Играй жестко

ГЛАВА 41

БЛЭР

Я понимаю, что что-то не так, когда не просыпаюсь раньше будильника. Я так привыкла вставать раньше шести в будни, что ставлю будильник только потому, что я ненормальная. Когда я пытаюсь встать с кровати, у меня болит все тело и горит горло. Черт. Не может быть, что я заболела.

Когда я добираюсь до ванной, то понимаю, что, возможно, уже слишком поздно. Не хватает энергии и болят мышцы. Я уже больна, и, глядя на свое отражение в зеркале, я подтверждаю это. Моя кожа бледная и имеет зеленый оттенок. Я трогаю лоб. Температуры пока нет.

Может быть, мне станет лучше после того, как я приму горячий душ и позавтракаю.

Если бы все было так. Мне становится хуже, и я успеваю съесть только пару ложек хлопьев с молоком. Я наполняю свой стакан соком и подхожу к окну. Небо серое, а внизу улица покрыта тонким слоем снега.

Печенька царапает дверцу своей клетки, пытаясь привлечь мое внимание. Мне нужно его выгулять. Я еще не наняла нового выгульщика. Но мысль о том, чтобы надеть одежду и отправиться на холод, меня нисколько не привлекает.

— Я бы хотела, чтобы ты был кошкой и ходил бы в туалет дома.

Он лает один раз, как будто понимает меня.

Я выпиваю половину апельсинового сока, затем надеваю угги, пуховую куртку и толстую шапку. Я не могу накраситься. Неважно, что под пальто на мне флисовая пижама. В такой час кого я увижу?

Сначала я беру поводок Печеньки, а потом достаю его из клетки. Он прыгает мне на ноги, весь в восторге, и жаль, что я не могу ответить ему взаимностью. Я просто хочу забраться обратно в постель и уснуть.

— Пойдем, дружок. Это будет быстрая прогулка, — я надеваю его крошечный жилет и выхожу на улицу.

АЛЕКС

Первое, что я делаю, когда просыпаюсь, — отправляю Блэр сообщение. Сейчас немного за шесть, поэтому я не жду немедленного ответа. Затем я пишу Логану, чтобы узнать, как дела у отца.

Логан: Ему намного лучше. Думаю, мы появились уже в конце его болезни.

Я: Хорошо. Ты придешь на тренировку?

Логан: Встретимся на арене.

Я занимаюсь своими утренними делами, в том числе выгуливаю нашего щенка Блэр. Затем я отправляюсь на арену, чтобы рано утром потренироваться на льду. После хорошей хоккейя я всегда чувствую себя лучше, но сегодня мои мысли были далеко, а тяжесть в груди не отпускала. По крайней мере, мне больше не нужно беспокоиться о том, что папа болен.

— Что с тобой, Алекс? — спрашивает помощник тренера ЛаРу, когда я не успеваю блокировать Логана в зоне атаки.

— Ничего.

— Чушь. Ты отвлекся. Займись делом.

— Да, сэр.

Логан проскакивает мимо меня.

— Ты в порядке, бро?

— Я в порядке, — ворчу я.

— Я поверю тебе, когда ты присоединишься к нам на льду.

Я отталкиваю его от себя, но этот идиот только смеется. Я хочу рассказать ему о своем разговоре с Райдером, но у нас не было времени поговорить перед тренировкой. К тому же это не та тема, которую я хочу обсуждать в раздевалке.

Полчаса спустя мы выходим с арены. Си Джей и Ноа препираются о чем-то несущественном, а Шон пытается играть в судью. Я придерживаю Логана, пропуская ребят вперед.

— Как дела, бро? — спрашивает Логан.

— Я ходил к Райдеру вчера вечером, — шепчу я, не желая, чтобы ребята нас услышали.

Его брови взлетают вверх.

— Как прошел разговор?

Он не спрашивает, ударила ли я Райдера по лицу. Это хороший знак.

— Ты же знаешь Райдера. Когда он хочет сохранить секрет, от него невозможно ничего добиться.

— Да, он чертов моллюск.

— Но я получил от него достаточно, чтобы иметь представление.

Логан приподнял бровь.

— Я слушаю.

— Я думаю, что его семья ведет дела с теми, с кем не должна, и он оказался в центре событий. Возможно, поэтому он ушел из команды.

— Тебя это удивляет? Его отец — бессердечный урод.

— Меня это не удивляет. И я знаю, что Райдер может позаботится о себе. Проблема в том, что я боюсь, что Блэр тоже станет жертвой грехов своего отца.

Глаза Логана расширились.

— Ах, вот почему ты сегодня был рассеянн. Ты беспокоишься о ней.

Нет смысла отрицать очевидное.

— Да.

— Скажи мне, брат. Когда ты успел в нее влюбиться?

Я быстро моргаю, ошеломленный тем, что Логан так быстро выяснил правду, хотя я изо всех сил старался скрыть ее от него.

— Я не знаю.

Он присвистнул.

— Не могу поверить, что мой младший братишка влюбился.

— Ты всего на две минуты старше меня. Перестань называть меня младшим братишкой. Ты знаешь, что я это ненавижу.

Он обнимает меня за плечи.

— И именно поэтому я это делаю.

Я пихаю его локтем в бок, отходя от него.

— Ты — задница.

Он смеется.

— Похоже, я потерял второго пилота.

— Я в этом не уверен. Мы с Блэр не на одной волне.

Он бросает на меня недоуменный взгляд.

— Ты хочешь сказать, что тебе еще не удалось околдовать ее своими чарами? Я в это не верю.

— Околдовать? Кто так говорит?

Он пожимает плечами, поправляя ремень сумки на плече.

— Я говорю, когда чувствую вдохновение.

Я качаю головой.

— Ты смешон. Давай на секунду забудем, что я влюбился в единственную девушку в этом колледже, которая не хочет серьезных отношений со мной.

— А ты не слишком самоуверен?

— А что, я не прав?

— Неа. Ты прав. Но их интересует образ хоккеиста, а не реальный человек. Поэтому я не придаю им значения. Я получаю то, что мне нужно и иду дальше.

Я тоже был таким, пока не появилась Блэр. Может быть, потому что она единственная, кто видит человека под хоккейной формой.

— Я думаю, она может быть в опасности, — говорю я.

Это стирает веселье с его лица.

— Как это? Из-за того, что ее отец имеет дело с неблагонадежными людьми?

— Да. Райдер сходит с ума.

— Тогда мы должны найти способ защитить её.

— Ты предлагаешь помощь?

Он смотрит на меня так, как будто мой вопрос безумен.

— Ты мой брат, и ты беспокоишься о ней. А теперь расскажи мне все.

Мне было трудно рассказать Логану, что Блэр согласилась на брак по расчету, чтобы успокоить свою семью, и что женихом может быть Илья Болкоски. Я знал, что он осуждает ее, как и я. Но вслух он ничего не сказал. И не дразнил меня по этому поводу. А мог бы, если бы не знал, как я к ней отношусь.

С тех пор как я отправил ей сообщение сегодня утром, от Блэр не было никаких вестей. Я также звонил ей, но меня переключило на голосовую почту. Я пытаюсь убедить себя, что ей не угрожает непосредственная опасность. Если родители планируют выдать ее замуж за Илью, то он не причинит ей вреда. Но почему, черт возьми, он был в ее районе прошлым вечером?

Уже почти подошло время занятий МакНелиса, а от нее до сих пор нет вестей. Беспокойство растет с каждой минутой, и я быстро схожу с ума.

Когда она не приходит, я понимаю, что что-то не так. Она никогда не пропускает лекции. Я не могу оставаться. Я вскакиваю со своего места, привлекая внимание профессора.

— Что-то не так, Алекс?

— Простите, сэр. Я должен уйти.

Я веду себя импульсивно, срываясь с лекций, как чёртов Ромео, попавший в беду. Разговор с Райдером вывел меня из равновесия. А теперь еще и Блэр не пришла. Я не хочу представлять, что эти события связаны, но трудно об этом не думать.

Я добираюсь до ее дома в рекордно короткие сроки, не удосужившись прозвонить ее квартиру. Код от ее дома отпечатался в моем мозгу, и я буду пользоваться им до тех пор, пока она не попросит меня остановиться.

Но попасть в ее квартиру — это уже другой вопрос, поскольку ключа у меня нет. Я звоню в дверь, а когда это не помогает, сильно стучу в дверь.

— Блэр, ты там?

Я слышу лай Печеньки, но это не значит, что она внутри. Надо было поискать ее машину на парковке. Звук открывающегося замка заставляет меня вздохнуть с облегчением. Но когда Блэр открывает дверь и я вижу, как она выглядит, я снова начинаю волноваться.

— Алекс? Что ты здесь делаешь? — прохрипела она.

— Ты не ответила на мое сообщение и не пришла на занятия.

— Я заболела. Тебе лучше уйти, — она пытается закрыть дверь перед моим носом, но я прижимаю к ней ладонь.

— Я не уйду. Ты выглядишь ужасно.

— Ну спасибо.

— Ну же, Блэр. Впусти меня, — позволь мне позаботиться о тебе.

Она открывает дверь шире.

— Хорошо. Если ты заболеешь, не вини меня.

— Какие у тебя симптомы? — я снимаю куртку и вешаю ее на вешалку у двери.

— Болит горло, голова, а тело болит так, как будто меня переехал грузовик, — она рухнула на диван и укуталась толстым одеялом.

— А как насчет температуры?

— Не знаю. Я не могу найти свой термометр.

Я подхожу и трогаю ее лоб.

— Ты вся горишь. Где ты хранишь свои лекарства?

— В шкафу в ванной.

Я достаю жаропонижающее и чувствую облегчение от того, что она не пришла в колледж потому, что простудилась. Это лучше, чем те безумные сценарии, которые я придумывал в своей голове.

В мои планы не входило везде рыскать, но, возможно, она не нашла свой градусник, потому что была слишком больна, чтобы искать. Я обыскиваю ее ящик и шкафчик под раковиной. Я не нахожу его, но не заметить новую большую коробку презервативов невозможно. Улыбка стягивает уголки моих губ. Когда ей станет лучше, я позабочусь о том, чтобы мы побыстрее расправились с ними.

Я возвращаюсь в гостиную, чтобы дать Блэр лекарство от жара. Она выглядит совершенно жалко, накрывшись одеялом с головой, и напоминает мне о том, как вчера выглядел мой отец.

Черт. Что, если я заразил её тем, что было у него? Я не заболел, но вполне возможно, что я был носителем вируса.

— Вот. Прими это, — я даю ей две таблетки и стакан воды.

Она морщится, когда глотает.

— Я не могу сделать даже глотка. Это ад.

— Да ладно. Это просто простуда. Ты ведешь себя как ребенок.

Она смотрит на меня, и с одеялом, покрывающим ее голову, она похожа на маленького демона из средневековья.

— Я не могу позволить себе заболеть, — ворчит она.

— Ты беспокоишься о колледже?

— Да, плюс вся эта ерунда с семейными мероприятиями, в которых, по мнению мамы, я должна участвовать. Я с ужасом жду списка дел. А тут еще свадьба Райли и Джесси, — ее глаза расширились. — И наше предложение для ООН, — вскрикивает она.

Я трогаю ее за руку.

— Успокойся. Если ты будешь переживать из-за всех этих вещей, ты не поправишься быстрее.

— Тебе легко говорить. Ты здоров, — она отстраняется от меня. — Тебе действительно не стоит ко мне прикасаться.

— Расслабься. Если бы я собирался заболеть, я бы уже заболел.

— Ты этого не знаешь.

— Я мог тебя заразить.

Она нахмурила брови.

— Как? Ты болел и не сказал мне?

— Нет. Перед тем как встретиться с тобой в кино, я навестил отца. Он был болен, но сегодня ему уже лучше.

— О. Я не знала, что он живет в Фэрбенксе.

Мое лицо потеплело, и я надеюсь, что я не покраснел.

— Да.

— Что не так?

Я качаю головой.

— Ничего.

— А твоя мать?

— Она живет в Мидленде, штат Мичиган. Там родились мы с Логаном. Там же до сих пор живут мои бабушка и дедушка.

— Как давно они развелись?

— Пару лет, но, видит Бог, они должны были расстаться гораздо раньше.

— Мне жаль. По крайней мере, они это сделали. Мои родители никогда не разойдутся, даже если они больше не любят друг друга. Я не уверен, что они вообще любили друг друга, если честно.

— А их брак тоже был по расчету?

Она смотрит в сторону.

— Да.

— И ты уверена, что хочешь для себя именно такой жизни?

— Я не хочу такой жизни, Алекс. Вот почему я стараюсь быть лучшей в колледже. Я хочу карьеру, независимость. Я не хочу ни от кого ни в чем зависеть.

— Тогда почему ты соглашаешься на этот фарс?

Она закрывает глаза и ложится.

— Я не хочу говорить об этом.

Я наблюдаю за ней несколько секунд, борясь с чувствами в своей груди. Мне хочется, чтобы она открылась мне. Что там такого ужасного, что она не может сказать?

— Ты можешь рассказать мне все, Блэр. Ты можешь мне доверять.

— Это не вопрос доверия к тебе. Просто отпусти это, Алекс.

Я вздохнул.

— Хорошо, малышка. Тогда отдыхай. Я выгуляю Печеньку.

— А где твой щенок? — спрашивает она с закрытыми глазами. — Ты должен был взять ее с собой.

— Она у Логана. Может быть, в следующий раз. Засыпай.

— Хорошо.

Некоторое время я не двигаюсь с места, потому что занят тем, что наблюдаю за ней. Блэр настолько ушла в себя, что не замечает, что я все еще здесь. Боль в груди разгорается. Черт возьми. Я действительно люблю ее, и мне страшно, что я могу потерять ее, даже не имея ее.