Фею вызывали? (СИ)

Глава 15 Мужчинам вход запрещен

До комнаты граф проводил гостью молча. Но когда Велина собиралась было попрощаться с ним у входа, нагло зашел внутрь. Вернее, даже задвинул внутрь комнаты вначале опешившую девушку, а затем, зайдя сам, плотно прикрыл за собой дверь.

– Ваше Сиятельство! – возмутилась Веля. – Это... это неприлично!

Чтобы там граф не говорил, но на самом деле все эти дни Шарлотта упорно вкладывала в нее местные приличия, порой как дятел вдалбывая о порядках раз за разом.

– Я просил тебя ничего больше не придумывать?! – проигнорировав ее слова, сам накинулся коршуном граф.

– Во-первых, мы с вами договор еще не заключили, – отступив подальше, ответила девушка. – И я уже сомневаюсь, что соглашусь. А, во-вторых, я же сразу предупредила вас, что буду отвлекать Шарлотту на некое общее дело! Отличное от вашей свадьбы! Или вы хотите, чтобы она занялась подбором скатертей и блюд к вашей свадьбе, списком гостей и что там еще нужно? Тогда я буду со всеми такими вопросами относительно вашего мероприятия отсылать ее к вам! – добавила мстительно, но руки сами по себе теребили ткань юбки.

Неуютно было оказаться наедине с раздраженным мужчиной за закрытыми дверями.

– И некое ваше общее дело – это женский клуб?! Клуб!

– Или центр, если вам так будет спокойнее. Где всего лишь будут продавать косметику, платья, ну, может, еще белье и можно будет за чашечкой чая посплетничать! Мы даже алкоголь не будем там продавать! – отвечала Веля, медленно отступая внутрь комнаты, потому что мужчина надвигался. – Потому что алкоголь плохо влияет на женскую кожу, более тонкую и чувствительную... Хотя, если на всякий случай... В вашем мире, то есть в королевстве для продажи алкоголя на разлив нужно как-то получать лицензию?

– Веселина! – рявкнул мужчина, останавливаясь и негодующе пыхтя. – Никакой продажи алкоголя! О, боги, только этого не хватало! Чтобы женщины моей семьи продавали алкоголь, как какие-то... кабатчицы!

– Хорошо, как скажете, Ваше Сиятельство, – быстро закивала девушка. – Тогда алкоголь вычеркиваем из барного меню нашего Эдема.

– Барного меню?!

– Да! Будут молочные коктейли, ягодные фреши, смузи и чаи из полезных трав...

– Даже не хочу знать, что эти слова означают! Но... "Эдема"?! Вашего?!

– Ага, Шарлотта сама предложила это название. А под вывеской у нас будет написано: "Мужчинам вход запрещен"...

– Что?!

– Мы же понимаем, что мужчины сами не любят по женским магазинам ходить, а так получится, что их точно не будет в нашем центре. Чтобы покупательницы полностью расслабились... Как и их мужья, отпускающие туда своих женщин... – добавила чуть тише, втянув голову в плечи, поскольку глаза графа ну слишком уж яростно полыхали.

– Ведьмы! – заметно сдерживаясь, процедил он сквозь зубы только это слово. Вдохнул, выдохнул. – Вы с Шарлоттой окончательно спелись? Я же сказал тебе, Велина, что буду щедро платить за то, чтобы вы ничего не делали! Чтобы ты ничего больше не придумывала! И не подбивала на свои затеи мою мачеху! Чего еще тебе нужно? Чтобы я увеличил плату еще больше?

И почему в этот момент Велине стало жалко мужчину, заметно уставшего? На один лишь только миг, не больше, но что-то дрогнуло в ее груди, когда она заглянула в темные от гнева глаза Эдварда... еще темнее, нежели круги под ними.

– Знаете, у нас есть присказка: у всех бед одно начало, сидела женщина, скучала, – зачем-то стала делиться она. – Потому что женщины не такие уж слабые создания, как вам, мужчинам, хочется думать. Просто сила у нас... другая. И мы тоже хотим влиять на окружающий мир, только... делать его удобнее, красивее и все такое. Вот вы злитесь на свою мачеху, что она лезет в ваши дела. А что еще ей делать в этом доме? Гонять слуг, заказывать модистке очередное платье, сплетничать с подружками вновь и вновь? Но ведьмы сильнее обычных женщин и такой рутины им мало. И не стоит становиться на пути у сильного потока реки. Потому что может смыть волной. Или, если все-таки получится поставить запруду, то стоячая вода окажется не такая уж чистая и приятная. А оно вам надо?

– Что? – моргнув, отступил мужчина.

– Я говорю, что не нужно пытаться тушить чужой огонь! Не нужно перекрывать воздух другим! Можно... если нельзя остановить, то можно возглавить! Или хотя бы перенаправить энергию в мирное русло. Если не хотите свадьбы, то направьте внимание и энергии Шарлотты в другое русло, на более интересное для нее занятие. Но чтобы оно было не менее грандиозным...

Окинув ее еще раз нечитаемым взглядом, мужчина протяжно выдохнул, словно сдаваясь.

– Ладно, я найму вам управляющего, который...

– О-о-о! – простонала Веля, демонстративно всплескивая руками. – Вы меня не слушали? Не нужен нам управляющий, который будет приносить готовые отчеты Шарлотте, опять скучающей на диванчике в гостиной! Чем у женщины меньше свободного времени на разные мысли, тем... проще жизнь у мужчин рядом с ней! Пусть вся энергия вашей мачехи будет целиком тратиться на новое дело!

– А твоя? – неожиданно спросил Эдвард, чуть наклонив голову.

– А-а?

– На что будет тратиться твоя энергия, чужемирянка? – уточнил свой вопрос граф.

– Я бы предпочла ее тратить на учебу в своем мире, но пока это невозможно... Буду помогать Шарлотте с Эдемом. Ведь по договору я в любом случае ее помощница. И я действительно хочу шить красивые платья, даже не столько ради денег, сколько... мне самой это очень интересно! И пригодится в будущем... неважно в каком из миров я останусь.

Мужчина промолчал, продолжая разглядывать ее с высоты своего роста. Велина опять почему-то смутилась, хотя что может быть зазорного в том, чтобы шить красивые платья? Ничего! Разве что... и чего ее потянуло умничать? Такие, как граф, наверное, не оценят ее... то есть вообще женские советы. Тем более от чужачки, иномирянки. Наверняка у таких мужчин есть только два мнения – их и неправильные. И как ей...

– Ладно, – неожиданно отозвался Эдвард.

– Ладно? – не поверила своим ушам девушка.

– Ладно, – повторился граф. – Занимайтесь с Шарлоттой своим Эдемом. Только я хочу знать о ходе ваших дел... о ваших планах до того, как вы что-нибудь опять не... кхм, чтобы ты... вы советовались со мной, если не хотите отдельного управляющего...

Велина опешила.

Что, она на самом деле слышит это? Его Сиятельство снизошло и дозволяет им продолжить? Что-то в лесу сдохло? Или что случилось?

– А сейчас ты, наверное, устала, – он, стоящий посреди ее гостиной, удивленно огляделся, будто только сейчас заметил, что вторгся на ее территорию. И вроде даже чуть смутился? А, не, то просто тень на его лицо набежала. – Завтра продолжим. До завтрака, коль ты рано встаешь...

Кажется, это все же не слуховые галлюцинации.

– Не стоит так удивляться, Велина, я все-таки слушал тебя. Услышал, что чем меньше у женщины свободного времени, тем спокойнее ее мужчине рядом. Значит, до завтрака ты будешь уделять внимание мне, а не моей экономке.

Так, а сейчас бы не уронить челюсть! Что он сказал?

– Потому что ты моя невеста, а не госпожи Ханны. Вот как раз завтра утром и подпишем наш договор. А потом, извини, но я не очень свободный по времени жених, служба порой занимает мои вечера до самого позднего времени. Так что нам удобнее будет общаться по утрам, когда я точно свободен. Тебе же будет так удобно?

***

Эдвард сел за стол в своем домашнем кабинете и устало глянул на стопку листов того договора, что он подготовил для иномирянки сегодня днем. Их соглашение, по которому она играет роль его невесты, а взамен не мешается под ногами со своими затеями.

Мда, придется переписывать.

"У беды, значит, такое начало – скучающая женщина?". И ведь в этом есть доля правды! Ох уж эти женщины! То балы им подавай, то званые вечера, то новые наряды, то внимание... Скучают они, значит?

Так и есть!

Но если прочим благородным дамам воспитание не позволяет показывать это явно, тем более поучать мужчин, то таким ведьмам как...

И ведь ему не показалось! Когда Велина заговорила о женщинах и их силе, ее глаза определенно засияли!

Ее серые обычно глаза наполнились серебристым светом!

Как такое возможно?

Нет, полыхающий взгляд гневающейся ведьмы ему уже доводилось видеть, но на этот раз было совершенно иначе! В то время как у Шарлотты при сильных эмоциях в карих глазах могут появляться алые всполохи, будто искры от потревоженного костра, у иномирянки словно расплавленное серебро заплескалось под ресницами! Будто живое, текучее, но при этом стальное...

Неужели она действительно фея?

Быть этого не может! Феи так давно пропали, что об их существовании уже стали забывать.

Но и на ведьму Велина непохожа. Вернее, она такая же дерзкая, настойчивая, порой до грубости, язвительная не в меру, но в ней нет того самолюбования, самомнения, в конце концов, эгоизма, что присущи настоящим ведьмам.

Как она переживала о леди Юлани! Вместо того чтобы возмутиться – и это было бы правильно! – что он вывез ее к незнакомой больной куда-то далеко за город, стала перечислять варианты, как бы ее вылечила, будь у нее такие возможности.

А наряды для прислуги? Велина, конечно, объяснялась тем, что тренируется на более дешевой одежде слуг, но Фаркохоч уже доложил о том, сколько платьев, не только служебных, но и личных успела она со своими камеристками перешить для прочих служанок. Тратила на это все свое свободное время, уделяя особое внимание каждой из "клиенток". И своих камеристок не гоняла с капризами, что можно было ожидать от небогатой девушки, внезапно заполучившей личную прислугу в знатном доме, а сидела вместе с ними же над тканями! А ведь могла вообще не возиться с этим – даже с шитьем своих платьев! Могла просто заказать какие угодно наряды модистке, чьи услуги бы он оплатил, и все!

Но она сказала, что ей на самом деле интересно "шить красивые платья"?

Что ж, небольшая плата за то, что бы она не мешалась у него под ногами. Тем более что она всего лишь его гостья... вернее, станет временной невестой. Но не графиня же! Так что пусть развлекается шитьем, коли хочет. Он действительно умеет слышать – и раз ее энергию тоже нужно куда-то девать, то пусть лучше ее "направит в мирное русло" шитья. Пусть даже для слуг. Которым обязательно нужно отдельно приказать не трепаться о таких делах за пределами дома.

Что же касается Шарлотты... Хм, надо обязательно в их с Велиной договор добавить пункт, по которому она будет обязана "нейтрализовать" его мачеху! Она сама предложила. Тем более что ей действительно удалось увлечь Шарлотту чем-то иным, нежели его свадьба. Не верил, что это в принципе возможно, но надо же!

Даже жаль будет отпускать потом такую способную... ведьму или неважно кто она. Даже если у нее не окажется и капли магии, но как она завлекла ведьму! Пришлые из немагических миров, тем более девушки, редкость в их мире, о них мало что известно. Может, потом предложить ей остаться за дополнительную, не менее щедрую плату?

Конечно же, чтобы она и дальше занималась отвлечением Шарлотты, для чего же еще.