Игры Огня и Льда

Глава 40

После разговора с Эвелин Мара долго сидела в полутьме своей комнаты, глядя на раскрытый дневник. Ручка лениво вертелась в её пальцах. Она не всегда записывала свои мысли, но сейчас ей хотелось выговориться хотя бы на бумаге.

Почему он так действует на меня? Почему я снова начинаю ему верить?

Она нацарапала эти слова на странице, затем остановилась.

Потому что он ведёт себя иначе? Потому что он заставляет меня улыбаться, даже когда я не хочу? Потому что я всё ещё помню, каким он был… до всего этого?

Мара глубоко вздохнула, откинулась назад и закрыла дневник. Она не могла позволить себе снова утонуть в этих чувствах. Завтра её ждёт обычный день, а Лоуренс не должен занимать все её мысли.

На следующее утро Мара приехала в своё кафе и с головой окунулась в работу. Здесь она чувствовала себя уверенной, хозяйкой своей жизни. Запах свежесваренного кофе, аромат тёплых круассанов, звон тарелок и приглушённые разговоры посетителей — всё это было её миром, где она могла контролировать ситуацию.

Но в глубине души что-то тревожило её. Мысли снова и снова возвращались к Лоуренсу. Она пыталась не думать о нём, но стоило хоть на секунду отвлечься, как внутри поднималась волна тёплого волнения.

И, конечно же, вскоре он позвонил.

— Доброе утро, колючка, — раздался знакомый бархатный голос.

Мара закатила глаза, но уголки губ всё же дёрнулись в улыбке.

— Доброе, — ответила она нарочито ровным тоном.

— Как твои дела?

— Хорошо. Работаю, как обычно.

— Рад это слышать. Потому что я приглашаю тебя на второе свидание. Надеюсь, ты мне не откажешь?

Мара прикусила губу, пытаясь не выдать эмоций. Он говорил это так легко, будто всё между ними всегда было просто.

— Я ещё не решила, — наконец ответила она.

На том конце провода повисла театральная пауза.

— Вот как… Ну что ж, тогда будем повышать ставки.

Мара прищурилась.

— Что ты задумал?

— Совсем скоро к тебе приедет курьер. Сюрприз от меня.

Она тут же напряглась.

— Надеюсь, это не цветы? — настороженно уточнила она.

— Лоуренс, я их больше не приму!

На другом конце послышался смех, низкий, мягкий, полный скрытого веселья.

— Нет, не цветы.

Она хотела спросить ещё что-то, но он уже успел попрощаться и отключился.

Примерно через двадцать минут к кафе действительно подъехал курьер. Мара стояла за стойкой, пытаясь сосредоточиться на заказе, но в глубине души она нервничала.

Что же он задумал? Цветы? Нет, он обещал, что это не цветы. Но Лоуренс слишком хитёр. Может, он что-то придумал, чтобы поставить меня в неловкое положение?

— Доставка для Мисс Мары, — раздался голос курьера, вырывая её из мыслей.

Она обернулась и увидела парня в униформе, держащего в руках аккуратно запакованную коробку.

— Это от… — Мара даже не успела договорить.

— От Мистера Лоуренса, — подтвердил курьер с улыбкой.

— Он просил передать, что ждёт вашего звонка.

Мара глубоко вздохнула, принимая коробку.

— Конечно, ждёт.

Она поставила её на стойку, оглянулась — посетителей было немного, и никто не обращал на неё внимания. Осторожно открыв упаковку, она увидела небольшой торт, украшенный шоколадной глазурью.

Но самое интересное было сверху.

Белыми буквами было выведено:

"Если ты откажешься пойти со мной на свидание, ты так и не узнаешь третью вещь, которая мне нравится в тебе. А ещё мне придётся накупить много сладостей и мороженого и съесть это в одиночестве под какую-нибудь слезную мелодраму."

Мара всмотрелась в надпись, моргнула, потом прочитала её снова.

Её губы дрогнули.

Вот же негодяй. Он знает, как меня зацепить.

Она покачала головой, но в груди странно защемило. Этот жест был… милым. Забавным. И каким-то по-детски искренним.

Мара достала телефон, закусила губу, колеблясь, а затем всё же набрала номер Лоуренса.

Трубку он взял почти мгновенно.

— Получила? — в его голосе слышалась улыбка.

— Да.

— И что скажешь?

— Лоуренс… — Мара провела пальцем по краю коробки.

— Ты серьёзно? Ты что, и правда готов страдать под мелодраму, если я откажусь?

— Абсолютно. — он сделал паузу, а затем добавил с притворной скорбью: — Я даже выбрал парочку. Одна особенно душераздирающая. Думаю, как раз подойдёт, чтобы драматично есть мороженое и осознавать, как жестока ко мне судьба.

Мара закатила глаза, но улыбку уже не могла сдержать.

— Ох, Лоуренс…

— Итак? Какой вердикт?

Она задумалась. Сердце стучало чаще, мысли метались.

Я знаю, что он умеет быть очаровательным. Знаю, что может быть заботливым. Но могу ли я ему доверять? Не сломает ли он меня снова?

Но в то же время…

А если он действительно хочет всё исправить?

Мара вздохнула, взяла ложечку и зачерпнула кусочек крема с торта, пробуя его. На языке растаяла сладость, и вместе с этим решимость в её груди сменилась тёплым, едва уловимым чувством.

— Ладно, — наконец сказала она, задумчиво разглядывая надпись на торте.

— Второе свидание так второе.

На том конце провода воцарилась тишина, а потом она услышала его мягкий, довольный смех.

— Вот это другое дело, колючка.