Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Глава 54

– Бернар! Дмитрий! Велен! – тихо восклицаю.

– Господа! Приветствую, – кланяется Вандербург. – Простите великодушно, что помешали вашему приему, но здесь моя невеста и ее воспитанница. Мы заберем девочек и покинем вас.

Секундное замешательство и всеобщее молчание сменяются гомоном голосов. Кажется, каждый присутствующий одновременно высказывает свое мнение.

«Ах, Бернар, Генрих тебя ведь уничтожит теперь. Я почти сама справилась, зачем ты полез?» – думаю, глядя на герцога с нежностью.

Всегда мечтала оказаться в ситуации героини любовного романа, которую спасает ее возлюбленный из лап кровожадного злодея. Происходит битва, где любимый почти проигрывает, они с плохим героем сцепляются на краю обрыва, вот–вот злодей его скинет, и…

Тут, в последний момент положительный персонаж сбрасывает своего противника в бездонную расщелину. Все приспешники злодея сбегают либо переходят на другую сторону. Из–за туч выглядывает солнце, и на небе появляется радуга. Птички поют, а героиня бежит на встречу любимому.

Обязательно босая и с распущенными волосами. Не знаю почему, но так мне видится более романтичным.

Но я замечталась. В нашей реальности, если Вандербург сбросит со скалы Генриха, ничего хорошего не случится. Неприкосновенность Арчибальда еще под вопросом, а король точно табу.

– Беатрис, он тебя любит, я же говорила! – шепчет рядом Мелани, выводя меня из оцепенения.

– Да, котик, ты права, – целую девочку в макушку и тяну за руку. – Идем скорее.

В общей суматохе никто не замечает, как мы подскакиваем к служанке, связанной с Мигелем. Проходит всего несколько секунд.

– Госпожа, они с вами? – девушка мгновенно переключается на нас.

– Да, – коротко отвечаю.

– Это хорошо, я как раз хотела вам сказать, что королевские стражники раскрыли нашу ловушку, отвлекать нам их нечем. Побег под угрозой срыва. Придется вашим друзьям взять на себя эту роль, – «радует» служанка.

Тепло смотрю на Бернара: «Как же ты вовремя, и все–таки будет, как в романтических книжках. Только все останутся живы».

– Тихо! – одним словом Генрих заставляет присутствующих замолчать. Сказано, большой опыт на руководящем посту. – Вандербург, ты на солнце не перегрелся? Сейчас вашу троицу схватит стража.

Король выплевывает последнюю фразу, презрительно сощурившись.

– Ваше величество, никто не отвечает, – Арчибальд говорит тихо, но слышат все, ведь в зале абсолютная тишина.

– Черт! – совсем не по–монаршьи ругается Генрих.

– Ваше величество, если вы ждете охрану, то они заняты, – произносит насмешливо Бернар, – спят. У вас отвратительная защита от магических воздействий, должен вам сказать. Ваши местные чародеи ни в какое сравнение не идут с этими ребятами с севера.

Он кивает в сторону Дмитрия и Велена.

– Девочки, вперед, – шепчу служанке и Мелани.

Пока мужчины меряются остротой языка, нам нужно подобраться к выходу. Присутствующие еще не в курсе всех обстоятельств конфликта. И лучше бы нам оказаться возле герцога, когда они поймут, что нужно лишь схватить меня или Мелани, и королевская благодарность у них в кармане.

– Он не блефует, ваше величество, – подает голос Арчибальд.

– Твою дивизию! Зачем мне тайная канцелярия, если вы не можете справиться с горсткой, подрывающей мои планы! – Генрих в бешенстве швыряет бокал об стену, который держал до этого в руке.

– Мой отдел специализируется на разведке и тайной борьбе. Я не могу отвечать за магов и начальника стражи, – белесый говорит, как настоящий солдат. Но он прав.

А мы с девчонками также пробираемся вперед. Гости Генриха стоят, раскрыв рты, им не до нас.

Встречаюсь взглядом с герцогом, мы улыбаемся друг другу. Как же можно было так глупить? Ведь вот она, любовь, ее по глазам видно.

Остается совсем немного, мы почти у цели. Я неосознанно тяну руку к Бернару, а он ко мне. И это–то нас и губит.

– Тому, кто схватит леди Ноттинг с девчонкой, пожалую земли в южной провинции! – кричит Генрих.

Он, как всегда, просчитывает ситуацию быстрее всех. Небось наши с Вандербургом земли отдать хочет, не из своего же кармана тратиться.

А я оборачиваюсь и, как в замедленной съемке, с ужасом вижу хаотичную массу из нарядно одетых подданных короля. На их лицах горит алчность.

– Беатрис, мне страшно, –говорит Мелани.

– Да тут и я струхнула, – признается служанка.

– Скорее, к нашим мужчинам! – кричу я.

Девчонки вырываются вперед, а меня кто–то хватает за ногу, и я падаю.