И в горе, и в радости

51

- Кто ты?

Вот так, прямо не в лоб, а полбу.

- Э-эээээ.

Я не сразу поняла, о чем идет речь и к чему вопрос. В то, что меня раскусили, верить не хотелось. Да что уж там. Я откровенно надеялась, что просто не так поняла Адера. Возможно, он имеет ввиду что-то... что-то... блин, других мыслей, кроме той, что я все же себя выдала, у меня не было. Но вот так сразу же начать о себе рассказывать, все равно была еще не готова. Да и, возможно, баннерет просто блефует или берет меня на понт. Да, скорее всего, так и есть. Ведь доказательств у него нет. Или все же есть? В любом случае, в эту игру могут играть двое. Кроме того, если уже начал ломать комедию, то доводить ее надо до логического финала и, желательно, не превращать в драму или трагедию.

Состроив самое невинное лицо, на которое только была способна, разве что, не хлопая ресницами, я удивленно посмотрела на своего мужа и тихо произнесла.

- Дорогой, с тобой все хорошо? Я же жена твоя - Одарита Ок'Тарнер. А ты - баннерет Адер Ок'Тарнер. Мы поженились несколько дней назад. Неужели ты об этом забыл?

Произносила я слова медленно, как будто разговаривала с ребенком или не совсем здоровым человеком. И ведь я даже не соврала. Все меня считают Одаритой и да, я его жена, так что с недавнего времени Ок'Тарнер.

Услышав мой ответ, маг, хмыкнув, сделал несколько шагов вперед и присел около ошметков от листов, лежащих на полу. Отодвинув их в сторону, он провел рукой по слегка потемневшей поверхности, явно делая для себя какие-то выводы, после чего выпрямился. Наши взгляды вновь встретились. По серьезности его лица я поняла, что игры закончились.

- Одарита О’Салкарн десять лет провела в монастыре послушницей, особо не демонстрируя выдающихся способностей. А это далеко не пансион, где девушек обучают хоть чему-то полезному в обиходе, ведению имения и подержания светской беседы. А все потому, что ей уготовлена была роль монахини. А это значит, что ее научили лишь читать, чтобы она могла изучать святое писание, писать, для переписывания рукописей, минимальным навыкам счета и ухода за больными в доме милосердия при храме. Это, пожалуй, все.

Закончив свою речь, Адер подошел к столу и стал внимательно рассматривать то, что на нем стояло или лежало. И, конечно же, он заметил небольшую стопку исписанных листов. Во избежание повтора ошибок, сделанных сегодня, последовательность производимых экспериментов я записывала. Также вела запись всего, что получалось вспомнить из своих знаний. Ведь со временем часть из них наверняка начнет забываться. А еще я записывала свои мысли о том, что можно было бы сделать, чтобы наладить жизнь в Дюршарсе, а также с помощью чего, в будущем, можно улучшить свое финансовое положение. Вот только прочесть эти записи, кроме меня, никто не сможет. А все потому, что вела я их на своем родном языке, а не на местном.

А тем временем маг продолжил философствовать.

- Я вполне могу допустить, что какие-то нюансы упустил и не знаю. Все же в женском монастыре мне не приходилось бывать. Но я все равно сомневаюсь, что послушниц учат там иностранным языкам, обществознанию, кузнечному и строительному делу. Тем более алхимии. И что-то мне подсказывает, что это далеко не все, чем ты можешь удивить. А раз так, то возникает вопрос. Кто ты? Ведь Одарита, воспитанная в монастыре, всего этого не может знать. И эти знания также не являются тайной ее рода. Иначе барон уже давно бы их использовал для своего обогащения.

Положив исписанные мной листы назад на стол, баннерет обернулся и пристально посмотрел мне в глаза.

- Так все же, кем ты была до того, как стала Ок'Тарнери и где Одарита О’Салкарн? Интересуюсь я этим вопросом не из праздного любопытства, а потому, что перед богами поклялся тебя защищать и оберегать. Вот только делать это, когда не знаешь, откуда, а точнее от кого ждать неприятностей, довольно сложно. При этом я сильно сомневаюсь, что обладающую столькими талантами девушку никто из "обеспокоенных" родственников не ищет. А раз так, то мне бы заранее хотелось знать, кто следующий появится около наших дверей и начнет выдвигать мне всевозможные требования и предъявлять претензии.

И кого я обмануть хотела? М-да. Радует в сложившейся ситуации лишь то, что меня не обвиняют во всех смертных грехах. Адер, в принципе, на удивление спокоен. И даже не подгоняет меня с ответом, позволяя собраться с мыслями. А так как виноватой я себя ни в чем не чувствовала, то, сев на стул, спокойно посмотрела ему в глаза и честно ответила.

- С моей стороны не будет никаких заинтересованных родственников, так как их просто нет в этом мире. А звали меня Таращанская Дарьей Ивановной. Ну а Одарита, вероятнее всего, умерла, когда упала в реку. Я также погибла в своем мире. Вот только мне очень хотелось жить. Поэтому моя душа боролась до последнего и рвалась назад. Как так получилось, что я очутилась в теле этой девушки, а не в своем, сказать не могу. Просто упала в горное озеро во время землетрясения в одном мире, а вынырнула уже здесь. А так как я не понимала, ни где оказалась, ни что здесь происходит, то притворилась, будто потеряла память. Мне это было необходимо, чтобы выиграть время и понять, что делать и как жить дальше.

Рассказывая о себе, я внимательно следила за изменением выражения лица мага. Ведь до сих пор мне так и не удалось узнать, как в этом мире реагируют на вот таких вот переселенцев, как я. И чем больше я говорила, тем сильнее хмурился Ок'Тарнер. Хорошо хоть за оружие не начал хвататься и стражу звать.

- Значит все же Дарья. И чем же ты, Дарья, занималась в своем мире? Откуда такие познания?

- Там я была геологом. Основная задача - разведывать местность и находить полезные ископаемые: всевозможные руды и минералы. Определять, где они расположены и насколько выгодно их добывать. Изучать их и сопоставлять. Это если рассказывать совсем поверхностно и вкратце.

Неожиданно лицо Адера разгладилось. Мало того, он еще и улыбнулся мне ободряюще.

- Ну что же, это многое объясняет. А откуда ты узнала, что барон сослал Одариту в монастырь сразу же после похорон ее матери?

- Мне несколько раз снились отрывки из жизни девушки. Не так много как хотелось бы, но достаточно, чтобы знать, что представляет собой ее семья и не гореть желанием с ними воссоединяться.

Неожиданно баннерет вновь нахмурился, после чего задал вполне закономерный вопрос.

- Но раз ты поняла, в каком положении оказалась, то почему, когда я предложил тебе замужество, устроила тот спектакль, вместо того, чтобы сразу согласиться? Ведь это решало почти все твои проблемы. И зачем тогда нужна была договоренность о трех годах? Идти тебе все равно некуда.

Мне не хотелось обижать мага, рассказывая, что помимо всего прочего, я ему не доверяла. Но раз уж у нас пошел разговор по душам, то стоит хотя бы попытаться объяснить причину моих поступков. Тогда, возможно, мы поймем друг друга лучше.

- Дело в том, что мой мир совершенно другой. В нем нет магии. Зато очень хорошо развиты всевозможные технологии, в той или иной степени доступные всем. Главное, уметь ими управлять. Для этого люди учатся. Некоторые всю жизнь, так как прогресс не стоит на месте и развивается. Все это привело к тому, что учиться приходится всем с раннего детства. И мальчикам, и девочкам. Поэтому, став взрослыми, девушки и женщины, независимо от своего положения в обществе и благосостояния, так же как парни и мужчины, становятся независимыми и, в большинстве своем, идут работать.

- Все девушки?

Судя по всему, последний факт очень удивил Адера.

- Конечно. Учатся они наравне с парнями, в одних школах и институтах, сидя в одном классе, а часто и за одной партой. Поэтому обладают теми же знаниями и навыками. Благодаря чему женщины работают наравне с мужчинами и очень даже хорошо с ними конкурируют. Ведь мы не глупее вас. А еще у нас, так же как и у вас, по две руки и ноги, а также голова.

- Но вы физически слабее, а значит, не все можете делать.

- Согласна. Только у нас создано множество механизмов, которые полностью заменяют физическую силу. Да и зарабатывает больше не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее, сообразительнее, креативнее и более разностороннее развит. А в этом девушки совершенно не уступают парням.

- А как же семья и дети? Кто этим всем занимается, если женщина работает?

- Вместе и занимаются. Конечно, пока ребенок маленький, его мама сидит с ним дома и их, чаще всего но не обязательно, содержит мужчина. Хотя, если жена зарабатывает значительно больше мужа, то все может быть наоборот. Когда же малышу исполняется два-три года, его отдают в садик. Там он играет с другими детьми и приобретает первые знания и навыки. В шесть-семь лет все дети идут в школу, где их учат писать, считать и другим необходимым наукам. За детьми там смотрят обученные этому специалисты. Вечером, возвращаясь с работы, родители забирают своих малышей домой. Ну а дальше уже действуют по договоренности, которая была в семье. Папа может играть или гулять с ребенком, пока мама приготовит ужин. А возможно они это делают вместе. Если семья более обеспеченная, они нанимают человека, который будет заниматься домашней работой, или заказывают уже готовую еду домой. Стирка и уборка, чаще всего, откладывается на выходные. Хотя опять же, как я уже говорила, у нас множество всевозможных машин. Вручную уже давно никто не стирает. Да и для мытья посуды, уборки и готовки также существует всевозможная техника, которая довольно сильно облегчает жизнь.

Я продолжала следить за выражением лица Ок'Тарнера и понимала, насколько он шокирован.

- Допустим, все так и есть, - несмотря на сказанные слова, было видно, что Адер сомневается в том, что я ничего не приукрашиваю. Но оно и неудивительно. Скорее как раз наоборот. Я все время ждала, что он меня прервет и обвинит во лжи. Но нет, баннерет дал мне договорить и лишь после этого решил задать вопрос.

- Но неужели у вас в мире все настолько плохо, что родители не могут для своих дочерей подобрать достойных мужей, которые их могли бы обеспечить, из-за чего им приходится идти зарабатывать на кусок хлеба для себя и своей семьи?

Услышав замечание, я все же не смогла удержаться от улыбки. И, представляя как сейчас удивиться маг, ответила на его вопрос.

- В том-то и дело, что после восемнадцати лет у нас считается, что человек становится взрослым и самостоятельным. Дальше он сам решает, как ему жить и на ком жениться, или за кого выходить замуж. Родители в этом деле уже не участвуют. Максимум что они могут сделать, это дать совет. Да и молодые пары, чаще всего, знакомят со своим избранником отца и мать лишь тогда, когда их отношения с выбранным партнером выходят на серьезный уровень, и они собираются жить вместе и создавать семью. Но в одном ты прав. Очень часто, но не всегда, чтобы в семье был достаток, работать приходится всем. Дело в том, что из-за высокого уровня медицины и развития технологий люди стали жить дольше. Поэтому численность населения моего мира уже доходит почти до восьми миллиардов человек. И всем надо где-то жить.

На несколько секунд замолчав, чтобы дать мужу возможность оценить то, что я ему уже рассказала, возмутиться или задать уточняющие вопросы по только что услышанному, но так и не увидев от него никакой реакции, я продолжила свой рассказ.

- Большие города многие называют муравейниками, потому что там проживает несколько миллионов человек. И мест, как понимаешь, всем не хватает. А это значит, что жилье там стоит дорого, как и необходимые услуги для комфортной жизни. Это отопление, чтобы зимой было тепло. Чистая и теплая вода, которая бежит из крана и не надо ее таскать ведрами и греть. Электричество для освещения твоего дома. Газ, чтобы можно было приготовить поесть, ну и много еще чего. Те же продукты и хорошая, качественная одежда - также не самое дешевое удовольствие.

Произнося множество непонятных и неизвестных Адеру слов, я все ждала, что он меня остановит для уточнения, но маг этого делать не стал.

- Кроме того довольно дорого обходится медицинское обслуживание и учеба детей. Последнее необходимо, чтобы человек имел хороший старт в жизни. Плюс все те же технологии, облегчающие и делающие жизнь более комфортно, стоят немалых денег. Поэтому людям и приходится вертеться. Но не все женщины работают ради хлеба насущного. Некоторые хотят быть самостоятельными, независимыми личностями и реализоваться в жизни и в выбранной профессии. У нас уже давно прошли те времена, когда жена должна лишь готовить, стирать и убирать. У нас есть женщины профессора, врачи и юристы. Переводчики и учителя. Строители и выдающиеся ученые. Занимаясь чем-то помимо дома, женщина живет более полноценной жизнью, узнает что-то новое и знакомится с новыми людьми. Хотя есть и те, для кого важнее всего создать домашний уют. Всякое бывает. Главное - чтобы это был личный выбор человека, так как принуждение, обычно, ни к чему хорошему не приводит.

По задумчивому взгляду мужа я поняла, что он не только меня внимательно слушает, но и обдумывает все то, что я ему рассказываю. А я, тем временем, подошла к главному.

- Именно поэтому я не хотела выходить замуж не только за тебя, а в принципе. Все же признай, связать себя нерушимыми узами брака с совершенно чужим незнакомым человеком, может быть чревато последствиями. Тем более, что я еще не разобралась в полной мере с устройством вашего мира, его правилами и законами. На тот момент я лишь хотела помочь тебе в благодарность за спасение и все, что ты для меня сделал. Не более того. А вот после того, как бы поняла, что надо, чтобы устроиться в вашем королевстве и с помощью чего смогу себя обеспечить, то я ушла бы жить самостоятельно. В принципе, эти планы до сих пор в силе. Я уже придумала как минимум два способа, с помощью которых мы сможем неплохо заработать. Если у меня все получится, то можно будет оформить на меня, как правообладателя, патент на эти изобретения и сразу же открыть на твоей земле производство. При этом материалы для изготовления и талька, и марганцовки будут добываться в твоих горах. Это уже немаловажно, так как мы ни от кого не будем зависеть. И это еще не все мои идеи. Так что вскоре денежки потекут сюда рекой. После чего и я, и ты станем вполне обеспеченными людьми.

Закончив, я выжидающе посмотрела на Адера. Для меня было очень важно, что именно он скажет на мое предложение. Вот только муж продолжал задумчиво на меня смотреть и молчать. Последнее мне особенно не понравилось. Из-за этого я стала мысленно прикидывать варианты того, чем еще дополнить свой рассказ. Но тут баннерет подошел ко мне и, присев на корточки, благодаря чему наши глаза стали на одном уровне, заговорил со мной проникновенным голосом.

- Открытия - это, конечно, хорошо. Но ты ведь уже поняла, что этот мир отличается от твоего. И у нас, кто сильнее тот и прав. Поэтому женщина и не может жить одна или самостоятельно. Тем более молодая, незамужняя, беззащитная девушка. Найдется слишком много тех, кто захочет ее присвоить себе. И сделать она с этим ничего не сможет.

Признавая правоту слов Ок'Тарнера, я кивнула и тут же попыталась вступить с ним в спор.

- Да, это я уже поняла. Но если у меня будут деньги, то мне ничего не помешает нанять охрану.

- Если у тебя будут деньги, да еще и много, но при этом рядом не будет мужа или за тобой не стоит сильный род, то тогда ты станешь еще более лакомой добычей. При этом интерес к тебе проявят уже не простые мошенники, а те, у кого, помимо силы и денег, имеется еще и власть. Хотя, с твоим даром они и так попытаются тебя заполучить себе. И поверь мне, в этом случае тебе не поможет никакая охрана. Тем более, что ее всегда можно перекупить. И не обязательно за деньги. А за возможность обладать секретом того вещества, которое ты сегодня продемонстрировала, - говоря о последнем, Адер посмотрел на остатки бумаги все еще лежащие на полу, - многие готовы будут тебя непросто похитить, но еще и собственноручно пытать, чтобы узнать состав этого порошка. А после убить, чтобы никому другому эти знания не достались. И даже наличие у тебя редкого дара их не остановит. Так что я очень надеюсь на то, что когда ты говорила об открытиях, данное вещество не был одним из них.

- Не был. Это побочный продукт. Точнее, то, что получается в середине процесса.

- Вот и отлично. Значит, никаких открытых патентов. Если все получится, и товар будет пользоваться спросом, то станем продавать лишь готовое изделие. А теперь расскажи мне, кто кроме знахарки и служанки знает, как и что ты тут изготавливала.

Увидев решительные огоньки в глазах мага, я неожиданно для себя испугалась за знахарку и Улю.

- Никто. Да и они, сомневаюсь, что все запомнили. Уля так точно не сможет воссоздать весь процесс. Мы же два дня с этим всем возимся. Ты же ничего им не сделаешь? На самом деле изготовить хорошую взрывчатку не так легко. И там надо знать точные пропорции, а не только состав. А то, что я продемонстрировала сегодня - это скорее просто пугалка.

- Это хорошо, что не смогут - поднявшись на ноги, муж направился к двери, - И да, не переживай ни за Гвиду, ни за свою служанку. Они просто дадут мне магическую клятву. После этого, даже если захотят что-то рассказать из того, что видели или увидят в будущем, по собственному желанию или под пытками, то не смогут, так как умрут сразу же. Хочется надеяться, до этого дело не дойдет. Но я не намерен тобой рисковать. А сейчас отдыхай. Завтра нам вставать рано. Надо завершить с посевами. А после мы обговорим, что тебе может понадобиться для твоих изобретений. И еще, прошу тебя, самостоятельно, без охраны, никуда не ходи и ничего не ищи. Хорошо?

- Да...

Больше я ничего сказать не успела, так как Адер вышел из моей комнаты, тихо прикрыв за собой дверь и оставив меня одну.