Игры Огня и Льда

Глава 34

Такси плавно остановилось у ворот загородного дома Марка. Высокие деревья, подсвеченные гирляндами, тянулись к звёздному небу, а из открытых окон доносилась музыка, перемежающаяся со смехом и всплесками воды. Мара нервно сжимала сумочку, пока Эвелин расплачивалась с водителем.

— Ну что, готова? — обернулась подруга, сияя в предвкушении.

— А если я скажу «нет», мы вернёмся обратно? — слабо улыбнулась Мара.

— Конечно, нет. Давай, расслабься, — рассмеялась Эвелин, обняв её за плечи.

Они подошли к крыльцу, где их уже ждал Марк. Улыбка на его лице расширилась, едва он увидел Эвелин. Он шагнул к ней, притянул за талию и крепко поцеловал.

Мара фыркнула, но с игривой улыбкой.

— Эй, ребята! Полегче, я ещё здесь!

— Прости, увлёкся, — ухмыльнулся Марк, отпуская Эвелин.

Все трое рассмеялись, и Марк жестом пригласил их внутрь.

— Рад видеть тебя, Мара. Добро пожаловать!

Мара кивнула и сделала шаг вперёд, чувствуя, как музыка и веселье буквально затягивают её внутрь.

Дом оказался настоящим раем для любителей вечеринок. Люди танцевали под открытым небом у бассейна, другие ныряли в воду, некоторые сидели в барной зоне с коктейлями в руках. Атмосфера была лёгкой и беззаботной, словно никто из присутствующих никогда не знал тревог.

— Вау, — выдохнула Мара, озираясь.

— Я же говорила, что тебе понравится, — Эвелин толкнула её локтем.

— Ну что, чувствуешь дух вечеринки? — спросила Эвелин, подталкивая Мару к бару.

— Может, через пару коктейлей, — улыбнулась та, заказывая лёгкий тропический напиток.

Через несколько минут музыка и атмосфера расслабили её, и она позволила себе выйти на танцпол. Лёгкие движения под ритм, прохладный вечерний ветер и тепло от коктейля сделали своё дело. Она почувствовала себя свободной.

Парни начали подходить к ней один за другим. Каждый пытался завязать разговор, но Мара только мило улыбалась и отвечала коротко, давая понять, что не ищет компании. Она наслаждалась атмосферой праздника, слегка опьянённая коктейлями и бесшабашной энергией вечеринки.

Тем временем Лоуренс сидел в своём кабинете, пытаясь сосредоточиться на работе. Но мысли о Маре снова и снова возвращались. Он закрыл ноутбук, потер лицо руками и, поддавшись внезапному порыву, схватил телефон.

— Лоуренс, ты? — раздался знакомый голос Марка.

— Да. Как у вас там дела? Веселье ещё не закончилось?

— О, нет, ты как раз вовремя, — засмеялся Марк.

— Думаю, тебе стоит заглянуть.

— Возможно, — уклончиво ответил Лоуренс.

— Кстати, — Марк хмыкнул, будто вспоминая что-то забавное.

— Здесь Мара.

— Почему ты мне сразу не сказал?

— А ты и не спрашивал, — усмехнулся Марк.

— Так что, будешь?

Лоуренс, сжав телефон в руке, бросил короткое:

— Уже выезжаю.

Когда Лоуренс подъехал, он сразу заметил, что вечеринка шла полным ходом. Девушки смеялись, бросая на него заинтересованные взгляды, но он их не замечал. Едва Лоуренс вошёл в дом, он увидел её.

Мара танцевала у бассейна. Лёгкое платье подчёркивало изгибы её тела, движения были плавными, но завораживающими. Она смеялась, отвечая на что-то, сказанное одним из парней, и улыбка осветила её лицо.

Он почувствовал, как внутри всё закипает. Эта лёгкость, которую она излучала, была обманчивой. Она могла казаться свободной, но он знал, что скрывалось за этой маской.

Лоуренс подошёл к Марку, который стоял с Эвелин у бара.

— Ну, как тебе моё скромное мероприятие? — подмигнул Марк, протягивая ему бокал.

— Отлично, — отозвался Лоуренс, глядя на Мару. Затем он перевёл взгляд на Эвелин.

— Лоуренс, — представился он.

— О, я знаю, кто вы — сухо ответила она, но без злобы.

Тем временем Марк объявил игру.

— Дамы и господа, внимание! У нас будет конкурс. Девушкам завязывают глаза, а парни предлагают попробовать напиток через… ну, скажем так, необычный способ.

Все засмеялись и зааплодировали.

Мара сначала хотела отказаться, но, поддавшись атмосфере, согласилась. Она увидела своего партнёра — симпатичного парня, который улыбнулся ей.

Когда ей завязали глаза, Лоуренс уже стоял рядом с этим парнем.

— Она будет играть со мной, — произнёс он холодно.

— Эй, приятель, я…

— Ты слышал меня, — отрезал Лоуренс, и парень поспешил отойти.

Мара почувствовала, как кто-то приблизился. Рука обхватила её за талию, и от этого прикосновения у неё перехватило дыхание. Затем кто-то нежно провёл пальцем по её губам.

Эти губы… такие знакомые, — промелькнуло у неё в голове, когда вкус мартини разлился по её рту, а затем последовал поцелуй.

Она сняла повязку и застыла.

— Ты что здесь делаешь? — прошипела она.

— То же самое хотел спросить у тебя, — ответил Лоуренс, сдерживая едва заметную улыбку.

— Козёл! — она развернулась и направилась в сторону дома.

Она заметила Эвелин и Марка, которые стояли в обнимку. Она бросила на них злобный взгляд.

— Прости! Я не знала! — виновато крикнула Эвелин.

Лоуренс пошёл за ней, догнал и схватил за руку.

— Оставь меня в покое! — закричала она, прежде чем резко развернуться и влепить ему пощёчину.

К ним подошёл парень:

— Вам нужна помощь?

— Моей девушке не нужна помощь, — холодно отрезал Лоуренс, притягивая Мару к себе.

— Девушке? — пронеслось у неё в голове.

Он повёл её вверх по лестнице в одну из комнат. Закрыв дверь на замок, он произнёс:

— Теперь ты от меня не сбежишь. Мы должны поговорить.

— Мне не о чем говорить с тобой! — выкрикнула она, отступая.

— Уверена? — его голос был тихим, но в нём звучала сталь.

Он приближался, вынуждая её отступать всё ближе к кровати. Она видела, как его глаза блестят, и чувствовала, что он больше не намерен сдаваться.