Истинная для Бога Тьмы (СИ)

Глава 22 Кровавый рассвет

Ленар тащил Дафну за руку, словно щенка на поводке. Она упиралась, пыхтела и пыталась затормозить на скользком деревянном полу коридора. Споткнувшись, она рухнула на колени. Ленар цокнул, рывком поднял ее за плечо и потащил дальше.

— Будь послушной девочкой, — сказал он. — Радуйся, что я не бью женщин. Хотя следовало бы. Ты чуть не убила меня.

— Надо было добить! — огрызнулась она.

Ленар закатил глаза и остановился у красивой резной деревянной двери. Толкнув ее свободной рукой, он затащил Дафну внутрь. Ее взгляд сразу упал на огромного размера кровать, заправленную белоснежным бельем, ведь на ней лежал Ниалл. Раскинув руки в стороны, он туманным взором блуждал по обнаженному телу наложницы. Она покрывала поцелуями его голый живот, а вторая заплетала косички на его волосах. Ниалл улыбнулся и приветливо махнул рукой.

— Дафна, — мурлыкнул он. — Не хочешь присоединиться?

Девушка вскинула брови и посмотрела на Ленара. Тот тактично отвел глаза, рассматривал свои блестящие ботинки и ожидал приказа.

— Вы мне не интересны, Повелитель, — скривилась она.

— Даже так? — Ниалл изогнул бровь и поднялся.

Распахнутые полы голубого платья зашуршали от его движения. Гладкая грудь вздымалась от дыхания, полоска светлых волос тянулась от пупка до края спущенного на бедре белья. Он подошел к Дафне слишком близко. Она почувствовала тяжелый морской запах и задержала дыхание. Ниалл жесткими пальцами схватил ее за подбородок и вынудил поднять голову. Дафна дернулась, силясь скинуть его руку, но он сжал пальцы сильнее, заставив ее зашипеть от боли. Ниалл наклонился. Его дыхание пощекотало губы, а от бархатного голоса похолодело в груди.

— Поверь, если я захочу, ты будешь умолять меня продолжить, Дафна.

Сердце в ее груди билось загнанной птицей. Она боялась его до дрожи в коленях. Если бы Ниалл захотел, он бы с легкостью мог сломать ей шею двумя пальцами. Бог прижался ближе и победно улыбнулся, когда почувствовал сильные толчки, что ударялись в его грудь и страх, мелькнувший в ее глазах. Он облизнулся, коснувшись языком губ Фанни. Она задрожала, отвернулась и предупреждающе прошептала:

— Я буду кричать.

— Как пожелаешь, — засмеялся он. — Еще ни одна женщина не молчала в моей постели.

— Адриан найдет меня.

— Не говори о нем! — повысил голос Ниалл и заставил Дафну сжаться от гневного окрика. — Ты все испортила, мерзкая девчонка! Расслабься, я не подбираю за братом огрызки. — Он отстранился, но руку не опустил.

— А как же Катрин? — с вызовом съязвила Дафна.

Воздух сгустился. Лазурные глаза потемнели. Улыбка соскочила с губ Ниалла, что сделало его лицо подобно восковой маске. Он замахнулся и тягучую тишину разразил звонкий удар пощечины. Дафна зажмурилась, щеку окрасило багровым. Ленар в ужасе посмотрел на гневное лицо друга, а затем потянул Дафну за собой, но Ниалл не дал укрыть ее. Он схватил девушку за плечи, тряхнул и прорычал:

— Не смей говорить о ней, мерзкая дрянь! Не смей даже произносить ее имя!

Бог схватил ее за руку, а затем увидел метку Адриана. Сощурив глаза, он потянул ее за собой. Ниалл взял со стола нож с вырезанным на рукоятке знаком солнца. Гладкое острие блеснуло от яркого солнечного ореола, что от гнева охватил крепкое тело Бога. Дафна попыталась выдернуть ладонь, но он прижал ее руку к деревянному столу. Девушка зашипела от боли, а Ниалл двумя резкими, даже остервенелыми движениями полоснул по метке Адриана, а затем брезгливо откинул нож и схватил Фанни кровавой ладонью за лицо.

— И как же теперь Адриан найдет тебя? — усмехнулся он. — Пусть приходит, я заберу его бессмертие и очищу землю от Прародителя Хаоса! А ты станешь моей очередной наложницей, Фанни. В моей постели еще никогда не было отродья Тьмы. Но ничего все бывает в первый раз.

— Зачем я тебе? — спросила девушка.

Ниалл наклонился к ее уху и прошептал:

— От тебя за версту разит моим братом. Ты дорога ему, маленький Хаос. Я заставлю его страдать, как однажды сделал он.

— Катрин полюбила его. За это наказываешь Адриана? Он не виноват.

Ниалл крепче сжал пальцы на ее лице и прорычал:

— Он предал меня! Собаке собачья смерть! И тебя это не касается. Ты всего лишь смертная.

Бог отошел назад, приказал Ленару поместить ее в его спальню и подать обед. Ведь он не изверг, чтобы морить девушку голодом. Советник кивнул и взял Дафну за руку. На этот раз она послушно шла за ним, задумчиво смотря вдаль. Ленар покосился на нее и усмехнулся.

— Что, уже не такая смелая?

Дафна не ответила. Если Бог не лгал, он действительно нашел способ обратить бессмертие Адриана. Ему никак нельзя здесь находиться! О собственной судьбе Фанни даже думать боялась. Она предпочтет смерть, чем окажется в одной постели с Ниаллом. Ленар завел ее в просторную светлую спальню Повелителя Света, посадил на диван и у двери обронил:

— Только без глупостей, а то даже не увидишь смерть своего Повелителя.

В комнате, залитой тусклым осенним светом, стоял тяжелый запах пепла. Адриан сидел на троне. В стороны от его тела тянулась тьма. Она обжигала, оседала в легких и заставляла сердца подданных сжиматься от страха. Они его боялись. Только Мира стояла ближе всех и с легкой, почти незаметной усмешкой на губах смотрела на него.

Адриан возвел черные, как ночь глаза на солдат, что опустили головы, и нервно побарабанил пальцами по подлокотнику трона. Обсидиан в кольце недобро сверкнул, будто подмигивал.

— Что значит ушли с поста? — холодно поинтересовался Бог.

— Нас привлек странный шорох, доносившийся из кустов. Пошли проверить, — не поднимая головы, сказал один из солдат.

— И как? — язвительно спросил Адриан.

Солдат зажмурился и прикусил язык. Никто не знал, на что способен Бог Хаоса в гневе. Что, если он жестче Ниалла? Пропажа правой руки Повелителя не простительна.

— Я в вас очень разочарован!

— Простите, Повелитель, — прошептал солдат.

Он и напарник опустились на колени, но Адриан не позволил. Приказал встать.

— Оставьте меня, — махнул он рукой. — Места остаются за вами. До первой ошибки.

Солдаты переглянулись. Они не могли поверить, что так легко отделались. Мужчины нахмурились и пулей выскочили из его кабинета. Мира же осталась стоять на месте. Адриан вновь прижал ладонь к метке и прикрыл глаза. Тишина. Холод. Лишь бы Ниалл сдержал слово! Теплые пальцы коснулись щеки, обвели контур губ. Бог на миг расслабился, вспоминая касания Фанни, а затем резко распахнул глаза и схватил Миру за запястье жесткими пальцами. Она вздрогнула от неожиданности, улыбка спала с пухлых губ.

— Что ты делаешь? — напряженно спросил Адриан.

— Повелителю нужно расслабиться. Я могу помочь, — мурлыкнула она.

— Я не нуждаюсь в твоих услугах.

— Но…

— Мира, мне нужно повторять дважды? — повысил голос Адриан.

Девушка побледнела, отрицательно качнула головой и отошла, заведя руки за спину. И почему он такой? Ниалл уже спустя десять минут стоял обнаженный.

— Оставь меня. И больше впредь не смей касаться меня без разрешения, — отрезал Бог.

Мира поклонилась. Ее щеки вспыхнули, губы сжались в полоску. Она извинилась и вышла, тихо притворяя за собой дверь. Повелитель Света был прав, Адриан не так прост, как кажется. Жаль, а ведь так хотелось получить место советника. Придется довольствоваться тем, что предложил Ниалл — местом его наложницы. Коснувшись нити Порядка, девушка исчезла, только запах орхидей напоминал о ее мимолетном присутствии в замке Бога Хаоса.

Селена смотрела в окно. Кружащиеся в воздухе снежинки притягивали к себе взор. Они опадали на хвойные деревья, что росли перед домом Ленара, накрывая их белоснежной шапкой. Селена погладила очередную вышитую картину, на которой была изображена она сама. Одетая в черный плащ с глубоким капюшоном, Богиня держала на руках маленького ребенка и озиралась по сторонам. Это была первая картина, что вышили ее пальцы. Из-под них сами по себе тянулись черные, серебристые, розовые нити, превращаясь в предсказание, которое сбылось спустя пару часов. Всегда сбывалось. Мать всего сущего лишила ее доступа к Небесному Царству, но подарила взамен дар предсказывания.

Дверь со скрипом отворилась и на пороге возник Ленар. Под его глазами залегли глубокие синяки. Нахмуренный лоб не расслабился даже при виде возлюбленной, которую мужчина за последний месяц практически не видел. Он заменял Ниалла, решал его вопросы и пытался достучаться до его благоразумия. Селена спрятала картину в стол. Улыбнувшись, она прижалась к груди Ленара. Он вяло поцеловал ее в макушку и рухнул на кровать, не раздеваясь.

— Я так устал, Селена, — простонал он, накрывая лицо подушкой.

— Приказать подать ужин? — уточнила она и присела рядом.

Мужчина выглянул из-под подушки и покачал головой.

— Мне хочется другого, но я сейчас способен только прикинуться трупом и послать все к Хаосу!

Селена потянулась к губам мужчины, но в дверь настойчиво постучали, а затем на пороге появился гонец. Мужчина выглядел напуганным, нервно теребил в руке бумагу и стирал ладонью пот со лба.

— Повелительница Порядка, вам тут это…Письмо! От Бога Хаоса, — он понизил голос на последней фразе и протянул лист, а сам предпочел ретироваться.

Селена развернула бумагу и вскинула брови. На старом языке Богов красивым почерком была написана просьба, пронизанная болью.

«Селена, я бы не обратился к тебе без надобности, но мне действительно нужна твоя помощь. Советник брата похитил Дафну. Ниалл дал мне трое суток, чтобы я явился к нему в деревню добровольно. Я не могу без нее жить. Я готов уничтожить весь мир, только чтобы в последний раз увидеть ее улыбку. Ниалл уничтожил метку, что связывала нас. Вдруг, твоя еще с ней? Я сделаю все, что ты скажешь, только помоги! Вибхути».

Адриан знал на что надавить.

— Где она, Ленар? — рыкнула Селена.

Мужчина удивленно поднялся вслед за разъяренной возлюбленной.

— Селена, это был приказ Ниалла. Я…

— Мне плевать, чей это был приказ! Я спрашиваю, где она?

— В замке Ниалла, — спокойно ответил Ленар. — Ты ведь не собираешься освобождать ее? Ниалл почти простил тебя.

Селена переоделась в теплый костюм и накинула на плечи шубу. Ленар нахмуренно следил за ее действиями. Когда он понял, что Селена сейчас уйдет, схватил ее за плечи и развернул к себе.

— Ты должна быть в стороне от этой войны. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Я не хочу выбирать между тобой и Ниаллом!

— Ты уже выбрал. А я выбираю Адриана. Однажды я уже предала его, последовала за Ниаллом и жалею об этом два века подряд. Тебе не понять, Ленар, что такое жить вечно и вечность омрачить болью от потери брата. Я люблю тебя, но не дам причинить Адриану боль. В войне Богов не должны страдать невинные смертные. Не важно, что мы по разные стороны, Ленар, важно лишь то, что будет в конце.

— И куда ты? — голос Ленара дрогнул. Селена коснулась его губ своими и прошептала:

— Если я скажу, то проиграю.

Селена щелкнула пальцами и исчезла. Ленар попытался увидеть ее след, но Богиня не дала. Сразу отрезала нить, что вела ее к замку брата. Она не позволить никому погибнуть. Она будет рядом.

При виде Богини Порядка солдаты напряглись. На их пальцах вмиг вспыхнула магия Хаоса. Селена улыбнулась. Как же она по ней скучала!

— Передайте Повелителю, что я желаю говорить с ним.

В кабинете Адриана было тихо. Селена сидела на диване, положив ногу на ногу, и задумчиво смотрела в серебристые глаза брата. На ее губах играла улыбка. У нее получилось!

— Для начала, Адди, я должна тебе кое в чем признаться, — нарушила молчание Селена. Адриан заинтересованно посмотрел на сестру и девушка продолжила: — Ты, должно быть, задавался вопросом, откуда появилась Дафна и почему твое кольцо ее не убило? — Бог кивнул. — Тогда приготовься слушать.

После истребления магов Тьмы в мире нарушился баланс. У магов стали рождаться пустые дети. Их становилось так много, что численность начинала превосходить одаренных людей. Ниалла такой исход раздражал. На попытки Селены достучаться до него — наделять народ магией, Бог холодно отвечал:

— Грязные людишки не достойны Божественной частицы.

Он открыл на них охоту. И в один из вечеров брат взял Селену с собой. В Снежной долине жила обычная семья. Мужчина был охотником, а женщина вела быт. У них была семимесячная дочь со смоляными локонами и оливковой кожей. Когда Ниалл солнечной волной вышиб дверь, мужчина пытался спасти семью и погиб первым от меча Света. Женщина оберегала дочь своим телом и поплатилась за это. Когда Ниалл приблизился к ребенку, на мгновение он замер с поднятой вверх рукой. Девочка открыла дождливые глаза и улыбнулась. Изумленный Ниалл пробормотал:

— Похожа на Адриана. Пусть сдохнет в муках!

Отвернувшись, он ушел. Селена последовала за братом, но взгляд серых глаз не давал ей покоя, и в ту же ночь она вышила картину, где взрослая девушка освобождает Бога Тьмы. Селена украла кольцо Адриана, все еще сохранившее частицу его силы, и явилась к девочке. Малышка рыдала огромными слезами, а при виде Богини вдруг перестала и протянула свои ручонки. Сердце Селены сжалось. Она произнесла заклинание и магия Хаоса впиталась в маленькое тело. Оставить у себя ребенка Селена не могла, а потому решила подкинуть ее. Девочка была завернута в плед, на котором было вышито ее имя. Под покровом ночи Селена подошла к дому самого сильного мага Порядка. Она опустила девочку на крыльцо и постучала, а сама замаскировалась и ждала. Шон принял девочку и воспитал ее как своего ребенка. К сожалению, он пал смертью от руки сильного мага Света, который хотел такого же величия. А предсказание Селены сбылось и Дафна в назначенное время спасла Адриана.

— Не могу поверить, что это сделала ты, — прошептал Адриан. Он посмотрел на сестру совсем другими глазами. — Почему ты не рассказала сразу? Я бы простил.

— Потому что всему свое время, Адди. Я очень сожалею, что предала тебя. Но так было нужно, чтобы вы встретились, теперь я это понимаю. Ты ее любишь, да?

Бог кивнул и взъерошил смоляные волосы.

— Кажется да, Селена. Не могу поверить, что забыл Катрин, хотя столько веков не мог даже смотреть на других женщин, — признался Бог. — Она жива? Астрейа — ее дочь?

Богиня вздохнула. Русые пряди качнулись от дыхания, неприятно пощекотали кожу лица.

— Астрейа — дочь Ниалла и Катрин.

— Он воскресил ее? Принудил быть с ним? — нахмурился Адриан.

— Он не принуждал, Адди. Она его полюбила.

Больше Адриан не задавал вопросов. Селена коснулась своей метки и прикрыла глаза. Комнату заволокло лиловой дымкой, запахло орхидеями. Адриан сосредоточенно ждал и вдруг перед его взором появились дождливые глаза и лицо, испачканное кровью. Бог вскочил со своего места и рухнул перед девушкой на колени.

— Дафна! Дафна, ты меня слышишь? — позвал он.

Она сидела на большой кровати, заправленной белоснежным шелковым бельем. На стенах лежала голубая краска с золотистыми узорами, которые превращались в лепестки и бутоны роз.

— Адриан? — прошептала Фанни оглядываясь.

Бог выдохнул:

— Слава Хаосу, ты жива! Он делает тебе больно?

— Нет. Нет, со мной все хорошо. Не приходи сюда, Риан. Не надо спасать меня. Он хочет обратить твое бессмертие и убить, — протараторила она и в лиловой дымке отчетливо увидела любимое лицо. Голос дрогнул, в глазах защипало.

— Мне плевать. Ниалл будет ходить по пеплу, которым я усею все Безграничье, если посмеет дотронуться до тебя, — спокойно и холодно сказал Адриан, и попытался коснуться Дафны, но пальцы прошли в пустоту.

— Он только порезал мне руку, чтобы метка исчезла. Не надо, не спасай меня! Он не делает больно. Он поселил меня в свою спальню и приставил служанку.

— Он что? — прорычал Бог. — Пусть только рискнет коснуться тебя!

— Адриан, я больше не могу держать связь, — сказала Селена.

Бог кивнул и прошептал так, чтобы слышала только Дафна:

— Я ждал тебя четыре века не для того, чтобы сдаться.

Селена разорвала связь. Тяжело дыша, она смотрела на стоящего на коленях Адриана, который все еще не поднимал головы. Она присела рядом и позволила себе обнять брата. Она так скучала! Так сильно скучала!

— Пора идти, Адди. Я буду рядом.

Синие тучи заволокли осеннее небо. На землю падали хрустальные крошки дождя. Адриан даже не старался укрыться, только изредка морщил лоб, когда капля плюхалась на голову, а затем стекала по лицу и неприятно щекотала кожу. Селена хмурилась, сердце ее сильно стучало в груди в предвкушении встречи с Ниаллом. Она боялась его реакции. Знала, что как только она выберет Адриана, назад уже пути не будет и они с братом навечно потеряют нить, что связывала их. И в груди Селены стоял противный комок. Как же она хотела вернуть все назад и предотвратить ссору двух дорогих для нее людей. Жаль, что дар предвидения открылся ей так поздно! Они могли бы войти в замок Ниалла с боем, но тогда бы погибли люди. А потому, Адриан напряженно ждал появление брата.

Дверь замка со скрипом распахнулась. В проеме появился Бог Света. Его тело обнимала теплая голубая шубейка, распущенные волосы развевались на ветру, а над его головой Ленар раскрыл яркий красный зонт. При виде мужчины Селена напряглась и занервничала, а он тепло ей улыбнулся. Адриан перевел взгляд на Ленара, а тот с вызовом не опускал глаза. Дерзкий мальчишка! Прячется за спиной Ниалла, не проявляя должного уважения. Адриан мог с легкостью забрать его жизнь, даже пальцами шевелить не нужно.

— Надо же, вся семья в сборе. Ну просто идиллия, — усмехнулся Ниалл, остановившись в паре шагов от брата.

— К чему слова, Алли? Я пришел добровольно. Ты обещал вернуть Дафну, — Ниалл рассмеялся и покачал головой.

— Не тебе диктовать мне условия. Адди.

Воздух сгустился, Селена, почуяв угрозу, схватила Адриана за руку, когда на его пальцах вспыхнула магия. Она повернулась к Ниаллу и спросила:

— Ниалл, к чему насилие? Девочка ни в чем не виновата.

Бог перевел на Селену тяжелый взгляд. Он силился найти на дне ее глаз раскаяние, хоть какой-то намек на любовь, но его не было. Мерзкая дрянь! Ниалл позволил ей существовать рядом, управлять своим народом самостоятельно, разрешил любить Ленара. А что в благодарность? Нож в спину.

— Я знал, что ты выберешь Адриана, Селена. Вход в мой замок тебе отныне закрыт. Скажи спасибо, что зелье я сделал только на его долю, — ответил Ниалл. — И не забудь поклониться мне в ноги за то, что я позволил Ленару приютить тебя. А ведь могу запретить вам видеться. — Бог гадко улыбнулся и задумчиво перевел взгляд на побледневшего Ленара. Тот едва заметно осуждающе покачал головой и сильнее сжал пальцы на ручке зонта.

— Ты не имеешь права решать за него, — холодно заметила Селена.

— Неужели? Он мой советник. Захочу, и он женится на любой из моих наложниц. К тому же, раньше мы вдвоем неплохо с ними развлекались! Так уж и быть, разрешу самому выбрать самую лучшую.

Девушка сжала руки в кулаки. Ореол Порядка охватил ее тело, которое тряслось от гнева. Она крепко сжала челюсть и прошипела:

— Ты не посмеешь!

— В этом ваша ошибка, дорогие родственники! — усмехнулся Ниалл. — Вас так легко раздавить. Стоит только отобрать чью — то смертную жизнь, переломать крылья подобно бабочке, и все, вы сломлены!

Дождь сильнее полил с небес, с глухим стуком ударяясь о яркий зонт. Адриан щелкнул пальцами и магия Хаоса накрыла его тело легким туманом, который не давал холодным каплям коснуться хозяина. Селена смотрела на Ленара, который нежным взглядом ласкал ее лицо. Он так хотел наплевать на все, спуститься с лестницы и укрыть ее от дождя, от гнева Ниалла, от мерзкого Бога Хаоса, которого она любит больше собственной жизни, но он сдержался. Ниалл не прощает слабости.

— А что насчет тебя, Ниалл? Как там зовут твою дочь? Разве она не твоя слабость? — улыбнулся Адриан. — Может, познакомишь меня с племянницей?

Ниалл сверкнул глазами, но быстро взял себя в руки, не желая показывать как в его груди взметнувшейся стеной огня появилась злость при упоминании о дочери.

— Ну если это твое предсмертное желание, братец, я так уж и быть, исполню его, — ядовито сказал Бог.

Он отвернулся, собираясь войти обратно в замок, но холодный властный голос брата его остановил.

— Я еще не закончил!

Вздохнув, Ниалл лениво обернулся. Белоснежные волосы качнулись вслед за хозяином.

— Я пришел за Дафной. Не вынуждай меня усеять весь твой замок пеплом, как ты сделал с моим! — воскликнул Адриан.

— О, так тебе понравился подарок? С удовольствием сделаю так еще раз, — улыбнулся Ниалл.

Адриан не выдержал. Махнув рукой, он призвал со всех уголков черные тени. Они встали за спиной хозяина, закрывая собой краешек солнца, что пытался прорваться сквозь синие тучи. Тени были словно живые, осязаемые, тягучие, холодные. Они будто шептались между собой и заставляли Ниалла хмуриться. В его руке вспыхнул меч Света, а Ленар обезопасил себя щитом Порядка, который серебрил его руку. Глаза Адриана заволокло черной дымкой, верхняя губа дернулась в раздражении, а вены на руках напряглись, когда он сжал руки в кулаки.

— Действительно хочешь драться, Ниалл? — спросил он. — Мне стоит только взмахнуть рукой и твой советник рассыпется в труху.

— Адриан, не надо! — взмолилась Селена, но Бог на нее даже не взглянул. Все его внимание было обращено на брата. Тот завел Ленара за спину и прорычал:

— Рискни, и ты будешь сидеть в первом ряду, наблюдая как я ломаю твою игрушку, Адди!

Взгляды двух братьев скрестились. Лазурные глаза вспыхнули светом, тело охватил яркий солнечный ореол, заставляя Ленара защититься пологом Порядка, а Селену прищуриться. Адриан даже не дернулся, только тени за его спиной сгустились и потемнели.

— Ты обещал отпустить ее, если я приду. Вот он я. Пришел добровольно! — Адриан протянул руки. — Надевай на меня кандалы, чем хочешь пичкай, но дай ей со мной попрощаться и уйти. Клянусь, я не трону никого. Можешь хоть раз проявить милосердие?

Что-то в последней фразе Адриана заставило Ниалла рассеять меч Света. Он успокоился, тело больше не горело. Выровняв дыхание, он коротко кивнул и махнул рукой. Запястья Адриана сковали кандалы, заставляющие магию растаять. Они впитались в кожу и растворились, выжигая на груди небольшую метку в форме перечеркнутого круга. Тени потухли, магия Хаоса замолчала. Адриан судорожно вздохнул, в груди стало до неприятного пусто.

— Я дам вам сутки, чтобы попрощаться, но на рассвете я приду за тобой. Если хочешь, чтобы Дафна осталась жива, забери у нее Хаос. Ленар проводит тебя в гостевую комнату, а я приведу твою девочку.

Адриан кивнул и пошел вслед за советником. Ниалл жестом остановил сестру и сказал:

— Ты не идешь с нами, Селена!

Но девушка упрямо протянула руки, кивнув на них:

— Забери магию. Я хочу быть рядом с братом.

Ниалл усмехнулся, собираясь осадить сестру, но Ленар обернулся у двери.

— Она будет рядом со мной, Ниалл. Обещаю, я не позволю ей покинуть комнату.

Бог закатил глаза, но рукой махнул. Кандалы захлопнулись на запястьях Селены, впитываясь в ее тело. Ниалл предупредил, что это не те наручники, что он одевал на нее ранее. Эти уже снять она не сможет. Когда девушка прошла мимо него, Ниалл схватил ее за руку и прошептал:

— Посмеешь сделать глупость, Дафне будет ой как больно!

Селена поджала губы, выдернула свою руку и побежала вслед за Ленаром. Тот напряженно посмотрел на нее и покачал головой:

— Зачем ты ввязалась в это, Селена? Почему просто не хочешь остаться в стороне?

Она не ответила. Зачем, если мужчине и так все было известно? Проводив Адриана в гостевую комнату, Ленар обронил:

— Жди здесь. Без глупостей, а то милосердие Повелителя может и закончиться.

— Я без сопливых мальчиков разберусь что мне делать! — огрызнулся Адриан.

— Прекратите вы! — рявкнула Селена, топнув ногой. Ленар стушевался, выпрямился, надменно смотря в серебристые глаза, искрящиеся гневом.

— Как смеешь ты смотреть в глаза Богу?

— Я не тебе служу, Адриан! Сбавь свою спесь, величие у ног истинного Повелителя, а не жалкого отродья Хаоса, — Адриан схватил его за грудки, встряхнув. Селена проскочила под руку брата и попыталась разнять мужчин.

— Прекратите же! — воскликнула она.

— Слышал, что тебе приказала моя сестра? Всего лишь наложнику надлежит слушать приказов Госпожи, — ядовито подметил Адриан.

— Смотри как бы твоя девочка не стала наложницей моего Повелителя, а то ведь могу и уговорить его оставить игрушку себе.

— Ленар, я прошу тебя остановиться! — Селена потянула его за руку, вынуждая пойти за собой, но мужчина не двигался. Он с упоением и взглядом, полным превосходства, наблюдал как от гнева трепещут крылья носа Адриана, как глаза его темнеют, а руки сильнее сжимают края его шубы.

— Когда я выберусь отсюда, а я выберусь! Ты будешь захлебываться кровью за свои слова, Ленар! — прорычал Адриан.

— Ниалл не позволит тебе и шагу ступить без его одобрения. Не надейся на освобождение. И кстати, спроси у Дафны, понравилось ли ей наблюдать за работой наложниц?

Адриан толкнул Ленара в грудь, вынуждая того удариться спиной о стену. Он тряс его за грудки, рыча:

— Повтори, что ты сказал!

Советник рыкнул, на пальцах заискрилась магия. Он шевельнул ими и мощная волна Порядка откинула Адриана. Он ударился о стену, из легких выбило воздух. Стряхнув невидимую пыль со своей шубы, Ленар раздраженно развернулся. Селена выскочила перед его лицом. Гневный взгляд метал искры, ладони ее сжимались в кулаки. Покачав головой, она сказала:

— Ты стал похожим на него, Ленар! Откуда в тебе эта жестокость?

Ленар поджал губы. Селена была права, ведь он вовсе не такой. Просто его до ужаса раздражает Адриан и его девчонка, которая чуть не лишила его жизни. Маги Хаоса не должны существовать. В мире не должно быть такой разрушительно силы. Проглотив гневный ответ, Ленар мягко взял Селену за ладонь, но она выдернула ее и демонстративно отвернулась, помогая Адриану подняться. Он поблагодарил, а сам, не сводя гневного взгляда с Ленара, вошел в гостевую комнату, с грохотом захлопывая за собой дверь. Советник с отвращением скривился. Селена покачала головой и холодно спросила:

— Он выше тебя даже закованный в кандалы, Ленар. Не смей так разговаривать с Повелителем, даже если ты поклоняешься не ему! Меня ты, получается, тоже ни во что не ставишь?

— Ты — другое, — ответил Ленар.

— Он мой брат. И ты его не знаешь! Не смей с ним разговаривать в подобном тоне. Только не при мне!

Ленар смотрел как гордо выпрямленная спина возлюбленной удаляется от него. Он действительно перегнул палку, стоило быть мягче. Мужчина вздохнул, коснулся нити Порядка и растворился в лиловой дымке.

Ниалл распахнул дверь своей спальни. На большой кровати, заправленной белоснежным шелковым бельем, полулежала Дафна, подложив под спину подушки, и читала книгу, которую позаимствовала с книжной полки Ниалла — извечные подарки Ленара. Тот все надеялся, что он начнет читать книги о магии.

Дафна посмотрела на Повелителя. Глаза ее расширились, забегали, она инстинктивно вжалась спиной в подушки, когда Бог прикрыл дверь и сделал к ней два широких шага. Он сел рядом, увидев рану на руке, которую сам же ей и оставил. Теперь кровь мерцала из надорванных краев.

— Надеюсь, ты не испачкала мне новые простыни? — насмешливо поинтересовался Повелитель. Он попытался схватить ее за руку, но девушка дернулась.

— Я буду кричать, — предупредила она.

— Ты в моей спальне, малышка, тут по-другому не бывает.

— В спальне? — изумилась Фанни. Она не знала как следует обращаться к Ниаллу, ведь на «ты» он может оскорбиться и навредить ей.

Бог кивнул и вновь схватил ее за руку, чтобы затем нежно погладить по ране пальцами, из-под которых тянулись золотистые нити. Вмиг края раны затянулись, а на руке не осталось даже малюсенького шрама. Впрочем, метки на ней тоже не осталось. Широко распахнув глаза, Дафна смотрела на запястье и не могла поверить, что Бог Света вылечил ее.

Он поднялся с кровати и уселся на диван напротив, с интересом поглядывая на девушку из-под опущенных светлых ресниц. Она выглядела напуганной, но в то же время гордой и боевой.

— Ты любишь его? — вдруг спросил Ниалл.

Дафна перевела на него взгляд. Издевается? Насмехается? Нет, смотрит вполне серьезно.

— Кажется, люблю, — призналась она.

— Кажется? — переспросил Ниалл. — Так не бывает. Либо да, либо нет.

— Я не знаю, что значит любить. Но если ты… — она осеклась, наблюдая за его реакцией, но Ниалл, кажется, даже не заметил ее неуважительного обращения и девушка продолжила: — Убьешь его, мне в этом мире не будет места. Не будет смысла жить.

— Какая глупая девчонка! — фыркнул Ниалл. — Руки на себя наложишь? Ведь я обещал Адриану сохранить тебе жизнь, а я всегда сдерживаю свои обещания.

— Спрыгну со скалы в пучину Розового моря.

Ниалл удивленно вскинул брови. Розовое море…Их с Адрианом любимое место. Усмехнувшись, Бог сказал:

— Силенок не хватит!

— Думаешь? — Дафна вскочила с кровати, распахнула окно и ловко взобралась на подоконник, чтобы расставить руки в стороны и сигануть вниз, с высоты четвертого этажа. Ниалл успел среагировать мгновенно. Коснувшись нити Света, он оказался у окна и схватил Дафну за подол платья. Резко затащив ее обратно, он тряхнул девушку за плечи и в самое лицо рявкнул:

— Сдурела, глупая⁉ Цени жизнь, Хаос тебя раздери! Смирись с его смертью.

Голос Ниалла едва заметно дрожал. Он не ожидал от девушки такого безрассудного поступка, а ведь он мог и не среагировать так быстро. И тогда его сад украшало бы мокрое пятно, что от нее бы осталось.

— А ты смирился? — Дафна тяжело дышала, испугавшись собственной реакции. Она любила жизнь, но как смириться со смертью дорогого человека, которого ты только обрела? Единственного, ради которого теперь и хотелось жить?

Ниалл опешил. Опустив руки, он отвернулся от нее и плюхнулся обратно на диван. Дафна села напротив и вновь повторила вопрос.

— Хорошо, я отвечу на три твоих вопроса, а потом отведу тебя к Адриану. Попрощаться, — подумав, сказал Ниалл.

— Адриан здесь? — сердце Фанни забилось чаще, руки вспотели, в груди похолодело. Зачем же он пришел? Она того не стоила.

— Здесь. Отвечаю на первый вопрос. Нет, я не смирился. Но я продолжаю жить, Дафна. Как видишь, я вполне доволен своей вечностью.

Девушка закусила губу, а затем задала второй вопрос:

— Что вы не поделили? Может, все можно решить словами? Зачем же убивать. Адриан не хочет тебе зла. У тебя же есть только вы вдвоем и Селена. Семья…Разве ты не любишь их?

Ниалл вздохнул тяжело. Фанни даже показалось, взгляд его заострился, словно льдинка. Он хотел раздраженно ответить, но в последний момент передумал. Будет честным.

— Я отвечу, когда приду забирать Адриана. На рассвете. Дам вам больше времени попрощаться. У меня не было времени, чтобы попрощаться с Катрин. Я бы хотел, чтобы судьба была ко мне более благосклонна. И нет, словами это уже не решить. У меня больше нет семьи, маленький Хаос. Моя семья умерла вместе с Катрин, — задумчиво произнес Ниалл. — Задавай последний вопрос и пошли.

Девушка задумалась. Что еще она хотела узнать? Как убить Повелителя Света? Смешно стало от собственных крамольных мыслей.

— Как у вас могла родиться Астрейа? Ты принудил Катрин?

Бог посмотрел на Фанни как на умалишенную. Она даже стушевалась под этим взглядом, а потом Ниалл вдруг рассмеялся.

— Ты серьезно думаешь, что я могу принудить кого-то? Ты из меня уж совсем монстра делаешь, Дафна! Она полюбила меня. Искренне. Наверняка Адриан тебе все рассказал о нас? Поверь, все было не совсем так. Если я начну рассказывать, у вас не останется времени попрощаться. А насчет Астрейи…Она — продолжение нашей любви. Тот самый смысл жить, ради которого я все еще здесь. И я до сих пор не могу простить твою дерзость! Я уничтожу все, что будет ей угрожать.

— Разве ты не бессмертен? — изумилась Фанни.

— Бессмертна только Вселенная, — философски заметил Бог. — Вставай, тебя ждет тяжелая ночь.

Ниалл галантно распахнул перед девушкой дверь. Она шла рядом, задумчиво поглядывая на красивое лицо Повелителя Света. Она нисколечко не перестала его ненавидеть, но отчего-то вдруг поняла: он одинок. И это одиночество заставляет его совершать неправильные поступки. А еще, действительно ли Адриан в их любовном с Катрин треугольнике — жертва? Быть может, все действительно было не так?

— Ты что, не будешь по нему скучать? — нарушила тишину Фанни.

— Брата, которого я знал, Дафна, больше нет. Не пытайся давить на жалость. Я убью его в любом случае. Я не оспариваю собственных решений. Никогда. — Он остановился у двери и кивнул на нее, но прежде чем уйти, обронил: — Я приду на рассвете. Попрощайтесь как следует.

Дафна вошла внутрь. В просторной светлой комнате пахло приторными чайными розами. Оранжевые бутоны стояли на столике и источали яркий аромат. Адриан сидела на диване и пустым взглядом блуждал по картине над кроватью. Там был изображен Ниалл, стоящий в любимой оранжерее. Он держал в ладонях багровый бутон розы, и в блаженстве прикрыв глаза, вдыхал ее сладкий аромат. Адриан на щелчок закрывающейся двери обернулся. Он выдохнул и подскочил к Дафне, заключая ее в крепкие объятия. Она едва не разрыдалась. Почему-то казалось, будто Ниалл солгал и она сейчас увидит не живого возлюбленного, а его хладный труп, а то и просто кучку пепла.

Адриан отстранился, взгляд его, зацепившийся за высохшую на щеках кровь, потемнел. Он осмотрел ее шею, руки, чтобы затем требовательно спросить:

— Что он с тобой сделал?

Фанни ласково переплела их пальцы между собой и ответила:

— Сначала порезал руку, чтобы убрать метку, а потом залечил рану. Кровь на лице моя, но Ниалл в ней испачкался. Я его разозлила и он схватил меня за лицо. Я в порядке! Он был со мной добрым.

Адриан зло усмехнулся:

— Добрым? Ниалл? Обманчиво добрый, чтобы потом ударить, когда не ждешь.

Дафна не желала ничего больше слышать. Она скучала! И если Ниалл дал им время до рассвета, его нужно провести вместе. Обхватив лицо Бога ладонями, она впилась в его губы. Адриан опешил. Когда ты понимаешь, что это ваша последняя ночь вместе, хочется столько всего сказать, сделать, но требовательные губы стерли в его голове все мысли. Поцелуй становился глубже, руки блуждали по телу, сильные пальцы сжимались на талии. Одним рывком Адриан посадил Дафну на свои бедра и отстранился. Туманным взглядом он блуждал по ее окровавленному лицу. Девушка глубоко дышала, соблазнительно вздымалась грудь.

— Я хочу смыть с тебя кровь, — сказал Адриан.

Дафна едва заметно кивнула, чтобы потом вновь насладиться сладкими пепельными губами. Двумя широкими шагами он пересек комнату, распахивая дверь, ведущую в ванную. Она с грохотом ударилась о стену и захлопнулась. Адриан посадил Дафну на краешек чугунной ванны, а сам повернул вентиль и горячая вода бурным потоком полилась, наполняя комнату паром. Зеркало запотело, по нему потекли седые капли. Дафна в ужасе взглянула на свое лицо. На щеках остались кровавые пальцы Ниалла, на шее были брызги, на лифе платья расползлось безобразное багровое пятно. Она потянулась, чтобы расстегнуть замок, но Адриан нежно обхватил ее запястье.

— Я хочу все сделать сам, — его голос вибрировал, заставляя тело покрыться мурашками.

Мужчина выжидающе смотрел, ища одобрение в ее глазах. Дафна кивнула и улыбка сама по себе озарила ее лицо. Он всегда спрашивал, прежде чем коснуться. Не брал силой, не принуждал, боялся сделать не то. Нежный, чувственный, заботливый Адриан. Разве она может его потерять, не успев обрести? Бог аккуратно потянул за замок и платье шелковой вуалью скользнуло вниз к ногам и упало на пол. Он потрогал воду. Удовлетворенно улыбнувшись, подал руку, и Дафна села в горячую наполненную ванну. Бог потемневшим взором пожирал ее фигурку. Сердце забилось чаще. Ей не нужно было даже снимать белья, чтобы у него разом исчезли в голове все мысли. Адриан схватил мягкую губку и кусок розового мыла. Скривился, почуяв запах роз, но другого во владении Бога Света просто не существовало. Дафна инстинктивно прижала руки к груди, прикрываясь. Да, они уже спали вместе, к чему же стеснение? Но оно было при виде его красивого лица, идеального, Божественного телосложения и откровенного влюбленного взгляда. Ей казалось, рядом с ним она выглядела как один сплошной недостаток, а он не мог на нее насмотреться. Адриан нежно взял ее за руки, которыми она пыталась прикрыться и в абсолютной тишине раздался его вибрирующий голос с легкой ноткой хрипотцы.

— Не закрывайся от меня. Я хочу видеть тебя всю. Ты прекрасна, маленький Хаос. Неужели ты считаешь иначе?

На дне дождливых глаз вдруг словно вспыхнула молния. Пухлые губы приоткрылись, язык обвел их контур. Адриан аккуратно коснулся ее рук, стирая засохшую багровую кровь, перешел на лицо, стараясь делать все нежно. Но с каждым движением, с каждым ее вдохом и томно опускающимся на его ладони взглядом, Адриан сильнее сжимал губку. Дафна взглянула в зеркало на свои раскрасневшиеся щеки и кожу, на которой не осталось и следа крови. Она больше не выдержит этой пытки. Он нужен ей целиком. Резко поднявшись, вода под натиском тела расплескалась в разные стороны, окропив рубашку Адриана. Она намокла, ткань прилипла к часто вздымающейся груди. Дафна выскользнула из ванны и рухнула прямиком в горячие объятия. Их губы соприкоснулись, требовательные руки распахнули полы рубашки и коснулись груди, где под пальцами сильно билось его горячее сердца. Пока билось. От этого осознания стало холодно, глаза защипало от набежавших слез, но Дафна затолкала их обратно. Адриан шел спиной к двери, снеся на своем пути баночки с шампунем, что разбились вдребезги, но ему было плевать. Когда он уложил девушку на мягкую постель, она вдруг схватила его за подбородок, заставляя посмотреть в глаза и прошептала:

— Я боюсь, Адриан.

Он прижал ее к своей широкой груди и мягко ответил:

— Пока я рядом, тебе нечего бояться.

Пока он рядом… Глупая жестокая фраза. До рассвета оставались считанные часы. До багряного рассвета. До казни рукой собственного брата.

Они были единым целым, пока за окном звездная бархатная ночь не сменила дождливый день. На небе выглядывала полная луна. Такая большая и белая, похожая на головку сыра. Адриан рассеянно выводил на спине Дафны узоры, а она, прикрыв глаза, наслаждалась мирными ударами собственного сердца.

— Ты — лучшее, что было в моей жизни, — вдруг произнес Адриан.

Дафна удивленно повернула голову, встретившись с серебристыми глазами. Она спросила:

— А как же…?

— Нет, — перебил ее Адриан. — Я ждал тебя четыреста лет, Фанни. — он переплел их пальцы и коснулся руки губами. — Ради тебя я готов усеять все Безграничье пеплом, но не превратить тебя в него.

Дафна поцеловала его. Протяжно. Долго. Прощаясь.

— А я эгоистка, Риан. Я не собираюсь тебя терять. И мы будем бороться оба, либо погибнем рука об руку. На меньшее я не согласна.

Селена лежала на широкой кровати. Комната погрузилась во мрак, только серебристые лучи от полной луны запутывались в русых волосах Ленара. Они не помирились. Он сидел весь день рядом, не проронив ни слова, молча принес ей ужин и также молча лег на кровать, накрылся одеялом и уснул. Она разглядывала его лицо, задумчиво скользя по любимым чертам. Ленар весь день хмурился, тяжелый изумрудный взгляд ей отнюдь не нравился. Хотелось прижаться ближе к широкой мужской груди и поцелуями разгладить эти глубокие складки. Но обида в душе не позволила Богине сделать первый шаг. Она нарочито холодно бросала на него косые взгляды, а Ленар даже не смотрел на нее. Он читал книгу, но шумные перелистывания страниц выдавали его раздражение.

Селена вздохнула, едва коснулась губами шершавой щеки возлюбленного, а потом выскользнула из-под одеяла, стараясь бесшумно передвигаться. Ноги утонули в пушистом ковре, приятно пощекотали ступни. Она запахнула халат и тихо отворила дверь. Осторожно выглянув, Селена убедилась в том, что по близости нет Ниалла и слуг, а затем вышла, все также тихо дошла до гостевой комнаты, где был Адриан. Богиня прислушалась. Из-за двери раздавались только голоса. Она едва заметно улыбнулась, еще раз огляделась, убедившись в том, что за ней никто не шел, а затем распахнула дверь.

Дафна вздрогнула. Адриан одним ловким движением дернул замок вверх, застегивая платье, а сам быстро натянул брюки и рубашку, спешно застегивая пуговицы через одну.

— Повелительница Порядка! — Фанни опустила голову. Богиня отмахнулась и сказала:

— Я просто Селена, Дафна. У меня мало времени. Есть план, где мы все можем остаться живы. Ниалл не сдержит слова, он убьет тебя, — она посмотрела на Дафну. Рука, что лежала на ее плече напряглась. — Адриан, снять кандалы может только Божественное создание. Мы с тобой в ловушке, но если ты отдашь Фанни осколок Хаоса, а Ниалл заберет ее смертную жизнь, печать будет разрушена, Хаос вновь вернется к хозяйке. Если произнести правильные слова, она успеет снять с тебя путы, пока Ниалл приходит в себя. Вы должны решить все мирно, Адди.

— Мама не позволит отдать осколок, — возразил Адриан.

— Мы не можем знать наверняка. Попробовать стоит, как и стоит бороться, Адди. Дафна не для того спасала тебе жизнь, чтобы ты так легко отказался от вечности, — укоризненно сказала Селена.

Адриан повернулся к Дафне. Обвел серебристыми глазами контур ее губ, напряженный взгляд, на дне которого плескалась нежность, мазнул по гордо расправившимся плечам. А затем взял ее за ладонь и сказал:

— Ты не обязана соглашаться, Дафна. Ведь ты когда — нибудь можешь захотеть детей, а Боги не имеют такой возможности. Не знаю как Ниаллу удалось обойти это правило.

Она посмотрела на него как на умалишенного. Обхватив ладонями лицо Адриана, она вдруг насмешливо сообщила:

— Если я когда — нибудь услышу от тебя подобную глупость, то ударю тебя, Повелитель Хаоса, так и знай! Если когда — нибудь мне в голову ударит идея завести ребенка, мы ведь сможем приютить того, кто нуждается в этом. К слову, меня же дядя Шон приютил и воспитал как родную. А не захочешь, значит найдем альтернативу, — Дафна ласково улыбнулась, а затем повернулась к Богине и твердо спросила: — Что нужно делать?

Адриан коснулся груди. Там, под его пальцами, покрытый густым обсидиановым туманом, горел осколок Хаоса. Стук сердца Дафны отчетливо был слышен в полной тишине комнаты. Но прежде чем произнести заклинание и отдать часть души, он уточнил:

— Ты уверена, Фанни? Это может не сработать, Селена могла ошибиться, а я…

— Я только обрела тебя, Адриан, — перебила девушка. — Разве я могу потерять тебя? Мы уйдем вместе, либо вместе погибнем!

Она поцеловала Адриана. Тягуче, вкладывая в поцелуй все свои чувства, что невозможно было выразить словами. Чувства, которые застыли на кончике языка пряной сладостью. Те самые, находящиеся в сияющих уголках души — песня, что поет само сердце.

От прикосновения части души вдруг стало жарко. Судорожно сделав вдох, Фанни почувствовала себя живой. Наполненной. Сильной. Селена победно улыбнулась, а затем ушла обратно, все также незамеченная никем. Она зашла в комнату, но Ленар не спал. Он сидел на кровати, опустив низко голову. Русые локоны воздушными змейками ласкали его лицо. Он поднял тяжелый взгляд и спросил:

— Ходила к Адриану?

Селена прислонилась спиной к двери.

— Ты знаешь ответ, — сказала она тихо.

Ленар поднялся. Кровать жалобно скрипнула. Он медленно подошел к Селене, заглянул ей в глаза, будто силился разглядеть на дне ее радужки ложь. Не нашел. Выдохнув, он вдруг наклонился к ней и прижал к себе так, словно она сейчас исчезнет как хороший сон, ускользнет меж его пальцев сухими песчинками. Прижавшись к Селене лбом, Ленар банально выпалил:

— Люблю! Давно и глупо!

Сердце Богини защемило. Она прижалась ближе, шепча слова, что говорило ее сердце:

— Когда Ниалл впервые показал тебя мне, мое сердце застучало так часто, что я думала, будто задыхаюсь. Я все чаще ловила себя на мысли, что мне хочется быть рядом. Я злилась на саму себя, дерзила, чтобы не выдать истинных чувств. Прости, что не сказала тебе раньше. Не сказала, как сильно влюблена в тебя, Ленар! Тогда, у нас было бы намного больше времени вместе.

Мужчина не дал договорить, притянул к своей груди, целуя Госпожу Порядка в макушку.

— Всему свое время. Ты ведь так говорила, моя орхидея? Нам нужно спать. Рассвет через пару часов.

Рассвет. Черта, что отделяет звездную ночь от лазурного дня. Та самая незримая полоса, которая поделит вечность Богов на до и после. Которая наконец решит многовековой конфликт двух братьев.