Жребий судьбы

8

— О, как вкусно пахнет!

Знакомый голос, прозвучавший неожиданно, заставил Келли вздрогнуть и повернуться к открытой двери.

— Да! — Она улыбнулась мужчине, который стоял перед ней. — Я знаю, что хорошо готовлю.

Джордж рассмеялся.

— Я думал, что спасаю девушку, и все. А оказалось — приобрел отличную кухарку.

Келли смутилась. Она еще раз посмотрела на Джорджа. Высокий, мускулистый, он появился перед ней в джинсах и футболке, но даже под тканью ощущались накачанные мышцы, что свидетельствовало о его приверженности к спорту. Светлые волосы его были коротко стрижены, в голубых глазах плясали озорные огоньки, а на губах играла насмешливая улыбка. В нем было столько обаяния, что, даже стоя в нескольких метрах от него, Келли ощущала волны притяжения, заставляющие ее чувствовать легкое головокружение.

Несколько дней прошло. Всего лишь несколько дней. А ее жизнь кардинально изменилась. И Келли еще даже не знала, в какую сторону.

В тот вечер, когда Джордж привел ее к себе, она рассказала ему всю свою историю. Почему-то к этому человеку она почувствовала такое доверие, что не смогла не открыться.

Надо отдать ему должное, он слушал очень внимательно и не перебивал.

Рассказывая о своей жизни, Келли как будто освобождалась от того гнета, который придавил ее плечи. Она вдруг посмотрела на все с другой стороны, увидела те нюансы, на которые следовало обратить внимание, но которые она не замечала, когда жила той, другой жизнью.

— А Том — это ваш парень? — спросил Джордж, когда Келли заикнулась о нем.

Она смутилась.

— Наверное.

— Наверное?! — Он удивленно взглянул на нее.

Келли вздохнула.

— Представляю, как это звучит со стороны, — сказала она. — Но я вдруг поняла, что не знаю, что меня с ним связывает.

Джордж внимательно смотрел на нее. А она неожиданно вдруг замолчала, задумалась о Томе, о своем отношении к нему.

Как странно. Ведь действительно: они встречаются полтора года, и Том даже делал попытки перевести их отношения на более значимый уровень, но каждый раз, когда только она чувствовала приближение щекотливого разговора, то умело меняла тему, стараясь избежать скользких моментов, которые непременно бы возникли, если бы Том начал задавать ненужные вопросы и ожидать ответы.

— Знаете, — пробормотала Келли. — Я неожиданно осознала, что жила не так, как хотела. Я встречалась с человеком, которого не любила. И тем самым фактически лишила его возможности найти другую девушку, которая относилась бы к нему с большим чувством.

— Так бывает, — заметил Джордж, видя, как ей тяжело продолжать этот разговор. — Иногда мы совершаем поступки, в которых потом раскаиваемся. Но порой, даже понимая, что делаем что-то не так, заталкиваем сомнения в самый дальний уголок нашего разума и продолжаем, как ни в чем не бывало, вести привычный образ жизни, совершенно не задумываясь о последствиях.

— Да, наверное, вы правы, — тихо произнесла Келли.

Джордж поднялся.

— Просто никто не застрахован от ошибок, — мягко проговорил он, приблизившись к окну и заглянув в черноту ночи. — И только какие-то резкие перемены заставляют нас задуматься над тем, как мы жили до этого момента.

— Да, это очень похоже на то, что со мной происходит. — Келли вдруг почувствовала, как ее глаза в очередной раз наполнились слезами.

Она постаралась незаметно смахнуть непрошеные капли, готовые скатиться по щекам. Но Джордж увидел движение ее рук в отображении темного окна, обернулся, подскочил к ней.

— Ну-ну, — пробормотал он, садясь рядом с ней и привлекая ее к своему плечу. — Не надо больше слез. Они все равно не помогут. Лучше подумать о том, что предпринять в этой ситуации.

Келли отстранилась от него, заглянула в его лицо.

— Надо заявить в полицию, — твердо произнесла она. — Ники должна получить по заслугам!

Джордж раздумывал несколько мгновений.

— Давайте все же не будем торопиться, — предложил он.

Келли удивленно посмотрела на него.

— Но почему?

— Потому что, скорее всего, вы ничего не сможете доказать. Свидетелей нет. Ваша сестра скажет, что вы сами обо что-то ударились и свалились в воду. Будет трудно подать на нее в суд. И даже если это произойдет, вряд ли удастся посадить ее за решетку.

Келли вздохнула.

— А что же делать?

Джордж поднялся, прошелся по комнате. Приготовил себе виски со льдом.

— Вам сделать? — Он окинул девушку быстрым взглядом.

Келли колебалась лишь мгновение.

— Не откажусь.

Он приблизился к ней и протянул приготовленный напиток. Келли одним глотком все выпила, ощущая, как огненная жидкость свалилась в желудок.

— Да… — тихо произнес Джордж и тоже выпил.

Забрав у Келли пустой бокал, он поставил его на журнальный столик.

— Давайте подождем и посмотрим, что будет дальше, — предложил Джордж, внимательно смотря на девушку.

— А что будет дальше? — Она подняла на него свои зеленые глаза.

И в этот момент словно невидимый лучик соединил их взгляды, заставляя тонуть в зелено-голубых озерах глаз.

Келли вдруг ощутила необъяснимое волнение, которое, словно огненный шар, сконцентрировалось внутри нее, заставляя сердце колотиться быстрее и быстрее. Казалось, что время вдруг остановилось и лишь удары сердца в груди один за другим эхом отзывались в воцарившейся тишине.

Джордж сглотнул. Неожиданно он осознал, что все слова, которые готов был произнести, застряли в горле, мешая дышать.

Что это?

Вопрос словно застыл в воздухе. И никто из них не смел нарушить затянувшееся молчание.

Ветер ворвался сквозь раскрытое окно, надул легкую занавеску, закружился по комнате, прошелся прохладной ладошкой по лицам, остужая разгоряченную кожу.

Джордж вздрогнул, подошел к окну и закрыл его. Келли моргнула, не понимая, что это на нее нашло и почему по всему телу до сих пор проносится легкая дрожь.

— Нам надо понять мотивы, которые подвигли вашу сестру на преступление, — произнес Джордж как ни в чем не бывало.

— Но как же мама, папа, Мелани? — удивленно спросила Келли.

Джордж окинул ее долгим, внимательным взглядом.

— А я почему-то уверен, что они ничего не узнают о вашей так называемой гибели, — тихо произнес он. — Как мне кажется, все было задумано именно для того, чтобы занять ваше место.

Келли вздрогнула.

— То есть она хотела избавиться от меня с самого начала? — в ужасе спросила она.

— Не знаю. — Джордж пожал плечами. — Сейчас трудно об этом говорить. Но, видимо, ее собственная жизнь так ее достала, что она решила одолжить чужую. Тем более, раз представилась такая возможность.

Келли вздохнула.

— Как я могла так ошибиться в человеке? — грустно произнесла она.

— Ничего удивительного. — Джордж подошел к ней и протянул ей руку, помог подняться. — Вы искали сестру. И, конечно, предполагали, что она будет похожа на вас. Так и оказалось, если судить по обертке. Но внутри…

Келли судорожно сглотнула, вновь вспоминая ужасную ситуацию, которую ей пришлось пережить.

— Я чуть не погибла, — прошептала она.

— Да, — кивнул Джордж. — И я очень рад, что оказался рядом.

Она подняла голову и посмотрела долгим взглядом в его пронзительные голубые глаза.

— Я тоже очень этому рада.

— Хватит думать о грустном! — Джордж будто чувствовал ее и пытался хоть немного растормошить.

Келли через силу улыбнулась.

— Я стараюсь.

Ненадолго в кухне воцарилось молчание. Каждый из них сидел перед своей чашкой ароматного кофе, не зная, что сказать.

Джорджу казалось, что нет ничего проще, чем завязать с ней легкий, непринужденный разговор. Но как только он об этом думал, слова, словно нарочно, улетучивались из его головы, заставляя чувствовать себя робким и неуверенным. Для него это были новые ощущения. И он не знал, что делать и как с этим бороться. Если эта девушка так действовала на него сейчас, то что же будет дальше?

— И все же я до сих пор не знаю, что мне следует предпринять в данный момент, — нарушила Келли и без того затянувшееся молчание.

Джордж сделал глоток горячего кофе.

— Мне кажется, что пока ничего. Я здесь пробуду еще несколько дней и предлагаю тебе погостить в моем доме. А потом мы вернемся.

— Но, если Ники заняла мое место, я не смогу вернуться, — пробормотала Келли. — Ведь это будет настоящим шоком для мамы. Боюсь, что она может не справиться со всем этим.

Она взглянула на Джорджа. И он замер с чашкой в руках, так и не отпив кофе. В который раз будто молния сверкнула в воздухе, едва их взгляды скрестились. И оба они, словно боясь вспугнуть этот волшебный момент, замерли, не зная, что предпринять.

Звонок телефона. Его дребезжащий звук разметал облако очарования, окутавшее их, возвращая обоих в реальность.

Джордж поднялся.

— Извини. — Он поспешно вышел из кухни.

Келли проводила его задумчивым взглядом. Что это с ней? Возможно, сказывается перенапряжение последних дней? И, вполне вероятно, еще и то, что Джордж спас ее? Как бы это узнать? Все эти новые ощущения были настолько необычными, настолько волнующими, что Келли просто терялась.

Но Джордж, как ей казалось, будто не замечал этого. А, может быть, он и на самом деле не обращал внимания на общую наэлектризованность окружающей их атмосферы?

Келли вздохнула, поправила распущенные волосы, убрав выбившуюся прядку за ухо, глотнула успевший немного остыть кофе.

Она не знала, что делать дальше. Ей очень хотелось вернуться в свою прежнюю жизнь и забыть обо всем, что с ней произошло. Но внутренний голос ей подсказывал, что этого уже не будет. Да и прежней жизни не будет. Что-то надломилось в ней, какой-то внутренний стержень, на который она всегда опиралась. И она стала другой. Ни лучше, ни хуже — просто другой.

Вернулся Джордж.

— Прости, звонили со студии, — пояснил он, беря в руки чашку.

— Не справляются без тебя? — Келли лукаво улыбнулась.

Джордж замер. Будто лучики забегали по кухне от ее улыбки. Как такое возможно? И ведь она, похоже, даже не отдает себе отчета в собственной привлекательности. А он, словно мальчишка, не может отвести от нее восторженного взгляда. Надо что-то с этим делать. Но что? Как вновь стать холодным и уверенным в себе, если рядом находится эта девушка, будоражащая его воображение, заставляющая забыть обо всем на свете? Что это? Страсть? Влечение? Желание? Но ведь у него есть Мойра. И им хорошо вместе. К чему новые эмоции? Тем более что Келли, кажется, ничего не замечает. Нет. Надо с этим покончить. Надо взять себя в руки. Постараться быть более сдержанным. И хотя бы попробовать не реагировать на ее улыбки и нежный завораживающий смех. Только как этого достичь? Он определенно не знал ответа на этот вопрос.

— Так что же со студией? — Келли окинула его озорным взглядом, напоминая о себе.

Джордж мысленно чертыхнулся. Что толку в принятых решениях, если они все равно не выполняются?

— У меня осталось несколько дней, чтобы побыть здесь, — ответил он. — А потом придется возвращаться. Все почти готово.

Келли улыбнулась.

— Вот уж никогда бы не подумала, что сам Джордж Флэниган нырнет за мной в океан, — пробормотала она, задумчиво водя пальчиком по верхнему ободку пустой чашки.

Джордж, словно зачарованный, наблюдал за ней, не в силах отвести взор. Затем тряхнул головой, отгоняя наваждение.

— Поверь, он и сам не думал, что такое может произойти в его жизни, — усмехнувшись, произнес он в ответ и встал. — Так, я отправляюсь по делам. Тебе что-нибудь привезти?

Келли подняла на него взгляд.

— Наверное, ничего, — сказала она. — Я буду купаться и загорать, если ты не возражаешь.

— Нет, — кивнул он. — Дом полностью в твоем распоряжении. Так что наслаждайся тишиной и покоем.

Келли улыбнулась, вставая.

— Хорошо. — Она мельком взглянула на него и тут же отвела глаза. — Я постараюсь в точности выполнить твои рекомендации.

— Я очень на это надеюсь.

Джордж поспешил удалиться. Он вдруг понял, что если хоть ненадолго задержится, то неизвестно, чем это может закончиться.

Выйдя из дома, он сел в свой автомобиль, повернул ключ зажигания и медленно тронул машину с места. На самом деле у него не было никаких дел. Но он просто боялся на долгое время остаться с Келли наедине. Боялся за себя, боялся за то, что не совладает с чувствами, которые будит в нем близость этой девушки.

Бред. Ему тридцать семь лет. Он многого достиг в жизни, многое повидал. И вот теперь ощущал себя семнадцатилетним мальчишкой. Что Келли сделала с ним? Что? Может быть, она колдунья? И он просто поддался волшебству, которое она использовала? Бред. Бред. Просто стечение обстоятельств. И Келли свалилась ему на голову настолько неожиданно, что он до сих пор не может прийти в себя.

Келли дождалась, пока стихнет шум отъезжающей машины. Затем подошла к телефону и попыталась дозвониться Мелани. Но, как назло, у Келли была плохая память на цифры. Она лишь приблизительно помнила их комбинацию и так и не смогла связаться с подругой.

Что же делать? Можно было, конечно, попытаться дозвониться до Тома. Но здесь была та же история: Келли плохо помнила его номер, так как всегда пользовалась телефонной книгой своего мобильника, который теперь оказался в распоряжении Ники.

Келли вздохнула. Положила трубку на базу.

Да, бесполезное занятие. Похоже, Джордж прав. Ей надо выждать время, прийти в себя. Чтобы появиться на пороге родного дома в самый неожиданный момент. И, когда это произойдет, она сумеет доказать, что Ники хотела ее убить. Сумеет.

Потому что по-другому и быть не может.