Игра в прятки

Глава 21

— Не вздумай отключиться, — приказала Делани.

Открыв глаза, Кайл увидел, что она сидит возле него с обеспокоенным видом. Он нахмурился, поняв, что не видел, как она оказалась рядом. Но вот Делани обхватила его за талию, и на него нахлынуло облегчение: цела и невредима.

Он помог ей встать и, прижав к груди, почувствовал биение ее сердца. Воздух наполнился запахом кордита. Сквозь стрекот вертолетов Кайл расслышал пулеметные очереди.

Словно прочитав его мысли, Делани поспешно сказала:

— Бруно жахнул тебя по голове и скрылся вместе с Рамоном. — Она ухмыльнулась; ее глаза сверкали. — Я применила твои бангкокские правила. Удачный ход, а?

— Очень.

Кайл потер здоровенную шишку на затылке. Рука разламывалась. Едва не шипя от боли, он взглянул на рукав и увидел черную запекшуюся кровь. Ага, пуля, предназначенная Монтеро, задела и его.

— В тебя попали!

— Закон средних чисел. Рамон тебя обжег?

В неясном свете Кайл вгляделся в ее белое как мел лицо. Делани вздрогнула.

— Нет. Теперь мы можем идти?

— Да, черт побери.

Он поднял руку, призывая Делани к молчанию, а сам прислушался. Металлический щелчок. Шарканье. Звук заклинившего, а потом опущенного затвора.

Кайл изготовился и, как только боевик вывернул из-за угла здания, едва не налетев на них двоих, бросился в сторону, отвлекая его от Делани. Врезавшись в противника, Кайл выхватил «беретту» и выстрелил. Парень отлетел назад, при падении нажав на спусковой крючок. Град пуль осыпал штукатурку с дома.

Земля под ногами содрогнулась от сотрясшего воздух взрыва. Светло-абрикосовое предрассветное небо заволокло клубами черного дыма.

Лаборатория по производству биологического оружия.

«Есть!»

Из густой тени позади сверкнули проблески света. Если хоть одному из головорезов немного повезет, им с Делани обоим крышка.

— Вокруг полно объектов, подлежащих уничтожению. — Кайл сунул автомат поверженного боевика ей в руки. — Мои люди в курсе, кто ты такая. Если кто-нибудь встанет у тебя на пути, кто угодно, целься и стреляй.

Он помчался обратно в библиотеку и схватил пистолет, который бросил там ранее по требованию Монтеро. Проверил патронную обойму. Оружие было в боевой готовности. Черт, да и сам Кайл рвался в бой. Он снова вышел на улицу.

— Нам придется бежать сломя голову, чтобы добраться до забора. Про ворота забудь. Они заперты. Патио пересекаем по диагонали, за перголой. Там мы будем в тени. Готова? Эй! — Кайл взял Делани за подбородок и вынудил посмотреть ему в глаза. — Не оглядывайся. Гони что есть сил до самого забора.

Он подтолкнул ее, заставляя двинуться вперед. Их длинные ноги отбивали рваный ритм, пока Кайл с Делани неслись, едва касаясь земли. Ботинки стучали по брусчатке патио, наращивая скорость. Дыхание вырывалось резкими толчками, сердца колотились… центр патио, бассейн. Казалось, открытое пространство простерлось на много километров, а не на пару сотен метров.

Вспышка от взрыва озарила лицо Делани. Они приближались к забору. Движение в темноте прямо по курсу подсказало Кайлу, что за ними следят. Схватив Делани сзади за рубашку, он оттолкнул ее в сторону и загородил собой.

— Вниз. Пригнись.

Она тут же присела, и они продолжили путь на полусогнутых. Некоторое время Кайл разглядывал темные силуэты впереди, потом позволил Делани выпрямиться, и они снова припустили во весь опор. Двое, нет, трое его людей находились по другую сторону забора.

— Давай-давай-давай! — криком подгонял Кайл.

К его радости, когда они с Делани бегом добрались до сетчатого забора, их прикрыли огнем. Он подсадил ее, помогая перелезть на другую сторону, а потом перемахнул следом.

Кайл присел на корточки рядом с Делани, распластавшейся на земле. Ее лицо раскраснелось от напряжения. Она обессилено лежала, хрипло дыша, и глядела в предрассветное небо, не обращая внимания, что листья и веточки липли к волосам.

Кайл дал отмашку парням, которые прикрыли их с Делани задницы, и опустился на колени. Положив ладони на бедра, он размеренно втягивал воздух, ожидая, когда она восстановит силы.

— Боже. — Ее голос явно дрожал, однако она села, улыбаясь. — Это было потрясающе.

Он наклонился, прижался лицом к ее влажной от пота шее и тихо засмеялся.

— Ты сумасшедшая, знаешь?

— Куда, по-твоему, направился Монтеро? — спросила Делани, обвивая шею Кайла руками.

Он мог бы взять ее прямо здесь. Под свист пролетающих над головой пуль, под грохот разрывающихся гранат, под стрекот заслонивших небо вертолетов. «Я люблю тебя», — мысленно произнес Кайл, вновь потрясенный силой чувств, всецело захвативших его при виде сияющего лица Делани.

Прежде чем она успела еще что-нибудь сказать, он прижал ее спиной к мягкой земле и крепко поцеловал. Ее губы были мягкими, теплыми, податливыми, равно как и настойчивыми. Она вздрогнула и застонала.

Вспыхнула стрельба, и Кайл, оторвавшись от Делани, поднял голову. Несколько секунд они смотрели друг на друга, тяжело дыша. Ее зрачки расширились, а губы блестели.

— Держу пари, он двинул в бомбоубежище, — дрожащим голосом договорила она слова, прерванные поцелуем.

— Вероятно, ты права. — Кайл встал и помог подняться Делани. — Полагаю, бессмысленно просить тебя не путаться под ногами, пока я его ищу?

— Эй, если не можешь переубедить, так соглашайся. — Она вскинула бровь, и Кайл усмехнулся, невольно удивившись. Надо же, Делани, похоже, веселилась от души.

Он покачал головой. Ей-богу, она всякий раз вела себя непредсказуемо.

— Будь начеку и держи оружие наготове.

Делани словно только что сошла с американских горок. Сердце колотилось от завораживающего страха и пьянящего восторга. Она сжала выданный ей «узи», и они с Кайлом нырнули в джунгли. Из густой чащи послышались отголоски стрельбы и последовавшая за ней серия громких взрывов.

— Идем, Райт. Шевелись, — бросила Делани через плечо, быстро переставляя длинные ноги.

Лианы хлестали ее по щекам, пока она настойчиво продвигалась вперед. Бледно-зеленые лучи пробились сквозь густую листву — солнце уже поднялось над пологом джунглей. Растительность была притоптана десятками снующих взад-вперед людей, что позволяло Кайлу и Делани идти значительно быстрее обычного, поскольку не нужно было прорубать дорогу сквозь подлесок. Воздух пропитался порохом, дымом и страхом.

Громкий стрекот невидимых из чащи эвакуационных вертолетов нарастал по мере того как они один за другим взмывали в небо, увозя первую партию задержанных в Сан-Кристобаль.

На пути к убежищу предстояло пересечь памятную поляну с прудом, полным пираний. Впереди Делани увидела просвет среди деревьев, а потом услышала за спиной крик Кайла:

— Делани, беги!

Прежде чем она успела обернуться, кто-то выпрыгнул из кустов и сбил ее с ног. Автомат отлетел в сторону, Делани упала лицом в землю. Черт.

Она не видела, зато слышала Кайла, который с кем-то сражался. С той стороны раздался залп, и на верхушках деревьев пронзительно закричали обезьяны. Делани не представилось возможности выяснить, кого подстрелили. Едва она на четвереньках отплевалась от травы, как тут же получила ботинком по ребрам.

Матерь Божья, больно же! Прежде чем ей удалось двинуться, противник накинулся на нее и выкрутил руку вверх. Наступив на затылок, вдавил ее лицо обратно в землю и, смеясь, с силой потянул руку еще выше. Делани согнула колено и резко двинула ему пяткой прямо между ног. В яблочко.

Монтеро взвизгнул, словно раненое животное.

Делани вскочила на ноги.

Крутой наркобарон прижимал обе руки к паху, в его глазах стояли слезы, а на губах застыла гримаса страдания.

Он пришел в себя слишком быстро и вновь бросился на Делани, сверля ее безумным взглядом и гнусно ругаясь по-испански. Он врезался головой ей в живот. Она пошатнулась, схватила его за волосы и ударила коленом в подбородок.

Монтеро рухнул на колени, обхватил ее за талию и дернул вниз. Переплетясь руками и ногами, они повалились на пологий склон. Острый, сладкий запах орхидей встревожил Делани, когда их с Рамоном схлестнувшиеся тела принялись сминать цветы поблизости от пруда с пираньями.

Монтеро вцепился ей в волосы и потянул, состругивая ногтями кожу с головы. В отместку Делани изо всех сил рванула его за космы. Ни один не разжал кулаков. Делани быстро и прерывисто дышала, с трудом втягивая в себя душный воздух.

Она дралась с Рамоном как одержимая, используя все оружие, имевшееся у нее в наличии. Кусала все, до чего могла дотянуться, тузила мерзавца по голове и по плечам, пиналась во все стороны. Монтеро не оставался в долгу. Сплетясь подобно лианам, противники катались по влажной земле.

Делани удалось впиться ногтями ему в щеку.

Он угодил ей локтем в живот.

Воздух с шумом вырвался из ее легких.

Он улыбнулся.

Она ударила его коленом. Не попала, куда метила, однако получила удовлетворение, услышав рык боли.

— Не… такой… смелый теперь, а? Ни… тавра, ни пистолетов. Честная рукопашная. Именно так, как мне нравится.

Если бы пустозвонством можно было убить, Монтеро был бы мертв.

Он нанес ответный удар.

Делани вонзила зубы в его грязную белую рубашку и укусила за плечо. Сильно.

Он заскулил, переместил руки на ее горло и огрызнулся:

— Надо было уступить тебя маме пораньше.

Он сжал пальцы, и у Делани перед глазами заплясали черные точки.

Она повернула голову, тяпнула его за запястье и почувствовала вкус крови. А следом получила хлесткую пощечину.

«Целься в нос». Делани выбросила руку вперед ладонью вверх. От удара голова Монтеро откинулась назад, он отпустил ее горло и схватился за свое лицо. Между пальцами заструилась кровь.

Согнув разведенные ноги, Делани сосредоточилась и пнула попытавшегося подняться Рамона в опорную ногу. Он упал, выкрикивая ругательства. Лицо побагровело. Из опухшего сломанного носа хлестала кровь.

Делани оседлала Монтеро и придавила коленом его грудь. Он вскрикнул благим матом.

Запыхавшаяся, она посидела так некоторое время, гадая, какого черта вытворяет, и не имея представления, что делать дальше.

Рамон саданул кулаком ей в челюсть. Делани прикусила язык и почувствовала вкус собственной крови. Противник вывернулся и вскочил на ноги. Соленый пот жег Делани глаза. Пошатываясь, она выпрямилась во весь рост и полезла на Монтеро с кулаками, пытаясь наугад попасть в голову.

«Соберись, черт побери. Соберись».

— Я убью тебя, puta. Не сомневайся.

Кровь заливала его красивое лицо и заляпывала рубашку. Монтеро начал надвигаться на Делани. На этот раз у него в руке оказался нож. Большой, смертоносный, блестящий. Где, черт возьми, Рамон его откопал?

— Забавно, — поддела Делани. — А я не хочу тебя убивать. — Она не сводила с него глаз, готовая действовать. — Я хочу, чтобы ты жил долго, очень долго, Рамон. — Он приблизился, и она отступила назад. — В маленькой, вонючей, переполненной тюремной камере. Вот тогда посмотрим, кто из нас puta, а?

Из-за деревьев послышался короткий залп, следом вскрик, брань, а потом водворилась тишина.

Монтеро атаковал.

Делани шагнула вбок, но просчиталась и почувствовала, как вода заливается через край ботинка. Обеими руками она оторвала руку Рамона от своего горла и, навалившись всем весом, заставила противника отступить. Ее кожаный ботинок промок, она поскользнулась и оказалась почти по колено в воде. Вторая нога начала терять сцепление с примятой травой, и сердце Делани подпрыгнуло к горлу.

Монтеро схватил ее, развернул лицом к пруду и, сдавив предплечьем горло, поднес нож к глазам.

— Оглядись вокруг в последний раз, пока не ослепла, puta.

Дрожащей рукой он приставил лезвие к ее переносице. Сердце Делани заколотилось быстрее. Терять было нечего. Она ударила Рамона локтем в твердый живот. Нож отлетел от ее лица и плюхнулся в воду. Она развернулась, сцепила руки в замок и, замахнувшись словно битой, со всей силы саданула Монтеро в висок.

Он споткнулся и тяжело ступил на край склона. Комья земли посыпались в воду. У потерявшего равновесие Рамона поехала нога, и он закричал. Опасно шатаясь, он размахивал руками во все стороны, чтобы не упасть. Шагнул на плывун, и его нога оказалась по щиколотку в воде. А другая заскользила по влажной траве.

— Madre de Dios! Помоги мне, помоги! Матерь Божья!

Он пошатнулся, коснулся ладонью воды и истерично завопил.

«Боже. Неужели я докатилась до этого?» Делани схватила Рамона за молотящую воздух руку.

— Andale! Andale!Ну же, давай! — Он рванулся к ней и двумя руками вцепился ей в предплечье. — Делани! Ayúdame! Помоги мне!

Она старалась ему помочь, черт побери. Расставив ноги как можно шире, Делани силилась вытянуть тяжеленного Монтеро на берег.

Теперь вода доходила ему до бедер.

Делани соскользнула на несколько сантиметров, и носки ботинок окунулись в воду. Она крепко врылась каблуками в грунт.

Внезапно кто-то схватил ее свободную руку и отдернул от пруда.

— Никогда не слышала пословицу: «Не делай добра — не получишь зла»? — лаконично спросил Кайл, мертвой хваткой удерживая ее плечо и едва не вывихивая сустав.

Монтеро крепко цеплялся за ее другую руку. Из его носа и с запястья текла кровь, отчего прозрачная вода покрылась нежно-розовой рябью. На поверхности показались пузырьки. Мелькнула серебряная вспышка. Одна. Вторая. Третья.

— Э-э, Кайл? Не могли бы мы малость ускориться?

Руки Монтеро скользили по предплечью Делани, при трении выделяя тепло. Она придвинулась чуть ближе к воде.

Вдруг Кайл резко ее дернул, и она растянулась в грязи позади него. Монтеро пронзительно заорал, опрокинулся, подняв кучу брызг, и ушел под воду. Вынырнул на поверхность и, поддавшись истерике, закричал. Он все кричал и кричал, а потом снова пошел ко дну. Вода вокруг него покраснела. Пузыри быстро поднимались к поверхности.

Делани, пошатываясь, встала и подошла к Кайлу. Серебряные тельца сгрудились вокруг Монтеро.

— О Господи, мы не можем…

— После всего, что он с тобой сотворил, ты его жалеешь?

— Нет. Да. Не знаю. Но мы не можем просто стоять здесь, пока его съедают живьем!

От страшного вопля Монтеро по ее вспотевшей спине пробежал озноб.

— Еще как можем, — ледяным тоном возразил Кайл, наблюдая, как голова Рамона снова с бульканьем уходит под воду.

Теперь вокруг Монтеро вились сотни серебряных ленточек. Объятый ужасом, он беспорядочно молотил руками по воде.

— Меня сейчас вырвет, — перекричала Делани бульканье. Она ненавидела мерзавца, но все же не могла смотреть, как он умирает буквально по кусочкам. — Прошу тебя, вытащи его.

— Эти чертовы рыбешки не съедят человека, — заверил ее Кайл. — Во всяком случае, полностью.

Делани потрясенно на него уставилась.

— Это еще хуже!

Кайл посмотрел на нее.

— Тебе решать. Ты правда хочешь, чтобы его вытащили?

Делани вздрогнула.

— Да.

— Док вызывает Дара, — удерживая ее взгляд, тихо произнес Кайл в микрофон.

— На связи.

— Сможешь подобрать мусор у пруда?

— Уже иду.

— Медленно отходим, — строго приказал Кайл и обвил рукой ее плечи. — Идем. — Делани оглянулась и зажала рот рукой. — На рвоту нет времени, дикарочка.

Крики Монтеро преследовали их, когда они направились к скрытому в джунглях бомбоубежищу.

— Отключись от этого, — посоветовал Кайл. Его рука по-прежнему придерживала ее за плечи.

Он отклонился от тропинки, чтобы подобрать валявшееся на земле оружие. Заметив среди зелени несколько темных глыб размером с человека, Делани молча отвела взгляд.

Теперь, когда всплеск адреналина иссяк, все ее нервные окончания протестующе вопили. Челюсть болела, стоило сжать зубы, чтобы не закричать. Боль в лодыжке вернулась и разыгралась вовсю, отчего захотелось упасть на землю, скрючиться и захныкать. Делани была вся в синяках, с головы и до пальцев ног. И все же никогда в жизни не чувствовала себя живее. Кайл передал ей пистолет и «узи», снова приобнял ее, и они пошли дальше бок о бок.

— Ему всего-то надо взять себя в руки и выбраться на берег, — сказал Кайл. — Черт, эта сволочь вполне может свалить оттуда еще до прибытия Да…

Его речь прервал град выстрелов, раздавшихся совсем близко. Слишком близко.

— О нет. Только не снова! — застонала Делани, когда Кайл толкнул ее на мокрую траву.

Она не стала ныть, а сразу повиновалась. Пот жег глаза, сердце колотилось. Было даже приятно полежать неподвижно хоть какое-то время.

Кайл плюхнулся на живот рядом с ней. Он непрестанно оглядывал местность, а его пистолет был нацелен на тропинку, с которой они только что сошли.

Делани вздохнула, подняла свой «узи» и направила дуло в ту же сторону.

— Знаешь, мне порядком надоела вся эта суматоха, — проворчала она, ощущая его длинное тело рядом с собой.

Она положила подбородок ему на плечо и принялась высматривать плохих парней. От Кайла сильно пахло джунглями.

Делани вскинула голову, когда снова послышались выстрелы. Еще ближе. За ними последовало несколько выкриков. На английском. Американцы.

— Вот и королевская конница, — усмехнулся Кайл. Его белоснежные зубы ярко выделялись на грязном лице.

Он был таким же потным и изнуренным, как и Делани. Она наклонилась и поцеловала его. Крепко.

— Как ты, Тарзан?

— Хорошо. А ты?

Она вздрогнула.

— Превосходно. Что, кстати, приключилось со стариной Бруно?

— Умер от острого отравления свинцом. — Кайл коснулся ее щеки. — Готова поискать сестру?