Фигура Речи

Глава 19

Звуки борьбы и рычания разбудили Хлою от крепкого сна. Что-то было неправильно, отчаянно неправильно. Она проверила Джорджа, думая, что он что-то схватил и просто играл.

Джордж скрывался под кроватью, дрожа как лист.

Черт.

Она потянулась к стороне кровати, где Джим обычно спал, только чтобы найти холод простыни.

Она слетела с кровати, сорвав пижаму. Ее Лиса рычала, стремясь к изменению. Ее пара там боролся, и она хотела пойти ему на помощь. Джим никогда не боролся в своей форме Волка прежде. Он был в огромных неблагоприятных условиях против своего противника.

Хлоя, с другой стороны, выросла, препираясь и с Лисами и с Гризли и знала несколько злых приемов, которые преподали ей ее защитные кузены. Она не была выше, но использовала каждых из них без разбора, чтобы защитить Джима.

Она изменилась, теряя весь смысл красного цвета. Она выбежала за дверь спальни и вниз по лестнице, примерно зная, где Джим был. Его аромат был силен, таким образом, она просто проследит за ним.

Конечно, у Лисы, стоящей в столовой, нависающей над испуганным Спенсером, было маскирование запаха, как у нее.

Двойное дерьмо. Джим может и был совершенно новым в изменениях, но по крайней мере он мог попробовать. Спенсер был беспомощен против Лисы. Черт, он не мог даже убежать. Если бы он попытался добраться до его стула, Лиса могла бы схватить его за горло в течение секунд.

Она знала то, что ее пара хочет, несмотря на то, что требовала ее Лиса. Хлоя должна была спасти Спенсера.

Хлоя присела, ее уши назад, ее хвост вниз. Она зарычала и зашипела обращаясь к Лисе, которая вторглась в ее логово, ясно дав понять ее намерения.

Она хотела его выебать из ее дома.

Прежде чем она смогла остановить его, она начала рычать, тяфканьем вызывая Лису, с которой собиралась действительно бороться, реально это или нет. Хлоя говорила серьезно, она опять зарычала в предупреждение, пытаясь убрать незваного гостя от Спенсера.

Лиса замерла, уставившись на Хлою с открытой челюстью. Медленно она оторвала свои лапы от кровати Спенсера, спустившись на пол, где Хлоя ждала.

Она не хотела давать ему шанс использовать Спенсера против нее. Она напала, сильно ударив по Лисе, надеясь свалить его так, чтобы она могла схватить челюстью его шею. Если бы она могла заставить его подчиняться, борьба была бы закончена.

Но это точно заставило другого Лиса заколебаться, запах исчез, когда Хлоя напала. Она, также, присев низко, напала, пролетев через голову Хлои. Она прыгнула в него, пнув и царапая, вынудив его отступить дальше от кровати Спенсера.

— Твою мать.

Из угла ее глаза она видела, что Спенсер продвинулся к его инвалидному креслу. Что он собирался сделать, она понятия не имела, и у нее не было времени на размышления. Другой Лис возвратился к ней, делая его собственные звуки призыва. Они танцевали друг вокруг друга, наблюдая, сменяясь, бросаясь в и из диапазона друг друга. Высокий тявкующий звук, отразился через комнату, когда Хлоя, попытался овладеть другим Лисом.

Лиса сделала выпад на Хлою, заставив ее прыгнуть на стул. Стул свалился, почти заманив Хлою в ловушку. Она бросилась между ногами и приехала в заднюю часть Лисы, пустив первую кровь.

Лиса тяфкнула и схватила Хлою, вынудив ее упасть на спину. Она пнула в его уязвимый живот ее задними ногами, впиваясь глубоко и вынудив его выгнуть спину, чтобы минимизировать повреждение. Она подвернула подбородок вниз и укусила нижнюю челюсть Лисы, препятствуя ему овладеть ее горлом и закончить борьбу.

Ей удалось сбросить его с ног. Вставая на ноги, она начала окружать другого Лиса, ища слабое место или открытые части тела, которое она могла использовать, чтобы победить его.

Вместо этого Лиса нашла слабое место Хлои. Он начал нападать на левую сторону Хлои, идя за ее слабой лапой. Она попыталась компенсировать это, но боль пронзила ее правую лапу, когда она попыталась поместить больше веса на нее, заставила ее быстро переосмыслить эту стратегию.

Вместо этого Хлоя приняла решение пойти другой тактикой, той, которая она надеялась, окажется эффективной.

У супер Медведя были полномочия вне нормы для Медведя. С ее удачей, та же самая вещь относилась бы к крошечному, белому Лису.

Хлоя спряталась под кроватью Спенсера и использовала способность своих разновидностей скрыв ее аромат полностью.

Почти задерживая дыхание, она посмотрела из-под стеганого одеяла, чтобы найти, что Лис замер на месте. Он поднял морду, чуяв воздух, но было очевидно, что он неспособен найти ее. Он повернулся на месте, жалуясь немного, очевидно растерянный ее внезапным исчезновением.

Хлоя фыркнула осторожно, удивленная поняв, что ее аромат полностью исчез из комнаты. Она не была полностью уверена, но была довольна этим, но на данный момент это сработает на ее преимущество.

Медленно, украдкой, она сделала свой выход из-под кровати, используя мебель, чтобы закрыть ее движения. Она преследовала врага Лиса, не спуская глаз с него. Она ждала терпеливо, поскольку кровать Спенсера была в игре, улыбнувшись внутренне, поскольку Спенсер спокойно уехал вне опасность.

Хорошо. Надеясь, что Спенсер добрался до телефона и попросил помощи, в то время как она и Джим имели дело с оборотнями.

Ее отвлечение почти стоило ей проигрыша. Лис был намного ближе к Хлои, чем она ожидала, когда она снова вернула свое внимание к нему. В то время как Лиса могла замаскировать их аромат, вид все еще выдавал их. Хлоя тихо отступила за предметы мебели, скрыв себя от Лиса, пока он исследовал пол. Как только его спина была перед ней, она прыгнула на спинку стула, готовая лететь в ее враге.

Лис посмотрел назад на нее и зарычал.

Хлоя прыгнула, придавив Лису к земле. Ей удалось преобладать над ним, зажав его горло между ее зубами достаточно сильно, чтобы пустить кровь, но не достаточно сильно чтобы убить. Она ворчала, вынуждая другого Лиса сдаться. Она убила бы его, если бы он не дал ей никакой другой выбора.

Лиса осела ниже, когда Джим, и странный Волк ворвались с комнату. — Хлоя?

Волк уставился на нее, затем на упавшего Лиса. — Напомни мне, не связываться с вами двумя.

Она медленно отходила назад, рыча на Волка в форме человека. Он был слишком близко к ее паре.

— Вниз, лисица. Он сдался. — Джим смотрел, как другой Лис изменился, превращаясь в белокурого человека со шрамом через одну щеку и глаза, настолько темные, что в них должны отражаться звезды. Если бы Хлоя видела его в его человеческой форме, то она бы испугалась. Он был похож на того, кто ест младенцев на завтрак и монахинь на ленч.

И он подчинился ее господству.

Йухо.

Хлоя изменилоась, игнорируя угрюмый вид Джима. — Шикните, … также … предъявляют иск …, кто Вы?

Человек мигнул и посмотрел на Джима перед тем как ответить. — Кейси Ли Коулман.

Сильный южный акцент человека кричал Джорджия Хлои, которая слышала те же самые переливы в голосе Табби. Достаточно странно звук его голоса заставил Хлою расслабиться. — Вы из Мариетты?

— Атланта. — Человек …Кейси Ли … стоял, его глаза почтительно смотрели вниз. Он продолжал фыркать, как будто пытался поймать определенный аромат. — Я могу спросить, как ты сделала это?

— Сделала что?

— Исчезновение как это. — Он всмотрелся вокруг, его лоб наморщился. — Даже сейчас я …, но это по-другому.

— Хорошо, — проворчал Джим. Он взял одну из рубашек Спенсера из груды рядом с его кроватью и бросил его Хлои. — Вот.

Хорошо. Очевидно это было в порядке, носить одежду его брата. Не все Волки могли терпеть их пары, обернутыми в аромат другого человека, даже если он семья. Она надела рубашку, застегнув ее до груди. — Я думаю, что я — версия Лесы Кермода.

Волк наклонил свою голову в растерянности, но Кейси Ли, казалось, знал точно, о чем она говорила. — Белые Медведи?

— Джулиан Дучарм. — Волк, казалось, сделал связь. — Но вместо того, чтобы лечить… — Он разделил взгляд с Кейси Ли. — Ты — владеешь сокрытием.

Она пожала плечами. — Наверное. Это — первый раз, когда я попробовала это, начиная с избиения.

Эти двое мужчин обменялись другим взглядом. Волк, имя которого она все еще не знала, заговорил, поскольку Лис наклонился ближе, вдохнув ее плечо. — Твой мех раньше был красным, правильно?

Она кивнула.

Он протянул руку, ухмыляясь, когда Джим попытался вынудить его отойти от нее. — Деррик Хайнз.

— Хлоя Уильямс. — Она взяла руку, твердо пожав. Она отказалась быть запуганной более крупным человеком. — Теперь скажите мне. Почему блять вы двое вторглись в мой дом?

Кейси Ли покачал головой и повернулся к Волку. — Я не могу бороться с нею больше.

— А?

Кейси Ли вдохнул снова. — Она пахнет как семья. Как семья. Я не могу бороться с семьей.

Хлоя подняла руку и глубоко вдохнула. Она не пахла по-другому, но по некоторым причинам Кейси Ли чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы сидеть со скрещенными ногами на полу. — Я не понимаю.

Кейси Ли пожала плечами. — Я тоже, но Деррик и я должны возвратить депозит Сенату. Я никогда не борюсь с семьей.

Деррик закатил его глаза. — Ну, Дерьмо.

— Ты издеваешься надо мной? Он подчинился, потому что ты пахнешь как семья? — Макс Кеннон покачал головой. — Я думал, что слышал все.

— Пока нет, но я работаю над этим, — Эмма тут же ответила, заработав ухмылку от ее супруга. — Ладно, Джимбо. Нам необходимо выяснить, какого черта происходит с этими двумя.

Эти двое были мужчинами, пришедшие Джиму домой с намерением взять его вторую половинку. Джим был гораздо менее склонен прощать их, чем Хлоя, но он склонялся к желанию своей пары вести себя любезно с ними. Тот факт, что она прижалась к нему на диване Макса, в целости и сохранности, имел большое значение для прощения.

По крайней мере, они получали информацию от наемников. В настоящее время они сидели в гостиной Макса, разговаривая с Адрианом, Гейбом, Барни и Райаном. Они согласились собраться, там когда Джим позвонил Барни чтобы сообщить ему, что произошло. Это была идея Хлои также позвонить Альфа-паре, и они настояли на заседание Военного совета.

— Кто сказал вам приехать за Хлоей? — Барни казался оскорбленным.

Джим немедленно обратил свое внимание к другим мужчинам, игнорируя комментарий Эммы. — Что не так?

— Они сказали, что это был сенатор Медведь, который послал их. — Барни был раздражен. — Я знаю сенатора Медведя. Он — мой кузен. Карл не послал бы охотников за кем-то, кого он, предположительно, не объявит изгоем.

— Подожди. — Деррек зажал мост своего носа, в то время как Кейси Ли выглядела больным. — Ты говоришь мне, что нам лгали?

— Нет, черт возьми. — Кейси Ли вскочил со своего места. — Дайте мне, пожалуйста, документы. — И он покинул дом Макса, как будто его задница была в огне. Он вернулся быстро с конвертом. — Вот.

Барни взял конверт и начал просматривать документы, которые он держал.

Джим встал, подойдя к Барни и перечитывая через его плечо. — И тому подобное, Хлоя Уильямс и Джеймс Вудс, и тому подобное, предпочтительно живыми, и тому подобное. Кто такой Дариен Шилдс?

— Секретарь моего кузена. — Барни нахмурился. — Я не понимаю. Карл не имеет дело с изгоями. Он не должен был обращаться к Наемникам. У него нет власти.

— Как у сенатора, есть. — Деррек пожал плечами. — Это не в первый раз, когда сенатор обратился к нам с просьбой сделать то, что Вы не можете парни.

Кейси Ли кашляла. — Действительно ли мы уверены в этом?

Джиму не понравилось, куда это звучало. — Я начинаю думать, что Сара была права, когда сказала, что правая рука шлепает обезьяну, в то время как левая делает ленч.

Деррек, который только что взял глоток содовой, распылил ее везде, когда рассмеялся.

Кейси Ли хихикнул. — Черт, это хороший вздор.

— Говоря глупости, что если твой кузен не знает об этом? — Джим подобрал письмо. Оно было напечатано на том, что выглядело как бланк Сената. — Может кто-то другой написал это, но использовал имя секретаря твоего кузена, чтобы дискредитировать его?

— На всякий случай мы что-нибудь узнаем об этом? — Барни погладил свой подбородок. — Вполне возможно. Я не знаю, достаточно внутренней работы, чтобы сказать вам, возможно ли это, но я держу пари, что узнаю. Кто бы мог подумать, что нужно перепроверять официальную переписку и услышать это от человека, для которого она предназначалось?

— Черт. — Хлоя дрожала. — Это походит на влажную мечту теоретика заговора.

Макс встал. — Адриан, Гейб, до следующего приказа, рассматриваете всю корреспонденцию от Сената как подозрительную. — Он повернулся к Барни. — Я хочу тебя здесь. Ты, Гейб и Райан — единственные Охотники, которым я доверяю прямо сейчас.

Барни кивнул неохотно. — Я понимаю.

Джим обернул руку вокруг Хлои. — Охранники, которых вы назначили нам было недостаточно, чтобы остановить Деррика и Кейси Ли от попадания в мой дом. — Кейси Ли привел их туда, где Деррик вырубил двух мужчин, которые должны были присматривать за Джимом. Охранники были в бешенстве, но живы. — Что помешает другой группе от нападения на нас?

Макс вздохнул. — Адриан?

Маршалл Гордости уставился на своего Альфу с мрачным выражением на лице. — Я собираюсь назначить круглосуточную, внутреннюю защиту для Хлои и Джима. Я собираюсь сделать то же самое для Джулиана на всякий случай.

— У меня будут некоторый разговор с Пумами, после ежедневных нападений на автомобили и зданий. — Гейб сморщился. — К сожалению, эти двое… — он показал большим пальцем на Деррика и Кейси Ли, — … не зазвенели на моем радаре Охотника вообще.

— Сенат мог послать больше наемников, и мы не будем знать, пока не подвергнемся нападению? — Джим проворчал и сжал сватку на Хлои. — Ты остаешься со мной 24/7.

— Даже когда я мочусь?

— Ага.

— Это может быстро надоесть.

Он поцеловал вершину ее головы. — Ничто, что ты делаешь не может надоесть.

Она рыгнула.

— Возможно, что-то все таки может.

Мрачная напряженность была сломана, поскольку его пара захихикала.

— Мы также должны поговорить о Спенсере. — Макс скрестил руки на груди. — Если бы у него была пара, я хотел бы ничего не делать и позволить природе идти своим чередом. Но поскольку он еще не нашел ее и он знает о нас, он должен стать одним из нас. Если они нападают на него я буду чувствовать себя спокойнее, зная, что он способен постоять за себя достаточно долго для того, чтобы один из нас добрался до него. Он не может ходить или бегать, но он все еще может укусить и поцарапать. — Макс обратил свое внимание на Джима. — Ты знаешь, к чему твой брат склоняется?

Джим пожал плечами. — Я не уверен, но я думаю, что он склоняется в направлении котенка.

— Пума? Или есть также Лев, живущий с местной Стаей. Мы можем предложить этот выбор. — Эмма наклонила голову. — Или мы могли просто спросить его.

— Да, вы могли бы просто спросить его. — Спенсер вкатил в комнату из кухни Макса. На его коленях был сэндвич. — И мне нравится идея быть Пумой, если я буду с вами.

— Договорились. — Макс усмехнулся. — Добро пожаловать в Прайд.

— Кто получит честь укусить его? — Эмма осмотрела комнату, ее взгляд, приземлился кратко на радионяню. Феликс спал наверху, безмятежный, несмотря на шум в доме его родителей.

— Я сделаю это. — Макс прожестикулировал Спенсеру, следовать за ним. — Это — удовольствие приветствовать брата Джима в Прайде.

Спенсер усмехнулся и покраснел. — Спасибо, мужик.

— И если ты действительно найдешь пару, то ей будут также рады.

Эти двое исчезли в офисе Макса, и несколько секунд спустя Джим мог услышать крик его брата от боли.

Он помнил эту боль, но он надеялся, что изменение Спенсера было менее травмирующим, чем его собственное. Спенсер знал то, во что он входил и чего ожидать. Еще лучше, у него будет целый Прайд за его спиной, помогая ему.

Джим все еще не был членом Стаи. У него не было шанса встретиться с Альфой Волков в Поконосе, он никогда не чувствовал, ту связь, что другие участники Стаи и Прайда, казалось, жаждали. И по некоторым причинам, он был совершенно здоров с этим.

— Ты — одинокий Волк.

Он повернулся, Деррик уставился на него. — Что?

— Ты одиночка, как и я. Достаточно сильный, что тебе не нужна Стая, связывающая тебя с ними. Не многие из нас такие. — Он усмехнулся, и Джим видел что-то в другом человеке, который казался правильным так или иначе. — Или это, или мы просто не нашли правильную стаю.

Было что-то в том, как Деррик смотрел на него, потребность, которую он видел в другом человеке, о которой говорил Джим. — Ты думаешь …?

Деррик пожал плечами. — Если это будет предназначено, то это произойдет. В противном случае мы будем, вероятно, видеть то, в чем мы нуждаемся в Альфе Поконоса.

— Ха. — Он мигнул задумчиво. — Было бы странно иметь Стаю и Прайд, живущую в одном городе?

— Немного более странно, чем Медведи, Лисы и этажерка? — Эмма рассмеялась. — Я вполне уверена, Ваша Стая и Рика достаточно далеко друг от друга, что не будет никаких проблем.

— И если появятся, мы разберемся с ними, когда это произойдет. — Макс и Спенсер вернулись, Спенсер, потирая плечо и морщась. — Но если стая здесь разовьется, то это между мной и вожаком стаи, а не Риком. — Из Макса просочилась в комнату сила, заставляя вздрогнуть Пум. — Я Альфа в Галле.

— Ты мог бы ужиться со вторым Альфой? — Джиму стало любопытно. Макс сказал, что ему было хорошо со стаей на его территории, но когда его власть была оспорена, возражениями Рика, он немедленно напустил силу.

Сила Макса исчезла. — Я так думаю.

— Конечно, Лев-О, если ты так говоришь. — Эмма погладила ее пару по руке. — Нам еще нужно выяснить, что происходит с Сенатом.

— Вы думаете, они пошлют кого-то другого за Хлоей?

Адриан выпрямился. — Если они это сделают, мы разберемся с этим. Ты не одинок в этом.

— Мы прикроем тебя, Джимбо. — Эмма улыбнулась Хлои. — И тебя тоже.

— Так делает семья. — Райан, зевая, направился к входной двери. — И на этой ноте, предлагаю закрыть дискуссию до тех пор, пока мы не будем владеть большей информацией.

— Договорились. — Барни огляделся рассеянно. — Думаю, я должен начать искать квартиру, блин.

— Мы тоже. — Деррик скрестил руки на груди. — Кейси Ли и я тусим здесь. Я хочу знать, какого хрена Сенат втянул нас во все это. — Его угрюмый вид был свирепым. — Я не люблю, когда мной манипулируют.

— Да. — Кейси Ли запустил пальцы в волосы. — Я записался помогать поддерживать законы оборотней, а не нарушать их.

Деррик кивнул. — Я тоже.

— Вам будут нужны рабочие места здесь. — Гейб уставился на них, его глаза сузились. — Думайте, что вы справитесь с работой полиции?

— Да блядь! — Кейси Ли выкрикнул в глухом рокоте.

— Мы оба учились в полицейской академии. — Деррик усмехнулся. — Это место, где мы встретились.

— Но мы оба были приняты на работу в Сенат. — Кейси Ли посмотрел на Хлою извиняющимся тоном. — Нам сказали, что мы будет версией ЦРУ для оборотней.

— Так вы разве не наемники? — Макс присвистнул. — Почему ты соврал об этом?

Деррик и Кейси Ли обменялись быстрым взглядом. Было очевидно, что эти двое были партнерами в течение длительного времени. Не удивительно, что Деррик ответил. — Нам сказали оставаться и не высовываться.

— Мы брали Охотников-Изгоев до этого, — Кейси Ли добавил. — Мы думали, что это просто еще одно подобное задания.

— Но как ты узнаешь, что оборотень изгой? Ты не можешь чувствовать его так, как Охотник может.

— Нет, и эта часть не давала мне покоя некоторое время. — Кейси Ли закатил глаза на Деррика, пытающегося утихомирить того жестами. — Пожалуйста. Ты знаешь, это беспокоит и тебя тоже.

— Ладно. Да.

Гейб окинул их обоих взглядом. — Я дам вам время подумать, но считаете себя нанятыми. — Гейб кивнул с уважением Адриану. — Я направляюсь домой. Я дам Саре знать, что случилось сегодня вечером.

— Конечно. — Адриан последовал за Гейбом в сторону двери, Деррик и Кейси Ли за ними. — Послушай, Шери хотела бы собраться на ужин с тобой и Сарой.

Джим их проигнорировал. — Спенс? Ты в порядке?

Спенсер слабо улыбнулся. — Прекрасно. — Он поерзал в кресле, его ноги дергались.

Джим смотрел в восторге. — Спенс?

— Хмм?

— Твои ноги дергаются.

Спенсер застенчиво улыбнулся. — Док сказал, что с физической терапией и медициной я мог бы восстановить кое-какие функции моих ног. Я не хотел ничего говорить, в случае если это не произойдет. — Он скривился. — Я никогда не буду ходить без посторонней помощи, Джимми, но если я смогу встать со стула один раз за какое-то время я буду считать это победой.

— Как и я, брат. — У Джима сорвался голос. — Как и я.