Гостьи чужого мира

2.22.

День прошёл в суматохе, но Горий ещё никогда не чувствовал себя таким счастливым. "Зана - моя", - постоянно думал мужчина и отмахивался от подкрадывающейся к нему с расспросами Гале. Зато с Петером Горий отошёл подальше от двора и серьёзно поговорил.

- Ты для меня, как сын, парень. Я тебя люблю, всегда буду рядом и никогда не предам. А Зана... она относится к тебе также, как и я. Ты ведь это чувствуешь?

- Да, - тихо ответил Петер.

- Теперь, когда мы с Шао - пара, муж и жена, она станет твоей настоящей матерью, Петер. Привыкай к этому. Эва ведь уже очень старенькая и однажды наступит день, когда Единый заберёт её к себе.

Мальчик лишь печально вздохнул в ответ, он видел, что старушка сдала в последнее время и очень переживал.

- Когда это случится, поплачь, погрусти, но отпусти бабушку с лёгкой душой. Эва прожила очень долгую жизнь, не каждому это дано. И помни - ты не один, у тебя есть семья: отец, мать, тётя...

- И вредная сестра, - слабо улыбнулся Петер.

- Гала за тебя порвёт любого, - напомнил серьёзно Горий.

- Знаю. Я тоже вас всех люблю.

- А раз так, сынок, прошу, займи чем-то свою сестру, а то она проходу мне не даёт, - взмолился мужчина.

Петер засмеялся и пообещал помочь.

Ночь молодожёнов вновь была незабываемой. Зана подарила мужу столько страсти, ласки и тепла, что он, когда любимая уснула, до самого утра не смог сомкнуть глаз, тихо охраняя своё счастье. А когда на улице начало светать, Гор встал, умылся и отправился в дом, зная, что Эва давно на ногах и собираясь выпросить у неё свой обычный ранний завтрак.

Но гостиная оказалась пустой.

Горий заглянул в закуток на кухне, где у старушки было обустроено спальное место и обнаружил, что она ещё не вставала. И уже никогда не встанет.

Горий как-то сразу понял, что Эва умерла, по-видимому, ночью во сне, и ужасно расстроился. "Ведь только накануне говорил об этом с Петером. Единый, как же так...?" Он бегом отправился во флигель и разбудил Зану словами:

- Вставай, у нас беда. Эва умерла.

Девушка распахнула ярко-зелёные глаза, неверяще всматриваясь в лицо мужа, но тот лишь скорбно кивнул головой и горько вздохнул:

- Как Петеру сказать, не знаю.

Осмотрев тело Эвы и убедившись, что её смерть наступила по естественным причинам, Зана попросила Гория оседлать коня и мчаться в Пейн.

- Срочно привези наших, они должны успеть до заката.

- Знаю, - мужчина обнял жену и выбежал из дома, а Зана, повздыхав, отправилась на второй этаж будить Петера.

- Сыночек, - тихо потрясла она паренька за плечо. - Просыпайся.

- Ага, - зевнул Петер, сел и протёр глаза, а потом увидев, что Зана расстроена, спросил. - Что случилось?

- Твоя бабушка умерла. Ещё ночью. Горий недавно зашёл в дом и обнаружил... - последние слова Зана говорила уже в спину выбегающего из комнаты мальчика.

Гала была безутешной и, как приклеенная, тенью следовала за Петером. Она не оставляла брата ни на минуту, только плакала и вздыхала, а перед обедом девочка отвела его во флигель и рассказала, как у неё на глазах убивали родителей. От таких подробностей Петер даже отвлёкся от собственного горя.

- Где это происходило? - спросил он.

- Далеко... - махнула куда-то в сторону рукой Гала. - На островах.

- Но леса, граница, война... На каких островах это случилось?

- На Родгайских.

- Там нет лесов.

- Да много ты знаешь, - разозлилась девочка. - Что ты видел за свою жизнь? Один раз съездил с отцом до Яруги и уже великий знаток-путешественник?

- Ну и ладно, - надулся Петер.

- Я тебе доверила свою тайну, никому не рассказывай.

- Хорошо.

- И помни - это счастье, что у меня, а теперь и у тебя есть родные, семья, и ты не один, понимаешь? ...А Эву жа-алко! - и Гала зарыдала в голос.

Теперь уже Петеру пришлось успокаивать сестру.

Зана вызвала в дом старосту, он осмотрел тело Эвы, поинтересовался, где Илиана и, узнав, что Горий вскоре её привезёт, печально кивнул.

- Тогда всё просто. По нашим обычаям, я сейчас пришлю сюда старушонок-плакальщиц. Они омоют тело, оденут его в чистую одежду и вынесут во двор, чтобы люди селения смогли попрощаться с травницей. Эву все очень уважали и ценили, так что в Роще сегодня траур. А на закате тело нужно похоронить. Вы знаете, где кладбище?

- Да, по дороге к Иному.

- Верно, я пошлю человека выбрать хорошее место и приготовить могилу.

- Спасибо, мы всех щедро отблагодарим. - Зана растерянно оглядела гостиную и спросила. - А поминки? У вас принято их устраивать?

- Конечно, как же без них? - удивился Хавер, но затем понял смятение девушки. - Думаю, вам с сестрой местный обычай, когда бабы за столом голосят и воют до утра, не понравится?

- Нет, - решительно ответила Зана.

- Тогда можно устроить поминки в доме, где обычно собирается сход селения.

- Мы оплатим все расходы, - пообещала девушка. - Пусть ваши женщины приготовят стол, как тут принято, мы посидим со всеми немного и потом уйдём к себе, а люди Рощи пусть поминают Эву, как положено. - Девушка протянула Хаверу кошель и он, заглянув в него, ахнул - кошель был набит серебром.

- Это слишком много, - с сожалением признался староста.

- Хавер, - перебила его Зана. - Я прошу щедро всех отблагодарить и от души помянуть нашу Эву.

- Нашу, - поправил староста девушку. - Эва - травница Рощи и всю жизнь посвятила себя людям и внуку. - Тут он переменился в лице. - Ох, что ж теперь будет с пареньком?

- Он не пропадёт. Петер останется с нами, - заявила Зана.

- Да? А что...?

- Хавер, - вновь остановила любопытного старосту девушка. - Давайте, сначала переживём этот день, а завтра мы с вами всё подробно обсудим.

- Верно, - мужик встал, поклонился девушке, затем в сторону, где лежало тело Эвы и пообещал срочно прислать в дом людей. - Не беспокойтесь. Мы всё сделаем, как надо.

Горий встретил друзей на пол пути к Роще. Увидев его, мчащегося навстречу, Илиана остановила лошадь и уверенно сказала:

- Что-то случилось.

- Эва ночью умерла! - крикнул, подъезжая, Горий. - Зана выслала меня за вами, чтобы все успели попрощаться, ведь до заката тело следует придать земле.

- Поторопимся, - сжала губы побледневшая Илиана, а Нара тихо добавила сбоку.

- Может, Эва ещё не ушла насовсем, тогда мы сможем поговорить с ней в последний раз.

- Думаешь? - отозвался Фергус.

- Надеюсь.

Нара оказалась права, призрак Эвы ходил вокруг своего тела и вздыхал:

- Не в том хоронят, я не так хотела.

- А как? - тихо спросила Нара.

- У меня всё приготовлено, лежит в сундучке под кроватью.

- Сейчас сделаем, - Нара отозвала в сторону Илиану, объяснила ей просьбу покойницы и к неудовольствию старух, которых прислал в помощь староста, Эву переодели в выбранную ею одежду.

- Зана этого не знала, - объяснила Илиана плакальщицам. - Эва предупредила лишь меня, что приготовила себе на похороны, а я вот только сейчас поспела...

- Ну хорошо, - поджали губы старушки и чтобы их задобрить, призрак посоветовала дать каждой по денежке, что и было сделано.

- Вы пока подождите снаружи, - заявили плакальщицы, - мы вас позовём, когда всё будет готово.

- Пошли в комнату Петера, - сказала Эва. - У меня есть к вам разговор. Я всё оттягивала до последнего и не успела рассказать, хорошо, хоть Нара сможет передать вам мои слова.

В комнате мальчика, куда зашли Шао с друзьями, сразу стало тесно.

- Эва говорит, в полу у кровати Петера - тайник, - сообщила Нара.

Горий сдвинул в сторону тканую дорожку, вытащил из-под доски шкатулку и протянул её Илиане.

- Мне открывать? - спросила девушка.

- Да.

Внутри обнаружилось несколько золотых украшений, мешочек с серебром и два письма.

- Украшения и деньги передать Петеру, - озвучила просьбу призрака Нара. - Письма: одно - внуку, во втором Эва описала всё, что с ней случилось, вдруг для короля понадобится подтверждение.

- Хорошо, сделаем, - пообещала Илиана. Она закрыла шкатулку, присела на край кровати и вздохнула. - Ну как же так, Эва?

- Она говорит, расслабилась, - объяснила Нара. - Все последние годы жила в напряжении, не зная, что делать и как разрешить проблему с мальчиком. А с нашим приездом её стало ...попускать? Отпускать. В общем, Эва поняла, что о Петере есть, кому позаботиться, а тут ещё Горий её обрадовал ...Что? - И Нара вытаращила глаза. - Гор, вы с Заной поженились?

- Два дня назад Иной нас повенчал и благословил, - Зана протянул вперед руку и продемонстрировала своё запястье с браслетом. - Мы теперь муж и жена.

- Поздравляю, - улыбнулась Илиана.

- Спасибо, - кивнул Горий. - Ты ведь не возражаешь?

- Да я с первой встречи поняла, что вы с сестрой - пара. Очень за вас рада.

- Ну ты орёл, мужик, - хлопнул по плечу товарища Фергус, всё это время тихо стоявший в углу комнаты. - От всей души желаю вам с Заной счастья.

- Спасибо! - Горий прижал к себе жену и зарылся лицом ей в волосы. - Жаль лишь, что наша радость омрачилась смертью Эвы. - И он повернулся к Наре. - А где она?

- У стены, - показала направление девушка.

- Эва, спасибо за всё, - поклонился призраку Горий. - Вы стали для меня родным человеком. И я буду очень скучать.

- А за Петера не беспокойтесь, у него теперь будет полноценная семья: мама, отец, тётя и сестра, - пообещала Зана.

- И также много родственников из обители Шао, - добавил Фергус.

- Эва всех благодарит, - отозвалась Нара. - Может, позвать сюда Петера? Нет? Почему? ...Хорошо. - И девушка объяснила остальным, что Эва не хочет ещё больше расстраивать мальчика, чтоб лишний раз его не мучить.

- Вы не правы, - встала с кровати Илиана. - Когда он узнает, что мы попрощались с вами, а ему, родному внуку, этого не позволили, никогда нам не простит.

- Передайте Петеру, что я буду ждать его за околицей, - сказала Нара. - Эва пойдёт со мной и там, без опаски, что нас могут подслушать посторонние, последний раз поговорит с внуком.

Зана взглянула на закрытые двери комнаты и тихо сказала:

- Понятно, - а потом взмахнула рукой. Дверь резко открылась наружу, свалив на пол одну из старушонок-плакальщиц.

- Ох, простите, - бросился поднимать её Фергус. - Это случайно получилось.

- Я искала вас, чтобы сказать: мы всё сделали, выносите тело во двор, народ уже начал собираться, - проблеяла старуха, потирая покрасневший от удара дверью лоб.

- Сейчас, - Илиана быстро вылечила любопытную бабку и отправила её вниз. - Мы спускаемся. - Она вернулась в комнату и вздохнула. - Я - раззява, забыла наложить на комнату защиту от прослушивания.

- Мы все забыли, сестра, - отозвалась Зана. - Эва, - обратилась она к месту, где стоял призрак. - У вас есть какие-то пожелания по поводу похорон?

- Есть, - озвучила слова умершей Нара. - Она не хочет медленно гнить в земле и просит, чтобы её тело в могиле сожгли.

- А памятный знак?

- На наше усмотрение.

Нара с Петером ненадолго ушли из дома, чтобы внук мог попрощаться с Эвой, а затем девушка развеяла призрак, отправив его к Единому. Во дворе дома до сумерек толпился народ, но вскоре староста позвал всех на поминки, а Петер и его новая семья, оставшись наедине, на воздушной линзе перенесли тело до могилы, где Гала его сожгла. Тёти вначале собирались сами это сделать, чтобы не травмировать девочку, но Гала упёрлась и сказала, что считает честью для себя похоронить ставшую родной ей травницу.

После кладбища они немного посидели на поминках, а потом отправились домой, где Илиана заявила, что все разговоры и пересказ столичных новостей переносятся на утро.

- Предлагаю лечь и отдохнуть, день у всех был тяжёлый. - Она накапала в склянку успокоительных капель и дала каждому выпить по глотку. - Чтобы сразу уснуть, - объяснила девушка, выпив последней. - И пусть хранит нас Единый.