Хранительница

Глава 21

И вот, спустя три месяца с начала нашего путешествия, мы въехали в Столицу Империи. Это была долгая дорога, и она преодолена. На первых порах нам приходилось скрываться под капюшонами, благо осень и сезон дождей поспособствовали этому. И слишком уж мы не выделялись среди путников. После нападения на караван и моего эпического выступления, его хозяин стал зазывать к себе Ротмира. О чём они общались, отец не рассказывал, но и нам польза от этого была. Унран порекомендовал постоялый двор с хорошими комнатами и кухней и рассказал, как до него добраться. Ведь караваны в город не пускали. Для них были стоянки за чертой. Попрощавшись с нашими попутчиками, мы без лишних приключений добрались до постоялого двора «Счастливый Соул». Каменный забор, железные ворота, аккуратное двухэтажное здание и чистый двор. Слева виднелись конюшни. Едва мы въехали в гостеприимно распахнутые ворота, как к нам подбежал парнишка. Значит, на них стоит заклинание, подающее сигнал.

— Проходите Господа, у нас Вы можете оставить свои повозки, ни один гвоздик из них не пропадёт, — распинался малец, направляя нас вправо. — И лошадки будут обихожены, а для Вашей красавицы можно и отдельное стойло заказать.

«Конечно, не пропадёт, зря что ли мы розочек в фургонах оставили? Пусть стерегут наше имущество» — послала я мысль сестре. Та только улыбнулась в ответ.

Мы шли за отцом, ведя под уздцы Ночку, и крутили головами как заведённые. Ивар восседал на её спине, как царь, обводя взглядом окрестности, которые на некоторое время могли стать нашим домом. Карл примостился на козлах первого фургона и тоже гордился своей работой. Все были счастливы. Оставив животных и повозки на парнишку, получив от него очередное заверение, что всё будет в наилучшем виде, направились в основное здание.

Отворив дверь, не разочаровались, атмосфера в зале была тёплой и домашней. Трещали поленья в камине, на каменных стенах висели портреты, массивные столы добавляли брутальности. За стойкой возвышался здоровый детина, способный посоревноваться с отцом в габаритах. Да, с таким хозяином не забалуешь, на вышибалах можно смело сэкономить.

Народу было маловато, они сидели, общались, попивали.

— Жаль приехали мы поздновато, наверное, уже и ужин прошёл, — со вздохом протянула я, не подумав.

На нас все обернулись, и разговоры смолкли, люди стали наблюдать, оценивать, строить предположения. Отец прошел к стойке, мы за ним, как хвостики. Сравнение меня повеселило, а Даша, почувствовав изменение, спросила мысленно: «Что тебя рассмешило?» Рассказав ей шутку, теперь обе сверкали белыми зубами, не забывая оглядывать зал. Мы сняли капюшоны, отец вообще не любил в нём ходить, а мать так и осталась закутана. Её можно понять, боится, что возникнут проблемы. Но нам то, что нервничать? Чёрные банданы стали неотъемлемой частью одежды, без них создавалось ощущение «голого тела», когда на тебя все пялятся и рассматривают. А так, мужская одежда и три месяца в дороге, где было раздолье наблюдать, сравнивать и копировать жесты, мимику, походку мужчин не прошли даром. На Земле нас можно было бы назвать пацанками, но тут, не то, что определения такого не существует, девушки в принципе не переодеваются в парней. А нам это и на руку. Поэтому, откинув капюшоны, разглядывали зал и хозяина заведения.

Пока отец договаривался по поводу комнат и сроков проживания, сестра обнаружила пустующий столик возле камина, который так звал, присесть и отдохнуть после дороги. И не важно, что основная часть пути проделана сидя.

— Папа, а на ужин мы уже опоздали? — выглянула я из-за мужчины.

— Кушать очень хочется, — повторила мой жест Даша.

Любим мы шокировать людей. Хозяин прервался на полуслове, перевёл взгляд на меня, затем на сестру.

— Мальчики не балуйтесь — не дал поиграться нам отец. — Это мои сыновья, — уточнил он для Соула.

— Еда? Да, да. Конечно, сейчас всё подогреем для вас Господа, — залепетал он.

Блин. А так всё хорошо начиналось. Они говорили на равных, пока не влезли мы, и опять «Господа, что будет изволено?» Да что ж это такое?

— Не обращайте внимание на наши глаза, — махнула я рукой. — Все мы люди, и Господ здесь нет. Правда, папа?

— Конечно, Мар, правильно всё говоришь.

— Мы займём столик у камина? — спросила Даша.

— Любой свободный в вашем распоряжении.

Сестра повела мать с мальчиками к столу, а я осталась с отцом. Стояла и, молча, слушала. Они договорились на неделю проживания с трёхразовым питанием. Конечно, я сильно сомневалась, что за это время мы что-нибудь найдём, но, даже если нам подфартит, то купля-продажа, ремонтные работы, переезд. Всё требует времени. Но не хотелось, чтобы мама сидела всё время одна в комнате. Может Ротмир всё же успеет, ради спокойствия жены.

— Пап, а помыться будет где? Есть ванная в наших комнатах? — кто о чем, а вшивый о бане.

— Комнат отдельных для купания нет, но есть общая душевая в конце коридора. И мы можем наполнить ванну по желанию, но только в ваших номерах, — объяснял хозяин заведения.

— Тогда нам, если возможно, ванну после ужина в нашу комнату. Можно папа? — соблюдаю субординацию, как могу.

Взрослая женщина так и лезет, поучить, указать, направить. Приходится душить инстинкты на корню. И вести себя как примерная девочка — мальчик. Жизнь-игра, а люди в ней — актёры. Эта фраза из прошлого полностью передаёт моё настоящее.

— Хорошо, Мар, — положил ладонь мне на плечо отец.

— Две ванны, — это уже Соулу. — По одной в каждую комнату.

— Всё будет готово через тан, — отозвался мужчина, протягивая два ключа от комнат. Родители себе взяли четырёхместный номер, чтобы мальчиков не оставлять одних, а нам заказали двухместный. Бедные, после обретения сыновей им проблематично стало уединяться. Я даже не вспомню, когда они оставались одни.

— Ужин сейчас принесут.

Ротмир кивнул, и, взяв меня за руку, направился к столу, где нас уже заждались.

За едой, как всегда стали обсуждать планы на следующий день.

— Завтра собираюсь зайти в городскую управу, узнать о домах, выставленных на продажу, — начал говорить Ротмир. — Вы со мной, или здесь останетесь? Может, по магазинам пройдётесь, приоденетесь? — посмотрел он на нас по очереди.

«Точно, мы же хотели быть парнями до Столицы, а здесь уже самими собой», — промелькнула мысль. Глянула на отца, на мальчишек и вспомнила, что пацаны то нас знают как Мара и Дара. Сестрица тоже смотрела на братьев, видать о том же подумала. Перевела взгляд на меня, тряхнула головой, затем опять на них, махнула в сторону. Её манипуляции не остались не замеченными и за нами уже следили с интересом все четверо. Вздохнув и взяв себя в руки, решила сама выпутаться из создавшейся ситуации, раз родители не удосужились объяснить им всё самостоятельно.

— Ивар, Карл, — обратилась заговорщическим шепотом. — Вам можно довериться и открыть тайну? — понизила ещё голос, и сверкнула глазами в предвкушении.

Даша смекнула, что я начала действовать и расслабилась, наблюдая за разворачивающимися действиями. Взрослые вообще походу не догоняют, о чём я говорю. Точно забыли. Мальчишки вскинулись, загорелись азартом, закивали, даже рты пораскрывали.

— Когда мы вас искали, — начала я издалека своё изложение с элементами сочинения. — Мы перемещались по разным городам и, чтобы никто нас не украл, переоделись мальчиками, коряво изложила я самую суть, в надежде, что они поймут. Не смогла на коленке, быстро сочинить удобоваримую сказку. Ну не оратор я ни разу, и никогда не хотела им быть. А когда все присутствующие смотрят, раскрыв рты, вообще все слова забываю.

Мальки хлопали глазами, никак не догоняя.

— Мы девочки, — пришла на помощь сестра. — Светлые, девочки, — уточнила она.

Пацаны ещё больше распахнули глаза, переводя их с меня на Дашу и обратно.

— Показывать не будем, — пресекла их вопрос. — Только это секрет, — приложила я палец к губам. — Никому не говорите, что Мар и Дар, это Марина и Дарина, ладно?

Братья закивали и глянули на отца.

— Это правда? — прошептал Ивар, наклоняясь. — Они девчонки?

— Да, — улыбнулся отец. — Ты второй мужчина в семье. И будешь оставаться в моё отсутствие за старшего.

— Что? — вырвалось возмущённо у меня.

Брат приосанился, грудь вперёд выставил, взгляд сверху вниз. И как у мелочи получается так надменно зыркать глазищами?

— Всё хорошо, — сжала ладонь Элеонора, пытаясь успокоить меня. — Тёмные не имеют никакого права нами командовать, — понизила свой голос она, загадочно улыбаясь.

Меня отпустило. Продолжили ужинать уже молча. Только по окончанию, не выдержав, нарушила я тишину.

— Мне бы хотелось посмотреть дома, уверена что и остальные поедут с нами.

Девочки кивнули.

— Что ж можно и вместе, — протянул отец. — Только кем? Дома смотрит и покупает семья с четырьмя сыновьями, а живёт та же семья, но уже с двумя дочерьми и двумя сыновьями? Как это будет выглядеть?

— А как быть с тем, что ты нас уже представил как своих сыновей хозяину постоялого двора? — заметила наш промах Даша.

— Мой косяк, не спорю, — развёл руками отец.

На что мои брови в немом вопросе изогнулись и подскочили к волосам.

— У тебя научился новеньким словечкам, ехидно ответил на не заданный вопрос папаша.

— Но ведь поступать в Академию мы планировали в качестве Мара и Дара? — напомнила нам сестра.

— Да-а-а, дела-а-а, — протянула я, не видя выхода из сложившейся ситуации.

— Не постоянно же вы будете мальчиками? А вдруг кто узнает? Это будет ужасно, — охнула Элеонора.

— В принципе мне учёба не сильно нужна, — рассуждала я вслух. — Библиотека интересует больше. Всё равно придётся нанимать учителей по этикету и остальной чепухе, что должна знать молодая девушка. Вместо этого с удовольствием бы научилась владеть оружием и парочкой рукопашных приёмчиков. Неизвестно, что в будущем может пригодиться.

— И я хочу уметь драться, — вставил Ивар, — на мечах. И ножи метать, — мечтательно закатил он глаза.

— Но папа, ты же обещал Академию, — чуть ли не плача, прошептала сестра.

— Раз обещал, значит, поступишь, — спокойно произнёс Ротмир.

— Может и второй домик, поменьше, купим, будто бы близнецы в нём живут, — начала я вносить свои предложения. — Вдруг потребуется, где заполнить место жительства.

— А молодые девушки, Машенька и Дашенька, в гости ходить к ним будут? — раскритиковала эту версию мать. — Через какое время пойдут дурные слухи?

— Вселиться в общежитие, — радостно воскликнула Даша. — А по выходным домой, этикет, танцы, музицирование.

— В мужское? — зашипела мать. — А общий душ как принимать думаете? Ни-за-что.

— Погодите, погодите, дайте подумать, — пресёк отец наше щебетание. — Что-то мелькнуло, но вы спугнули, — протянул он. — Так, давайте сначала. Дом нужно купить, в Академию поступить, мальчики, девочки.

На каждое слово мы кивали как заведённые.

— Точно, вот оно! Выбираем особняк, желательно с двумя выходами на разные улицы. Девушки ходят через главные ворота с сопровождением, всё как полагается, по этикету, а Мар с Даром через чёрные и всегда в повязках. Получится, что проживают светлые, в прислугах у них тёмные.

Мы пораскрывали рты от такого варианта.

— Гениально, — прошептала я.

— Значит, завтра мы девушки? — уточнила сестра в полголоса.

— Да. И спускаться желательно под пологом невидимости, чтобы не было пересудов. За углом скинете, — раздал последние указания Ротмир и поднялся, показывая, что разговор окончен.