Фею вызывали? (СИ)

Глава 11 Ох уж этот граф!

Хозяин дома внезапно внеся в женскую людскую, громко бахнув дверью, хотя его здесь точно не ждали. Пара служанок даже пискнули от испуга.

"Женская людская" – это большая комната, где рядами стояли кровати для женской прислуги с сундучками для вещей в изголовьях. Была в этом достаточно большом доме еще пара таких общих "женских спален", но все равно... в этом мире еще очень далеки от соблюдения прав трудящихся на достойное соцобеспечение. И Велина собиралась повлиять хотя бы на то, на что хватит ее сил.

А граф... наверное, у мужчин тоже бывает ПМС? Или как еще объяснить его неожиданное появление здесь только для того, чтобы в очередной раз наорать на нее, сообщив, насколько она не права? Интересно, в чем на этот раз?

Сидя на полу на коленках около Джаретты, стоящей на низком табурете, чей подол юбки они сейчас совместно и горячо обсуждали с девочками, Веля подняла голову, чтобы схлестнуться взглядами с опять чем-то разъяренным мужиком.

– Г-гр... оспожа Иванова! – опять рычал граф.

Ну что опять ему надо?

– Всем вон! – дополнительно рявкнул мужик на прислугу, и так чуть не попадавшей в обмороки при его фееричном появлении.

Неужели он еще и домашний тиран? Облаченный властью самодур? Почему его так испугались?

– Вообще-то, это личная комната девушек. Спальня. И как раз мужчине... постороннему не следовало бы здесь появляться. Хотя бы без стука, – начала было встречно нудеть Веля. Запнулась о злющий взгляд хозяина дома, но упорно продолжила: – А то вдруг кто-нибудь окажется неодетым. Не придется ли потому тому мужчине жениться...

Не успела договорить, как все присутствующие женщины, даже экономка, чинная госпожа Ханна лет, наверное, пятидесяти быстрее подхватили юбки и стайкой перепуганных ланей метнулись в сторону выхода. Только дверь тихо стукнула, закрываясь за ними.

Неужели настолько ужасен их хозяин, что никто даже не мечтает стать женой графу? Сказка про Золушку здесь неизвестна? Ах, да! Проклятие виновато!

– Госпожа. Иванова, – прерывисто дыша, ронял каждое слово, будто кирпич на голову, местный "царек". То есть граф. – Потрудитесь. Объяснить. Мне. Что вы здесь, гарх подери, делаете?!

– М-м, развлекаюсь?

– Р-р-развлекаетесь?! Это каким же способом?! – приблизившись еще на шаг, и без того рослый мужчина сейчас прямо над ней, все еще сидящей на полу, нависал скалой, готовой в любой неосторожный момент обрушиться лавиной.

– Ладно, подловили. Не развлекаюсь, – со вздохом призналась девушка, опуская голову. – Готовлюсь к дальнейшей жизни в вашем мире, коль вашей свадьбы не будет, а леди Шарлотта отказалась расторгнуть договор.

Да, с Шарлоттой она сама поговорила. Нужно брать управление сложившейся ситуации в свои руки, коль носитель проклятия не сильно-то торопится. Правда, намеками пообщалась, обещать заранее за графа она не осмелилась, может, он не сможет выделить достаточные средства для мачехи. Но ведьма, увы, была категорична: или свадьба графа, то есть Эдварда, или... иное даже не рассматривается! А жаль, очень жаль.

– И к чему именно вы готовитесь, госпожа Иванова, позвольте поинтересоваться? Как работать швеей? Или пусть даже модисткой? В то время как я в состоянии вас полностью обеспечивать? – цедил где-то над ее головой мужик.

– С чего вдруг вы решили меня полностью обеспечивать? – разозлилась Веля, что ей настолько прямо предлагают роль содержанки, а потом дошло: – А-а, как принимающая сторона специально вызванного сотрудника? Но надолго ли? Нет-нет, я верю вашим словам, Ваше Сиятельство, но... статистика такая неопровержимая вещь...

– При чем здесь статистика? – опешил мужчина, застывая над ней.

Встать, что ли?

Веля действительно встала, отдернула платье и села на край ближайшей кровати, застеленной грубым покрывалом.

– Притом. Только за последние три года у вас было пять ранений... это из тех, что известны вашей прислуге. С учетом уровня медицины в вашем мире, рано или поздно... извините, Ваше Сиятельство, но ваша служба, оказывается, вредна для вашего же здоровья. Так что теперь я даже понимаю леди Шарлотту... Не проклятие, так ваша служба отправит вас к предкам гораздо раньше времени, и как я понимаю, лучше сразу не рассчитывать на то, что следующий граф Альбергер продолжит меня финансировать. Поэтому я начала... м-м, скажем так, заранее подстилать соломку...

– Что? – нахмурился мужик. Но потом, одернув штанины, присел на край соседней кровати, склонил голову набок. – Я, так и быть, упомяну вас в своем завещании, только прекратите вновь позорить меня! И обшивать мою прислугу!

– Что?! – опять вскинулась девушка. – Да вы!... Да какое еще завещание...

Демонстративно выдохнула.

– У меня складывается такое впечатление, Ваше Сиятельство, что вы сами ищете способы побыстрее помереть! Родовое проклятие вроде как оттягиваете, не желая жениться, только выбрали опасную службу, а в завещании собираете указывать всех, кто... кхм, лучше бы поспорили со мной, что я не смогу снять с вас проклятие!

– Вы и так не сможете.

Девушка обреченно вздохнула. "Если пациент жить не желает, то медицине что делать?". Не надоело графу жить с таким пессимизмом?

– Но тогда вы ничем не рискуете, да? – взялась она объяснять взрослому мужику то, что и ребенку должно быть понятно. – Если вы выиграете спор и останетесь при своем проклятии и дальше, то ничего мне не должны будете, так? А я, так и быть, даже поплачу потом на вашей могилке. Заплатите только, если я проклятие с вас сниму! Но для вас такой вариант будет более чем выгоден, разве нет? И уж точно выгоднее, чем открыто обещать упомянуть меня в завещании... уж не для того ли, чтобы я быстрее ждала вашей смерти и не приставала со свадьбой?

Мужчина на соседней кровати как-то подозрительно вильнул взглядом в сторону.

– Интересно, а ваша мачеха тоже упомянута в завещании? – не могла не спросить Веля. – Но при этом разве не странно, что она упорно хочет вас избавить от проклятия? Может, она вас все же любит? М-м, по-своему?

На нее раздраженно зыркнули.

– В любом случае, госпожа Иванова, я против, чтобы вы шили в этом доме!

– Хорошо, как скажете, Ваше Сиятельство, попрошу леди Шарлотту арендовать для меня мастерскую где-нибудь неподалеку, – пожав плечами, отозвалась девушка. – Если вам настолько не нравится, что я изредка занимаю комнату прислуги в вашем доме...

– О, гарх подери этих ведьм! Нет же! – почти натурально взвыл мужик, еще и стукнув кулаком по своему колену. – Чтобы вы вообще не шили!

Теперь Велина разозлилась всерьез.

– Что?! А это не вам решать, Ваше Сиятельство! Вы мне никто! Не отец, не муж... хотя в нашем мире даже мужья и родители не смеют указывать взрослым, то есть достигшим самостоятельности девушкам! Вы даже не работодатель мне! В договоре найма указана леди Шарлотта, и только с ней я буду обсуждать, что мне делать! Пока длится наш с ней гархов договор! Который из-за ваших фобий останется бессрочным!

– А если я найму вас?

– Что? – опешила Веля. Моргнула пару раз, глядя на графа, в чьих глазах мелькнуло что-то... – На должность кого?

Ее смерили оценивающим взглядом с макушки до кончиков домашних туфель, выглядывающих из-под подола длинного платья. Приходилось привыкать здесь ходить все время в длинных, до пола платьях.

Затем мужчина как-то обреченно выдохнул, отвел взгляд.

– М-м, поскольку штат моей прислуги и без того полностью набран... м-м, во всех поместьях, а... кхм, нет, женщины в Управлении безопасности не работают ни в коем разе... кхм, то остается только...

– Что? – подтолкнула продолжить смолкнувшего мужчину Велина.

А потом до нее самой дошло.

– Нет! Да как вы, вообще, смели думать!

Он, что же, намекает ей все-таки на содержанство?! На то самое, когда мужчина платит женщине за специфическое внимание? За "любовь и ласку" по тарифу?! А что же на эту вакансию ту грудастую Гадиэллу не позовет, коли место пустует? Или его ужасный характер даже содержанки уже не выдерживают?

Да и вообще – он бессмертный, что ли?!

Она, конечно, не ведьма да и не фея, но скалки и другие тяжелые вещи в любом мире есть! Не одними проклятиями можно швыряться. Да и кто недавно говорил...

– Что, теперь уже настолько отчаялись? – не сдержалась от издевки Велина, сжимая кулаки. – Вот прям настолько прижало... неужели даже в Веселых кварталах вам теперь отказывают из-за вашего проклятия? Оно же вроде не передается половым путем?

– Госпожа Иванова! – дернул головой граф, с негодованием уставившись на нее, но порозовевшие скулы выдали его смущение. Однако быстро, словно воздушный шар, сдулся. – Поражаюсь твоей невозмутимости, чужемирянка, когда ты столь свободно говоришь о столь... столь... грубых вещах...

– Почему грубых? – не поняла иномирянка. – Что естественно, то не постыдно, как у нас говорят. И почему мужчинам в такие кварталы регулярно ходить нормально, а женщинам попрекать их этим – нет? Мол, сразу грубые вещи?

– Попрекать? – теперь удивился граф. – А на каком основании...

Потом почему-то запнулся, еще раз пробежался по ней взглядом снизу вверх и обратно. Только теперь более цепко. Как-то... оценивающе?

– Хм...

Почему-то вот это простое "хм" очень не понравилось Велине!

Прям как-то сильно насторожило.

– Что? – не сдержалась она от вопроса, поскольку мужчина продолжал молча и задумчиво ее разглядывать.

– Хм, госпожа Иванова, а если я найму вас... в роли моей фиктивной невесты?

– Что?!