Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Глава 48

Я медленно открыла глаза, совершенно не понимая, что происходит. Тряска… Казалось, это испытание никогда не закончится. Кто-то нёс меня на руках, и я могла лишь надеяться, что этот таинственный «кто-то» не враг, а друг.

Промычав что-то нечленораздельное, я услышала успокаивающее «тише, тише», и этот голос, хвала небесам, принадлежал мэтру Конраду.

- Где… Что…

- Подождите немного, мэти Мирабэлла, - ласково ответил он. – Ещё немного, и мы будем на месте.

Я чувствовала, как дрожат его руки от тяжести моего тела. Кажется, он поднимал меня по лестнице. Должно быть, мы двигались по направлению к моей комнате. Действительно, он не обманул. Ещё миг, и я почувствовала под своей спиной мягкую кровать, тряска прекратилась, и мне стало намного лучше.

Мужчина же опустился рядом на кровать, устало, но довольно выдохнув.

- Это был меч? – вспоминая последнюю увиденную мной сцену, спросила я.

На что мэтр Конрад смущённо улыбнулся.

- Меч? Что Вы… Это был просто половник из фамильного серебра. Он переходил в нашей семье от поколения к поколению, ведь весь мой род славился потомственными поварами, и я не стал исключением, приняв его в день своего совершеннолетия от моего отца. Он складной, и потому я всегда ношу его с собой. Как амулет на удачу.

- Половник? – мне захотелось ехидно хихикнуть, но я сдержалась. – Как можно было одолеть Родриго – половником?

- Думаю, всё дело в серебре, - не обиделся на меня мой отважный атартец. – Нечисть его на дух не переносит.

- Нечисть?! – воскликнула я, крайне удившись. – Разве Родриго… не живой?

Мэтр Конрад задумчиво посмотрел на меня, заметно нахмурившись.

- А Вы сами этого разве не поняли?..

- Нет, - холодок побежал по коже. – Как я должна была это определить?!

Мужчина пожал плечами.

- Судя по тому, что Вам известно его имя, Вы должны быть знакомы…

- Не то чтобы, - объяснять сейчас ничего не хотелось, голова начала ныть от всего пережитого и ещё, скорее всего, не закончившегося хаоса. – Но как Вы нашли меня? Там, в саду…

Атартец прочистил горло.

- Когда я ушёл из зала, - он сделала многозначительную паузу, намекая на неприятность разговора, - то отправился прямиком в сад. Мне нужно было подышать свежим воздухом и успокоиться, чтобы ненароком не наделать глупостей. И не мешать Вашему счастью с Его Величеством!

- Какое ещё счастье?! – возмутилась я. – Вы даже не выслушали мой ответ королю! Но, пожалуйста, продолжайте…

Снисходительно улыбнувшись, мэтр Конрад продолжил:

- Ноги привели меня к тому месту, где Вы что-то скрывали. Связанный магическим контрактом, я не мог открыть этот тайник, хотя, честно скажу, мне было весьма любопытно взглянуть на его содержание. Но каково же было моё удивление, когда я застал там Вас, вынимающую что-то из него и укладывающую в плотную дорожную сумку…

- Меня?! – ахнула я. – Но я не могла там быть физически!

- Вот и я так решил, - успокоил меня атартец, кивнув в знак согласия. – А потому подошёл ещё ближе, чтобы рассмотреть эту женщину, что была очень на Вас похожа.

- Но…

- Конечно же, это была не ты, Мирабэлла, - вновь он начал «Вы» менять на «ты» слишком уж резко и бесцеремонно – должно быть, нервничал. – Но сходство было потрясающим! Те же рыжие вьющиеся волосы, белая коша, стан, манеры… Разве что незнакомка была постарше, и на ней было совсем другое платье – не то, в котором ты сияла на балу. А потом я вспомнил рассказ короля.

Моё сердце забилось чаще.

- Мама…

- Мама? – тут же переспросил мэтр Конрад, сделав правильные выводы. - Я так и знал, что вы родственницы. Просто не может быть таких совпадений…

- Вы не удивлены, - заметила я чуть обиженно.

- Нет, - покачал тот головой. – Что-то такого я и ожидал от Вас, вернее, в Вашем духе…

- И что случилось потом? – не желая прерываться на философские рассуждения, спросила я.

- Эта женщина… Ваша мать, она заметила меня, испугавшись. Она начла было кричать, но я сказал, что не причиню ей вреда, и тогда Стефания (так ведь её зовут?), схватила свою сумку, и побежала прочь. Я последовал за ней, пытаясь понять, куда она направляется, просил сказать, в чём проблема, касающаяся магии, почему это случилось. Но как я не старался, то не мог догнать её. Я уже почти потерял надежду, решив прекратить преследовать Стефанию, но теперь словно что-то заставило её остановиться. Она повернулась ко мне, и во взгляде её было столько мольбы, что сердце моё сжалось от жалости.

- Прошу, помоги ей… Помоги Мире!

Прошептала она, исчезнув на моих глазах. А я сразу же бросился на Ваши поиски, ведь сомнений не было – ты попала в беду…

- Подожди, - теперь и я уже начала обращаться к мужчине фамильярно. - Как это исчезла?! Она что, тоже – призрак?..

Мужчина не ответил, лишь положительно качнул головой, наверняка понимая, как больно мне сейчас было это принять. Пусть мы и расстались, даже не попрощавшись, и мало чего хорошего я могла сказать об этой женщине, и всё же она была моей матерью. И мэтр Конрад осознавал это в полной мере.

Слёзы навернулись на глаза, от усталости и обиды, и от всего того, что иногда не в состоянии выдержать хрупкие женские плечи – такие, как мои. Мужчина тут же бросился ко мне, приобняв за плечи и погладив ладонью по голове.

- Ну же, всё в прошлом, - попытался успокоить он меня, но я только больше разревелась, уткнувшись носом в его широкую грудь. – Они ушли, теперь всё в прошлом…

- Ничего не в прошлом, - шмыгая распухшим носом, сообщила я ему. – Я заключила контракт с этим призраком – Родриго, пообещав отдать ему все накопители! А их унесла с собой мама! Теперь он не отвяжется от меня до конца жизни! Моей, разумеется!

- А вот это уже проблема, - тяжко вздохнул мэтр Конрад, не выпуская меня из объятий. – Любите Вы их притягивать, мэти Мирабэлла. Но не переживай, мы с этим обязательно разберёмся. Вот увидишь, мы со всем справимся.

Боги, сейчас я, кажется, была самым счастливым человеком на свете! Я осталась не одна в своей беде, рядом со мной был тот, кого я подставляла столько раз за столь короткий период, и всё же он не сбежал, не бросил на произвол судьбы, и даже пообещал помочь. Какой же дурой я иногда бываю! Но ничего, я исправлюсь, я обещаю…

Я не произнесла вслух ни одного слова, но атартец словно почувствовал то, о чём я думаю, и обнял меня ещё крепче. Финальной точкой был поцелуй в макушку, такой милый и ни к чему не обязывающий. Вот теперь я была готова жить и бороться дальше.

Вот теперь я была готова на всё!