Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Глава 41

Бал! Наверное, о нём мечтает каждая девушка, вроде меня… Я имею ввиду тех девушек, что стоят у плиты практически без выходных. Только не подумайте! Я обожаю свою работу и профессию! Вот только успех кулинарии обусловлен не только постоянной практикой, но и вдохновением. А с ним, сами понимаете, очень часто бывает туго… Бал! Теперь все мои мысли были только о нём. Конечно, Его Величество не сказал, в качестве кого я буду на нём присутствовать. Но так хотелось верить, что не как претендентка на место главного повара королевского дворца. Иногда даже мне мечталось побыть просто прелестной соблазнительной женщиной! Мэтр Конрад выполнил своё обещание, отработав за меня положенный день, хотя, занятая мыслями о бале, я и не слишком привередничала. Он, изнурённый непосильным трудом, не выспавшийся, то и дело подозрительно косился на меня бодрую и отдохнувшую, и, кажется, что-то уже подозревал. Но спрашивать или не хотел, или боялся. Правда, к концу рабочего дня атартец всё же набрался смелости и задал свой вопрос. - Мэти Мирабэлла. Кажется, Вы сегодня мне что-то обещали… - Я? Обещала? – рассеянно ответила я. - Да. Рассказать, что Вы видели… - Ах, точно, - от бала в мыслях пришлось отвлечься, хотя это было очень сложно сделать. – Давайте поговорим чуть позже, без свидетелей.

Платье… Синее или зелёное? Какой цвет предпочесть? Мэтр Конрад, покрутив головой в поисках оных на кухне, удивлённо заметил: - Так тут и так никого нет…

Наверное, зелёное. Оно выгодно подчеркнёт мои и без того яркие глаза и волосы. Я выразительно глянула на него и шёпотом произнесла: - У всех стен есть уши, мой дорогой мэтр Конрад. Так что позже, в саду… Ему пришлось принять мои аргументы, а я уже начала рассуждать о размере каблука, который мне стоит выбрать. С одной стороны, хотелось стать чуть выше и грациознее, с другой - всё же удобство было приоритетом на празднике, где танцы являются основным времяпрепровождением.

- Тогда пойдёмте прямо сейчас! – настырно потребовал атартец.

А мне так хотелось помечтать о предстоящем бале и очень не хотелось раскрывать свой секрет относительно накопителей магии!

- Какой Вы нетерпеливый! – надула я губки.

- Я ждал этого мига со вчерашнего вечера, - парировал тот. – Разве справедливо заставлять меня ждать ещё хоть минуту?

А колье? Неужели мне наконец предоставиться шанс блеснуть им в высшем обществе?!

- Хорошо. Пойдемте сейчас…

Кажется, мужчина испытывал некую неловкость после вчерашнего признания и событий, последовавших за ним. А меня больше волновала причёска, которую мне предстоит сделать себе.

Ну не идти же на бал с распущенными волосами в самом деле! Наверное, стоит поднять волосы, чтобы оголить свою изящную шею. Тогда и колье будет смотреться неотразимо!

Не знаю, чего себе там надумал атартец, но взгляд его выглядел хмурым и обеспокоенным.

- Мэти Мирабэлла, если Вы переживаете о вчерашнем, то, прошу, не стоит… Предлагаю просто забыть об этом! – наконец, выдал он.

А серёжки? Какие выбрать серёжки?

- Выши чувства на деле не так серьёзны, как Вы говорили вчера? – хмыкнула я почти презрительно, отчего мужчина смутился ещё больше.

- Это не совсем так…

И ещё духи. Розовая вода или что-то более свежее? Надо подумать…

- Его Величество и то от своих слов не отказался, - сказала я как бы между прочим. – Да, и он тоже признался мне вчера в своих чувствах. Уже после действия приворотного зелья…

Атартец резко остановился, его ладони непроизвольно сжались в кулак.

Что там ещё? Нужно хорошенько всё продумать. А вдруг у меня не будет достаточно времени на это…

- Анфитис Третий признался Вам в любви?!

Держу пари, он ревновал! Да, это была самая настоящая ревность – натуральная, совершенно ничем неприкрытая! И отчего-то мне это здорово польстило именно сейчас. Краска прилила к щекам, а грудь всколыхнулась волнительно, чувственно. Но мэтр Конрад одарил её сейчас лишь мимолётным взглядом.

- Да, - я отвела кокетливый взгляд. – Что в этом такого?..

Нужны ли мне на балу перчатки? Хм. Интересный вопрос. Наверное, решу, когда выберу платье.

- Ничего, - процедил сквозь зубы атартец, намереваясь замолчать. И всё же не выдержал. – А можно поинтересоваться, что Вы ему ответили?

Ага, сейчас!

- Это совсем неважно, - сухо ответила я. – Но, по крайней мере, утром он так просто от своих слов не отказался. Да, ещё Его Величество пригласил меня на бал.

- Бал? – кажется, мэтр Конрад окончательно растерялся. – Какой ещё бал?

- Обыкновенный, - эх, знать бы какой – подготовиться бы основательно. – С танцами, нарядами и прочими плюшками.

На этот раз мужчина не ответил, полностью погрузившись в свои переживания. Мы уже вышли в сад, наслаждаясь его ароматной прохладой, и теперь я пыталась сообразить, как бы мне увильнуть от неприятного разговора.

- Прошу, расскажите мне, что Вы видели в своём видении… - тихо попросил он.

- Да ничего особенного! – слишком быстро, слишком поспешно выпалила я. – Так, ничего значительного…

Кажется, он мне не верил.

- Вы обещали мне что-то показать…

- Я?.. ну, не знаю, я не уверенна…

Наверное, игра моя была слишком очевидной. Словно прочитав мои мысли, мужчина двинулся по тому же маршруту, по которому я блуждала прошедшей ночью. Он будто знал куда идти, чувствовал…

- Стойте! – воскликнула я, но атартец был неумолим.

Мы уже почти приблизились к той плите, когда он, обернувшись ко мне, ехидно спросил:

- Что это там светится, мэти Мирабэлла?!

Я что, так неаккуратно задвинула плиту на место?! О, нет! Только не это!

- Желание! Мэтр Конрад, это моё желание! Не приближайтесь к этому месту!

Тот остановился, не в силах противиться магическому договору. Пусть я потрачу ещё одного драгоценного козыря в своём рукаве, но это всё равно лучше, чем поделиться секретом с атартцем!

Розовая дымка сорвалась с наших рук, разрывая очередное соглашение. Зубы мужчины скрипнули.

- Ну, хорошо. На этот раз я уступлю Вам… - сердито произнёс он. – Но я всё равно найду способ проникнуть туда. Обещаю!

С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Я же, дождавшись его ухода, бросилась к тайнику и получше задвинула плиту – так, чтобы не было видно струящегося из-под камня света.

Да, сейчас мне просто повезло. Но теперь, когда мой главный конкурент узнал о тайнике, спокойно мне не спать. И следующая мысль, вытеснившая даже все прочие мечты о бале, напугала саму меня не на шутку.

«Бежать. Забрать все накопители с собой, и…бежать».

Кажется, я напоминала сейчас себе кого-то другого, с похожей проблемой. Моя мать. Она всю жизнь бегала, пряча магию, в число которой входили и эти мощные накопители. Но хотела ли я такой же судьбы себе?

Должно быть, я начинала уже кое-что понимать. И нужно было прекращать это здесь и сейчас. Сию же минуту…