду, — заявляет маленькая хозяюшка.

— Угу, ставлю, — слушаюсь я и выполняю указания.

— Не забудь нас забрать в пять, — проговаривает Лика, когда выпрыгивает из машины.

Беру обоих за руки и веду в сад.

— О, какие люди, — кто-то довольно восклицает.

Поворачиваю голову и натыкаюсь на знакомую физиономию.

— Давно не виделись, — протягиваю ладонь поздороваться со знакомым.

— Ты в отпуске, что ли? — спрашивает Митя.

Было дело, в сервис тачку гонял, а разговорившись с мастером, поняли, что дети наши в один сад ходят.

— Ага, — отмахиваюсь. В подробности вдаваться не люблю.

— Ну и правильно. Я думал, у ваших его в принципе не бывает, — усмехается.

— Ну что мы, не люди, что ли, — отвечаю.

— Пап, — дергает Лука за руку. — Идем.

— Ладно, мы пошли, — киваю мужику.

Зайдя в группу, замечаю на себе взгляды мамочек.

Лика, задрав нос, сама переодевается. Лука тоже все сам. Стою, опираясь о шкафчик, наблюдаю.

Выходит воспитательница. Или нянечка. Нечастым я гостем тут был. А дети весной выпускаются. М-да…

— Ой, Максим Сергеевич, давно вас не видели, — заулыбалась женщина среднего возраста.

Няня или воспитательница? Не припомню.

— Работа, она такая, — отвечаю.

Цепким взглядом оглядывает меня. То, как цепляется взглядом за правую руку, не остается мной незамеченным. Усмехаюсь. Бойкая дамочка.

— А вы временно выбрались или что-то у вас поменялось? — она явно что-то хочет предложить и мне это уже не сильно нравится. Чутье подсказывает, что мне не отвертеться.

— А что вы хотели?

— Об этом я хотела бы с вами поговорить без детей, — кокетливо улыбнулась. — Лика, Лука, в группу идите, — обратилась к детям.

— Пока, пап, — поцеловала меня Лика и шепнула на ухо: — Готовься к бороде и внучке, — взяла Луку за руку и потянула за собой.

А я не понял, о чем это она.

Дамочка, думаю, все же воспитательница, направилась в коридор, пока в раздевалке толпились родители с детьми. Я за ней.

— Так о чем вы хотели поговорить? — начинаю я, убирая руки в карманы джинсов.

— Сами понимаете, наверное, как сложно в женском коллективе без мужчин, — проговорила она, улыбнувшись.

Я поперхнулся.

— Утренник на носу. И нам нужен Дед Мороз. А вы, — снова этот взгляд голодной тигрицы, — очень подходите на эту роль.

— В смысле, старый? — усмехнулся.

— Нет, ну что вы, — заулыбалась еще шире.

“Это виниры или коронки?” Мелькнула мысль.

— Вы мужчина. И даже с бородой. Костюм у нас есть. Мы вас на день сняли бы.

Я снова поперхнулся.

— Простите, — откашлялся.

— У всех групп в один день утренники. С интервалом в час. Смогли бы вы найти для нас время?

— Я не обещаю, правда. Сами понимаете, дети, работа… — пытаюсь съехать с этой темы.

— Я понимаю, — кивает она. — Но я вас очень попрошу. Вы представляете себе нашу завхоза Наталью Андреевну Дедом Морозом?

— Нет, — отвечаю честно. Я в целом вообще Наталью как ее там не представляю.

— Вот и лучше детей не пугать.

— Ладно. Я попробую, но не обещаю.

— Буду ждать от вас ответа, — проворковала дама и, развернувшись, завиляла тазобедренным в сторону группы.

Шикарно. Проводил детей в сад, называется.

Дед Мороз, чтоб его.

Добираюсь до машины и, сев за руль, поворачиваю ключ в зажигании. Автомобиль тут же послушно отзывается ровным рычанием.

Решаюсь прокатиться по городу. За ночь ничего стоящего я так и не нашел. В голове кавардак. Прекрасно понимаю, что могу позволить себе отпуск в месяц, не меньше. Но скоро и моя мать забьет в колокола. И не дай бог себе что-то навыдумывает.

Незаметно для самого себя выезжаю в центр города. Который уже готов к Новому году. Витрины пестрят всевозможными украшениями. Елки тут и там. Красота. Со своей работой и ее ритмом, кажется, уже и забыл об элементарном. Что уж говорить о том, что и дети под носом вымахали уже до школьного возраста.

Подарки. Кстати, о них.

Заезжаю на парковку большого торгового центра. Оставляю машину и, проверив по карманам куртки на месте ли кошелек, выхожу из машины.

Я не люблю магазины. Особенно бесцельные прогулки по этажам с заглядыванием в витрины. Поэтому глазами ищу вывески, цепляюсь за названия детских отделов и прямым ходом туда.

А вот там-то я зависаю между рядами с неимоверным разнообразием игрушек.

— Вам подсказать? — рядом нарисовывается девушка…

Поднимаю взгляд от туфель на бешеной шпильке, вверх по ногам к юбке, обтягивающей тело как вторая кожа, блузка и…

— Нет, сам справлюсь, — отрываю взгляд от бюста внушительного размера.

Широко распахнутые глаза с веером неестественно пышных ресниц хлопают в недоумении.

— Я могу рассказать, что сейчас модно дарить, — хлоп-хлоп.

Достаю телефон и набираю мать.

— Максюш, — лилейным голосом отзывается тут же голос мамы в трубке.

Сжимаю зубы. Ненавижу, когда она меня так зовет. Но что я могу поделать, да?

— Подскажи, пожалуйста, моя любимая женщина, — девушка тут же теряет ко мне интерес и отходит на безопасное расстояние, — что хотят мои дети на Новый год?

— А ты не знаешь? — переспрашивает мама.

Нет, я не знаю. Выдыхаю, собирая все свое самообладание в кулак, хрустнув суставами. Я прекрасно знаю, на что себя толкаю. А именно, мама сейчас воспользуется моим бедственным положением. И либо мне таки скажут секретную информацию по хотелкам детей, либо отправят общаться с детьми и выпытывать запутанными путями из них их же хотелки. Мне бы первый вариант больше подошел.

— Ты помнишь, чем занимаются твои дети? — тон, не позволяющий срулить с темы.

— Балет и хоккей. Я помню, мама.

— Так вот. Лика хочет твоего присутствия на ее концерте. А Лука на ответственной игре. Вот и все хотелки твоих детей.

Я зависаю.

— Да, Максим, они по тебе скучают, — вздыхает мама. — Если уж ты решился больше посвящать им своего времени, то отнесись к этому ответственней.

— Мам, стоп, — отхожу подальше от людей. — Ты с Зоей разговаривала? — ох, чувствую, не без тещи прошло.

— Да, Зоя к нам заезжала. Вчера. И она переживает.

— Мам, она переживает, если ей так нравится. То я не против. Ты-то чего? Тебе переживать не за кого? — нахожу взглядом корзинку для покупок, хватаю ее и снова иду вдоль стеллажей. Роботы, куклы…

— Ты всегда был при деле.

— Давай отложим эту тему на тет-а-тет? — предлагаю.

— Ты никогда меня не слушаешь, — заявляет в сердцах.

Вот твою дивизию, приехали.

— Спасибо за совет. Принял, понял. Освобожусь, позвоню, — и обрываю связь.

Проконсультировался, называется.

— Так, может, все же нужна помощь? — рядом снова материализуется девушка. И теперь я замечаю бейджик с именем. Мария.

— Да, Машенька, все же, наверное, можете. Мне нужно выбрать подарки для детей шести лет.

— Своим или?.. — изгибается в дуге бровь.

— Своим.

— Настольные? Очень сближают. Есть новые от известного производителя. Пройдемте…

И мы прошли. У меня разбежались глаза. До этого мама выведывала у мелочи желания их с помощью письма Деду Морозу. Теперь же такое не прокатывает. Лика быстро раскусила этот маневр. Но с моей занятостью у меня проблем с подарками не было. Вернее, мама с отцом этот пробел скрашивали. Но сейчас я понимаю, как много не знаю о них.

В итоге выхожу с парой пакетов наперевес. Понимаю, что больше ничего не осилю, поэтому решаюсь спуститься вниз и напрямую идти к машине.

— Нет, я сама, — доносится женский голос до моего слуха.

Из всех голосов именно этот.

— Алекс, я уже иду, не нужно возмущаться, — говорит ровно и спокойно.

Воображение даже легкую улыбку нарисовало.

Оборачиваюсь в поисках обладательницы голоса. Мысленно ее уже представляю. И натыкаюсь на фигурку девушки. Стройная, в красивом пальто. Сапожки. А в руках сумки с покупками. Темные волосы локонами лежат на плечах.

Тряхнул головой. Нет, не она. Но ноги сами пошли за ней. Лишь успеваю поудобнее перехватить свои пакеты.

Девушка убирает телефон в карман пальто и шагает к выходу из центра. Я за ней.

Ловлю взглядом, куда она направляется. Большой джип. Открывается водительская дверь. Выходит парень в модном пальто. Что-то высказывает девушке, забирая из рук пакеты. Тычет на наручные часы… Не нравится он мне.

— Эй, осторожнее… — в меня кто-то врезается, сбивая с ног.

Твою ж…

— П-п-простите, — заявляет мне милое создание, нависая сверху. — Я не спецом. Правда. Вы отходить не собирались.

— И ты решила меня переехать, — отвечаю, поднимаясь на ноги.

— Я помогу, — девчушка кидается собирать пакеты со снега. — Вот, — вручает мне.

— Спасибо, — натягиваю улыбку, а сам оглядываюсь в поисках заинтересовавшей меня парочки. Но уже не нахожу. Уехали.

— Уехали? — словно вторит моим мыслям девчачий голос.

Поворачиваюсь к девчушке. Ей лет-то сколько? Лет восемнадцать?

— Кто?

— Ну те, за кем вы так внимательно следили, — девчонка прищуривает глаза.

— Я ни за кем не следил, — поправляю куртку на себе.

— Угу. Удачи тогда и с наступающим, — усмехнулась мое сногсшибательное видение и побежала дальше.

Дошел до машины. Уже без приключений. Загрузил пакеты в багажник и сел за руль. Но не торопился уезжать. В голове крутился голос девушки. И я знал, как ее зовут. Ярославу не узнать невозможно. Хоть и не видел лица, а точно уверен, что это была она. И ее парень или мужчина, кто он там?

В груди что-то кольнуло. Уже, наверное, раз второй за эти пару дней.

Откидываюсь головой на подголовник и закрываю глаза.

Не понравился мне этот чел рядом с ней, хоть тресни. Может, и не зря так переживает за свою дочь Алексей Петрович. Попробовать понять кто он?

Ну и только из-за этого ли ты собрался лезть во все это, Туманов?

Звучит внутренний голос.

“Только чтобы помочь хорошему знакомому, не иначе”, — уверяю себя и, наконец, завожу машину.