Фею вызывали? (СИ)

Глава 8 Господин дознаватель хочет знать

Тем не менее спустя некоторое время они втроем сидели в каком-то хмуром, сером кабинете в самом что ни на есть настоящем королевском дворце! Вернее, в одной из его башен-пристроек.

Или хмурым было настроение Велины?

Впрочем, мужчины тоже не улыбались.

– Значит, она фея? По версии твоей мачехи ведьмы? Фея из другого мира? Из мира, где магии вообще нет? Разве такое возможно? – подводил итог Роберт тому, чем Эдвард счел нужным с ним поделиться. – И при этом леди Шарлотта надеется, что такая фея... то есть леди Велина сможет снять с тебя проклятие?

– Вообще-то, меня заманили сюда разовой работой помощника распорядителя свадьбы, – добавила от себя Веля. – И я бы на этом и остановилась. Без всяких там фей.

Роберт вопрошающе глянул на приятеля, а тот с кривой ухмылкой пояснил:

– Видимо, Шарлотта сама себя назначила распорядителем моей свадьбы. О которой я знать ничего не хочу, и жениться не собираюсь!

– О, да! Проще сложить лапки и вообще ничего не делать, так? – фыркнула из своего кресла иномирянка. – Если проблема есть, то ее нужно решить! Избегание – не самый работающий способ, если вам нужно на самом деле избавиться от...

– Мы перепробовали уже все возможное! То есть мои предки, – рявкнул на нее в ответ Эдвард с той стороны хозяйского письменного стола, достаточно большого, но все равно заваленного бумагами и папками. – Но без знания условий проклятия, которые утеряны безвозвратно, ничего сделать нельзя!

– А в моем мире говорят, что возможно все. На невозможное просто требуется больше времени, – встречно заявила Велина. – И пусть в моем мире нет магии, но... есть другое волшебство. Называется "вера в себя". Слышали о таком? Потому что если человек смог поверить в себя по-настоящему, искренне, до глубины души, то тогда ему удастся что угодно!

– Бла-бла-бла, – совсем как обычный подросток в ее родном мире, неожиданно передразнил знатный мужик. – Мы опробовали все способы снятия проклятий!

– Поэтому в моем мире, где нет магии, люди теперь летают выше облаков, заглядывают внутрь любой материи, перемещаются на всевозможных самоходных повозках из одного места в другое быстрее ваших лошадей раз... во много! – упорно продолжала иномирянка. – А в вашем говорят "бла-бла-бла" и сдаются на полпути.

В соседнем кресле хмыкнул Роберт, а затем усомнился:

– Как можно летать выше облаков, если, как предполагают наши ученые мужи, там слишком жарко, как в печи? Ведь чем ближе к солнцу...

– На самом деле там холоднее, ужасно холодно, – взялась поправлять Веля, поворачиваясь к нему. – Ведь воздух от солнца нагревается плохо, его теплопроводность гораздо хуже земли! Из-за солнечного излучения греется земля... или вода, или другая твердая поверхность. И они же накапливают и удерживают тепло, и делятся с окружающим воздухом, а на высоте, соответственно, слишком далеко от земли. Но в наших... э-эм, специальных летающих повозках все предусмотрено. Кстати, там, на огромной высоте, дышать без снаряжения трудно еще не только поэтому... Если вы были в горах, то могли заметить...

– Неужели? – удивился молодой мужчина, подаваясь в ее сторону. – Да, в горах я был, и там действительно сложнее находиться... Но разве не от повышенной нагрузки? Ведь приходится довольно тяжело забираться...

– Я вам не мешаю? – едко процедил Эдвард, прерывая их начавшийся увлекательный разговор.

– Нет, – дружно отмахнулись от него оба собеседника, но Велина еще ехидно добавила: – А вы, Ваше Сиятельство продолжайте верить в неизбежность вашего проклятия. Жаль, конечно, что я здесь застряну, потому что вашей свадьбы так и не случится, но с другой стороны, я попробую стать помощницей ведьмы. А там, как знать... Ой!

– Что такое? – участливо окликнул ее Роберт, наклонив голову и будто на самом деле встревоженно заглядывая в лицо замершей девушки.

– Я тут подумала, что раз я не могу выполнить условия договора, то, может, сам договор можно расторгнуть? Например, той же ведьмой, которая его и затеяла? – глянула на хозяина кабинета Велина. – Так сработает?

Мужчина по ту сторону широкого стола озадаченно моргнул.

– Вы не хотите свадьбы, Ваше Сиятельство. Не хотите меня видеть, что, кстати, взаимно, – подавшись вперед, зачастила девушка. – Так, пусть Шарлотта отзовет договор обратно! И тогда меня можно будет вернуть в мой мир, а вы здесь уже сами... продолжайте жить как и хотели: спокойно, без жены и... без будущего, кхе.

Роберт перевел взгляд на Эдварда.

– Нет, – качнул тот головой. – Я был бы рад, но уговорить Шарлотту точно не получится. Коль она что-то надумала...

– Так, а если ее не уговаривать, а... Подкупить! Дать ей то, чего она хочет?

– Мою свадьбу? – нахмурился Эдвард, будто бы запутавшись в их разговоре.

– Да нет же! Она хочет вашу свадьбу лишь для того, чтобы со временем вас не лишили титула и имущества. То есть чтобы она сама не лишилась привычного образа жизни! – объясняла Велина, от нового воодушевления заерзав в кресле. – А если вы увеличите ей вдовье содержание или что тут еще у вас бывает, если Шарлотта будет уверена в своем безбедном, вернее, достаточно богатом и достойном будущем, то, может, она оставит вас в покое с этой свадьбой?

Эдвард задумался. Роберт рядом хлопнул в ладоши.

– Эд! Велина дело говорит! Как толково тебе все объяснила. Может...

– Нет, – поморщился граф, откинувшись на спинку кресла и сцепив перед собой пальцы. Смотрел он куда-то поверх их голов и в сторону. Будто что-то на потолке, довольно высоком, более интересное появилось. – Размер вдовьей доли в любой момент может быть изменен обладающим титулом графа. Сейчас я могу увеличить ее содержание как угодно сильно, но любой, сменивший меня, может опять снизить его до минимума.

– Тогда нужно как-то иначе обеспечить богатое будущее Шарлотты. Чтобы ее доход не зависел от милостей очередного мужика на посту графа! – не видела проблемы Веля.

Парень в соседнем кресле прыснул, но мигом вернул на лицо серьезное выражение, стоило только Эдварду на него покоситься.

– Например, как? – перевел недовольный взгляд на девушку хозяин кабинета.

– Да мне откуда знать, я в экономике вашего мира не разбираюсь, – пожала та плечами. – Ну, не знаю, выделите ей достаточно доходной недвижимости, чтобы общая прибыль была на привычном ей уровне жизни...

Мужчины уставились на нее, будто она на китайском с ним заговорила, поэтому Веля взялась объяснять:

– В вашем мире бывают доходные дома? Это такие, в которых сдается жилье, а хозяин здания на этом зарабатывает? Или коммерческие здания вроде магазинов или складов, или еще чего-нибудь похожего, которые можно сдавать в аренду другим дельцам? Шарлотте даже самой не придется с этим возиться, наймет хорошего управляющего... И я думаю, что обманывать ведьму, настоящую ведьму с проклятиями и что тут у вас еще есть, вряд ли кто отважится. Или в крайнем случае подарите ей лавку для продажи ведьминых зелий! Она будет продавать свои зелья? Даже если нет, то наберет себе опять арендаторов или субподрядчиков... Если она станет собственницей такой недвижимости, то следующий граф уже не сможет забрать здания себе обратно, верно?

– Эд, а ведь это замечательная идея! – воскликнул парень в соседнем кресле, а затем развернулся к девушке.

– Госпожа Иванова, позвольте обратиться к вам с официальной просьбой начать за вами ухаживать!

– Чего? Не позволяю! – одновременно заявили Веля и Эдвард.

Переглянулись недовольно, а затем мужчина, подобравшись и подавшись вперед, добавил:

– Не наглей, Роберт! Госпожа Иванова моя гостья!

– Не твоя, а твоей мачехи, – отмахнулся тот.

– Вот-вот, – поддакнула Веля. – А вы, Ваше Сиятельство, нас со своей же матушкой вообще послали! Так что не вам решать за меня, с кем и когда я начну встречаться! Тем более если я здесь застряну надолго... по вашей же милости, между прочим, то чем раньше займусь своей личной жизнью...

– Что?! – теперь хором возмутились мужчины.

Переглянулись между собой.

– Эд, что ты сделал? – негодующе глянул Роберт на приятеля.

– Куда и когда я вас послал? – будто запамятовал Эдвард, хмурясь недоумевающе.

– Уехать по-хорошему нас послали, в наш первый и единственный совместный завтрак, – мстительно напомнила девушка. Роберт при этом укоризненно глянул на приятеля, цокнув и качнув головой. – Мне-то, конечно, все равно. Я же знаю, что в жизни все относительно. И если в одном месте меня посылают, значит, в другом меня уже заждались. Да, Роберт?

Тот поспешно закивал, расплываясь в очередной белоснежной улыбке.

– Уже просто Роберт, да? – недовольно прошипел Эдвард, косясь на приятеля.

– Но так относиться к собственной матушке... э-э, мачехе, – продолжала Веля. – М-м, женщине, которая вас вырастила, может, ночей не спала, когда вы болели или... м-м, разбивали коленки или впервые влюбились и страдали? Вам точно нужен семейный психотерапевт, чтобы проработать все...

– Конечно, она не спала, когда я болел. Потому что порхала по балам и званым ужинам в это же время! – довольно грубо отреагировал мужчина, сцепив пальцы теперь на столе и шумно сопя. Про первые любовные страдания будто и не услышал. – А вот ты, госпожа Иванова, после всего сказанного тобой будешь по-прежнему заявлять, что не ведьма?!

Неужели он так сильно разозлился, что даже тыкать ей стал?

– Э-э, – опешила девушка. Но как ее экономические идеи, придуманные навскидку, связаны с ведьмами? – Нет, конечно. В нашем техническом мире ведьм и магов нет. А слова "ведьма" используется у нас скорее как ругательство... Помню, в соседнем с бабушкиным доме так один мужчина называл свою жену, только перед этим он, вообще-то, больше тридцати лет с ней вместе прожил! Так что, может, и заслуженно называл, та соседка еще та была... кхм. А вы меня обзываете, хотя мы с вами еще и месяца не знакомы! И вообще, видимся только третий раз... третий же всего?

– Занятно, какие у вас интересные обычаи, – покхекивал рядом опять радостный Роберт, прикрывающий рот ладонью. – Видишь, Эд, нужно вначале тридцать лет прожить с женщиной, прежде чем иметь честь назвать ее ведьмой.

– Так что, по какому пути пойдем? – не дала опять увести разговор в сторону теперь сама Велина. – Путь А: находим вам невесту, которая согласится вскоре умереть, но все же устраиваем свадьбу, чтобы и меня вернуть в мой мир, и вы успокоились... то есть чтобы ваша мачеха от вас отцепилась. Или путь Б: уговариваем леди Шарлотту отозвать договор? Или... ой.

Как она не подумала! А вдруг у графа попросту не хватает денег откупиться от мачехи? Или даже на билет в другой мир для неугодной гостьи у него не хватает средств? Поэтому он и раздражен? То, что у них есть загородное имение, и достаточно большое, в котором она оказалось при переходе, и городской дом, тоже неплохой: с большим садом, богатым интерьером и с целым штатом прислуги, еще ничего не значит. Ведь обслуживание дорогой недвижимости тоже больших денег стоит!

Вдруг граф уже в долгах? Мало ли, сам не умеет толком управляться с делами, или мачеха его разорила своими дорогостоящими хотелками. Поэтому он вынужден работать? В то время как далеко не все знатные мужчины в этом обществе работали, как поняла девушка. Но как бы так поаккуратнее спросить, чтобы опять невзначай не обидеть мужчину? Потому что если у него не хватает средств, чтобы вернуть ее домой, то ее срок здесь увеличится – пока она еще сама заработает и накопит нужную сумму.

– Могу ли я спросить, а кем вы служите, Ваше Сиятельство? – вежливо улыбаясь, все же спросила девушка, одновременно оглядывая кабинет.

Это же его личный кабинет? Вроде других столов, для его коллег здесь нет, только небольшой чайный столик в углу. То есть звание у него все же не рядовое? Хотя кто бы назначил целого графа на низовую должность?

Еще бы и размер оклада спросить, но это совсем уже наглость будет. К тому же она все равно не знает местные расценки, в первую очередь на услуги магов для открытия порталов.

– Старший дознаватель отдела тяжелых преступлений и убийств, – сквозь зубы ответил ей Эдвард, сверля ее темным взглядом.

Вот теперь точно "ой!".

Получается, она успела испортить отношения с местным полицейским? И не абы каким, а "старшим" и из отдела убийств?!

Мда, "замечательно"! Как же она так оплошала!

Лишь бы только он не решил, что еще одно "нераскрытое убийство", тем более чужемирянки, которую никто даже искать не будет, не лучше, нежели возня с тем магическим договором или – чего граф точно не хочет – его свадьба.