Хэллоуин не по плану, или Миллион золотых за голову ведьмы

Глава 19

А утром мы уже опять тряслись в седле, подгоняемые ласковым приветливым солнцем и прохладным ветерком, дующим нам в лицо. Как я оказалась на одном коне с Маркусом, в его крепких объятиях, я понятия не имела — наверное он погрузил меня на своего скакуна спящую, чтобы скоротать время на завтрак и умывание. А я, к стыду своему, и ухом не повела, когда он проделывал все эти манипуляции. Наверное, так вчера устала, что спала без задних ног, и в результате получила то, что получила.

Повернув лениво голову, я взглянула прямо в лицо охотнику, чтобы не получить в ответ даже намёка на его приветствие. Лишь давно небритый подбородок и взгляд, устремлённый на дорогу, были мне открыты в качестве панорамы. Такое себе было зрелище, к слову сказать. А потому я тоже уставилась на дорогу, проходившую явно через сельскую местность.

Но однотонный деревенский пейзаж тоже мне скоро наскучил, и я вернулась к лицезрению небритого подбородка, на этот раз столкнувшись с взглядом.

— Если нам повезёт, к полудню мы будем во дворце, — для чего-то сообщил мне Маркус, вероятно, ожидая какой-то реакции.

Но я, похоже, немного выгорела морально, а потому лишь молча выслушала его, так и не удостоив комментарием. Только не подумайте, что я сдалась! Напротив, сейчас я хотела жить, как никогда! И поняв, что какие-никакие магические силёнки у меня имеются, я была готова ко встрече с Анцыбусом, доставившим мне столько проблем. Вернее, уготованы они были Верховной Ведьме Роксолане, но так как в её бренном и весьма эффектном теле оказалась я, то проблема касалась и меня тоже. Даже, в первую очередь.

А вот мой спутник заметно загрустил. О чём была его скорбь, одному Богу было известно, мне же оставалось лишь догадываться. И из всех предположений, сгенерированных в моей хорошенькой головке, лидировало одно единственное: Маркус привык ко мне настолько, что не желал расставаться.

Едва я это поняла, то вновь взглянула на мужчину украдкой. Однако он поймал мой взгляд и посильнее пришпорил лошадь, добавив нам скорости. Видать, на его внутренних весах боролись между собой два желания: заполучить миллион золотых из казны Его Величества и возобновить отношения с бывшей любовницей, которой сейчас, по сути, являлась ваша покорная слуга…

В голове моей зашевелилась давняя, хорошо запрятанная, память Роксоланы. А по телу пробежали тысячи мурашек, говоривших мне о том, что и она не против повторить пару счастливых моментов из прошлой жизни. То есть, теперь это была я. Хотя я тоже была не против несмотря на то, что у меня с Маркусом ничего на самом деле ещё не было.

Так или иначе, чем мы были ближе к столице сего государства, названия которого я почему-то никак не могла вспомнить, сколько не ковырялась в голове Роксоланы, мой охотник на ведьм грустнел всё больше и больше. А едва мы оказались перед огромными воротами, ведущими в обитель столицы, он сделался совсем мрачным и каким-то нелюдимым. И едва его взгляд касался меня, он тут же делал вид, что произошло это случайно, и спешно отворачивал голову. Попасть в столицу было не так уж и просто, перед «пропускным пунктом» стояла целая толпа самой разношёрстной публики, уставшая и ждавшая своей очереди.

Однако охрана пропустила нас без проблем, стоило только Маркусу назвать своё имя и положить на ладонь одного из стражников увесистый мешочек, о содержимом которого мне оставалось только догадываться. Зато нам не пришлось стоять в очереди и доказывать этим молодцам, что мы не верблюды. Конечно, я могла бы попробовать превратить всю эту толпу в каких-нибудь кроликов, но настроение было паршивым и внутренний голос удерживал меня от того, чтобы сделать это.

И вот мы оказались по ту сторону врат, открывших нам всю свою красоту.

К слову сказать, столица оправдывала своё название, ведь мы были сейчас только у самого её края, но уже было понятно, что край этот богат и роскошен, насколько это было возможно. Жилых домов здесь почти не было, тротуары были просторны, по их краям росли деревья, украшенные в честь Хэллоуина — кажется, ведьм здесь любили так же, как и боялись. Роскошные тыквы с весёлыми рожицами украшали приступки дверей в различные публичные заведения — мастерские, ателье, трактиры и таверны, что стояли здесь стройными рядами и были выполнены в одном стиле, дабы не нарушать красоту и порядок, царивший здесь повсюду.

Из ближайшей булочной так приятно пахло свежими ватрушками, что мой живот заурчал, но Маркус, посильнее сжав мою руку, провёл меня мимо.

— Я есть хочу! — возмутилась я. — Давай зайдём!

Но тот лишь тряхнул головой и провёл меня мимо.

— Хочешь уморить меня голодом?! — вновь начала упираться я.

— Нужно торопиться… — хмуро ответил он, совершенно не глядя в мою сторону. — Король ждёт…

— А, значит так не терпится избавиться от меня?! — решила я вновь показать характер. — Или настолько хочется получить своё золото…

Он резко остановился, и мне пришлось тоже притормозить.

— Ты можешь просто помолчать?!

— Благодаря тебе скоро я замолчу навечно! — ловко парировала я. — Королю нужна моя голова, ведь так? Но, если он меня казнит, как я смогу насладиться вкусом любимой пищи?! И всё это благодаря тебе! Или ты просто жалеешь лишний золотой, чтобы хотя бы напоследок накормить ту, что привёл на верную смерть!

— Хватит! — рявкнул он, не выдержав. — Я вовсе не обязан кормить тебя и не обязан выслушивать весь этот бред!

И уже через пару минут мы сидели в ближайшей таверне, наслаждаясь вкуснейшими в мире ватрушками.