Искра Найеры. Мы тебя помним

Глава 5

Настоящее время. Планета Авалар. Столица Калифракса Бара Магна

Ивия Мархос (лье Гру)

— У тебя есть предубеждения к моей расе, Иви? — неожиданно произнес Майло, пока я изучала проекцию меню, возникшего перед глазами.

После прогулки мы заглянули перекусить в заведение местной кухни, расположенное в десяти тигах лета от космостанции.

Зоотарец исполнил свое обещание и действительно провел для меня шикарную мини-экскурсию по городу Бара Магна, точнее, по той его части, которая находилась недалеко от места стоянки нашего крейсера.

Там в основном располагались только торговые и деловые кварталы, но это не помешало мне хоть ненадолго погрузиться во внутреннюю жизнь столицы одной из стран Авалара, куда работа ранее меня не заносила.

Чтобы полностью удовлетворить свое профессиональное любопытство — ведь максимально полно и плотно с существами какой-либо разумной расы Великого Аттракта можно познакомиться исключительно в их родном месте обитания — я бы, честно признаться, провела здесь еще пару суток.

Но, к сожалению, мы не могли задержаться на планете дольше положенного, так как на Найере нас ожидали в строго определенное время.

Впрочем, пусть ждут, мы все равно прибудем в конечную точку следования “Фотона” на сутки раньше.

Потому что...

Это инспекционная проверка, а не увеселительная туристическая прогулка, вот почему. И внезапность — хороший шанс лицезреть не прилизанный для комиссии вариант учебного заведения, а настоящий. Тот, что увидят будущие студенты по обмену с других планет.

Входя в состав Союза Найера автоматически открывает свои границы для посещения, обучения и жизни другими разумными.

Так что совсем скоро планету найеров ожидает поток гостей, пусть и довольно скудный поначалу.

Прилетят чиновники, военные, предприниматели и промышленники Союза для открытия представительств государственных и частных организаций разной направленности. Затем многочисленные дельцы для открытия торговых точек с товарами со своих планет и различных заведений, потом туристы и студенты, и, наконец, на планету прибудут даже первые переселенцы.

Так бывает с каждой вступившей в объединение планет Великого Аттракта разумной расой, даже если она по меркам скопления галактик Девы обитает где-то на краю освоенного, обжитого и изученного космического пространства и не претендует на звание флагмана, то есть становится частью Союза, но сохраняет свою автономность и суверенитет.

***

Столица Калифракса, единственного на территории планеты Авалар открытого для посещения всеми разумными расами Союза государства, представляла собой довольно типичный современный многоярусный гигаполис с небоскребами, парящими кварталами и воздушными транспортными аппаратами, на огромной скорости лавирующих между уходящими в желтоватые небеса домами. Город оказался шумным и густонаселенным, пусть и не настолько, как многорасовые гига-, нано- и мегаполисы Вирго.

Авалары, коренная раса этой планеты, представляли собой антропоморфных разумных небольшого (примерно мне по грудь) роста с черной кожей, черными зубами, жесткими как проволока темными волосами и непропорционально длинными когтистыми шестипалыми руками. Они были улыбчивыми и миролюбивыми, очень громкими и темпераментными, но при этом до безобразия медлительными и ленивыми.

Все-таки климат планеты, сухой и знойный, накладывал определенный отпечаток на местных жителей. В целом, Бара Магна произвела на меня приятное впечатление. И даже нещадно палящая солнечная звезда не помешала оценить довольно высокий уровень жизни и техническую развитость Авалара и захотеть прилететь сюда снова на более длительный срок уже исключительно для туристических целей. Может быть даже в компании сыновей.

Я вздрогнула и подняла удивленные глаза на капитана-инспектора Торека.

— Ты шарахнулась от меня в торговой точке с пищалками? — пояснил мужчина.

А он наблюдательный.

— Ты подкрался ко мне слишком неожиданно.

— К сиглее? Не смеши меня...

Вот пристал.

Я действительно ощутила его присутствие в торговой точке сразу, хотя и была отвлечена выбором питомцев для своих мальчишек. Но сигналов об опасности тело мне не подало, поэтому и готовиться к защите я не стала. А дернулась просто от неожиданности, увидев золотую кожу, вместо ожидаемой черной.

— Как специалист по межрасовому взаимодействию на не могу проявлять к кому-либо признаки ксенофобии и показывать неприязнь к каким-то определенным разумным, капитан. Это непрофессионально, — пожала я плечами.

— Даже не сомневаюсь, что на службе ты так и поступаешь. Но это другое, личное, — хмыкнул зоотарец.

— Все может быть, — сообщила я. — Но я не имею привычки судить по всей расе лишь исходя из поведения единичных особей.

— Значит, мои однопланетники все же как-то тебя обидели или напугали в прошлом?

— Если и так, я стараюсь на этом не концентрироваться при общении с другими представителями Зоотара. Например, с тобой...

Да-да, признаю́сь самой себе, несмотря на довольно короткое знакомство, Майло Торек пока произвел на меня приятное впечатление и как собеседник, и будущий коллега.

С ним было... легко и до неприличия комфортно.

Зоотарец виделся мне этаким обаятельным "своим” парнем, который быстро располагает к себе, стремительно завоёвывает доверие и привлекает внимание.

Особенно женское, потому что буквально все встреченные нами дамы, и аваларки, и женщины других рас бессовестно облизывали его глазами, несмотря на мое присутствие.

А он...

Майло был сосредоточен исключительно на мне, никак не реагируя на эти взгляды.

Либо привык, либо... оказался увлечен исключительно моей персоной.

Что же...

Приятно.

— Засчитано, — улыбнулся мой собеседник. Улыбка у него все же оказалась... обезоруживающей и очень теплой. — Как тебе здесь в целом?

— Неплохо. Но настолько жаркий климат, пожалуй, все же не для меня, — я подозвала синтетика и огласила ему несколько позиций без огненного значка из меню, что означало умеренную остроту выбранного блюда.

Знала уже, что к аваларской кухне сто́ит относиться с осторожностью, иначе начнешь в прямом смысле извергать из себя пламя. Этот фокус я уже проходила когда-то на Лигере 6, когда мы принимали посольство из Авалара.

— На Сиге же примерно такой же климат, — отозвался мужчина, выжидательно наклонив голову.

Да, планета женщин-воительниц тоже была известна знойной сухой погодой, обжигающими ветрами и красными песками. И именно поэтому сиглеи обходятся минимумом одежды и даже боевые доспехи имеют довольно открытые, как дань традициям их прародительниц, идущих в бой практически обнаженными, да еще и покрытыми рисунками-оберегами.

Дикие и дремучие нравы. Странные традиции. Жестокие и непонятные законы и порядки.

Знаем, слышали, видели, помним.

— Поэтому я уже много циклов живу вне ее, — прозвучало чуть более грубо, чем я планировала. Но о родной планете матери мне хотелось говорить в последнюю очередь.

Зоотарец слегка свел брови на переносице, а затем задумчиво кивнул, показывая, что понял мой посыл и тему сиглей и моего прошлого на Сиге поднимать больше не станет.

Ну и замечательно, иначе это совершенно испортит мне аппетит.

Нам принесли заказанные блюда, которые мы с Майло с удовольствием вкусили, общаясь на безопасные и интересные для обоих темы: будущая инспекция, работа, Авалар, веселые семейные истории от зоотарца.

Даже я рассказала немного про своих непоседливых мальчишек, о которых, пожалуй, могла говорить бесконечно.

Острые лепешки с мясом местных птиц оказались настолько вкусными, что я попросила упаковать мне с собой еще одну порцию, которую планировала употребить уже во время полета. Предлагаемая на крейсере не отличалась разнообразием и натуральностью и имела отчетливый привкус пластика, поэтому возможность насытиться чем-то иным несказанно порадовала и подняла настроение, которое и так из-за знакомства с обаятельным зоотарцем оказалось на высоте.

Интересно, а что едят на Найере? Я как-то не успела подробно изучить этот вопрос.

И только когда трапеза закончилась, а воздушный кар привез нас на космостанцию, меня неожиданно осенило странной мыслью: “А почему, собственно, Майло Торек после посещения “Фотона” вернулся в город? Ведь он искал не кого-нибудь из комиссии, а конкретного участника инспекции. Меня”.

Ох...

Мужчина так стремительно взял меня в оборот, расположил к себе и заболтал, что я потеряла всякую осторожность и отвлеклась.

Ничему тебя, дорогая Ивия Мархос, жизнь не научила. Вспомнила наставления деда, размякла и снова влипла в какую-то непонятную историю.

— Что-то не так, Иви? — Майло почувствовал мой задумчивый взгляд на его блондинистый затылок и развернулся, одаривая меня очередной улыбкой.

— Все в порядке, — соврала я, решив присмотреться к зоотарцу повнимательнее.

Что тебе от меня нужно, капитан-инспектор Торек? Зачем ты искал именно меня и чем мне грозит твой интерес?

***

“Фотон” встретил нас небывалым оживлением. Все пассажиры крейсера, как и я пожелавшие совершить небольшой променад по Бара Магна, уже вернулись на судно, и сейчас активно готовились к возобновлению полета, собравшись в кают-компании.

Служебный экипаж у корабля оказался разнорасовым, почти полностью мужским и довольно внушительным: около двадцати военных Союза, в числе которых были пилоты, их помощники и наша охрана, навигационные инженеры, техники, а также гражданские специалисты из хозяйственников и снабженцев.

Пассажиров со мной и Майло оказалось восемь: только члены комиссии, плюс один ассистент руководителя инспекции, пожилого уксорца, профессора военной академии Вирго и одного из заместителей главы объединенного комитета планет Союза по организации высшей ступени образования.

— Вижу, вы уже успели довольно близко познакомиться с нашим капитаном-инспектором, госпожа Ма-а-архес, — гаденько протянул господин Толи Ву, вышеупомянутый уксорец, буравя меня своими темными маленькими глазками, отчего мне в который раз захотелось некрасиво возвести собственные усталые глаза к потолку.

При словах “близко познакомиться” вторая пара торчащих на голове меховых ушей мужчины пришла в оживленное движение, будто было произнесено что-то совершенно иное, похабно-насмешливо-издевательское.

Да-да, в его понимании моя принадлежность в расе женщин-воительниц Сига автоматически делает меня сумасшедшей развратницей-нимфоманкой, готовой с ходу наброситься на любого разумного мужского пола, попавшего в зону моей видимости, и изнасиловать его в самой изощренной форме. А потом сделать вечным рабом своих похотливых желаний, даже имени этого несчастного не спросив. И что-то мне подсказывало, что старый распутник не прочь оказаться очередной жертвой моей сексуальной агрессии. Только... возрастные циклы там уже не те, чтобы эти фантазии осуществить. Вот и остается только зубоскалить, да лохматыми седыми ушами дрыгать.

Общение с руководителем инспекционного полета на Найеру у меня, к сожалению, с самого первого дня не задалось.

Несмотря на довольно вольные и лояльные нравы проживающих на полностью открытом для разумных Союза Вирго и еще двух расположенных в той же галактике террасформированных планетах звероподобных уксорцев, конкретно господин Ву оказался крайне предвзят к некоторым расам, среди которых были, что неудивительно, и сиглеи.

А кроме жителей Сига, под его немилость подпадали, как я поняла, еще и инсектоиды всех типов, да и рептилоиды всех мастей заодно. И если со мной все было ясно и очевидно (к чему я уже очень давно привыкла), то прочую избирательность в выборе не любимчиков по расовому признаку мне логично объяснить никак не получалось. Поэтому в какой-то момент думать в этом направлении я просто перестала. Дело было точно не в расовых особенностях обычно дружественно настроенных к любым другим разумных уксорцев, а в мерзкой натуре этого конкретного индивида.

Так что необоснованных придирок и неприятного внимания от профессора доставалось и мне, и самому юному члену комиссии, ксенопсихологу Зоке Крылатке с планеты Яра, и финансовому аналитику (официально), наагшису Лораку Ррарршу с Гексона.

И если к поведению дряхлого, но при этом невыносимо гадкого ксенофоба-изращенца я относилась с равнодушием и философским спокойствием, понимая, что этого господина уже никак не переделать и не перепрограммировать даже многоопытному специалисту по межрасовой коммуникации, то вот юная Зоке, несмотря на свою связанную с изучением психологии разумных профессию, каждый раз очень переживала и печалилась, когда внимание неприятного Ву переключалось на нее.

Благо Лорак, инстинкты которого требовали защитить более слабых, в его рептилоидном понимании, самок любого разумного вида, вовремя пресекал попытки прессинга и издевок со стороны высокого начальства. И попутно пытался взять под покровительство и меня, и икесетоиду, и третью даму в нашем коллективе, степенную госпожу Земфирию Гхорак, полукровку икеланцев (одна из разумных рас галактики Андромеды) и людей, отвечающую в инспекционной комиссии за юридические вопросы.

Майло Торек быстро оценил обстановку и кривящиеся лица присутствующих при разговоре коллег, поэтому решил действовать обкатанным способом. Он понимающе усмехнулся, а затем направил на Ву все имеющееся в арсенале обаяние, которое, как оказалось, и на мужчин вполне себе в той же степени распространяется.

Через пару тигов уксорец уже и забыл и про меня, и про Зоке с Лораком и обескураженно хлопал глазами, выслушивая, как рад зоотарец присоединиться к полету и как много лестного слышал про многоуважаемого профессора с Вирго.

Все присутствующие, включая командира “Фотона” из людей, дипломата с Лигеры 6 из расы одноглазых шобесов и еще одного уксорца, ассистента профессора Ву, мгновенно прониклись плещущей во все стороны позитивной энергетикой капитана-инспектора и ощутимо расслабились.

— Он классный, — застенчиво прожужжала мне на ухо инсектоида, стрельнув в нового члена комиссии выразительными фасеточными глазками и дернув своими обрубками атрофированных в ходе эволюции крыльев.

— Ну да, ну да, — понятливо усмехнулась я, пытаясь прикинуть, где и когда мне лучше всего подловить Майло, чтобы вытрясти из него правду о том, для чего мужчина меня вообще искал и каким образом благополучно о причине своих поисков забыл.

— Если все в сборе, господа, прошу занять взлетные кресла, — скомандовал довольный командир нашего судна.

Он и сам уже устал от вечно брюзжащего, практически всех презирающего и источающего яд при любом удобном случае уксорца.

А между прочим, чисто физически самым натурально ядовитым среди нас являлся господин Ррарршу, у которого при боевой трансформации отрастал не только хвост, но и наполненные парализующей все живое слюной клыки.

“Бедняги найеры, не повезло вам с руководителем инспекции вашего учебного заведения,” — искренне пожалела дикарей суровых ветров я.

А потом одернула себе. Мне? Жалеть этих незнакомых разумных с Найеры, из которых Ву наверняка весь мозг своими придирками высосет?

Ну не знаю...

Кажется, я все же бессовестно соврала Майло. В отношении одной конкретной расы я, к сожалению, очень субъективна, пусть подобное отношение и ложится пятном на мою кристально чистую репутацию специалиста по межрасовому взаимодействию.