Жребий судьбы

6

Джордж проснулся рано.

Странно, в домике на побережье он не мог спать до обеда, как обычно делал дома. Будто шум океана будил его, принося бодрость и ощущение какой-то неземной легкости.

Он уже несколько дней жил здесь и понял, что принял правильное решение, удалившись от всех.

Вскочив с кровати, Джордж посетил душ, надел спортивный костюм и отправился на пробежку. Потом у него была запланирована партия в теннис, затем обед в ресторане, а после этого несколько дисков с фильмами дожидались своего часа.

Как же хорошо было отдыхать. За последние два года Джордж уже и думать забыл, что способен на это.

С океана дул прохладный ветерок. Солнце еще было не таким жарким, и пробежка была в удовольствие. Он уже давно не чувствовал себя так свободно. Одиночество и океан принесли ему то умиротворение, на которое он рассчитывал. Но в то же время удаленность от светской жизни начинала немного сказываться на нем, заставляя ощущать себя неким отшельником, изолировавшим себя от окружающих.

Именно поэтому Джордж спустя неделю решил немного разнообразить свой распорядок дня, добавив туда партию в теннис и посещение ресторана.

Он не знал, во что это выльется, однако неожиданно ощутил в себе силы встретиться с тем миром, который остался за забором, мысленно воздвигнутым им, едва он оказался здесь.

Ники рано разбудила сестру.

— Неужели мы не можем поспать еще хоть немного? — простонала Келли, недовольно потирая глаза и переворачиваясь на другой бок.

— Нет, не можем, — наставительно ответила Ники. — Потому что завтра мне выходить на работу и ты через три дня улетаешь. Мне не терпится получить максимум впечатлений от нашей встречи.

Келли усмехнулась.

— Если бы ты согласилась поехать со мной, нам не пришлось бы расставаться, — заметила она с небольшой долей обиды.

Дело в том, что Ники еще вчера наотрез отказалась знакомиться с семьей, которая вырастила ее сестру. И для Келли ее решение выглядело несколько странным в свете того, как много Ники расспрашивала о приемных родителях, об образе жизни, который вела Келли до встречи с ней.

Однако Ники была непоколебимой.

— Я не хочу навязываться твоим предкам, — сказала она. — И поэтому будет лучше, если я останусь здесь. Тем более что ты ничего не рассказала им обо мне.

Келли тогда рассмеялась.

— Если хочешь, я сегодня же сообщу маме о том, что нашла тебя, — предложила она.

Ники отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо. Дело в том, что я еще не готова принять все это. Пока что мне вполне достаточно того, что мы с тобой встретились.

Она подошла к Келли и обняла ее.

— Я так рада, что ты меня нашла, — тихо добавила она.

— Я тоже, Ники. Я тоже.

Вот такой разговор произошел у них вчера. А сегодня…

— Кофе уже готов! — Слова Ники отвлекли Келли от воспоминаний.

— Уже встаю, — усмехнувшись, Келли потянулась на кровати и встала.

Накинув халат, она прошла в ванную и ополоснула лицо, затем присоединилась к сестре, хозяйничающей на кухне.

На сегодня у них была запланирована поездка на яхте. Келли так увлеченно рассказывала о том, как отец учил ее управлять этой «посудиной», что Ники во что бы то ни стало вознамерилась испытать хоть малую толику тех ощущений, о которых поведала ей сестра.

День выдался пасмурный, но это не смутило обеих. К тому же Келли чувствовала настоятельную потребность хоть немного развеяться после визита к своей так называемой биологической матери.

— Ты уверена, что хочешь ее видеть? — спросила Ники, напряженно глядя на сестру.

— Конечно! — Келли ни на секунду не усомнилась в собственном решении, а отношение Ники только подстегнуло ее.

Ники пожала плечами.

— Что ж, — тихо произнесла она. — Раз ты так решила. Хотя сразу должна тебя предупредить — не жди от этой встречи ничего хорошего. Анита не тот человек, который несет свет и радость. И скоро ты в этом убедишься.

Келли вздохнула.

— Мне все равно, — медленно произнесла она. — Ты же понимаешь, я не могу уехать, не повидав мать, не заглянув ей в глаза.

— Не знаю, что ты хочешь там увидеть! — фыркнула Ники. — Кроме желания напиться в них ничего не отражается, уж поверь.

Келли отвернулась. Она не собиралась обсуждать с сестрой эту тему. Несмотря на то что за эти несколько дней Келли почувствовала необъяснимую близость к Ники, все же что-то ей мешало открыться полностью.

Встреча с матерью была очень важна для Келли. Вот уже несколько лет она хотела узнать ответ на один-единственный вопрос, который глубокой занозой засел в ее голове.

Да, Ники ее сестра. И она, Келли, очень благодарна судьбе за то, что обрела наконец родственную душу, о которой все время мечтала. Но Анита — это совсем другая история. И совсем другое отношение, и совсем другие эмоции.

Однако вскоре Келли пришлось убедиться в правоте рассуждений Ники.

Анита встретила их недружелюбным взглядом.

— Почему не принесла выпивку? — спросила она у дочери, даже не удосужившись поздороваться.

Келли, лицо которой закрывали большие солнцезащитные очки, сняла их и посмотрела на лежавшую поверх смятого покрывала женщину.

Та сначала ничего не поняла. Несколько раз удивленно моргнула.

— Вот черт! — вырвалось у Аниты. — Они же обещали мне, что прошлое никогда не вернется!

Ники саркастически улыбнулась.

— Ты же всегда говорила, что от судьбы не уйдешь! — заметила она, обращаясь к матери. — Вот, наслаждайся.

Анита несколько минут переводила взгляд с одной своей дочери на другую.

— Вижу, ты хорошо устроилась, — наконец пробурчала она, обращаясь к Келли. — Могла бы принести мне выпить, раз уж деньги имеются. Все ж таки я родила тебя.

Келли вздохнула. Не совсем так она представляла себе встречу с матерью. Ей казалось, что в Аните что-то проснется, какая-то искра материнства, которой не хватило, чтобы оставить ее, Келли, рядом. Но как же она ошиблась! Лицо Аниты выглядело недовольным. Словно вместо обещанной конфеты она получила горькое лекарство.

— Честно говоря, я думала, что ты сдохнешь, — усмехнувшись, произнесла Анита, разглядывая Келли. — Но вижу, что жизнь была благосклонна к тебе. Чего не скажешь о нас с твоей бедной сестрой. — На этих словах одинокая слеза скатилась по ее щеке.

— Мать! Вот только не надо ломать комедию! — воскликнула Ники. — Бедная сестра!.. Да, я бедная. Но не из-за Келли или еще каких-либо обстоятельств, а из-за того, что моя мамаша все деньги спускала на выпивку и никогда мною не занималась.

— Поговори у меня еще! — Анита строго погрозила ей пальцем, изображая незаслуженно обиженную жертву.

Келли передернуло от всей этой наигранности. Анита выглядела как плохая актриса в нелепой пьесе. И картина была настолько яркой, что становилось не по себе.

Почувствовав себя неуютно, Келли попрощалась и вышла. Она решила подождать сестру в коридоре. Нацепив очки, привалилась к прохладной стене в ожидании Ники.

Вскоре та появилась, открыв дверь палаты и торжествующе глянув на Келли.

— Я же тебе говорила! — произнесла Ники, приблизившись к сестре. — Эта женщина не заслуживает даже называться матерью, коей она, собственно, никогда и не была.

— Представляю, каково тебе пришлось, — вздохнула Келли.

— А, забудь! — Ники отмахнулась. — Теперь я уже выросла и умею постоять за себя. Так что за меня можешь не волноваться! — Она подмигнула, озорно глядя на Келли.

— Да, нисколько не сомневаюсь, — улыбнувшись, согласилась та.

— Кстати, вот! — Ники села напротив сестры и распустила волосы, сняв несколько заколок. — Как я выгляжу?

Келли рассмеялась.

— Кажется, как я, — предположила она.

Ники улыбнулась.

— Верно подметила, — кивнула она. — Мне так понравилась твоя прическа, что я не удержалась и сходила в парикмахерскую. Почему-то мне кажется, что так мы будем еще ближе.

Келли с любовью взглянула на сестру.

— Мы уже с тобой ближе некуда, ведь мы нашли друг друга, — ласково заметила она.

— Конечно! — кивнула Ники. — И все же, скоро ты уедешь, а я останусь. Но когда я буду смотреться в зеркало, то буду вспоминать о тебе.

Келли почувствовала, как слезы выступили у нее на глазах.

— Сестричка! Ты такая… — У нее не было слов, чтобы выразить неожиданно нахлынувшие эмоции.

Ники посерьезнела.

— Ты мне очень дорога, Келли. Это правда, — произнесла она.

Несколько мгновений в кухне царило неловкое молчание.

— Так, все! — Ники поднялась. — Время работает против нас! Пошли!

Келли встала следом.

— У тебя есть что надеть? — спросила она. — К вечеру будет прохладно.

Ники задумалась.

— Даже и не знаю. Но, может быть, ты мне одолжишь что-нибудь, мы же сестры? — Она лукаво посмотрела на Келли.

— Что за вопрос? Конечно! Пойдем, что-нибудь найдем!

И они поспешили в комнату, где на эти несколько дней обосновалась Келли.

Джордж вышел из ресторана.

Странно, но день не принес желаемых впечатлений. Партия в теннис его вымотала. Причем не физически, а эмоционально, так как партнер просто засыпал его вопросами и намеками, как можно попасть в его шоу.

Джорджу, приехавшему отдыхать и развеяться от рабочих будней, была неприятна эта тема, и он всячески пытался дать это понять. Но, видимо, делал это недостаточно хорошо, потому что поток вопросов не прекратился. Поэтому, попрощавшись с партнером и покинув корт, Джордж почувствовал истинное облегчение. Но облегчение это было совсем не то, на которое он рассчитывал.

Ему бы и остановиться на этом, и отказаться от обеда в ресторане. Однако, видимо, упрямство у него в крови, поэтому он решил никоим образом не уклоняться от намеченного плана.

Что ж, и получил по заслугам. Конечно, его узнали. Конечно, многие женские, да и мужские, взгляды были направлены на него, не скрывая своего любопытства. А одна дама даже «нечаянно» опрокинула бокал с вином, проходя мимо.

Итог: вконец испорченное настроение и загубленная любимая рубашка.

Джордж вздохнул. Перед ним остановилось такси. Он занял пассажирское сиденье и назвал адрес.

Итог вечера ясен. Чего уж тут. День насмарку. Но можно попробовать немного улучшить его, прогулявшись по пляжу. В это время там не будет народу, никто не помешает насладиться одиночеством.

Расплатившись с таксистом, он вышел из машины и спустился вниз.

Волны океана с тихим говором набегали на берег. Здесь на самом деле было хорошо. И Джордж неожиданно понял, что принял единственное правильное решение за сегодняшний день.