Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Глава 31

Король ревел во весь голос, поставив тем самым на уши весь свой двор. Никто ничего не понимал, и только я знала истинную причину происходящего, и терпеливо ждала развязки. Слухи поползли быстро, и к обеду весь королевский дворец знал о том, что их король влюблён, безнадёжно и страстно. Фаворитки вздыхали, служанки плакали по углам, а неугомонные сплетники и сплетницы не уставали шушукаться там и сям, озадаченные этой новостью. Они старались донести её всем и каждому, и это, без сомнения, было мне на руку.

А вот нечего было так надо мной шутить! Месть рыжей, дополненная легкомысленностью блондинки, которой я сейчас и являлась, была если не холодным блюдом, то весьма показательным. Пусть ещё хоть раз попробует рассказать хоть кому-то мои тайные мысли и желания! Особенно ему, моему основному сопернику и конкуренту на место главного повара королевской кухни! Тайному объекту моей страсти и самым нежных романтических грёз…

Я как раз покончила с приготовлением свиных рёбрышек, тушенных с капустой и базиликом. На кухне стояла несусветная жара от постоянно включенных жаровен, и я утёрла пот со лба рукавом, не заботясь о чистоте уже вовсе не свежего платья – стирка ему была обеспечена.

- Мэти Мирабэлла! – когда в дверях кухни появился Марвэк, я аж глаза протёрла – не показалось ли? Я думала эта канцелярская крыса не покидает свой пост в приёмной короля, и даже ночует там при случае, но вот он предстал передо мной, брезгливо озираясь и шарахаясь от всего, что могло причинить вред его дорогому костюму. А на кухне подобная опасность подстерегала его на каждом шагу. – Его Величество… Он Вас вызывает!

- Хм… вызывает? – я округлила невинные и почти честные глаза. – Но я не могу прямо сейчас, мне нужно ещё доделать чесночный паштет и печёночный торт. Правда, Матильда?

Рыжая бестия деловито кивнула, лишь искоса взглянув на секретаря Его Величества. Резкий запах чеснока разъедал её чувствительный носик, и долгих разговоров вести она была не намерена.

- Но дело… деликатное! – Марвэк перешёл на шёпот, воровато оглядываясь по сторонам.

Однако кухарки даже не пытались скрыть своего интереса, деловито грея уши поблизости и продолжая шушукаться. Даже мэтр Конрад заинтересовался, развернувшись к секретарю всей своей могучей по сравнению с Марвэком фигурой. А ещё он, потряхивая рыжей шевелюрой, недоверчиво поглядывал в мою сторону, то ли ревнуя, то ли интуитивно догадываясь об истинной причине, свалившей нам всем на голову «деликатной ситуации».

- А если что-то пойдёт не так с приготовлением блюд? – надула я и без того пухлые губки. – Нет, так дело не пойдёт! Ведь я могу получить нагоняй от Его Величества, а мне просто необходимо получить это место!

- Не думаю, что Его Величество Анфитис Третий хоть что-то скажет Вам поперёк сегодня, - Марвэк мялся, явно пытаясь скрыть какую-то информацию. – Прошу, мэти, не тяните. Это очень серьёзно!

Я хотела ещё хоть что-то возразить, но внезапно мы все услышали вопли, доносящиеся со стороны двери. Секретарь успел отскочить в сторону, пропуская Его Величество собственной персоной. Государь был явно не в себе, губы его были покрыты белой пеной, а глаза горели нездоровым яростны блеском – так бывает только у одержимых людей. Но ведь прямо сейчас король действительно был одержим…

Мной.

Ага. Я поняла, что зелье сработала как надо, едва Анфитис Третий бросился к моим ногам, пытаясь поцеловать носки туфель, чем вызвал бурное оханье и аханье, в первую очередь, Марвэка и женской половины кухни. Я же оставалась невозмутимой, пытаясь изобразить растерянность и крайнюю степень смущения. Однако происходящее так забавляло меня, что я едва сдерживалась, чтобы не начать смеяться в голос. Боги, до чего же бывают смешны влюблённые мужчины! Даже если их любовь вызвана временным магическим приворотом…

- Мэти Мирабэлла! – заголосил Анфитис после того, как стражники его личной гвардии попытались оттащить его от меня. – Сжальтесь! Скажите этим людям, что наши чувства взаимны!

Он прямо на коленях попытался приблизиться ко мне, но ему опять не позволили, и тогда король захныкал прямо-таки как ребёнок, у которого отняли любимую игрушку.

- Простите, Ваше Величество! – отозвалась я, прижав руки к груди. – Но я не могу этого сделать! Это просто… неприлично! И, к сожалению, это не правда…

- Нет! – вновь завопил король. – Я не верю! Это не может быть так! Выходите за меня, я мечтаю увидеть Вас своей невестой, а после женой!

Упс! Кажется, кто-то уже перегнул палку с зельями. Я бросила осторожный взгляд на мэтра Конрада, ожидая его реакции. Тот побледнел, а после побагровел, и так его спектр менялся несколько раз подряд, пока он судорожно ожидал моего ответа.

Но сейчас я в действительности растерялась. Я хотела просто проучить заигравшегося короля, а вовсе не становиться его королевой, ибо знала, чем это чревато. Да и не нравился он мне вот нисколечко, да и вообще… не на такой результат я рассчитывала!

- Мэти Мирабэлла, - осторожно позвал меня Марвэк, взглядом умоляя меня то ли согласиться, то ли наоборот – при столь сумбурном стечении обстоятельств мало что можно было разобрать.

Я вопросительно уставилась на него в ответ, одними губами выдав вопрос: «Соглашаться?».

Тот кивнул, и тогда, набрав полную грудь воздуха, я торжественно выдохнула:

- Да!

Мэтр Конрад, сорвав с себя фартук, выбежал в дверь, а я едва не понеслась следом, но крепкие объятия набросившегося на меня в эйфории государя не позволили мне сделать этого.

Секретарь что-то вновь попытался донести до меня взглядом, но я лишь устало произнесла:

- Но, пожалуйста, давайте обсудим это завтра…

Анфитис Третий, воодушевлённый моим согласием, спорить не стал, и стража увела его в королевские апартаменты, наконец, оставив меня в покое.

- Видела? Видела, как атартец с места сорвался? – зло хихикнула Матильда. – Наверняка понял, что место главного повара теперь будет точно за тобой!

- Да, - рассеянно произнесла я, чувствуя, как ком подступает к горлу. – Именно это он и понял…

И едва не заревела в точности так же, как пару минут назад тут рыдал король. Отчего-то на душе сделалось так тоскливо, что мне вновь захотелось уйти вслед за мэтром Конрадом. Вот только что-то мне подсказывало, что делать это сейчас было совершенно ненужно.