Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Глава 36

POV Бернар

– Что значит, проверка от самого короля? – смотрю недоуменно на мадам Норберг. Она вроде никогда меня не подводила, а тут на тебе. – Такие вещи заранее сообщаются, а не в начале недели с утра пораньше.

Тем более я собирался передать полномочия отцу и уезжать. Вчерашний день пришлось потратить на родственников и городской праздник. С сорванной помолвкой отдувалась мать, но обязанности мэра никуда не делись.

Нотариус, опять–таки, замучил расспросами. Чуть ли не сроки сокращать собрался, раз невеста сбежала, заподозрил обман. Но я его в чувства привел.

И теперь мне говорят, что я снова не могу уехать. Да Беатрис половину королевства успеет исколесить, пока я тут разберусь!

– Ваша светлость, с утра пришло письмо. Клянусь, его не было на той неделе, – отвечает бледная секретарша.

– Ладно, мадам Норберг, свободны, – беру оповещение и отправляю женщину на выход.

С проверкой отец не справится, здесь нужен только я. Иначе будут неприятности похуже, чем с нотариусом.

Проходит час, два, а ревизора все нет. Нервная система напряжена до предела. Была бы во мне магическая искра, точно научился бы прожигать дыры за время ожидания.

– Герцог Вандербург, здравствуй! – вдруг без стука открывается дверь. – А мы к вам.

В кабинет заходит делегация из графа Монро, его секретаря и графа Авати. Ревизоры короны, к счастью, не самые строгие. С этими и договориться можно. Господа любят просаживать деньги на мужские увлечения, а потому никогда не против лишнего заработка.

–Приветствую! – встаю из–за стола и надеваю маску радушия. – Чай? Кофе? Серьезней что–то?

– А–хах, Бернар, нет, мы при исполнении. Серьезными напитками угостишь вечером, – смеется Монро. – Давай сразу к делу.

– Хорошо. Что вас интересует?

– План застройки города. Поступил анонимный донос, что вы раздаете земли исходя из личных предпочтений, а не нужд города, – отвечает секретарь.

– Да вы что! Как я могу! – притворно ужасаюсь. – Случайно, не вчера донос поступил? Хотя вы не могли так скоро приехать.

– Могли, Бернар, еще как могли, – подмигивает Авати, – порталом прискакали. Хотели на твою помолвку попасть, на которую ты нас не позвал, но не успели, да? С невестой познакомишь?

С Монро и Авати мы учились в академии. Не на одном курсе, но все равно знакомы. А желание покутить на чужом празднике заставило этих двоих сделать вид, что мы друзья. Что ж, мне это на руку.

– Помолвки не было, вы ничего не пропустили. Идемте в отдел градостроительства, разберемся с планами.

Выпроваживаю их из кабинета, попутно вспоминая в голове, все ли в порядке с документами. И нужно объявить в общекоролевский розыск семью Браун. Я не мелочный, но спускать никому не стану.

Проходит час, мои сотрудники исправно загружают проверяющих информацией. Кто бы что ни думал, а у меня все в порядке. Документация всегда четко ведется, никакие взятки я не беру, не нуждаюсь.

Каждый свободный участок городской застройки рассматривается независимой комиссией, за членов которой я не ручаюсь. Они могут быть не столь чистоплотны. В чем и подозревала Беатрис, когда поняла, что центр города ей не дадут.

– Бернар, время обеда, мы устали, – восклицает Монро. – Давай, веди нас развлекай, гости мы или нет!

Пара едких комментариев грозится сорваться, но я сдерживаюсь.

– Постойте, в доносе говорилось об участке на окраине города. Вы отдали его своей невесте, то есть нарушили должностные полномочия, приняли решение в угоду члена вашей семьи, – подает голос секретарь. – Здесь я не вижу информации по нему.

Ох, этого трудолюбивого простолюдина нужно отправлять на проверки без двух оболтусов–аристократов. Он здесь точно для того, чтобы работу выполнять, а не красоваться и болтать.

– Есть такое дело, – я не отпираюсь.

– Бернар, нам придется тебя арестовать?! – спрашивает Авати, улыбаясь.

– Не думаю. На участке идет строительство приюта для детей. Это благотворительный проект независимого лица на личные средства. Мы тут мир лучше делаем, а не ерундой страдаем. И, кстати, леди Ноттинг по закону мне не никто, помолвка вчера не состоялась, так что закон не нарушен.

– Я бы все равно изучил документы, если позволите, – поджимает губы секретарь.

– На здоровье! Ваше право, – поднимаю вверх ладони.

–А мы пока пообедаем и послушаем, куда сбежала твоя невеста, Бернар, – с двух сторон меня берут под руки Монро и Авати.

Кажется, не отвертеться от допроса.