Игры Огня и Льда

Глава 37

Солнечные лучи пробивались сквозь плотные шторы, когда Мара медленно открыла глаза. Её взгляд тут же упал на пустое место рядом. Лоуренса не было.

Её сердце ёкнуло, нахлынули воспоминания той ночи, когда она тоже проснулась одна. Она быстро села, оглядываясь по сторонам. Всё вокруг казалось спокойным, но внутри неё снова рос страх.

Мара встала, накинула на себя его рубашку, лежавшую на спинке стула, и босиком направилась к двери. Спускаясь по лестнице, она услышала приглушённый шум из кухни.

Её глаза расширились, когда она увидела Лоуренса. Он стоял у плиты, по пояс обнажённый, с легкой небритостью на лице, и помешивал что-то на сковороде. На столе уже стояли тарелки, свежевыжатый сок и поджаренные тосты.

— Ты… готовишь? — спросила Мара, не зная, как реагировать.

Лоуренс обернулся, заметив её. Его лицо тут же озарилось мягкой улыбкой.

— Доброе утро, колючка.

Она медленно подошла ближе, чувствуя, как её страхи постепенно растворяются.

— Зачем ты всё это делаешь?

— Разве это не очевидно? — ответил он, продолжая улыбаться.

— Я хочу доказать тебе, что могу быть другим.

Мара посмотрела на него, удивлённая, но ничего не сказала. Она тихо села за стол, наблюдая за его движениями. Впервые за долгое время она чувствовала себя в безопасности.

Лоуренс поставил перед ней тарелку с омлетом и, наклонившись, прошептал:

— Надеюсь, на этот раз ты не убежишь.

Её сердце забилось быстрее, но она решила оставить свои мысли при себе. Вместо ответа она осторожно улыбнулась, и он понял, что у него есть шанс вернуть её доверие.

Мара поднесла вилку ко рту, задумчиво глядя на Лоуренса. Он сел напротив, скрестил руки на груди и внимательно наблюдал за ней, явно ожидая реакции.

Она старалась сохранять невозмутимость, но внутри неё всё бурлило. Ей казалось странным видеть его вот так — домашним, спокойным, таким… нормальным. Совсем не тем Лоуренсом, который прорывался в её жизнь, словно ураган.

— Ну, как? — с надеждой спросил он.

Мара с видом знатока пожевала омлет, прищурилась, будто оценивая шедевр высокой кухни, а потом хитро улыбнулась:

— Ну… есть можно.

Лоуренс нахмурился.

— Что значит «можно»? Я вообще-то старался!

— И это похвально, — кивнула она, взяв тост.

— Особенно если учесть, что ты, скорее всего, впервые в жизни готовил.

— Неправда! Я умею готовить. Просто у меня обычно есть повар.

— Ах, ну конечно, а ты тут, значит, решил потренироваться на мне?

— Именно! — ухмыльнулся Лоуренс.

— Ты была выбрана для эксперимента. Поздравляю.

Она фыркнула, но продолжила есть, а Лоуренс налил ей еще кофе. Он делал это с такой естественной заботой, что Мара даже на секунду потерялась в своих мыслях.

Он действительно пытается?

Сейчас он был не похож на того Лоуренса, которого она знала. Этот Лоуренс не пытался командовать, не давил на неё, не провоцировал на злость. Он просто сидел напротив, с лёгкой улыбкой наблюдая, как она завтракает, и в его глазах было что-то… тёплое.

— Доброе утро. Меня зовут Лоуренс. — внезапно он протянул руку через стол и сделал серьёзное лицо.

Мара удивлённо моргнула.

— Что?

— Раз уж мы начинаем с чистого листа, то давай знакомиться заново.

Она закатила глаза, но не удержалась от улыбки.

— Очень приятно. Я Мара.

— Мара… — он медленно повторил её имя, будто пробуя его на вкус.

Он любил, как звучит её имя. В этом было что-то колючее, дерзкое, но одновременно тёплое. Как она сама.

— Красивое имя, — добавил он.

— Спасибо, мистер «я умею готовить».

— А ещё я умею приглашать красивых девушек на свидание, — ухмыльнулся он.

Мара приподняла бровь.

— Правда?

— Угу. Вот, смотри: Мара, а не желаете ли вы сегодня отправиться на прогулку с этим великолепным мужчиной?

Она рассмеялась, едва не поперхнувшись кофе.

— «С этим великолепным мужчиной»? Это ты сейчас о себе?

— Конечно. Разве ты знаешь кого-то великолепнее?

Она сделала вид, что задумалась.

— Ну-у…

— Осторожнее с ответом, — прищурился он.

Мара покачала головой, скрывая улыбку.

Вот он опять. Этот Лоуренс, который сводит меня с ума. То невыносимо дерзкий, то заботливый, то вот такой — шутливый, обаятельный… И как мне ему сопротивляться?

— Хорошо, мистер великолепный, допустим, я соглашусь. Но что именно ты предлагаешь?

— Прогулку. Посмотрим на город, посидим в уютном кафе, а потом… посмотрим, куда нас заведёт судьба.

— Судьба? — переспросила она, фыркнув.

— Судьба, — кивнул он серьёзно.

Мара скептически прищурилась.

— А если судьба заведёт нас в бар с караоке, где ты будешь петь?

Лоуренс рассмеялся.

— Ну… тебе придётся пережить этот кошмар.

— Ха! То есть ты признаёшь, что поёшь ужасно?

— Нет, просто знаю, что ты будешь меня подкалывать, даже если я буду петь, как рок-звезда.

Мара усмехнулась.

Господи, зачем я соглашаюсь? Он же опасен. Опасен для моего здравого смысла. Для моего сердца…

Лоуренс поднял свою чашку кофе.

— Тогда за новое знакомство!

Мара тоже подняла свою чашку.

— За терпение, которое мне понадобится, чтобы вытерпеть тебя.

Он рассмеялся, и в этот момент ей показалось, что, может быть… всё действительно может быть иначе.