Фигура Речи

Глава 11

— Я никогда не говорила, что сделаю это, ты знаешь. — Хлоя вздрогнула, пока Табби работала над кицунэ тату, которую она сделала не так давно. Красивая, женственная, трех-хвостая Лисица сидела удобно на плече Хлои, кончик одного хвоста покрывал ее рот, что представляет собой проблемы Хлои с речью, и как она преодолевала свое препятствие. Она не скрывала больше, кем она была, или что с ней сделали, и ее татуировка кицунэ, надеюсь, показывала это.

Два других хвоста были завернуты скромно вокруг передней лапы Лисы, левая лапа поднята и слегка закрученная, но все равно нежная и изысканная. Когти были едва видны сквозь шерсть, а это напоминание о том, что лиса, хоть и поврежденная, все еще могли драться с лучшими из них.

Хлоя любила ее.

Сегодня Табби добавила немного зеленого в глазах, чтобы соответствовать Хлои, и некоторые белые, с тонким серым затенением, к телу ее Лисицы.

Хлоя решила добавить волка на сцену, с красивыми карими глазами Джима. Ей не сделать татуировку Джима, пока она не увидит, как он изменяется, и пока она не смогла получить эту картину. Она хотела убедиться, что она получит его Волка совершенно правильным. Единственное, в чем она не была уверена, это в какой позе Волк будет рядом с кицунэ. Будет он стоять над ней покровительственно, или бы он лежал у ее ног? Или довольный прямо рядом с ней, так что пока она не видела Волка Джима она повременила с принятием решения.

Она знала, что он уже пережил свою первую смену. Табби была достаточно любезна, чтобы помочь ему с этим, и Алекс был там. Табби была так далеко в своей беременности, что она больше не могла сама измениться, поэтому в то время как она говорила, Алекс делал фактическое изменение.

Она должна была попросить Табби сфотографировать Волка Джима для нее, но в тот момент она даже не думала об этом. Все было слишком плохо. Она очень хотела, чтобы он был не ее коже вместе с ее Лисой, особенно теперь, когда они были в паре.

Гул татуировочного пистолета был почти успокаивающим, в отличие от текущей темы разговора. — Ты укусила его, и теперь он хочет, чтобы ты была в безопасности в его берлоге, тем более, что он и его Волк знаю, что тебе угрожали. Они не смогут жить спокойно, пока ты будешь там, где он не сможет приглядывать за тобой. — ответ Табби был слишком веселым для душевного спокойствия Хлои. — Все, что осталось — это маленький лесенок или два.

Хлоя все еще держалась несмотря на то, что ее сердце скакало милю в минуту. — Детеныши? — Просто мысль о крошечном небольшом Джимусе и Хлоесе, бегающих вокруг послало в ее сердце страх.

— Или детки. — тон Табби был слишком невинным. — Хочешь, чтобы я добавила один или два к твоей татуировке?

— Гюрк. — Хлоя ударилась головой о подголовник. Она была совсем не готова думать о детях. Она едва могла думать о проживании с ее парой, а уж иметь детей с ним. Они только что сцепились, и все это время напряжение около него было более сильным, чем когда он отказывал ей в течение четырех лет. Она могла сделать это огромный шаг, не заставляя его больше распинаться?

— Ты знаешь, что собираешься сделать это.

— Иметь детей? — Боги, Хлоя упала бы, если бы Табби не держала ее. Она едва могла заботиться о себе прямо сейчас. У нее нет работы, приносить ребенка в этот мир, пока она не была уверена, что ее проблемы не повлияют на его или ее крошечную жизнь.

— Переехать к нему. — Гул умолк, Табби вытерла часть крови и чернила на плече Хлои.

— Источника я (Прости меня). Я просто… — Хлоя выдохнула. — Нервничаю.

— Ты думаешь мне не было страшно, когда Алекс соединился со мной? — Табби вздохнула. — Мой Мишка может быть приятным, но я была в ужасе, мои проблемы будут влиять на него и испортят его.

— Банни обожает тебя. — Хлоя могла видеть любовь ее кузена к зеленоволосой татуировщице. Вы только должны были упомянуть имя Табби, чтобы увидеть это. Ее большой брат становился мягким и сладким. Табби была тоже права. Из всех ее кузенов Алекс был самым приятным.

Он был также самым смертельно опасным. Он упорно трудился, чтобы держать инстинкты его медведя под контролем, с помощью йоги и Тай-Чи, медитативной техники и юмора. Но если бы в его руки попал человек, который бы организовал нападение на Хлою, ничто бы не помешало ему разорвать Парня в клочья.

— Разговор о детенышах, когда ты рожаешь? — Хлоя сгримасничала, поскольку Табби прошла пистолетом по кости. Черт побери, это чертовски больно.

— Скоро, — проворчала Табби. — И мы не меняем тему. Когда ты встречаешься с доктором Деликатус?

— Ложки (Скоро). — Хлоя выдохнула, когда Табби перевела пистолет в сторону от кости. Хотя все равно больно, но там где кожа тоньше над костью было особенно чувствительно. — Я моргнула (думаю), он не будет ждать.

— Прямо сейчас он, вероятно, собирает твою квартиру.

Она не будет недооценивать его. — Он работает, но он, возможно, призвал конницу.

Табби подняла пистолет, рассмеявшись. — Кавалерия Алекс, Джулиан и Эрик?

— Ага. — Может быть и была суббота, но ветеринары не получали по субботам выходной автоматически. Теперь, когда у Джима был напарник, он уверил ее, что должен будет работать не каждые выходные. Она еще не понимала, как много он делал без партнера; в то время, в которое он помогал своему брату Спенсеру, должно быть, нанес некоторый ущерб его бизнесу, но он не сказал об этом ни слова.

— Держу пари, Эрик затеррорезирует всех остальных. — Табби хихикнула. — Как быстро ты думаешь, Джулиан положит этому конец?

— Чертовски быстро. — Голос Райана прорезался сквозь гул татуировочного пистолета. Поскольку Глори работала сегодня, он был в салоне, не спуская глаз с его пары, как всегда. Это также означало, что Джим чувствовал себя комфортно отпуская Хлою в тату-салон. Она уверяла его, что ее семья следит за ней двадцать четыре/семь.

— Я уверен, что он прекратит это дерьмо быстрее, чем ты сможешь сказать свинья землекоп.

Пистолет застыл, когда Хлоя и Табби посмотрели на Райана.

— Свинья землекоп?

Райан пожал плечами.

— Алекс просил нас не ругаться при ребенке, поэтому мы должны быть творческими, верно?

Хлоя и Табби обменялись быстрым, удивленным взглядом, прежде чем Хлоя откинулась снова назад, положив свое лицо на подголовник. — Это — один из вариантов.

— Ты смогла бы придумать лучше, чем свинья землекоп? — Табби покачала головой и вернулась к работе над татуировкой Хлои.

— Твоя мама ударяла вас головой, когда вы были детьми?

— Она говорит нет, но у меня есть некоторые сомнения.

Хлоя прикусила губу, чтобы не рассмеяться, но это длилось не долго так, как Табби опять начала перебирать кости. — Одного «ой», «одного» ой-ай-ай.

— Я хочу сделать еще кое-какую работу над ней. Что ты думаешь о каком-нибудь цвете на заднем плане? Это заставило бы лису выделиться больше.

Хлоя думала две секунды. До сих пор ей очень нравилась работа Табби. Посмотреть, что Табби могла бы сделать со свободным доступом, будет интересно. — Идет.

— Да! — Радостный вопль сопровождался тем, что Хлоя предположила, должен был быть танец счастья. Вместо этого, Табби выглядела как Бегемот ерзаешь на неудобном камне. — Тебе понравится, сахарок.

— Мне уже нравится.

Хлоя задохнулась. У нее было странное желание закрыть работу Табби, но ее пара уже увидел ее. — Джим?

— Эй, красивая девушка. — запах Джима переполнял ее, преодолевая запах чернил и крови. Его губы нежно скользнули по ее макушке.

— Почему ты не на тверк (на работе)? — Он высадил ее с приказом держаться поближе к Райану.

Райан задохнулся от смеха. — Да, почему ты не при тверке (танец попой)?

Тьфу. Из всех слов, которые можно понять превратно, должно было получиться это. И перед Райаном, к тому же.

К счастью Джим проигнорировал ее брата, сосредоточившись вместо этого на появляющейся татуировке Хлои. — Я устал за день. Я слышал, как ты вернулась сюда, так что я решил посмотреть, что происходит.

— Ты уверен, что тебе она нравится? Табби хочет утвердить его. — Она вздрогнула. — Ее. Улучшить.

— Я люблю ее. — Он был тих на мгновение, но она не могла двинуться, чтобы увидеть почему. — Это — … мой Волк?

— Че? — Табби уже начала Волка Джима?

— Ага. Сюрприз, Хлоя! — Табби позволила Хлои сесть так, чтобы увидеть фото на сотовом телефоне Табби. На экране было изображение серого волка. Волка Джима. — Ты думаешь, я бы не сделала фото для тебя?

— Спасибо. — Хлоя прокашлялась, надеясь, что она не начнет рыдать как ребенок. Она положила лоб на подголовник, пытаясь скрыть, как ее щеки стали красными.

Джим наклонился и прошептал что-то Табби прежде, чем поцеловать макушку Хлои еще раз. — Я собираюсь поговорить с Райаном очень быстро, прежде чем мне придется возвращаться на работу. Оставайся здесь. Райан заберет тебя к себе перед отъездом домой с Глори. Хорошо?

Хлоя кивнула ему, но большая часть ее внимания была на полууслышанном шепоте между Табби и Джимом.

Что имел он в виду под «играть»?

— Какие новости? — Джим не мог видеть Хлою из задней комнаты, но он слышал негромкий разговор, как она и Табби говорили негромко друг с другом. Запах ее крови делал Волка беспокойным, но знание того, что Табби обводила его изображения на кожи Хлои заставило его дрожать с собственничеством, которое он никогда не знал прежде.

Она была его, душой и телом. Теперь он просто должен удостовериться, что ее сердце также было его.

Табби делает изумительную работу. Игровой поклон его волка, который тот делал перед ее краснеющей маленькой кицунэ заставило его улыбнуться.

— От Гепарда-мальчика? Пока нет. — Райан нахмурился, обнаружив что-то на своем экране, бормоча что-то о… излишках удобрений? Как ветеринар Джим часто попадал в дерьмовые ситуации, но он никогда не должен был учитывать их на таблице перед ним.

— Таким образом, нашему приятелю Франсуа не удалось схватить того, кем бы он ни был, кто почти насрал Барни?

— Язык, — рассеянно пробормотал Райан. — И нет. Ни один из них не скажет мне. — Райан откинулся со вздохом. — Слушай, Барни и Франсуа оба решили держать свой охотничий статус «хаш-хаш». Они хотят меня подальше от Сената.

— Из-за Хлои. — Теперь это была очередь Джима хмуриться. — Они, вероятно, уже знают.

Райан кивнул. — Я согласен, но сохранение меня, как несанкционированного Охотника подразумевает, что очень немногие из них знают.

— И это может спугнуть того, кто наблюдал за Хлоей? — Джим бы сделать что-то с безопасностью вокруг его дома. Если и Спенсер и Хлоя будут там, он хотел убедиться, что они оба будут в безопасности от бушующих оборотней.

— Точно.

— Да. Он настолько глуп, что это может сработать. — Джим постучал пальцем по столешнице. — Я хотел спросить у тебя или Джулиана кое-что.

— Хм? — Райан растянулся со стоном.

— Это о моем брате.

— Извините. — Выражение Райана стало огорченным. — Нет, превращение его в оборотня не вылечит его.

Джим вздохнул. — Я так и думал.

— Это не как в книгах или фильмах. Независимо от заболеваний или травм людей, все переносится в наши животное. Именно поэтому в Стае Поконос Луна по-прежнему хромает, или Шери все еще юридически слепая. Если у тебя, например, диабет, когда ты изменился, ты диабетик Волк.

Джим кивнул. Раскаяние Райана из-за его неспособности помочь было слишком очевидным в его голосе и в лице для Джима, чтобы не поверить ему. — Я все еще думаю попросить кого-то изменить его. Спенсер и Хлоя — единственная семья, которую я имею в запасе, и я хочу разделить это с ним.

— Подожди. Во-первых, с того момента как ты повязался с моей сестрой у тебя весь Бансан-Уильямс клан семья.

Джим уставился на Райана, затем существенно вздрогнул. Он видел весь «клан» у Френка прежде, наносящий ущерб. Бедная официантка не знала, присоединиться ли или бежать за холмы. — Оу.

Райан засмеялся. — Давай поговорим с Максом и Эммой во-вторых, посмотрим, что они по этому поводу думают. — Райан поднял руку, когда Джим начал протестовать. — Это то, как вещи работают, Джим. Это территория Макса и Эммы, не территория Бансан-Уильямс. Последнее слово за ними.

— Я не думаю, что они скажут нет. — Глори шагнула в заднюю комнату, убедившись, что занавеска закрылась за ее спиной. — Они довольно спокойны к такого рода вещам.

Джим кивнул. Он доверял суждению Эммы. — Эмма встречала Спенсера. Ей, казалось, понравился он.

— Если Эмме понравился он, я действительно не думаю, что это будет проблемой. На самом деле, она может предложить ему стать Пумой. — Глори достала пару сэндвичей из холодильника, вручая один ее паре, прежде чем сесть рядом с Райаном. — Некоторые Стаи или Прайды отказали бы ему из-за инвалидного кресла, но я не думаю, что Галле Прайд откажет.

— Или Стая Поконос? — Джим вспомнил свадьбу Эммы и Макса, и большого, рыжеволосого мужчину, который женился на Белинде Карлайл. Рик Лауэлл был страшным человеком, но Джим сомневался, что тот испытает какие-либо затруднения при принятии Спенсера в его Стаю.

— Кстати говоря, мы должны официально ввести тебя в стаю Рика. Табби продолжает тыкать Алекса по поводу этого. — Райан указал без интереса, у Медведей, не существовало такого понятия, как стая или Прайд. Они, как и Лисы, жили семейными группами, где глава семьи был неофициальной «Альфой».

Джим, как Волк, должен был чувствовать, что что-то отсутствовало, что-то, в чем он отчаянно нуждался. Вместо этого он чувствовал себя прекрасно. Не было никакой отчаянной потребности принадлежать никакому воющему приказы Альфе. Его Волк был доволен тем, что у него было. — Хорошо. Все хорошо.

— Не твоя ошибка, Джим. — Райан откусил огромный кусок своего сэндвича.

Прежде чем Джим смог исправить его, Глори добавила свои два цента. — Райан прав. Тебя укусили, защищая нас. Нет никакой причины стаи не принять тебя. — Глори похлопала по его руке в жесте, который, вероятно, должен был быть успокоительным. К сожалению, она еще не совсем привыкла к ее силе Гризли.

Джим поднял покалеченную руку и покачал ее в колыбели у груди. — Ой.

Вместо извинения, Глори усмехнулась. — Скажи «ой СГ» в переводе Супер Глори.

Райан расширил глаза и покачал головой: нет.

Джим слабо махнул рукой перед Глори. — Мне нужно это, чтобы фиксировать котят и щенков, ты злая убивающая котят женщина!

Она начала высовывать язык ему, но вместо этого отрыгнула. Пораженная, Глори отошла назад, ее глаза опустились, когда она покраснела, подозрительно смотря на свой язык.

Брови Джим поднялись. — Это было привлекательно.

Райан головой ударился об стол, его плечи дрожали, когда он смеялся до упада.

— Ладно, нам нужно поговорить с Максом. — Джим наклонился, держа его голос под контролем. Райан был все еще занят смехом, так что ему придется полагаться на Глори, чтобы убедиться, что Райан понимал, что он говорит. — Мне нужно придумать способ, обеспечить безопасность, не заставляя Хлою слишком много волноваться.

— У Барни могли бы быть некоторые идеи. — Райан поднял голову от стола и вытер слезу с глаза. — Ах, черт, мне был нужен этот смех.

— Пожалуйста. — Глори укусила свой сэндвич с раздраженным видом.

— Тебе придется объяснить Спенсеру, что происходит. — Райан наконец-то взял свой смех под контроль. — Ему понадобятся объяснения, чтобы понять, почему мы все волнуемся за Хлою.

Глори кивнула и глотнула. — Есть также шанс, что они будут преследовать его, чтобы добраться до нее.

— Или тебя. — Райан указал пальцем на Джима. — Поэтому сохраняй уши вскинутыми для всего, и я имею в виду всего необычного.

— Алекс и Табби заняты, готовясь к рождению, таким образом, вы оказываетесь перед необходимостью полагаться больше на Райана и меня, и вероятно Эрика. — Глори похлопала его по руке, и на этот раз она была осторожнее. — Син и Джулиан тоже будет доступны, когда вы захотите.

— Мы можем следить за твоим домом так, как мы делали это с Глорией. — В сапфировых глазах Райана появились темно-коричневые пятнышки, память о боли его пары прошло через его Медведя. — Мы поговорим с дядей Уиллом и получим расписание графика среди нас, и девочки что-нибудь придумают между ними.

— Мы можем следить за Хлоей когда она не с врачами или терапевтами. — Глори закусила губу. — В самом деле, почему бы тебе также не привести Спенсера сюда? Мы можем познакомить его с семьей и посмотреть, что он думает об оборотнях.

— Он знает об оборотнях, вопрос стоит только изменить ли его.

Райан застыл, и Глори скривилась.

Джим поглядел назад и вперед между ними. — Я понимаю, что я сделал что-то плохое.

— Не совсем. — Райан положил свой сэндвич. — Но сейчас это не столько вопрос будет ли он изменяться, а во что он будет изменен.

Глори посмотрела на Райана с огорченным выражением. — Мы дадим ему выбор, но теперь, когда он знает о нас, он должен быть изменен.

Райан бросил на него взгляд, полный сочувствия. — И я очень не хочу говорить это, но это будет болезненно. Укус изменения всегда болезненный.

Проклятие. Последняя вещь, которую Джим хотел сделать, была, причинить боль, которую Джим испытал, Спенсеру. Его брат уже прошел через более чем достаточно боли. Но если это был единственный путь, то тогда Спенсер, по крайней мере, получит выбор относительно того, каким оборотнем он станет. — Я поговорю с ним. У него может быть предпочтение.

— Привези его сюда сначала и позволь ему встретиться с Медведями и Лисами. Он не может и не хотеть быть частью Стаи или Прайдя, но так как он потерял всю свою семью кроме тебя…

— И ты Волк, — встрял Райан.

— Точно. Он может жаждать ту более близкую связь. — Глори показала большим пальцем на занавесу. — Табби знает об этом даже больше, чем ты.

— Поэтому привези его завтра. У Хлои может также быть несколько вещей что сказать.

— Хм. — Джим уставился на занавес, как будто он мог видеть сквозь его, его вторую половинку. — Мне нужно поговорить с ней о работе на меня снова. Мой партнер предложил ей стать техником ветеринаром и работу в лаборатории для нас.

Взволнованный, отчетливо собачий выкрик сказал ему, что его пара могла услышать больше, чем он думал о разговоре, который он имел с Райаном. Пару минут спустя, Хлоя взлетела через занавес и бросилась на него, чуть не свалив их обоих. — Ты серьезно?

Он засмеялся и кивнул. — Будь уверена, у тебя есть работа.

Неаккуратный поцелуй, который она дала ему в благодарность, не был самым опытным поцелуем, который он когда-либо получал, но он был лучший, что он когда-нибудь имел честь получить.