Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Глава 51

«Договорились!» – передразниваю Арчибальда. Да только не так, как планировалось.

Я выходила из покоев Генриха в святой уверенности, что полторы недели никто не потревожит мою нежную персону. Однако, король со своим прихлебателем поняли наш разговор по–своему.

В итоге – сегодня моя помолвка. Было решено не мешать все в один день, а потому свадьба будет позже.

– Беатрис, ты такая красивая! – восторженно произносит Мелани, глядя на платье.

Заставили прямо с утра его примерить. Как будто мне нечем заняться. Прошло всего несколько дней, а они хотят помолвку!

Спасибо, свадьбу отложили. На те самые полторы недели. Чтоб их всех.

И гадалка не объявляется. Пойду–ка после завтрака и пожалуюсь Генриху на всю их ярмарку. Хотя не факт, что он что–то сделает. Рыбка уже на крючке, ни к чему тратиться на новую наживку.

Рыбка – это, конечно, я. Причем очень глупая и мелкая. Такая, которая мнила себя, если не акулой, то хотя бы рыбой–меч, самостоятельной и справедливой. А в королевском дворце нужно быть пираньей.

– Леди, как вам? Я могу добавить розового на шлейф, или предпочитаете золото? – спрашивает швея с милой улыбкой.

– Хочу все черное, – заявляю мрачно, – в полосах, пятнах и дырках. Чтобы жених понял, что его ждет в будущем.

Девушка смотрит на меня, открыв рот.

– А–хах, она шутит, – Мэл разряжает обстановку.

– А, ясно, – бедная швея выдавливает из себя улыбку.

– Ага, – киваю, – правда, в каждой шутке лишь только доля шутки.

– Леди, черный слишком мрачный, может, не стоит? – произносит осторожно девушка.

– Да расслабьтесь. Не надо черного. Вообще все равно, что на мне будут за тряпки, я их не заказывала, – торопливо сдергиваю с себя платье. – Заберите его и делайте, что хотите!

– Хорошо, я поняла, – швея, смущаясь, быстро складывает свои причиндалы и выбегает из покоев.

Присаживаюсь на кровать и опускаю глаза в пол. В голове пустота, хочется забиться в угол и спрятаться там, как маленькой.

– Беатрис, – рядом пристраивается Мелани, – ты ее испугала.

– Ничего, переживет. Уверена, я не самая эксцентричная из тех, кому она шьет платья, – отвечаю, не поднимая головы.

Некоторое время сидим молча, а потом Мэл снова заговаривает.

– Все так плохо, да? – тихо спрашивает воспитанница и гладит по руке легонько.

Гораздо хуже, хочется мне сказать. Но из нас двоих взрослая я, а, значит, не имею на это право.

– Ничего такого, с чем бы я не справилась, легкий мандраж перед помолвкой. Слишком много у меня их за последнее время, – делаю вздох и наклеиваю на лицо улыбку. – Идем, крошка, позавтракаем в саду.

Спустя час мы все также бродим среди королевских растений. Красиво, садовники очень стараются. А, может, и маги тоже, слишком идеально вокруг.

– Беатрис, здесь чудесно! – счастливо восклицает Мелани, бегая по дорожкам вокруг фонтана.

– Ага, очень мило, – рассеянно отвечаю.

Мозг не варит от слова совсем. Внутри пустое белое состояние, словно художник все затер. Как раз, когда нужно мобилизоваться и действовать.

Эх, а я–то считала, что все могу, а оказывается, не совсем.

Густава отправили восвояси, узнала пару дней назад. Он, к счастью, благополучно добрался, письмо прислал. Генрих лишил меня единственного человека, который во дворце был моим, а не его.

Предполагается, что Арчибальд нас отвезет в поместье лично. Позаботится о молодой супруге, так сказать.

Интересно, все те дамы, что становились вдовами, они совсем непричастны к судьбе своих мужей?

Ой. Повело не в ту сторону. Нельзя так, он мне ничего ужасного не сделал, все исходит от Генриха. Сам Арчибальд даже словом не обидел.

Тут вдруг кто–то хватает меня за талию, закрывает ладонью рот и затаскивает в кусты.

– Тсс, а то нас услышат.