Жена для звёздного генерала

Глава 8

– Ария, милая. Я очень скучаю. А ты? – Восклицает сеи Люция, едва я оказываюсь перед плазменным экраном во всю стену. С той стороны на меня смотрела ухоженная властная энийка и изгибала губы в улыбке. – Почему ты так долго не отвечала? Что-то случилось?

Тяжело держать эмоции под контролем, если речь о Риате или членах Дома Алдер. Фразы вертятся на языке, но все они жестоки и вряд ли обрадуют приемную мать генерала.

Натянуто улыбаюсь:

– Доброго дня, сеи Люция. Ответы на ваши вопросы: нет и нет.

Радостное состояние женщины тускнеет, она судорожно вздыхает и переводит взор себе на колени.

– Значит, правда. Бросила моего сына по доброй воле.

– Да.

– Ария, одумайся, - неожиданно всхлипнув, Люция подаётся к экрану и всматривается в мои глаза. – Риат любит тебя. Так сильно и безнадежно, что повздорил с Императором и получил в награду ссылку.

– Я не просила его ссориться с Императором, - цежу, чудом сохраняя неземное спокойствие. – Не принуждала идти на конфликт.

– О, милая, разве ты не знаешь Риата? Ради любимой женщины он отдаст даже жизнь. Жена давно перестала для него существовать. Мирана трижды просила Риата вернуться на Эльбу. К ней. И тогда бы правитель простил ему недальновидную выходку. Но Риат отказался. Причина – в тебе!

Вскидываю бровь.

Хочет внушить мне чувство вины? Обвинить в недостойном предательстве истинных уз?

– Выбор сделан, сеи Люция. Я не…

– Детка, ты не справедлива, - мать генерала перебивает. – В тебе говорит обида. Признаю. Я была с тобой слишком сурова. Отказывалась слышать твою точку зрения. Но пойми, это делалось ради тебя и Риата. Вы половинки единого целого. Прошу, не отрицай свою связь.

– Сеи Люция, честное слово, была рада повидаться, но с недавних пор я очень занята и должна…

– Ария, дай моему сыну еще один шанс, - словно не слыша возражений, энийка продолжает шептать. По ее напудренным щекам катятся слезы. – Ты страдаешь вдали от Риата. Знаю, страдаешь. Милая, не будь жестока. Не губи последнего представителя великого Дома.

– Ария?

Беседу с Люцией прерывает появление в зале Саара. Муж немедленно приближается ко мне, обнимает за талию и одаривает мать генерала лютым взглядом.

– Сеи Люция?

– Ваше Высочество, - она покорно опускает глаза и умолкает.

– Я не ясно выразился, сказав, чтобы вы держались от моей жены подальше? – Рычит Саар. – Знаете, чем злостное неповиновение грозит Дому Алдер?

Люция бледнеет, вжимает голову в плечи.

Понимаю, что надо вмешаться. Обнимаю мужа за шею и приникаю к губам.

– Саар, перестань. Мы просто обменялись любезностями. Сеи Люция уже прощалась. Я права?

– Да, милая, - убитым голосом шепчет энийка.

– Видишь? – Вскидываю бровь, замечая в глазах Истинного беспощадную тень ревности и недоверия. Раньше он верил каждому слову Искры. Неужели постепенно это доверие сойдет на «нет»? – Позволь ей отключиться, и идём в нашу спальню? Безумно устала.

Муж несколько секунд сверлит меня в упор, вжимая пальцы мне в талию, крылья его носа раздуваются. Потом снисходительно кивает и небрежным жестом подаёт знак Люции прервать канал связи. Собственнически подхватывает меня на руки и, как только я зарываюсь лицом в его пряную белоснежную рубаху, уносит пару в общие покои.

* * *

звёздная система Яндарис

база звездного флота Империи № 98760

– Генерал, наземная операция на спутнике Три-Нир завершена. Высадка десанта врага успешно подавлена. Геары отброшены назад за звёздный периметр и понесли большие потери. Граница Империи вновь под контролем.

Рапорт старшего сержанта бьёт по вискам холодным набатом. Следует думать о конфликте с агрессивной не гуманоидной расой, но все мысли волчком вертятся вокруг элейны.

Ее удовольствие эхом, передающееся издалека, ранит больней энергетических клинков. Краткие вспышки радости напоминают пощечины, вырывают из сердца куски мяса. Ария объявила Саара мужем. Позволила ему то, что категорически запрещала Риату.

Истинная сделала это по любви? Или исключительно ради мести?

Эниец суживает глаза. С заложенными за спину руками проходится по маленькому невзрачному кабинету. Стол освещен единственной тусклой лампой в потолке. Круглое окно выходит в открытый космос. Стальной край космического крейсера в этот момент медленно проплывает к грузовому ангару.

– Генерал? – Осторожный голос сержанта напоминает, что подчиненный по-прежнему в кабинете.

От него исходит тревога и слепое повиновение.

О генерале Алдере и прежде ходили легенды. Его боялись, уважали и преклонялись перед его гениальным умом стратега. Теперь же вовсе предпочитали избегать, учитывая каким жестоким и резким он стал, потеряв свою элейну.

– Отправить три взвода на Тир-Нир, остальные пусть усилят охрану периметра, - жестко отдаёт приказ и отсылает подчиненного жестом.

Несколько часов проходят за изучением карт звездного неба и пунктов будущей тактической операции. Искать друзей или соратников на базе у тарха на рогах Риат не планировал. Поужинав в одиночестве в пустой столовой, он прошел в личную жилую комнату и принял леденящий кровь душ.

Волосы еще были влажными, а из одежды он успел надеть форменные брюки с тяжелой пряжкой, когда искин сообщил:

– Генерал. На базу прибыл малый звездолет вашей жены.

Риат хмурит лоб.

Какого тарха?

– Принцесса стремительно приближается к вашей каюте. Разрешите ей допуск в покои?

– Разрешаю.

Спустя пару минут тяжелая металлическая дверь с протяжным скрипом отворяется, в каюту входит Мирана. Как всегда от нее невозможно отвести глаз. Идеальная фигура с точеными формами, длинные белоснежные волосы шелковистым плащом струятся по аппетитным изгибам. Откровенное платье подчеркивает пышный бюст и широкие бедра. В ложбинке грудей, будто немым укором поблескивает брачный кулон.

– Риат, - ее шепот эхом проносится по тишине.

Занятно, между ними не всегда зияла бездонная пропасть. Первые годы супружеской жизни супруги были счастливыми. Он носил ее на руках, а страстные ночи могли растянуться на несколько суток. Но все рано или поздно подходит к концу.

– Любимый. Совсем ничего мне не скажешь?

Риат окидывает жену придирчивым взглядом.

– Зачем прилетела?

Дочь Императора томно вздыхает, ее глаза увлажняют настоящие слезы.

– Я с ума схожу от одной мысли, куда отец тебя отослал. Это не справедливо. Но ты сам виноват. Почему, - новый шаг навстречу Риату, - почему ты отказался принести ему извинения? Отец готов вернуть отозванные привилегии. Хватит упрямства. Давай начнем всё с начала?

Не дожидаясь реакции мужа, она прижимается к его груди. Взгляд глаза в глаза напоминает столкновение огня и льда. Одна рука дочери Императора опускается на мускулистое мужское предплечье, вторая ложится на внутреннюю сторону бедра, медленно продвигаясь к кожаному ремню.

– Не верю, что ты так легко забыл меня из-за какой-то девчонки, - шепчет в самые губы. Ее ладонь накрывает тугой мужской бугорок в паху, начинает тереть. – Ну же, поцелуй свою жену. Не отказывай себе в маленькой шалости.

Мирана красива и порочна. Но давно не вызывала в душе генерала ответных чувств.

– Прекрати, - он жестко перехватывает ее тонкое запястье и отталкивает. – Между нами всё кончено.

Энийка с шумом выдыхает через рот, чудом удержавшись на каблуках.

– Предал сытую жизнь ради пары, которая тебе даже не верна? Как глупо. От вас, сейн Алдер, я такого не ожидала.

– В Арии говорит боль. Я не вправе ее осуждать. – Мрачно глядя на нелюбимую, генерал складывает руки на голой рельефной груди.

– А меня осуждаешь? Только за то, что хочу быть с тобой?

– Ты пыталась ее убить.

– И поэтому ты подал Императору повторное прошение о расторжении брака?

– Потребуется, подам еще.

– Ах, вот как? – Женский голос сочится ядом.

Риат усмехается.

– Считаешь, повод недостаточен?

– Значит, хочешь развод? Желаешь любым способом вернуть брачный кулон? – Женщина подхватывает серебряную цепочку двумя пальцами и приподнимает украшение на уровень глаз. – Чтобы потом… что? Вручить той, кто отвергла тебя? Она не примет его, Риат.

– Лучше найди другого мужа. Со мной твои фокусы уже не пройдут, - с холодным гневом парирует генерал, устав от словесной перепалки.

Мирана корчит злую гримасу. Но в глубине ее глаз пылает ненависть, затаённая жажда мести.

– На, - она со злостью снимает кулон через голову и швыряет мужчине в грудь, - забирай.

Генерал ловок и легко подхватывает украшение.

– Ты мне тоже больше не интересен, - шипит со злобой. – Подбирать объедки за жалкой Истинной унизительно. Хочешь сдохнуть на этой базе? Пожалуйста. Я сама попрошу отца нас развести.

Ее Высочество поправляет сползшие с плеч бретельки и, гордо вздернув подбородок, сбегает из сумрачной комнаты.

Оставшись один, Риат откладывает кулон бии на стол. Трет широкими ладонями лицо.

Жена разорвала отношения добровольно? Подозрительно и явно тянет на провокацию со стороны взбалмошной дочери Императора. Впрочем, пока что-либо не случится – думать об этом бессмысленно.

Риат бросает задумчивый взгляд на бескрайнюю тьму дальнего космоса.

Его крепкие пальцы теребят серебряную цепочку.

Саар украл у него любимую, обманом внушив Арии доверие и заботу. Так или иначе, у него появился призрачный шанс вернуть Искру, позвать её замуж. Такого подарка от Высшего – командующий из Дома Алдер ни за что не упустит.