Эхо прошлого. В поисках дома

Глава 2

Молодой мужчина выделялся среди остальных. Высокий, широкоплечий, он притягивал взгляды смеющихся торговок. Остановился, улыбаясь одной из них, и подхватил яблоко с прилавка. Денег не потребовали — видимо, он был здесь частым гостем.

Темные волосы были аккуратно уложены назад, лишь одна прядь выбивалась, падая на лоб, но не портила вид, а, скорее, добавляла нечто ребяческое и игривое. Внимательные желтые глаза довольно искрились. Дорогой костюм, идеально сидящий на атлетической фигуре, выглядел восхитительно. Впрочем, я уловила и легкую скованность в движениях: мужчина явно не привык к такой одежде, предпочитая более удобную и свободную. На руках перчатки, кожаные ботинки начищены до блеска. Вероятно, нарядиться он был вынужден ради чего-то важного.

Лицо озарила легкая и обворожительная улыбка, когда он заметил играющих детей и с одобрением кивнул им. Один из мальчишек весело помахал ему.

Мужчина почти поравнялся со мной, когда до меня дошло, что я откровенно рассматриваю его, стоя посреди тротуара, а прохожие, слишком вежливые, чтобы попросить отойти, вынуждены обходить меня по проезжей части.

Я интуитивно сделала шаг назад — и налетела спиной на человека, который как раз решил протиснуться между мной и высоким кованым забором.

— Простите, — растерянно бросила я, он же пробормотал что-то о молодежи.

Снова посмотрела на другую сторону дороги, боясь потерять того, кто привлек мое внимание. Мужчина вдруг повернулся, скользнул по мне заинтересованным взглядом и…

И ничего! Он продолжил кусать свое проклятое яблоко, довольно вышагивая по улице. У меня зубы скрипнули так, что мурашки от отвратительного звука побежали.

Рейнард Крайтон принадлежал к одному из древних драконьих родов, причем прославившемуся отнюдь не хорошими делами. Сильная магия и весьма далекое, но доказуемое родство с императорской семьей позволяло им даже это. Кого только не было в их семейке: банкиры, строившие свой бизнес на костях конкурентов, наркоторговцы, работорговцы. Каждое новое поколение становилось умнее, а дела свои проводило тише и чище. Формально судить их было не за что, но слава в народе осталась. Слава тех, кто играет чужими жизнями и ни во что их не ставит.

Рейнард был единственным наследником. И темной лошадкой. Редко появлялся на публике, образование получал в собственном поместье — пренебрег даже магической академией, несмотря на, по слухам, сильный дар. Богатый, избалованный. В общем, самый мерзкий тип из всех возможных.

Видимо, родители слишком боялись лишиться единственного отпрыска. Никто не удивлялся, что ему доставалось самое лучшее. Как не удивились у нас в Академии и тому, что его семейка пожелала взять на почетную службу профессионального телохранителя.

Последний раз я видела его полтора года назад. Мы стояли в одной комнате, рядом, а он ни разу не посмотрел на меня. Высокомерный, стоящий столбом, уставившись в одну точку перед собой, он будто держался из последних сил, показывая, насколько отвратительно ему это место и люди в нем. Да и после ни разу не пожелал меня видеть.

Ах да, Рейнард Крайтон — мой бывший хозяин, а я — его телохранитель. До сегодняшней встречи я была уверена, что он мертв.