Новый мир для Элиз. Хозяйка пиццерии

Глава 7

Карета остановилась рядом с нашим домом ровно в шесть часов вечера.

К этому времени Кирк с близнецами уже успели вернуться – причем здоровые и невредимые, напрасно Линетт так волновалась. Ну, если не считать того, что Роб придавил себе пальцы дверью, но, по его словам, не слишком сильно.

– Я даже не плакал! – с гордостью заявил он матери, и Кирк подтвердил, что тот вел себя, как настоящий мужчина.

С Генри тоже приключилась беда. Опять же, с пальцами – в мастерской он засунул их в столярный клей, и те прилипли друг к другу. На какое-то время, пока Кирку не удалось их разъединить, и Генри тоже вел себя храбро и даже не пикнул.

Зато все остальное прошло без сучка и задоринки – за повозку и лошадей удалось выручить приличную сумму, а в столярной мастерской уже начали работу над заказанной мебелью для пиццерии.

Тут мне пришло время всех покинуть, но перед этим я оставила Румо за главного, наказав тому не пускать в дом чужаков. И сомнительные подарки тоже не принимать.

Хотя последний мне понравился.

То самое платье, которое прислал мне Раэль, – оно оказалось чудесным. Не только идеально подошло по размеру, но в нем я чувствовала себя нарядной и красивой. Стейси быстро сделала прическу, а Беата одолжила свою заколку в виде бабочки, и…

…Вот я уже возле кареты, а мои друзья глядят на меня из окошка, отталкивая друг друга, чтобы им было получше видно.

Раэль, выглядевший сокрушительно в темном костюме, отвесил мне комплимент. Сказал, что сражен моей красотой наповал. Но он все-таки выжил и галантно распахнул передо мной дверь кареты, а я мельком заметила герб Валкрестов на ее лакированном боку.

Дракона, обвившего своим телом сторожевую башню.

Внутри оказались мягкие сиденья с бархатной обивкой синего цвета, а в стенки были встроены лампы, дававшие слабое, но ровное свечение.

Магическое, решила я, ведь до электричества в этом мире еще не добрались.

Раэль устроился напротив. Откинулся на спинку сиденья, перед этим приказав вознице трогать. Смотрел на меня, и от его пристального взгляда мне внезапно стало не по себе.

Потому что показалось, будто меня разглядывал не только он, но еще и тот, кто жил у него внутри.

Его дракон.

И еще – что увиденное пришлось этим двоим вполне по душе.

От этой мысли по телу пробежали странные мурашки, меня бросило в жар, а затем в холод. Молчание тем временем затягивалось, и я не выдержала первой:

– Как именно мне надо будет помогать следствию? – поинтересовалась у своего попутчика.

– Все просто, Элиз! Тебе нужно будет наблюдать. Смотреть на людей и пытаться ощутить их магические вибрации. Но если ты почувствуешь хоть что-нибудь… Увидишь того, кто напомнит тебе подозреваемого, ты немедленно мне об этом сообщишь.

Я кивнула.

– С этим все понятно. Но есть одна загвоздка – я не принадлежу к высшему обществу Энсгарда. Тогда как вы, Раэль… – я нарочно не переходила на «ты», хотя он неоднократно меня об этом просил. – Вы – один из его столпов.

Вот, у него даже герб есть, я сама видела!

– Столп? – с ироничным видом вскинул он бровь.

– Вычитала об этом в учебнике по истории, – вежливо сообщила ему. – Разве это не покажется всем странным, если вы появитесь в театре вместе со мной?

– Не покажется, – отозвался он спокойно. – Для меня это будет приятный вечер в компании изумительной красавицы. Надеюсь, тебе тоже понравится представление. Что же касается остальных, то меня мало волнует их мнение. – Мне показалось, что под «остальными» он имел в виду то самое высшее общество. – К тому же ты окажешь большую услугу следствию.

– Даже если мы никого не найдем?

– Даже если мы его не найдем, – согласился Раэль, не сводя с меня глаз.

Я отвернулась к окну, чтобы не видеть его взгляда и этой улыбки. Заодно напомнила себе, что Раэль Валкрест – столп этого общества, да еще и с гербом.

А я – попаданка в него. Не в герб, конечно же, а в этот самый мир. Провалилась сюда прямиком из заснеженного Н-ска. Самой неподходящей пары в Эснгарде – да что там, во всем Андалоре – было и не сыскать.

С другой стороны, с чего я решила, что речь идет о паре?

Я просто оказываю помощь следствию. Но так как я оказалась единственной их свидетельницей, Раэль Валкрест и был со мной настолько любезен. Вот, даже платье подарил!

Настроение почему-то испортилось, но, чтобы добить его окончательно, я взяла и спросила:

– А взамен следствие окажет услугу и мне?

Раэль склонил голову.

– Элиз, что у тебя случилось?

И я, глубоко вздохнув, призналась ему, что в моей жизни случился Брольо Кессар – с отрубленными куриными головами, угрозами, слежкой помятыми типами и требованием продать наш дом за смехотворную сумму.

Делать этого мы не собирались, в чем и заключалась самая главная наша проблема.

При имени Кессара лицо Раэля изменилось. Даже в полумраке кареты я заметила, что на него набежала тень. И я подумала…

О нашей проблеме я уже рассказала одному человеку – Дайхану Имри, надеясь на его помощь или дельный совет.

Ну что же, помощи от него я не дождалась, но совет Дайхан все-таки мне дал. Предложил ни в коем случае не связываться с Кессаром и продать ему наш дом.

Теперь я ждала ответа от Раэля, гадая, что прозвучит в полумраке кареты. Скажет ли он, чтобы мы не связывались и отдали Кессару все, что тот захотел, отказавшись от планов и взяв взамен смешные деньги?

– Значит, Брольо Кессар, – произнес Раэль. – Ну что же, больше ты о нем не услышишь.

Я моргнула. Затем растерянно уставилась на следователя по особо важным делам:

– И что, на этом все наши проблемы с Кессаром закончатся? Неужели так просто? – спросила у него.

Раэль склонил голову, и на его губах промелькнула легкая улыбка.

– У меня собрано довольно много на Кессара. Этого недостаточно, чтобы засадить его туда, где ему самое место, причем лет так на двадцать. Зато вполне хватит, чтобы кое-что ему объяснить. – И пусть говорил он совершенно спокойно, но по моему телу побежали мурашки. – Если его люди еще раз появятся рядом с тобой или вашим домом, то я позабочусь о том, чтобы он был довольно сильно занят. Ему самому и его поверенным придется изрядно потрудиться, чтобы Кессар остался на свободе и удержал свои интересы в городе. Думаю, человек он неглупый, так что сделает нужные выводы.

– Спасибо! – выдохнула я, подумав, что такое должно сработать. Мой голос предательски дрогнул, а к глазам подступили непрошеные слезы. – Я… Я несказанно вам благодарна, Раэль!

– Поблагодаришь, когда Кессар исчезнет с твоего горизонта, – отозвался он, но я решительно настроилась поблагодарить его еще раз.

В этот момент карета стала притормаживать. Отодвинув шторку, я выглянула в окно, но, оказалось, это был вовсе не затор на дороге, а мы почти прибыли на место.

Величественное здание Королевской Оперы, подсвеченное магическими огнями, сверкало белым мраморным светом. Фасад был украшен статуями и позолоченными барельефами – и это выглядело ничуть не хуже, чем Государственный Театр Н-ска.

Если честно, даже намного лучше.

По ступеням уже поднимались разодетые гости – мне показалось, что в оперу на сегодняшнее представление прибыла чуть ли не вся столичная знать. Один за другим подъезжали роскошные экипажи, то и дело распахивались порталы, из которых выходили маги под руку с нарядными спутницами.

На площадке чуть в стороне от монументального здания приземлился дракон, мгновенно перекинувшийся в человека – статного мужчину во фраке и с тростью в руке.

Наконец подошла очередь и нашей кареты. Она остановилась возле ступеней оперы, Раэль распахнул дверь, после чего спрыгнул на землю и протянул руку, помогая мне выбраться наружу.

Порыв вечернего ветра тотчас же коснулся моей оголенной шеи – плащ Стейси с Беатой забраковали, сказав, что в сравнении с платьем он выглядит так, словно я украла его у старьевщика.

Но в целом я была не против немного померзнуть!

Раэль галантно предложил мне свой локоть, и мы начали подниматься по ступеням, а я глазела по сторонам. Но уже скоро почувствовала себя так, словно попала на чужой праздник, украв чей-то билет.

На нас смотрели… Нет, не так – все глядели на Раэля. В этом не было ничего удивительного – думаю, его знали в столице.

Затем чужие взгляды останавливались на мне. Смотрели недоуменно, оценивающе, после чего многие с высокомерным видом отворачивались.

Я прекрасно понимала причину подобного поведения.

Лорд Валкрест, столп столичного общества, появился в том самом обществе с неизвестной девицей под руку. И пусть на ней – то есть на мне – было красивое платье, но на шее и в прическе не сверкали бриллианты, а руки и пальцы не оттягивали золотые кольца и браслеты.

Из всех украшений у меня имелась только заколка-бабочка Беаты.

Судя по взглядам, вердикт они вынесли следующий: мне не место рядом с человеком, которого знала вся столица, потому что столица не знала меня.

Но я была здесь вовсе не для того, чтобы отбить Раэля Валкреста у местных красавиц, напомнила я себе.

Моя задача – помочь следствию. И если кто-то хочет меня разглядывать – то пусть смотрят, мне-то какое дело?..

Вдохнув, я попыталась сосредоточиться и уловить магические вибрации как людей, так и драконов, чтобы отыскать среди них нужные – нашего убийцы.

Но это оказалось непростой задачей.

Магов было слишком много, а вибрации драконов – яркие и двойственные от обеих ипостасей – постоянно путали мне карты.

Но я не собиралась сдаваться. Нацепив на губы дежурную улыбку, раскланивалась со знакомыми Раэля и старательно помогала следствию.

Так долго, пока у меня не закружилась голова.

К этому времени мы уже миновали ступени возле здания театра и попали внутрь, в просторное фойе, которое гудело от множества голосов. В воздухе витали тонкие ароматы духов. Мягкий свет хрустальных люстр отражался в мраморных плитах пола, подносах официантов и бокалах с игристым вином.

Тут шампанское предложили и нам, но Раэль пить его не стал, а я тем более отказалась, продолжая сканировать собравшихся в опере. Затем, привлеченная знакомыми интонациями в голосе неподалеку, повернула голову и… увидела его.

Того, которого здесь не должно было быть.

Я отвела глаза, подумав… Но как же он здесь оказался?!

Ведь лорд Маркус Корвин остался на юге Андалора, потому что он командовал Пустынными Патрулями и отвечал за гарнизон в Сирье.

Именно там мы расстались – в Сирье, как раз перед отъездом каравана, когда Маркус явился, чтобы пожелать мне хорошей дороги. Заодно выразил уверенность в том, что однажды я буду его, и даже назвал меня предположительно своей драконьей парой.

Перед уходом Маркус добавил, что его служба подходит к концу, я прекрасно это запомнила. Но не настолько быстро она закончилась, чтобы лорд Корвин мог вот так внезапно оказаться в столичной опере, сопровождая элегантно одетую женщину средних лет из высшего общества?

Я бросила еще один взгляд в ту сторону, и мне показалось… Возможно, это его мать, решила я, потому что присутствовало семейное сходство.

От этой мысли сердце заколотилось как сумасшедшее, и на короткое время я растерялась настолько, что попросту не знала, что мне делать дальше.

Стоять и пялиться на них? Не самый лучший вариант! Или же срочно отвернуться, пока он меня не узнал?

Но дело в том, что я и сама его не узнавала, потому что это был какой-то другой Маркус Корвин! Пусть похожий внешне, но при этом он казался мне стройнее и выше ростом.

И еще моложе – не без это.

Заодно у него была немного другая прическа – в Сирье волосы Маркуса были коротко и по-военному острижены, тогда как сейчас они пребывали в беспорядке.

Но что я знала о том, как быстро росли волосы на голове у драконов?

– Элиз, – раздался встревоженный голос Раэля, – с тобой все в порядке? Ты кого-то увидела?

– Нет-нет, все хорошо, – поспешно отозвалась я, после чего сделала шаг в сторону. Встала таким образом, чтобы он заслонял меня от «Маркуса-не-Маркуса».

При этом продолжала размышлять.

Кто бы это мог быть? Его брат или же кто-то из рода Корвинов? Либо сам Маркус, так сильно изменившийся за прошедшие с нашей последней встречи десять дней?

– Когда уже начнется представление? – поинтересовалась я у Раэля, постаравшись, чтобы мой голос звучал как всегда.

А сама подумала: главное, не оказаться с лордом Корвином, или кем бы ни был тот человек, и его спутницей в одной ложе. Тогда это будет настоящей катастрофой!

– Скоро, – с улыбкой отозвался Раэль. – Но мне нравится твое нетерпение! Признаюсь, опера привлекала меня с раннего детства. Мне всегда чудилась в ней некая притягательная тайна, потому наш поход сюда не только…

– Не только помощь следствию? – подсказала я.

– Мне захотелось узнать, разделяешь ли ты со мной любовь к…

Он говорил что-то еще, но я больше его не слушала, потому что внезапно почувствовала то, чего не ожидала, и это уже было никак не связано с Маркусом Корвином.

По позвоночнику пробежала ледяная поземка, а потом меня прошиб озноб, после чего я отчетливо услышала Зов.

Нет, только не сейчас! – взмолилась я. И не здесь! Не среди магов и драконов, способных почувствовать малейшие магические колебания!

Но что я могла поделать, если Улей собирался в очередной раз, хотя хуже места и времени для меня было не придумать?!

Именно поэтому я сцепила зубы, до боли прикусив нижнюю губу, после чего попыталась разорвать нашу связь. Принялась сопротивляться Зову изо всех сил, прекрасно понимая, что Темные непременно это почувствуют.

Поймут, что я – вовсе не мелкая сошка в их сложном механизме, а нечто другое. И такое вряд ли им придется по душе.

Но если я этого не сделаю, то Зов Улья и его вибрации почувствуют Светлые… В смысле, те, кто сейчас находился рядом со мной в фойе оперы.

И тогда ко мне появится множество не самых приятных вопросов.

…Я все-таки сумела это сделать. Разорвала связь, отказалась отвечать на Зов и становиться единым целым с коллективным сознанием. Но в последний момент все же уяснила, в чем была причина незапланированного сбора Улья.

Носитель в очередной раз нарушил правила и вышел на охоту. Это означало, что в этот самый момент он вовсе не находился среди зрителей «Магической Комедии».

Убийца был где-то в Энсгарде. Бродил по темным улицам столицы, подыскивая себе новую жертву.

– Элиз… Элиз, что с тобой? – словно сквозь туман донесся до меня встревоженный голос Раэля.

Я помотала головой, пытаясь прийти в себя. Сосредоточилась на его лице, решив, что так вернусь в реальность намного быстрее.

Раэль стоял рядом. Смотрел на меня, и взгляд у него был излишне проницательным, словно он понимал, что со мной произошло.

Но я надеялась, что все-таки нет.

Раэль не мог знать, что еще с Сирьи я была связана с Ульем, и сейчас, в опере Энсгарда, мне впервые удалось разорвать порочный круг, избежав объединения с коллективным сознанием Темных.

По крайней мере, я очень на это надеялась.

В этот самый момент раздался мелодичный перезвон – похоже, позвучал сигнал к началу представления. Публика, оживленно переговариваясь, двинулась в сторону зала, тогда как я рванула в противоположном направлении.

Прямиком к выходу из оперы.

Раэль поспешил за мной. Я не оборачивалась, пробираясь сквозь толпу и бормоча извинения, если наступала кому-то на ноги или же неловко задевала локтем.

Но знала, что он будет рядом. А позже я объясню, что произошло.

– Убийцы здесь нет. Он сейчас в городе и снова вышел на охоту, – выдохнула я, когда мы покинули здание театра.

Пусть у меня больше не было связи с Ульем, но я помнила, куда именно устремились Темные, чтобы найти и остановить своего носителя.

Только вот эти подробности Раэлю знать было без надобности. По крайней мере, не сейчас.

– Ты его чувствуешь? – как назло, спросил он.

– Нет! – покачала я головой. – Вернее, я бы так не сказала. Все очень сложно…

– Хорошо, разберемся с этим позже. Где он сейчас?

Я вытянула руку, указав куда-то в полумрак.

– В той стороне. Причем довольно далеко отсюда. Не думаю, что мы успеем, но все-таки стоит попытаться. – Поморщилась. – Карета нам вряд ли понадобится.

И все потому, что на подъездной дорожке к зданию театра по-прежнему была давка из экипажей, а по ступеням спешили опоздавшие гости.

Раэль посмотрел в сторону, в которую я указала, затем кивнул.

– Ты права, мы пойдем порталами.

Взмахнул рукой, распахивая один из них прямо перед моим носом.

– Но… куда мы пойдем? – растерялась я.

– В Тарфен, это бедняцкий квартал по ту сторону реки. Ночлежки, пивные и притоны… Если убийца действительно вышел на охоту, то искать его нужно именно там. Ты знаешь точное место?

– Не знаю, – покачала я головой. – Если честно, я почти ничего не знаю!

Мне захотелось заплакать от собственного бессилия, но я не стала этого делать, потому что Раэль взял меня за руку и увлек за собой в синее магическое кольцо.

И уже через мгновение мир вокруг меня изменился.

…В этом квартале не было ни музыки, ни дорогих экипажей с красиво одетыми горожанами, ни яркого света уличных фонарей.

Здесь пахло угольной копотью и прогорклым жиром, и этот запах, казалось, моментально въедался в кожу и волосы. Щипал глаза и проникал в легкие, из-за чего было трудно дышать.

Где-то вдали тускло горел единственный на всю улицу фонарь, но его свет не мог победить ночную тьму.

Зато это сделал Раэль. Зажег магический светлячок, а затем и второй, потому что тьма не спешила так просто сдаваться.

Ну что же, я увидела покосившиеся каменные дома по обе стороны улицы, с заткнутыми тряпками и ветошью оконными проемами.

– Куда теперь? – с нажимом спросил у меня Раэль. – Элиз, прошу, сосредоточься!

Я попыталась.

– Думаю, туда, – вытянула руку. – Но я…

Не договорила – Раэль уже шагал по грязной мостовой, а я поспешила за ним.

Мы шли быстро, почти бежали. За перекрестком стало намного оживленнее – появились бары.

Вернее, мне показалось, что в этом квартале работали исключительно они одни. Стояли с распахнутыми дверями, и оттуда по улице разносились громкие крики, смех и похабные выкрики.

Возле них продавали свои тела неопрятные женщины.

Пусть я шла рядом с Раэлем, но меня замечать они не спешили. Кинулись к нему, принялись цепляться за руки и оголять грудь, предлагая молодому лорду развлечься.

Причем даже не нужно далеко ходить – здесь же, в ближайшей подворотне!

Хотя нет, заметили и меня. Предложили повеселиться втроем.

– Мне жаль, что ты это увидела, – негромко произнес Раэль, когда мы вырвались из цепкой хватки обладательниц грязных ногтей и немытых волос.

– Ничего, – натянуто улыбнулась я. – Уж как-нибудь переживу!

Тут мы свернули за очередной угол, и лицо Раэля напряглось.

– Демоны! – процедил он сквозь зубы. Повернулся ко мне: – Элиз, оставайся здесь!

– Здесь?! – пробормотала я. – Да ни за что на свете! – и бросилась за ним.

Подворотня, зажатая между двумя домами с глухими кирпичными стенами… Из нее несло тухлятиной и запахом нечистот, а у входа растеклась огромная грязная лужа с жирными разводами.

Раэль повернулся.

– Элиз, ты должна остаться здесь. Не ходи за мной! – приказал мне.

– Но что там такое?! Неужели…

– Темные, – глухо отозвался Раэль, после чего исчез в ночном мраке, оставив мне один из своих светлячков.

Ну что же, я принялась ждать его возвращения. Нервничала, не без этого. Сосчитала до десяти, затем решила, что на этом мое терпение закончилось.

Перепрыгнув через зловонную лужу, отправилась за Раэлем, заодно пробуждая собственную магию.

Еще через пару десятков шагов увидела лежащее на земле женское тело. Моментально отвела глаза, решив, что не буду смотреть на бедную жертву, с которой сделали то же самое, что и с бедняжкой Дорой.

Получалось, что мы снова опоздали. Убийца нанес очередной удар и в очередной раз от нас ушел…

Оказалось, ушел он не только от нас, но и от Темных, потому что те тоже были в подворотне.

Впереди зашевелились тени, одна за другой принявшись отделяться от стен. Сгорбленные тела, передвигавшиеся на двух конечностях, иногда касаясь земли и остальными двумя.

Они приближались странными, прыгающими движениями.

Сперва я подумала, что мы встретились с гикками, но затем поняла, что это совсем другие существа.

…Они были другими – это чувствовалось и по их движениям, и по идущим от монстров вибрациям. Мне казалось, что эти были умнее и злее, если такое вообще возможно.

Тут Раэль меня заметил.

Кажется, выругался, но прогонять из подворотни не стал – у него не оставалось на такое времени. Вместо этого вскинул руку, и в ту же секунду вокруг нас сомкнулся полупрозрачный купол, замерцавший призрачным синим цветом.

Уверена, это был магический Щит, который и принял на себя первый удар. Рискнувшая напасть тварь тотчас же отлетела, наткнувшись на силовой барьер.

Но за ней кинулись и остальные. Напали всей сворой – я видела их гигантские распахнутые пасти и острейшие клыки. А еще почувствовала идущий от них запах – и нет, от живых существ как в моем собственном мире, так и в этом не могло пахнуть настолько омерзительно, как от этих «вонючек»!

Меня затошнило от отвращения – настолько сильно, что я даже пошатнулась.

Вот и купол не выдержал.

Твари прорвались сквозь него, но Раэль не собирался стоять и смотреть, как они нас растерзают.

С его ладоней одно за другим принялись срываться заклинания. Размеренно и хладнокровно он разряжал боевые молнии в бросавшихся на нас монстров.

Но тварей это не останавливало.

Пусть они отлетали, когда в них попадали разряды, но тотчас же поднимались на ноги. Так, словно магия Раэля не причиняла им особого вреда, лишь раздражала сверх меры.

Мне даже показалось, что после его ударов они становились еще яростнее и злее. Атаковали нас безостановочно, будто кто-то приказал им не выпустить нас отсюда живыми, уничтожив любой ценой.

Еще через пару минут я внезапно поняла, что кидаются они даже не на Раэля, а на меня.

Возможно, причина была в том, что я прервала связь с Ульем – как смогла, на последнем издыхании, но все-таки это сделала.

Вот только я до сих пор чувствовала ее отголоски.

И мне казалось, что Улей тоже чувствовал меня. Понял, где я нахожусь, увидел через глаза своих «вонючек», после чего приказал меня прикончить. Не выпустить из этой подворотни живой.

Хотел отомстить? Вряд ли.

Скорее всего, решил уничтожить свидетеля, который по ошибке проник в святая святых Темных и узнал слишком многое.

Меня бросило в жар, затем в холод, а потом я внезапно успокоилась.

Уничтожить, говорите? Ну что же, попробуйте!

Уже через секунду с моих ладоней полилась магия. Огненной волной она прошлась по грязному, уродливому переулку, и «вонючкам» это не понравилось.

Существа зашипели и отпрянули. Один из монстров упал, затем свернулся в клубок и выставил шипы, пытаясь защититься от моего заклинания, но его это не уберегло.

Еще несколько минут нестихающей волны Огня – и монстры кинулись врассыпную. Часть из них вскарабкалась по стене и исчезла на крыше ближайшего дома, кто-то перемахнул через забор. Но Раэль не зевал – несколько точных заклинаний, и те «вонючки» остались с нами уже навсегда.

Правда, остальные сбежали, вот же напасть!

Наконец все стало тихо, и я кое-как успокоила свою магию. Убедила ее, что все уже закончилось и нам никто не угрожает, так что можно прекращать литься из моих рук. А то еще устроим в Тарфене Великий Лондонский пожар 1666 года…

Магия все-таки послушалась и исчезла. А вместе с ней пропали и все мои силы.

Ноги подкосились, и я опустилась на колени. Да, вот так… Вернее, вот тут, в этой самой подворотне, рядом с трупами «вонючек» и убитой носителем женщиной.

По моим щекам потекли слезы, но я даже не пыталась их вытирать. Стояла на коленях и плакала.

Раэль опустился рядом на корточки и принялся всматриваться в мое лицо.

– Элиз, почему ты плачешь? Ты ведь не ранена? – спросил он встревоженным голосом.

– Нет, – сказала ему. – Я не ранена.

– Тогда в чем причина?

Я не знала, что ему ответить. Причин было слишком много, но я все-таки выбрала наугад одну.

– Потому что мне было страшно! С первой же нашей встречи… Помнишь, как ты пришел в наш дом вместе с жандармами? С тех пор я боялась, что ты примешь меня за одну из этих… За Темную.

Он покачал головой, затем наклонился еще ближе.

– У меня никогда не было ни малейших сомнений в том, что ты не с ними. Но то, что я увидел сейчас… – Он улыбнулся. – Твоя магия великолепна. Как и ты сама, Элиз!

Сказав это, он потянулся к моему лицу, а я просто смотрела на него, дожидаясь поцелуя.

Его губы были уже близко. Я чувствовала его дыхание и тепло руки, скользнувшей на мой замерзший затылок.

Но тут раздался оглушительный свист, заставивший меня вздрогнуть, а Раэля отпрянуть и снова выругаться, помянув демонов всуе.

Только вот это были не они, а двое жандармов.

Топая сапожищами, они вбежали в подворотню. Один из них застыл рядом с трупом женщины, второй окинул взглядом наше «поле боя». И выругался так, что, кажется, я даже покраснела.

Хотя в полумраке этого никто не заметил.