Жена опального лорда

Глава 18

Глава 18

Теперь еще и госпожа Эбиган какая-то. Скоро у меня будет целый список неизвестных персон. Ладно, посмотрим, что там она пишет.

«Моя дорогая Лорен! Наконец-то могу поделиться с тобой радостью. Позавчера я избавилась от этой тяжести! Беременность – это ужасно, но я согласилась бы ходить беременной еще год, лишь бы только не рожать. Я слышала, за океаном научились избавлять женщин от этого ужаса. Дают усыпляющего питья, разрезают живот и достают ребенка, а потом зашивают. Правда, остается некрасивый шрам. Я даже не знаю, что хуже – сутки страшных мучений или шрам на весь живот. Хотя кто его увидит, кроме меня и Гайды? Но что толку говорить, у нас этого все равно не делают».

Ясно, очередная дура-подружка. Да еще и с гормональной энцефалопатией.

«К сожалению, это девочка. Эртен рад, но сказал, что ему все равно нужен сын. Мне хотелось его убить! Попробовал бы родить сам! Я еще лежу в постели, скоро разрешат вставать. Девочку приносят, чтобы я на нее посмотрела. Мы пока не придумали для нее имя. Эртен хочет назвать ее Танитой, мне не нравится, но, боюсь, он все равно настоит на своем.

Лорен, дорогая, я надеюсь, ты выберешь время и навестишь меня? Мне так скучно! Я уже два месяца не была при дворе и когда еще попаду туда. Пропустила все самое интересное – твою свадьбу. Ты просто обязана приехать и обо всем мне рассказать, если не хочешь, чтобы я умерла от скуки и от любопытства.

Крепко обнимаю. Твоя Л.»

Л.? А не Люцина ли это случайно? Лорен ездила к ней в красном платье, которое, по словам Айли, при дворе никто не видел, и я сделала вывод, что Люцина не из придворных. А она могла просто сидеть дома из-за беременности.

- Я угадала? – Айли умоляюще сложила руки на груди. – Это от госпожи Люцины? Она родила?

- Да, - кивнула я. – Девочку. Просит навестить ее.

Хорошо, одной загадкой меньше. Кто там был еще? Забыла. Ну ладно, не пожар. А подружка – как по заказу. Причем одичавшая в домашнем заточении. Наверняка очень хочет поболтать, надо только подталкивать в нужном направлении. А если потребует придворных новостей, так у меня законная отмазка: сама сидела под замком. Ноффера с собой, конечно, не возьмешь, но как раз пригодятся слуги Громмера. Вот только одна проблемка…

- Я бы, разумеется, навестила, но не представляю, как объяснить кучеру, куда ехать. Дядин сам знал.

- А зачем что-то объяснять? – удивилась Айли. – Скажете Теренсу, что хотите навестить госпожу Эбиган. Даже если кучер и не знает, где это, ему расскажут. Вот только вам надо подождать немного, чтобы стало получше.

- Ну это само собой, - согласилась я. – Я подремлю, а ты пока прибери в гардеробной. Но не уходи. Если Ноффер запросится на улицу, выпусти.

- Господин Келлин спал там? – с невинной улыбочкой поинтересовалась она. – В гардеробной?

- Ну не здесь же, - огрызнулась я.

- Мне кажется, он все-таки не совсем равнодушен к вам, госпожа. Бросился на помощь и на ночь остался с вами. Не похоже на то, что он вас ненавидит.

Нет, эта девка определенно потеряла берега!

- Айли, следи за языком! – одернула я ее резко. – Его первого заподозрили бы в моей смерти. Дядя это так не оставил бы. Да и королю вряд ли понравилось бы. А лорд в первую очередь думает о своем сыне.

- Простите, госпожа, - она юркнула в гардеробную и прикрыла дверь.

Уснуть мне так и не удалось. Когда Айли закончила убирать одежду, я отправила ее в кабинет за письменными принадлежностями. Она принесла бумагу с гербом, чернила, перо, палочку чего-то похожего на сургуч и печать. Все это располагалось, как на подносе, на большой доске, которую я использовала в качестве подложки.

«Дорогая Люцина!»

Написав это, я запнулась. Она же должна знать почерк Лорен. Не удивит ли ее, если я напишу как-то совсем иначе? Но мне даже сравнить было не с чем. Оставалось надеяться на мышечную память. На худой конец, можно соврать, что писала лежа, в неудобном положении.

«Я от всего сердца поздравляю тебя с рождением дочери, а также с тем, что беременность и роды позади. Желаю поскорее поправиться и вернуться к привычной жизни. При дворе тебя не хватает. Я не совсем здорова, но как только мне станет лучше, обязательно тебя навещу. Не скучай!

Лорен – уже Нарвен».

Сложить письмо оказалось просто: я запомнила, как выглядело послание Люцины. А вот что делать с сургучом? Впрочем, долго раздумывать не стала и попросила запечатать Айли. Ну я же лежу – мне неудобно. Она подтопила палочку над свечой, накапала на обрез листа и приложила печать.

- Пойду отдам Теренсу, - собрав все письменные принадлежности, Айли убрала доску на стол и направилась к двери. – Чтобы отослал прямо сейчас.

Вечером, поужинав в постели, я поймала себя на том, что жду Келлина.

Ну, то есть не жду, конечно, просто интересно, зайдет или нет. Больше ничего. Он ведь собирался встретиться с Громмером и поговорить с ним обо мне.

Сказав себе это, я почти успокоилась, но когда Келлин так и не появился, стало обидно. А тут еще и Айли подбросила дровишек, пока перестилала мне постель.

- Странно, что господин Келлин не пришел узнать о вашем самочувствии, - елейным голоском пропела она, взбивая подушки.

- Возможно, у него важные дела во дворце, - ответила я, глядя в огонь.

Спинка кресла заслоняла меня от нее, и она не могла видеть моего лица в тот момент, когда я думала, что это девица с каждым днем бесит все сильнее и сильнее. А если она и правда влюблена в Огриса, вполне могла стать наводчицей. Я охотно от нее избавилась бы, но… подозрения – это еще не повод. К тому же пока она была мне нужна. Я до сих пор слишком мало знала о настоящей Лорен.

***

Келлин пришел утром, когда я завтракала. Мне стало получше, но, прислушавшись к совету Айли, решила полежать еще денек.

- А кстати, почему ко мне не позвали лекаря? – спохватилась я, привередливо разглядывая содержимое подноса.

- Но вы же не просили, госпожа, – захлопала глазами Айли. – Если нужно, я передам Теренсу.

- Да нет, уже не надо.

Вот как здесь, оказывается, заведено. Не попросишь врача – значит, тебе не надо. Так и помрешь.

Тут-то и появился Келлин. Наверно, вошел бы без стука, но дверь была закрыта хоть на хлипкий, а все же замок.

- Присоединяйтесь, - предложила я, кивнув на поднос. – Мне все равно столько не съесть.

- Благодарю, я уже завтракал.

Келлин явно был удивлен, но постарался этого не демонстрировать и лишь слегка приподнял брови. Присел на край кровати и, подумав, все же взял ломтик сыра.

Вот сыр, кстати, был одним из немногих продуктов, которые мне здесь не нравились. Что-то среднее между моцареллой и сулугуни, но очень соленый и острый. А вот Келлин ел его с удовольствием.

- Вчера не зашел к вам, вернулся поздно. Как вы себя чувствуете, Лорен?

- Спасибо, лучше. Вы виделись с моим дядей?

- Да. Мы пытались понять, кому вы можете быть опасны. Пока ни до чего не додумались, но кое-что интересное он мне рассказал. Касательно вашего… дружка Огриса.

- Келлин, мы будем разговаривать или зубоскалить? – сухо поинтересовалась я.

Едва заметно дернув уголком рта, что, как я поняла, было признаком раздражения, он продолжил:

- Лорд Сойтер… так вас устраивает? Лорд Сойтер по уши в долгах. Не знаю, как ему удалось так быстро пустить по ветру наследство, но он должен всей Тагре. Азартные игры – лучший способ разориться, если не умеешь играть.

- А вы умеете? – не удержалась я.

- Умею. Но не играю. Так вот лорд Сойтер, - он говорил это подчеркнуто издевательски, и мне захотелось вылить кэор ему на голову, – уже месяца два как должен был сидеть в долговой тюрьме. Вы ведь об этом знали? Да, Лорен? И поэтому решили сделать ставку на другую лошадь?

- Ну… скажем, догадывалась.

- Кто бы сомневался! Но речь не о вашей расчетливости. Кто-то придержал судебное преследование. Лорд Громмер считает, что…

- Что его поймали этим, - кивнула я не без разочарования, поскольку рассчитывала узнать что-то новое. – Он соглашается уехать со мной и по дороге меня убивает. Или кто-то другой убивает, неважно. А он едет себе за границу дальше, свободный, как ветер.

- Сочувствую, Лорен, - усмехнулся Келлин. – Неприятно, когда тебя предает любимый человек, да? Хотя чему тут удивляться? Вы предали его, он – вас. Вы квиты.

- То есть, по-вашему, это равноценно? – от возмущения я поперхнулась и закашлялась. – Отказ от брака и убийство – равноценно?

- Ну для кого-то, видимо, да. Особенно если приправлено личной выгодой. Зато какие страсти, какие острые ощущения, разве нет? Только представьте, в старости будете рассказывать, шамкая, внучкам на ушко, что спали с убийцей.

- Какой же вы все-таки отвратительный, лорд! – я дернулась и разлила кэор на одеяло. – Если хотите знать…

Тут я прикусила язык, потому что чуть не ляпнула то, о чем ему знать совершенно не обязательно. Если когда-нибудь мы все-таки окажемся в одной постели… Нет, сейчас я этого вовсе не хотела, но возможности не исключала. Когда молодые мужчина и женщина живут под одной крышей, такое случается. Тем более если они формально женаты. Так вот, если это произойдет, он сам поймет, каким был ослом. А если нет, тогда это сакральное знание ему ни к чему.

- Хотела бы я знать, откуда у меня возьмутся внучки.

Этот вопрос был, скорее, риторическим, и Келлин, разумеется, сделал вид, что его не услышал.

- Отвратительный? – пожал он плечами. – Возможно. Но смею напомнить, это вы напросились на брак со мной, а не я.

Как назло, в голову не приходило ничего, чем бы я могла ответить – так же ядовито. Зато вдруг, словно кит из морских глубин, всплыло то, что я тщетно пыталась вспомнить. Всплыло – и тут же нырнуло обратно.

- Лорен?

Видимо, у меня был очень глупый вид: я застыла, глядя куда-то сквозь одеяло и шлепая губами, как рыба на песке.

- Вы сказали, кто-то придержал судебное преследование Огриса. Да, дядя говорил мне об этом. А Марета Магиар… она приезжала навестить меня, пока вас не было… Марета сказала, что король очень зол на Огриса за участие в моем побеге. Я не знаю, каким образом он узнал об этом, если побег не состоялся. Наверно, это тоже важно. Но еще важнее другое. Она сказала, что Огриса спасло только заступничество… а вот чье – никак не могу вспомнить. Имя крутится на языке, но не могу поймать.

- Жаль, - нахмурился Келлин. – Очень жаль.

- Я могла бы спросить у нее.

- Боюсь, не получится. Магиар с женой уехал вчера в свое имение. Видимо, хочет быть подальше от столицы, если вдруг станет жарко.

Как и в русском, слово «жарко» на языке Нерре означало не только погоду. Явно назревали какие-то серьезные политические события. Впрочем, их Келлин вряд ли стал бы со мной обсуждать.

- Надеюсь, что все-таки вспомню. Кстати, я хотела бы навестить другую подругу. Может, даже завтра, если буду себя хорошо чувствовать.

- Разве вам кто-то запрещает? Не знаю, уместно ли взять с собой пса, но, думаю, слуги лорда Громмера вполне могут вас сопровождать. Только скажите, к кому собираетесь. Ну мало ли – чтобы знать, где искать ваш труп, если что.

Вот ведь скотина!

- К Люцине Эбиган.

- Вот как?..

Только что Келлин был вполне похож хоть и на противного, но все же человека. Язвил, подкалывал меня, причем довольно обидно, и вдруг закрылся изнутри, как стальной сейф. Поднялся с железобетонным лицом и пошел к двери.

- Всего доброго, Лорен, - бросил он через плечо, поворачивая в замке ключ.

Дверь хлопнула, шаги стихли в коридоре.

Это что вообще было? Люцина – та-о-ком-нельзя-упоминать?

Да, моя жизнь здесь и правда настоящее минное поле. И миноискатель в комплект не входит.