Утро выдалось сырое и холодное. Фло повернула голову и в сером утреннем свете увидела спящих Дугласа и Криса. В этот момент она перестала бороться с собой и призналась, как хорошо, что Дуглас рядом. Как замечательно проснуться, зная, что он здесь, а не где-то в сотнях миль отсюда, что можно будет с ним поговорить, увидеть его лицо, улыбку, услышать его голос.
Длинные черные ресницы дрогнули, и Дуглас открыл глаза.
— Доброе утро, — прошептал он.
Она улыбнулась, взгляды встретились. Долгое время они молчали, прислушиваясь к шуршанию ветра по пляжу. Вчера Флоренс долго лежала без сна и размышляла над словами Дугласа, пытаясь понять, что они означают. Словно складывала картинку из осколков, часть которых утеряна.
Правда ли он любил ее? Возможно. Но как тогда мог встречаться с Долли? Тем более как она могла забеременеть?
Он никогда не женился бы на Долли, не выйди она замуж? Но они с Остином поженились только через месяц после ее отъезда. Почему же Дуглас не попытался связаться с ней, хотя бы позвонить?
В этих словах все время проглядывала ложь. По-видимому, он рассказывал все это, просто чтобы оправдать свое бессовестное поведение.
Наконец Флоренс уснула, и вопросы остались без ответов. Без ответов? Но эти вопросы никогда и не были заданы. А ведь он хотел поговорить. Может быть, стоило только спросить… Но она отвернулась, притворившись, что спит. Стало страшно.
Но теперь она совершенно спокойна, и можно вернуться к разговору.
— Флоренс? — Он окликнул ее раньше, чем она успела подобрать подходящие слова.
— Да? — Флоренс посмотрела выжидательно.
— Наш вчерашний разговор… — Он перевернулся на спину, скрывшись от ее взгляда. — Прости, если затронул тему, которой не должен был касаться. Я думал об этом всю ночь, и решил, что ты права. Не стоило рассказывать о Долли, и я не имел права расспрашивать тебя об Остине. Наверное, что-то надо оставлять в прошлом. Казалось, если поговорим, то поймем друг друга, и наши отношения улучшатся. Но ты, видимо, считаешь, что лучше не будить спящую собаку. Хорошо. К тому же, все это уже в прошлом. И сколько бы мы ни говорили, ничего не изменится. Ведь так?
Флоренс тяжело сглотнула.
— Так, — прошептала она, глядя на его профиль, который сейчас казался вырубленным из камня.
— Ну, и хорошо. Больше не будем возвращаться к этому. Только… — он прикрыл глаза, — …давай перестанем ссориться, Фло. Нам обоим очень нужен мир и покой этим летом.
— Конечно, давай.
Он протянул руку и заправил за ухо прядь волос. От этого легкого прикосновения ее тело охватило огнем. Это напугало, и Флоренс испытала облегчение, когда он убрал руку.
— Сейчас у нас не самые лучшие отношения, но неужели мы не сможем заключить мир и жить под одной крышей как цивилизованные люди…
— По крайней мере, не убить друг друга.
— Да, надеюсь, — засмеялся он. — А вдруг получится снова стать друзьями. Ведь были же мы друзьями в свое время?
Флоренс перевернулась на спину и прикрыла глаза.
— Я остаюсь и постараюсь не злиться. Слишком многое было между нами, чтобы обещать друг другу большее.
Дуглас беззвучно пошевелил губами.
— Да, я понимаю, — сказал он наконец.
Вдруг по брезенту застучали тяжелые капли. Оба замолчали, прислушиваясь. Через несколько секунд на палатку обрушился ливень.
— Ох, нет! — простонала Флоренс. — Дуглас, дождь!
— Несомненно.
— Что же нам теперь делать?
— Не имею понятия. Думаешь, это надолго?
— О боже!
— У тебя много еды?
— Только на завтрак, но…
— Что… Дядя Дуглас! — вскочил Крис.
— Доброе утро, малыш! — Дуглас улыбнулся.
— Как ты оказался здесь? — спросил мальчик взволнованно. — Ого, дождь! Подо мной все мокро. Ма, это не я. Честное слово!
Флоренс рассмеялась — столь энергичен был протест. К ее великому удивлению, Дуглас тоже рассмеялся.
— Как только детям удается так быстро просыпаться? — спросил он. — Для подобного энтузиазма мне нужно не меньше двух чашек кофе.
Крис выбрался из спального мешка и, прежде чем взрослые успели остановить его, расстегнул полог. Дождь хлынул в палатку. Фло вскрикнула, а Дуглас вскочил на колени и быстро застегнул молнию. Показалось, что сейчас он рассердится, во всяком случае, проворчит что-нибудь, но он рассмеялся.
— Разве не здорово? Давайте-ка завтракать.
— Ты сошел с ума? — Флоренс тоже засмеялась.
— Нет, просто проголодался. Что у нас есть съедобного?
— Бананы.
— Слышишь, Крис: бананы! — В этот момент капля упала на его небритую щеку. Все посмотрели наверх и увидели мокрое пятно, расползавшееся на глазах. Кап! Следующая капля попала в глаз. Вдали сердито заворчал гром.
И вдруг Флоренс разобрал смех. Зачем они сидят в грозу в маленькой протекающей палатке всего в миле от коттеджа. Нет, ведь правда, смешно!
Дуглас, стараясь не обращать внимания на капли, уже вовсю падавшие на голову, спросил с величественным спокойствием:
— Позвольте узнать, мадам, над чем вы смеетесь?
Флоренс, покатываясь от смеха, показала на него пальцем.
— Надо мной?! — Он сделал вид, что пришел в ярость. Незаметно опустив руку в корзинку с провизией, извлек огромный банан и стукнул им по плечу Флоренс.
— Прекрати! — закричала Флоренс и, схватив попавший под руку рюкзак, запустила его в Дугласа.
Крис, глядя, как дурачатся взрослые, вскочил на ноги, подыскивая себе подходящее оружие.
— Осторожно, Крис!.. — воскликнула Флоренс, но поздно — крыша маленькой палатки рухнула.
— И когда ты научишься делать хоть что-нибудь как следует, Флоренс? — вскричал Дуглас, барахтаясь в мокром брезенте.
Наконец они добрались до коттеджа: мокрые, замерзшие, все в песке, но очень веселые, словно после захватывающего приключения. Их хорошее настроение стало еще лучше после горячего душа и завтрака. В сухой одежде с чашкой густого горячего какао они устроились в гостиной. Флоренс на софе, а Дуглас и Крис у камина, подбрасывая в него поленья.
— Сейчас будет тепло. — Дуглас смотрел на разгорающееся пламя.
— Ма, можно я посмотрю телевизор?
— Конечно. Сейчас как раз начинается интересный сериал.
Дуглас стряхнул золу с руки.
— Знаешь, а я не смотрел ни одной серии, хотя много слышал об этом сериале. Надо посмотреть.
Флоренс взглянула так, как смотрела на Криса, когда тот пытался от чего-то увильнуть.
— Тебе нечего делать?
Дуглас сунул руки в карманы и надулся как мальчишка. Потом тяжело вздохнул.
— Все. Иду, иду.
Как хорошо и спокойно было им сейчас. Это, несомненно, лучше, чем ссориться, но Фло не могла не думать о том, что это зыбкое спокойствие в любой момент может рухнуть. В тот вечер они выплеснули большую часть своего гнева и теперь словно плыли по тихому озеру, не задумываясь, что на самом деле здесь глубоко и опасно.
На следующее утро позвонил Питер. По пути на работу он заехал к сестре, которая напомнила ему, что несколько дней назад они заказали билеты на концерт…
— …На эту субботу. Хочешь сходить?
Фло задумалась. В понедельник вечером вместе пообедали, во вторник — катались на катере. Сегодня четверг, и он снова приглашает куда-то. Неужели Дуглас прав, и Питер к ней неравнодушен? Да нет, просто Дуглас искал повод поссориться.
— Можно я отвечу завтра? — Он молчал, очевидно, ожидая объяснений. Фло стало неловко, но в голову ничего не приходило.
Наконец послышался его голос:
— Да, конечно. Я перезвоню тебе завтра. Да, сестра хочет что-то тебе сказать.
Он передал трубку, и Кэт спросила, какие у нее планы на сегодня.
— Мне хотелось бы выбраться в Бар-Харбор, погулять, походить по магазинам…
— Здорово! Может, завезешь Криса ко мне? Они с Полом так подружились, что Пол теперь скучает.
Флоренс обдумала предложение. Кэт очень деликатна и хочет в тактичной форме оказать ей услугу.
— Хорошо. Но с условием. Твой сын нанесет нам ответный визит.
Было солнечно и свежо после вчерашней грозы, и Флоренс прекрасно провела время, бродя по улочкам старого города. То и дело останавливаясь, восхищаясь затейливыми веерообразными окошками, резными дверями, витыми чугунными оградами и розовыми кустами за ними, и даже отсняла две фотопленки.
Однако ближе к полудню она решила вернуться. Правда, Кэт обещала накормить Криса ланчем, но почему-то не хотелось злоупотреблять ее гостеприимством.
— Кэт! — позвала она подругу через открытое окно кухни. — Скажи Крису, что я приехала.
— Его нет, Фло. — Кэт оторвалась от мытья посуды. — Заходи.
— Как нет? А где же он?
— Ушел с Дугласом.
— С Дугласом?
— Да, с тем парнем, у которого мужественный вид и красивый голос и который живет в твоем коттедже, — рассмеялась она. — Он забрал Криса с полчаса назад и говорил что-то о рыбалке.
Флоренс смущенно потупила взгляд.
— А куда они пошли?
— Я думаю, на пруд.
— Спасибо.
— Подожди. Не хочешь выпить чая?
Но Флоренс уже была в машине.
Она увидела их недалеко от коттеджа. Оба сидели на краю старого причала, свесив ноги в воду, в одинаковых голубых матросских шапочках: отца и Патриции.
Флоренс выпрыгнула из машины и побежала к ним, вся во власти страха, злости и возмущения. Что, в конце концов, этот Дуглас позволяет себе? Да, они помирились, и теперь он ведет себя по-человечески. Но разве его просили о чем-нибудь еще? Казалось, нужно спасать Криса, хотя непонятно, от чего именно. Вдруг что-то остановило ее. Смех! Смех Криса, Флоренс снова посмотрела на них.
Они словно сошли с фотографии — мужчина и мальчик на краю старого причала. Силуэты отражались в синей глади воды. С них можно было писать картину под названием «Летняя идиллия».
Вдруг она заметила нечто, особенно удивительное из-за разницы в возрасте. У них были совершенно одинаковые фигуры: плечи, спина. У Криса не только такие же каштановые волосы и голубые глаза, но, когда он вырастет, у него будет такое же телосложение.
В этот момент Дуглас наклонился, и снова послышался смех Криса. Неожиданно на глаза навернулись слезы, «летняя идиллия» затуманилась и потеряла очертания. Понадобилось добрых пять минут, чтобы успокоиться.
— О господи! — Она вытерла щеки тыльной стороной ладони и ступила на деревянный настил. На лице не осталось и следа сентиментальности.
— Дуглас! Почему ты не сказал, куда вы идете. — Она быстро и целеустремленно шла по причалу. Ветер прижимал к коленям подол легкого цветастого платья.
Дуглас неторопливо повернулся, и из-под шапочки сверкнули голубые глаза, в которых отражались небо и вода. Какой сильный характер читался в них! У Флоренс предательски забилось сердце, и стало еще страшнее.
— А в чем дело?
Крис тоже обернулся.
— Ма, я поймал рыбу! — воскликнул он, вскакивая на ноги.
— Правда? — Она сдержалась, пожалев сына.
— Ага! — Он кивнул так энергично, что шапочка слетела с головы.
— Давай подержу удочку, — сказал Дуглас.
Свободными руками Крис поднял тяжелое ведро.
— Видишь?
В ведре плескалась маленькая серебристая рыбка, холодно глядевшая на нее одним глазом.
— Здорово! — Она засмеялась, но, встретившись взглядом с Дугласом, замолкла.
Он вернул удочку Крису, зажал свою в щель между досками и поднялся. Взяв Флоренс за локоть, отвел ее подальше.
— Прости, если мы заставили тебя волноваться, — сказал он. — По-моему, Крис был рад выбраться из дома Кэт. Там все чужие, шумно и…
— Не нужно извинений, — проговорила она куда более злобно, чем хотела. — Мне пришлось сделать крюк в несколько миль, а ты даже не…
— Что же я, по-твоему, должен был сделать?
— По крайней мере, предупредить меня.
— Каким же образом? Телепатировать? Когда я забирал Криса, то не знал, куда мы направимся. — Он наклонился так близко, что у Флоренс засосало под ложечкой. — Но ведь с ним ничего не произошло. Значит, все в порядке?
— Когда уводишь с собой пятилетнего мальчика, нужно сначала подумать. — Она посмотрела по сторонам, ища хоть какую-нибудь скрытую опасность. — Ты захватил какой-нибудь тент, чтобы укрыть его от солнца?
— Фло, мальчик загорел сильнее меня. — Он сверкнул голубыми глазами.
— А ты знаешь, что уже почти два часа. Днем ему обязательно надо что-нибудь перекусить. Ты взял с собою еду? А вдруг у нас были какие-то планы? Как я могу пойти с ним куда-нибудь после того… После того как ты… после того…
— В чем дело, Фло? Что на тебя нашло? Ты не привела ни одной убедительной причины.
Она замолчала, не находя нужных слов и понимая, что ею движет сейчас какой-то безотчетный страх.
— Крис был рад пойти на рыбалку. А ведь у меня есть и более важные дела.
— Так почему бы тебе не заняться ими и не оставить нас в покое?
Настроение Дугласа резко изменилось, рот упрямо сжался.
— В чем дело, Фло?
— Ни в чем, — бросила она.
— Тебе не хочется, чтобы мы общались? Это так? Так?
— Да! Нет! То есть… — Флоренс прикусила язык, вдруг осознав, что он прав.
Дуглас удовлетворенно кивнул.
— Конечно так. Тебе хочется, чтобы мальчик помнил отца, хочется настолько, что ты не допускаешь даже мысли, что он проведет хотя бы день с каким-нибудь мужчиной.
Флоренс поразилась, насколько превратно истолковал он ее поведение.
— Это совершенно не так!
Но он уже не слушал.
— Разве ты не понимаешь, что это бессмысленно? К тому же глупо и вредно. Мальчик должен общаться со взрослыми мужчинами.
— Да? Когда же ты успел стать таким педагогом?
— Я просто руководствуюсь здравым смыслом.
— Дуглас, сделай одолжение, прекрати выдумывать несуществующие проблемы.
— Они появятся, если ты будешь изолировать сына от взрослых.
— Я не изолирую его, — запальчиво возразила Флоренс. — До сих пор мы прекрасно обходились без твоих советов, обойдемся без них и в будущем.
— Просто меня беспокоит, что ты не позволяешь мальчику общаться со взрослыми.
— Ах, это беспокоит тебя? Но до вчерашнего дня ты не сказал ему и двух слов. Сторонился, как прокаженного. А теперь, видишь ли, это беспокоит тебя!
— Неправда.
— Нет, правда! В чем дело? Почему ты невзлюбил Криса? Потому что твой сын умер, а Крис жив? Ты злишься, потому что они были бы ровесниками? Он напоминает о твоей утрате?
Теперь уже разозлился Дуглас.
— Как только это могло прийти тебе в голову? — прошептал он. Флоренс поняла, что допустила не просто бестактность. Господи, как она может быть настолько бездушной?
— Если я и сторонюсь Криса, а поначалу, признаюсь, так было, то лишь потому, что он живое напоминание. Ведь ты отвергла меня и вышла замуж за другого. Он мог бы быть моим сыном. Но в твоей жизни не нашлось для меня места… — Голос стал громче. — Крис — отличный парень, и если я и злюсь, то на себя, что был таким дураком. А теперь, с вашего разрешения… — И он пошел прочь, но Флоренс схватила его за руку.
— Ты хочешь сказать, что все это никак не связано с постигшим вас несчастьем?
Дуглас провел ладонью по густым волосам и отвернулся.
— Никакого несчастья не было, — сказал он с горечью.
Флоренс удивленно посмотрела на него.
— Что?!
— Послушай, Флоренс! Ведь ты стремилась забыть обо всем, не ворошить прошлое.
— Но разве… Повтори, что ты сказал?
Он повернулся, глаза были полны печали.
— Никакого несчастья не было. Долли притворялась. Однажды она вышла из ванной ослабевшая, заплаканная, но когда я отвез ее в больницу, куда она очень не хотела ехать, врач, осмотрев ее, сказал, что она в полном порядке. На самом деле она никогда и не была беременна.
Земля качнулась под ногами.
— Но… Твоя мать сказала, что она обследовалась и…
— Это Долли сказала, что обследовалась. Родители поверили, и беременность стала неоспоримым фактом.
— Значит, она не была беременна?
— Сколько раз можно повторять? Тебе весело, что она одурачила меня, такого сердцееда? Ты рада, что я попал впросак, и теперь мне приходится расплачиваться за свои грехи?
Флоренс смотрела на него несколько долгих секунд, сначала ничего не понимая, но постепенно приходя в себя.
— Не вижу ничего смешного, здесь совсем нечему радоваться. — Грустно и горько. Сколько пришлось пережить… Сколько лет потеряно из-за этой лжи.
Флоренс так расстроилась, что даже перестала злиться на Долли.
— Она, должно быть, очень любила тебя. Выдумать такую историю, не обращать внимания на сплетни, только чтобы выйти за тебя замуж!
— Захомутать невинного человека — это, по-твоему, любовь?
— Невинного?
— Именно! — Он отвернулся и снова посмотрел на пруд.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Неважно. — Он весь сжался, мышцы под рубашкой напряглись.
Флоренс осторожно коснулась его плеча.
— Мне жаль, что так вышло. Это, наверное, было ужасно.
Он даже не взглянул в ее сторону. Можно представить, что сейчас творится в его душе.
— Придете с Крисом домой вместе, потом, попозже, — добавила она нерешительно.
Он кивнул и остался стоять на причале с гордо поднятой головой. Но в облике уже не было прежней самоуверенности.